第十三章 雨夜
电走龙蛇，闷雷隐隐，一场暴雨眼看就要降落在这河北大地上，广平府通往邢台的官道上，一男一女正相携而行。
那男子约莫三十余岁，身穿行旅装束，手提包袱，背负长剑，一看就是练家子。那女子甚是年轻，似只有二十岁左右，身著一件湖绿色绸裙，肚子微微隆起，有经验之人不难看出，她已经有了生孕。
这对男女不但年纪和穿著相差较大，模样也颇不般配：男子满面风尘之色，而女子却生得眉黛鬓青，娇脸凝脂，似是一个富家小姐。
这对男女不是别人，正是任长天和卫菁辰。
自那晚离开卫家庄后，两人便按事前商量好的，去了金陵。到金陵后，任长天很快谋到了生计，成为一家武馆的教师。两人虽然经济上有点拮据，但小日子过得倒也有滋有味。
可惜好景不长，他们在金陵居住两年后，过去两人曾做过师徒的事情忽然一夜间传遍了大街小巷，传进了左邻右舍每一个人的耳朵里！他们无脸再呆下去，只得收拾行李，狼狈离去。
以前他们因为担心流言蜚语，所以专挑两人都不曾去过的地方。但这次离开金陵时，任长天忽改变了主意，决意带卫菁辰去北京谋生。因为他以前曾在北京燕子镖局做过镖师，并且在那儿还有不少朋友。虽然这次身边多了个女人，但别人并不知道卫菁辰曾是他的女徒弟，因此不必担心被人看不起。
屈指算来，他们离开金陵已逾四月，刚上路那段日子，卫菁辰还十分温柔，任长天也对她呵护有加，两人虽然日晒雨淋，饱受风尘，但还恩恩爱爱，苦中有甜。但这一两月里，卫菁辰因肚子渐大，行走日益艰苦，而离开金陵时，他们的全部财产已只剩下三十两银子。从南京到北京，关山万里，他们能不能在花光三十两银子之前到达目的地，实难逆料。所以，在任长天找到新的生计之前，他们在路上的衣食住行都要能省则省。想到自己肚里怀着孩子，却还要受此颠沛流离之罪，卫菁辰心里很觉气苦，脸色再也好不起来，经常无事生非，与任长天口角。
任长天虽然心里也很窝火，但总觉得自己有愧妻子，所以一直逆来顺受，几次提议买两匹牲口代步，却都遭卫菁辰反对。说道：“与其把银子拿来买马，还不如买些好吃的东西，也让肚子里的孩子不受委屈。”但见任长天真的买来红糖白肉时，她又会埋怨他乱花钱，说这样下去，不等走到北京，他们便要落到做叫化子的地步！弄得任长天左右不是，难慰芳心。
眼看天色向晚，大雨将临，前方却又不见有人家，两人心里都十分焦急。任长天叹道：“哎，要是听我劝告，花钱买两匹牲口的话，就不至于这样辛苦了！”
卫菁辰听他这话显有怨己之意，抢白道：“买马买马，你道我喜欢安步当车么？一匹牲口最少也要十两银子，两匹就是二十两，你把银子拿去买马了，我们还吃饭不？不等马儿跑到北京，人就饿死在路上了！再说我现在怀着孩子，能骑马么？”
任长天见她生气，长叹一声，不再争辩。
老天雷震电轰折腾一阵后终于下起了大雨，雨水打得黄土路上到处冒起白烟，一条条黄水纵横交错，好好的道路立时变得一片泥泞。两人自不用说，全身都被雨水打湿透，活似两只落汤鸡。
任长天苦道：“贼老天，真的害死人！我们快进前边那片林子避雨吧。”
卫菁辰不答，只是加快了脚步。但走到那片树林前时，她却不肯进林，板着小脸，继续前行。
任长天抢上前去，拦住去路，大声说道：“你想给雨水淋出病来么？”
卫菁辰没好气道：“林子里全是小树，哪儿遮得住雨！”
任长天忍住气道：“那总比在雨中行走要好。”
卫菁辰固执道：“不，我要走！说不定过了前边那道山弯，就有人家了。”
任长天虽然又气又急，但知卫菁辰脾气甚倔，难于理喻，只得苦着脸携了她的手冒雨而行。
终于，走到了前边那道山弯处，虽然并不见有人家，但见右首一片大树林后隐隐现出红墙一角，似是一座庙宇。两人都是一喜，小跑着进了那片树林，但等到了山门，才发现原来破瓦泥墙，墙垣颓败，苔青草润，落花遍地，是座荒庙。
