第九章霸主夺权 谁与争锋
一
每个民族都会有自己追崇的图腾，大都为动物形象，例如俄罗斯狂热地执着于熊。不过也不缺植物类的意象，睡莲、雪松之流。
如今华夏一族就被定型为龙的图腾崇拜，延续了几千年，而在夏商周发源的时期，尤其是诸侯众多的周朝，各式各样的图腾崇拜其实尤为繁多，很多甚至泾渭难分，是差不多的。据说，周朝这个时期各地的图腾有很多一部分的是向往凤凰一类的禽鸟，我想跟凤鸟情节是有一定关系的。这个凤鸟情节应该来源于周的先祖后稷，后稷名弃，天帝之子，传说其母姜嫄践天帝足迹，感怀而生子，族人认为这是不祥之兆，她自己也以为孩子是没有父亲的，觉得这孩子不该留下。
因此将生出的孩子丢弃在路旁。
可后来发生的一切令人惊叹，第一次孩子在小巷之中，牛羊避之不踏，随后又被丢到山林里，继续幸运地存活下来，她又不得不将这孩子抛到冰河上。
此时，奇迹发生了。
一只巨大的鸟飞来，用自己庞大的羽翼温暖婴儿的身躯，姜嫄目睹了这一切，觉得这孩子的降临一定是上天的旨意，便决定带他回去。因他原本是要被抛弃的，于是名曰弃。
后稷成为了周朝的先祖，人们更加认为没有凤鸟，就没有周人，所以有个故事凤鸣岐山，也是把凤鸟看作吉祥的征兆。
至此，奠定了凤鸟不可撼动的地位。
后来蛮夷之地的吴国崇拜龙，越国崇拜毒蛇就另当别论了，秦人因为跟商朝关系密切，本身秦人的祖先就是商朝贵族，崇拜起商的图腾玄鸟理所应当，与周也是没什么关系的。
看燕国，燕国先人是周王室，图腾是燕子，虽然偏离了一点凤凰，不过多少也是有点鸟的意味，而晋国实打实的也是周王室显贵，这一带流行着凤鸟，也即凤凰，不足为奇。
一番回想，我再仔细端详这画壁上的鸟的模样，确实是样貌非凡。它的体型硕大，尤其是脖颈细长而高，向西而飞状貌，背部略微隆起，一双翅膀如鲲鹏大翅，羽毛浓密，鸟喙如鸡子一般，翩翩欲舞，轻柔毕现，身上羽毛与尾巴羽毛又有所不同，身毛有纹，修饰甚绮丽，尾毛似鱼，徐徐而开，交织缠绕。
凤鸟，也即凤凰，在人们的印象中是飞舞高空，翱翔于大山之中的动物，因为物种特别，一只只特立独行，于是乎孤高倨傲，好像他们的足脚一样，高得逼人抬不起头来。
而其实，他们是不善飞行的，还是群居动物而不是单人出动，以植物为食。
由此看来，事实也总是和想象不同，想要保持理智的人，不能主观臆断。
现在我们都知道凤凰这种东西也分雌雄，雄性为凤，雌性为凰，从这一点出发，他与鸡一般，公鸡报晓母鸡就不会报晓。凤凰的雄雌也有不同叫声。还有一点，它的穴居，这也算是众所周知。
它们像鹤一般悠游自在，又是吉祥福音，被作为很多个民族的图腾，也是理所应当。在所有物种里，凤凰和仙鹤是我觉得最有品格的两种动物了。
二
我还注意力都在那只鸟上的时候，原来晋定公早已说罢一席话，底下纷纷应和。应和声中大多是晋国士兵，晋定公会心一笑。
身旁的赵鞅则是迫不及待示意晋定公继续宣读盟约，内容大多是以共同利益和价值观为指归的条约内容，实际意义不大，诸如储位立长不立幼，各个诸侯国要共同维护周王朝，缴纳岁贡等等。
盟约的宣读成为开盟仪式的标志。
随后晋定公摆手，一段谣曲响起，旋律跳跃，在场所有人肃穆地听着，几个身着素色衣裳的人冒出，隆重地抬出一只全羊来，以一只庞大的青铜鼎承装，置于高台上炙烤。
大鼎很是厚重，抬的人看起来十分吃力，全身的经脉都在颤动。跟着一波一波队伍紧接着，上百只全羊成群而出。后面的羊都较为娇小，不如第一只羊来得体积大。噗通噗通的声音此起彼伏，只只被灌入熔炉。
赵鞅见状道：“请晋公、吴王，鲁公及其余诸侯上封禅台。”
主羊已经处置好，他把剖好的羊肉一道道递过给各路诸侯，不多时其他的羊也陆续弄好，封禅台下起了一阵舞蹈声。擂鼓声再次激动地响起，其余众羊被切成碎块，一一分发给将士。