二人进入破庙，来到大殿中，只见殿上有一泥塑神像，因神像上半身已经坍塌，所以也不知供的是哪路神仙，但从其下半身看来，乃是一员武将，手中还握着半截木枪。
任长天道：“可能是杨再兴将军吧？我以前在别处庙宇里见过类似的塑像。”
卫菁辰不置可否，环视了一下大殿，皱眉道：“这庙里到处漏雨，没法睡觉！”
任长天苦笑道：“在家千日好，出门步步难，你呀，还是苦吃少了。”
这话正触到卫菁辰痛处，登时作色道：“我吃的苦头还少么？要不是当初你死要面子，我们哪会沦落到现在这个地步！”
原来卫菁辰在决定要和师父私奔的前一晚，本来从帐房里偷出了一千两银子，但被任长天发现并制止了。任长天说她那样做是瞧不起他的能耐，让他走后更加遗羞于人。卫菁辰知道师父是个骄傲的男人，怕伤他自尊心，于是只带走了几件换洗衣服。
在金陵居住时，卫菁辰因每月经济入不敷出，不禁常为此生任长天的气。说当初要是让她偷走银子，那么他们还可以暂时不虑生计，到江湖中好好散散心。卫菁辰过去一直非常向往行走江湖，甚至可以说这一点也是她爱上师父的重要原因。如果不是因为她心里太向往外面的世界的话，又怎会如痴如醉地倾听他讲的那些武林故事？又怎会毅然决定和他私奔，离开家乡，离开亲人，去行走江湖？
任长天叹息一声，也不争辨，岔开话题道：“有个避雨处也不错了，你呆在这儿别动，待我去寻些干柴，生起火来，就不怕夜里风寒了。”当下到庙里各处搜寻一番，因这庙已经荒废多年，所以并不见有半根干柴，只得将几户破败不堪的窗户拆下，拿到殿中找处干燥地方生起了火。
两人围着柴火坐下，一边说些闲话，一边将外衣脱下来烘烤。这时外面的风雨更大，吹得后院里那棵大树的树叶簇簇作响。
任长天见卫箐辰情绪低落，听话时几次走神，忍不住问道：“你看起来很不高兴，是有心事么？”卫箐辰不答。
任长天低叹一声，又问：“你是不是后悔了？”
卫箐辰轻摇嫀首，低低道：“没有。”
任长天道：“那你怎么看起来闷闷不乐的？”
卫箐辰道：“不是，只是有点困。”
任长天点点头。“估计再过一个月，就能到北京了，你也不用再受苦了。我重操旧业，做名镖师，你只管待在家里，把身子养好，把我们的孩子生下来。”
卫箐辰听说离京城已不在远，精神方振作了些，笑道：“但愿你不是在说大话，人家燕子镖局还肯要你，否则我们真的要讨饭了！”
任长天笑道：“岂有此理，我一身武艺，难道还无用武之地？并且总镖头对我武功很赞赏，我只要跟他说愿意再干，他定会答应的。”
一说到昔日呆过的镖局，他顿时来了兴致，正要大谈当年旧事，卫箐辰忽然挤眉弄眼，并伸出右手食指指着自己肚子，示意他不要说话。任长天诧道：“怎么了？”
卫箐辰低笑道：“孩子在肚子里动呢！”
任长天笑道：“是么？”
卫箐辰微笑道：“你伏过来听听。”
任长天忙将头贴到妻子肚腹上，听了一会，笑道：“真不老实，看来是个学武的好苗子，在娘肚子里就开始挥拳踢腿了！”
两人说到孩子，均甚欢喜，多日来的郁闷一扫而空。卫箐辰也恢复了以往的温柔，将头靠在任长天肩上，说道：“我以前听奶妈说过：妇人怀孕后，若是左边肚子动，就怀的是儿子，若是右边肚子动，就怀的是闺女。”
任长天欢然道：“那我们这个孩子是男孩了！”
卫箐辰笑道：“等到了北京，我们娘儿俩就全靠你挣银子了，孩子在肚子里一直没吃到好东西，以后一定得好好补偿他。”
任长天歉然道：“你放心，等到了京城，我定会好好补偿你们娘儿俩！”
卫箐辰笑道：“是么？你打算怎么补偿我呢？”
任长天想了想，说道：“我去京城里最好的几家成衣店里给你挑几件最漂亮的衣服，再带你去珠宝店里买几件漂亮首饰……”