我以为这一环节就是今天的结束，却没想到随后是一场盛大的艳丽歌舞，原来像是开始的才是结束。春秋果然大有不同。
自由奔放的旋转跳跃，惹得在场的士兵都按捺不住，有些人明里镇定，实则脚步已在跟着左右晃动了，还有的脸上一派严肃，喉头却暗自咽下口水。
坐在一旁的我，对女人的表演没什么兴趣，更何况是不如我的歌舞表演，但可能是晋国这里的女孩子比较彪悍，有不同的韵味，夫差从头到尾就没转移过目光，我在看他，他在看她们。
这叫我有点醋意。
祭祀牺牲，盟会预演，诸侯会晤，舞姬表演，这是第一日。整场下来，耗费了三个时辰，从清晨到午后，我的眼睛被五花八门的光影充斥着，没有高科技的古时，也一样充满着**。
礼毕结束之时，各路小国君主纷纷下台，你一言我一语，窃窃商讨着。
有说，黎公，依你看，这次晋吴盟主之争，谁会取胜。
有答，卫侯，吴王夫差的实力不容小觑，晋国又是自古以来的诸侯之主，难分，难分啊。
有人信誓旦旦，夫差看起来是有备而来，我赌夫差。
有人争辩道，姬午作为东道主，更有理由和优势能够拔得头筹。
三
定下的会盟议程，程线清晰，整个时序安排如下：第一天，开盟仪式，第二天，诸侯围猎，第三天，共议盟主之位。
这样分为三天，没有把所有事情挤在同一天完成，一步一步慢慢来，很有其科学之处。任何事情也不可能一蹴而就，古人能够想到这样严谨的思维已属难能可贵。
古今有别，古人看他们的先人怀着崇敬之心，而一堆今人看古人则大都不再有崇拜，落后，迂腐，这些词语听得不少。殊不知，后人看今人说不定到了嫌弃憎恶的地步。
可我偏是人群中的特例。惹我喜欢的，是古人之心，如一块净土，我反而瞧不起很多同时代的人，双标，键盘侠们，互联网上不知廉耻，现实生活畏畏缩缩，真一个虚伪了得。
除了科学之处，此外，我想安排三天也是有另外的用意，有足够的时间准备，晋定公或许在谋划什么也未为可知。
在吴国待久了，再跑到晋国来，一下子真有点不习惯，单从地图上就跨越南北，江浙到河南河北那块，景象完全不同，气候也完全不同，水土不服也就很正常。
扎在营帐里，和夫差一道靠在那硬塌上，着实有点难受，尤其是我还怀着一个躁动的生命，我一直翻身，想来他也明白，我是睡不惯的。
孩子五个多月，起伏还不是明显，但终究是个弱小的生命。我不担心自己，最主要是担心肚子里的孩子，母亲难受，他也难受。
发觉夫差知道的原因是感觉他是怕我睡不惯，所以叫我直接躺在他身上将他做软床垫背。他的身材足够魁梧，正好可以盖住一个我的面积，容得了我在他身上平躺着，即使多了一个孩子的重量他也不在乎，然后他用双手护着我不让我掉下。
这让我想起了还是很小的时候，我那还是很小的身躯，靠在妈妈身上那种感觉。
他就那样抱着我睡了，我觉得时间太难熬，一夜都觉得很长，很长。
我问他，你这样真的睡得着吗。他说，睡得着，你睡吧。然后没有回应我了，眼睛也顺势闭上。无论我说什么，他都没有回答。像是睡着了的样子，我也就没有继续再说话。
后来时间一晃而过，我装作不晓得，他也依然装作很快地睡着。
第二天醒来，他都没发觉，他和我的黑眼圈一样的浓。
我暗自笑了，越爱你的人，越是会懂得不拆穿你对他的谎言，对方是爱的善意谎言，你却是爱的善意成全。
昨天白日里尝到的新鲜感持续发酵着。亲身在现实里看过许多没看过的东西，那感觉是很奇妙的。
像是从前在影视节目里看到大海，然后再有天亲临了大海如出一辙。但我很明白我再喜欢海，我也不能跳海，只不过还是会为之倾倒，因此那震撼的场面也足足让我牵挂了一晚。
初六就这样过去，很快，天亮了，来到初七。正好又是赶上七月初七，看来次日诸侯们都能一举玩得很尽兴，不知道这里的七夕是怎么过的，又会有什么新奇的样式，为此我可高兴坏了。
想要在耳里先睹为快，于是四处问营中的婢女，她们都告诉我这里并没有什么七夕，若我想找只鸡她们倒是可以替我抓来很多。
后来我才回忆起来，这个节日好像是起源于汉代，春秋这个时候的人们还没有过七夕节的意识。不能看底下的人如何过乞巧，只能坐在观望台上看诸侯他们在百里围猎场中纵横驰骋，个个好不快活。我和我腹中的孩子却只能空对天宫，聊发感叹，颇是难耐，便没趣得很了。
我觉得他们应该对那种仪式习以为常了，比方二十一世纪的各国领导人出席首脑会议，奔波往返的旅程一旦多了也就麻木到没什么感觉。
但今天看到这些人，他们的眼中又别有一番神韵，给我的反应是相比昨天观赏歌舞而言，似乎更期待，期待一展马上雄风。熊熊的斗志都被燃烧了起来。
围猎之初，都一板一眼地，很是认真严肃。随着一阵阵激昂的声乐，又越发跃跃欲试，眼中泛起杀气。
四
赵鞅宣读完打猎前头的阅兵仪式内容，接下去要由两大主位晋国和吴国各自开始检阅三军。晋国开大国之风，希望自己延后，而由吴王夫差率先开始。
夫差当仁不让。
于是，分别由吴国和晋国依次进行检兵。
只见夫差手握长剑，凛冽寒光向军营穿梭而去，他站在高台之上，剑指长空，大喝一声：“吴国将士在哪里！”
底下数万人齐齐喝一声：“有！”
声罢，吴王夫差走到台下，进入士兵列阵中，整个过程军容肃穆，威武站立，三军夫差所到之处，士兵齐声鼓噪，自发成拥护的人潮。
“演练！”
吴王夫差带出的尽皆吴国精锐之士，听到号令，将手中兵戈有力挥舞，劈砍开一套惊空的武术招法，随时都能将人毙命，看得周围的人也魂魄俱裂，像是已经处在了一种战场氛围中。
在高台上的晋定公不禁也为之激动，为夫差操练将士的能耐所深深畏服。他也称得上是阅兵无数，这样的阵容还是打头一次见。
后来，晋定公的阅兵则没有那么多的花式，气势也相去甚远，他简单地了结之后便进入围猎环节，预备在这个环节里夺回面子，一雪阅兵时的惭愧，一并挫挫吴王夫差的锐气。
赵鞅大声宣道：“围猎场上不分诸侯大小，不分游戏规则，生死无话，下面我宣布，围猎开始。”
生死无话？怎么是生死无话？按理说不应该是点到为止吗？我慌了，这场围猎难道一开始就是一个阴谋吗。我看向夫差，想要开口争执辩驳些什么，而他看着我的眼神却是在示意我什么也不要做，安心待在这里。
激烈的马上争斗就这样开始了。
吴王夫差在围猎的前半个时辰里一直保持极强的战斗状态，渐入佳境，越发勇猛，凭借七八箩筐的猎物独占鳌头，时不时回身望身后西施，以这种男人的方式向自己心爱的女人示好，也证明他有足够的能力爱她、保护她，她选择自己是对的。
而西施哪里能够那么安定，满眼焦急，希望他一心围猎便好，免得一个不慎落下马来，摔断了骨头，她这水做的身体没了泥的灌溉滋养也就无法继续生存了。
身材细小的猎物已经被猎得差不多，投放的三千多只猎物几乎各有归处，最后的一场麋鹿之争在所难免。
其他诸侯谁也不敢去眼馋前头的那只鹿，愣是没有再作动静，或是静静观望着，或是佯装累了下场去，而晋定公和吴王夫差则一路虎视眈眈，紧盯着那头在跑的鹿，鹿只有一头，霸主也只有一个。
吴王夫差驱马长策，加紧了脚步，马上雄风展露无遗。
晋定公朝夫差说道：“马上可以治军，马下可以治国，不愧是一世之雄。如果你不是吴王夫差，说不定我们还有得做兄弟。”
今天是他要在诸侯面前立威的好机会。继任以来，他几乎没有跟吴王夫差正面有过什么交道，不过吴国一手由晋国扶持起来，理应感念，对于自己的话，吴王夫差应该会做出一番讨好的回应。这回他想借此正好叫诸侯看看，除了已经被吴国大败的齐国、疲于奔命国中空虚的楚国、被自己封锁在一旁的秦国之外，中原之中谁才是最强大的大国中坚。
“谬赞了，姬午。两个有同样野心的人，不做敌人，也是做不成朋友的。”夫差显然半点也不在乎晋定公抛出的话，反倒好像更加有动力了，“驾！驾！”
吃了一个冷门羹的晋定公，又听到底下吴国的士兵连连叫好，而晋国士兵这会儿大气一声不敢出，愤愤不平，暗自揣道，我原是另有打算，竟然你如此不知好歹，我便叫你吴王夫差今日彻底命丧于此，明日会盟议事再无二主。
他也努力朝着前面奔去，恶意顿起，只等夫差的马很快疯性发作，自溃阵中。
却不料，自己的马怎么使唤也使唤不动。
他狠狠一扬鞭，结果马仰天而起，疯了似的朝围猎场绕，一圈接着一圈，晋定公整个人往后仰，若不是他拼了命地顺着马的方向护住自己，早就摔得筋骨断裂。
几十个回合，马疯魔成性，还是没有消停的意思，他的体力招架不住马的强悍，而场上已经没有一个别的诸侯了。围猎之前早已规定，任何情况下，除诸侯不得入内，出场的诸侯也不再上场，犯了一条都是死。
孤立无援的处境。
他原本是为了夫差而定的这一条，计划夫差会死在这里，哪知道偷鸡不成蚀把米，在自己身上应了，他也很意外。
此时，夫差仍旧远远地在追赶那只麋鹿，没了晋定公的争夺他不仅不快马加鞭去夺取鹿角，反而有意停下脚步，倒要看看晋定公能够撑上多久不向他示弱。
一番情状，晋定公狼狈的样子昭然于诸君之前，预告着第二天的盟主之位呼之欲出。
夫差并没有要置他于死地的想法，想着时间差不多，姬午又这般倔强不肯求饶，便尽快收了鹿，回身去救姬午，见他力气全无，只剩下半条命驮在马背上，脸色吓得发青又半是惨白。
换作旁人遭此陷害，都必定会反过来将对方整他一整。以牙还牙，以直报怨，没有什么错，公平得很。
奈何他是夫差，这两个字，就是他的人格价值。
所以他没有趁此机会让他摔个外伤出来，而是像个男人一样扛了姬午走出围猎场。谁也料不到结局不是在你抢我夺之中争个你死我活，而是晋定公在诸侯之中颜面尽失，夫差一个人在追逐麋鹿。
那天的事，成为了整个晋国的笑柄，时不时被人翻出来议论一番。
吴王夫差一箭射死了麋鹿，一手扛过了晋国的君主，成为诸侯共主，理所应当。
五
当夜，吴王夫差显示出前所未有的高兴，喜悦全写在了他的脸上。但喜怒哀乐，全形于色，这是他无法真正成为一个优秀君王的又一原因。
大喜之下，他命令手下拿出几坛好酒，与一干副将豪醉共饮，大叙今日的欢快，饮酒之前已想起叫伯嚭过来一道痛饮。作为君王，功业有成，也不能忘了老臣，然而一请再请，酒开封了好几坛，也不见其踪影。
他趁着醉意上心头，“不行，孤王得去找找他，太宰平日都待在营帐里，怎么唯独今日不见。”
他还是怀着对这个老臣的担心，出了帷帐，颠颠倒倒跑了三大军八大营，想着他会不会今日有心在慰问犒劳三军，怀着某种期待，期待他会出现。
而施夷光正在房中手书一封信，一封寄给范蠡的信。一个人在这夜晚，想起诸多过往，眉头都拧成一个结，终于还是要写点什么。
却因一阵声响，不得不搁笔，那半封信被藏在了箱子底下，她悄悄跟了出去。
惊动她的不是别人，正是夫差。
夫差一路走，施夷光一路跟，她不明白他要做什么，只是跟着，闻到一身酒味，又怕他出什么事。今晚他原本打算邀自己一起的，但是忧心孩子，也就不让自己去赴酒宴，不知道会不会因此有缺憾而惹出许多寂寞之情。
此时，他凝成了一道模糊的光影，折成一条线，映入施夷光的眼。
背后的山上，被夜笼罩，静谧中发出一丝诡异的讯息，冥冥中的命运之箭在指引夫差去向一个地方。
他真的，就那样找到了伯嚭。
醉眼朦胧，看到他在人群中，弯着身，几个鲜活的人围在他身旁，而他口中道着什么，急急切切。
他只听到了，快快快，处理干净，不要让大王发现。
一声一声，周而复始地不停重复，刮破喉咙一般，割向夫差。
这样的场面他幻想过无数次，儿时他见过伯嚭受命杀人无数，夜里反复会被那样的梦惊醒：伯嚭总笑笑对他说，夫差小公子，别怕，伯嚭虽没有什么好心肠，但不会害公子你身边的人的。
这些梦中戏言他自然没当过真。
如今，在酒精的作用催促下拉开了胸膛，断了四肢，苦辣涌上心头，他一步步向他走去，破灭了最后的信任。
怔怔的，伯嚭惊得无言，半天不知道开口说什么，求饶也不是，破罐子破摔也不是。
夫差嘴唇颤抖着：“不要，不要告诉我——袋里的都是尸体，都是吴国人的尸体。”
他自问没有对伯嚭要求过什么，也没让他去杀谁，今日，这一晚，这一切都像场梦。
伯嚭其实愧得难当，这愧是因为他被吴王夫差发现了这一切，但是他依然觉得自己做的决定是正确的。如果今晚不是夫差目睹了这一切，他会等到回国再和夫差坦诚，但这种坦诚也只是用别的方式隐瞒吴国已经城破的事实。
粉饰太平，是他最擅长的事情。他对自己的这一优点深以为傲。
夫差明白，一定是出了什么事。
凭借他对伯嚭的了解，“走吧。回去。”
伯嚭吓得没有动静，夫差太过平静的反应让他怵到骨子里。
夫差再一次重申，“回去。听到了吗。回去再说。把他们好好埋了。”
夫差作为一个君王，难道还不明白这些吗，你争我杀，看得太多，怎么会不明白。他不管发生了什么，结果已经如此，他只想知道为什么，好去解决。
哪怕他也会不知道下一步怎么做。可他是一个君王，生在帝王家，半点不由人，君王二字，就应该担得起这些。
六
施夷光就远远看着这些，远远地就能感受到他内心的伤痛。
最后一个仿佛还能有一点点依赖的人，他都要失去了，夫差一定心如刀割吧。
帷帐之中，所有将士全被斥退，只留伯嚭与他两人。伯嚭一一道清前因后果，君王心，臣子恨，皆再无。
夫差终于克制不住，他还没想过，连这样的事情伯嚭都能够自作主张。他一直都看错他，原来他的权力已经膨胀到了这种地步了，可以在家国生死这种问题面前都不把他放在眼里，甚至没有要让他过问的意思，把他架空了。
“如果我今晚不知道，你还想瞒我多久！信使来一个斩一个？！”
他终于爆发出了所有的情绪，长袖拂开了先前的一桌杯盘狼藉，凄美艳绝的和谐，又一次叮叮哐当，碎得彻底。
“是。”伯嚭无话可说。
山河盛世如今已沦为颓唐末世，伯嚭只是还在向外寻找能摹仿夫差手迹的人，找到了，便回复一封安抚民心的赝信，没找到，就继续把那些来送信的人一个个斩杀掉。
只有靠这种手段，才能暂时保住这里，也保住远在千里的那里。拆了东墙补西墙，是他能做到的最大的极致，于是血溅营帐，连斩六七人，他知道自己一向贪了一点，没想过自己在国破之前也有这样爱国的一面。
他也有家人，妻子儿女，他那么贪心也并非没有道理的。
他是贪，但还没有贪婪到要拿一个国家作为代价，若他知道他曾在夫差耳边的一声声谄言媚语，是保住了越国，是拿财宝美女拿到手软，是让他达到了顶峰，却会改变日后的格局，却会令吴国覆灭，却会令国破家也亡，他一定不会做。
国破家亡，好像轻而易举，其实累积了多年。
如今越国趁虚而入的消息，传遍了大吴的上空，太子友也遭越人挟持以为人质。国中精锐出动，剩下的老弱残兵全军覆没，吴国危如累卵。若是没有万全之策，便危在旦夕，从此一朝不复，一蹶不振，跌入万丈深渊。
大敌当前，他要的是吴王夫差迅速地争夺霸主之位，回国再做其他办法，从长计议。
“孤念在你初心不假，这事情你不必对人语，去取纸笔吧，孤王要即刻回信一封。”
流离之感在他心中盛开，愈演愈烈，这件事情的确不能让晋国人知道，免得对方趁火打劫，也不能让吴国士兵知道，消息走漏只有一种结果，崩坏军心，困死那些将士。
伯嚭是没有错，他恨的不过是他欺他瞒他。
而这一切，施夷光在帐外听得一清二楚，但是她怕，怕他知道她知道以后，两个人都会多添负担。
因此还是和从前一样，什么也没有说，默默离开了那里。