卫箐辰不待他说完，便打断话头道：“你就胡吹大气吧！就凭你当镖师挣那点钱，能给我买一件普普通通的衣裳就不错了，还想要什么首饰，谁信呀？”
任长天脸上微微一红，不服气道：“你别门缝里看人，把人都看扁了！常言道：黄河尚有澄清日，岂可人无得运时！不是我夸海口，任某人才不会一辈子替人保镖护院呢，不出五年，我一定会开一家自己的镖局！”
卫箐辰呸笑道：“得了，你这个人什么都好，就是太爱吹牛！现在八字还没一撇，口气就这么大，也不怕别人听见了笑话。”叹一口气，又道：“再说，我是贪图享受的人么？要真那样的话，我又岂会跟你……”
任长天苦笑一声，说道：“也罢，那就等着瞧吧！”顿了顿，又问：“那你最爱什么？”
卫箐辰微笑道：“我呀，我喜欢的东西可多了，不过我最爱的还是浪迹江湖！江南呀，漠北呀，沙漠呀，苗疆呀，中原呀，关外呀，到处我都想去！另外，我还特别喜欢品尝各地的名小吃！”
任长天也笑了起来，说道：“京城的名小吃可多了，比如豆汁儿、豆面酥糖、酸梅汤、小窝头、茯苓夹饼、果脯蜜饯、冰糖葫芦、艾窝窝、豌豆黄、驴打滚、灌肠、爆肚、炒肝……唉呀，太多了，一时也说不完！你放心，等我重回到燕子镖局，安顿下来后，一定带你去把京城里每一样有名的风味小吃都品尝一遍。”
卫箐辰幸福地闭上眼睛，美滋滋地说道：“那是！等你拿到月钱那一天，我们就到京城最有名的酒楼或者哪条小巷子里去大饱口福！”
……
他们又兴致盎然地说了一会话后，突然东南方向传来一片马蹄声，听声音竟似有数十骑之多。二人都是一惊，同时坐正身子，卫箐辰道：“这些是什么人？为何在深夜里冒雨赶路？”
任长天道：“你别害怕，待我到门口看看。”
他走到破门后，从门缝里往外张望，但见外面漆黑一片，除了雨声和马蹄声外，整个世界似乎再无别样东西。
卫箐辰道：“会不会是过路的强盗？他们别也发现了这个破庙才好！”
任长天还没答话，那片马蹄声便已到了近处，其中七八个人手里提着孔明灯。任长天见这伙人沿着大道向前飞驰而去，顿时松了口气，正要回到火堆边坐下，忽听一个洪亮的声音大声说道：“喂！弟兄们，你们看――那边有火光，那两个狗男女定是躲在屋子里面！”
两人闻言都是一惊，卫箐辰道：“啊，好像是冲着我们来的！他们到底是些什么人？”
任长天安慰道：“可能是遇巧了？他们一定是在寻找另一对男女。”
卫菁辰道：“我们怎么办？要不要躲起来？”
任长天道：“他们已经发现了火光，我们没有马匹，你又有身孕，逃不掉的。且不用怕，我们并非他们要找的人。”
话虽如此，但在荒郊野外、漆黑雨夜里忽然遭遇一群来历不明的马客，究难自安，嘴里虽在安慰卫菁辰不用紧张，自己却解开了被麻布包裹着的长剑。
这时杂乱的马蹄声已经到了庙门外，却并无人进庙来。两人正自不安，忽听庙后倏地响起聿聿几声马嘶，接着左右两边也传来呼哨声，更令人惕然心惊的是，其中还有兵器的碰撞声。
人喧马嘶声、兵刃出鞘声乱响了一阵后，便见十余骑淌水溅泥，冲到了殿外院子里，一字排开，其中三人手里提着孔明灯。只见这些人个个黑衣黑裤，脸上蒙着黑布，只将两只眼睛露在外边，又有意将头上的斗笠压得很低，叫人更加没法辨认。
任长天正打不定主意要不要开门问话，忽听一个嘶哑的声音说道：“姓任的，快开门出来受死吧！我们两湖寨等这一天已经等了好几年了，你以为杀了人就可以一逃了事么？”
任长天闻言大惊失色，心道：“原来是两湖寨的强盗！当真冤家路窄！”
原来八年前任长天在北京燕子镖局做镖师时，有一次押送一批绸缎经过汉口，和劫镖的两湖寨强盗干了一场。那一次，任长天奋起神威，一口气杀了十二名强人，其中包括两湖寨寨主田威的儿子田彪，从此与两湖寨结下死仇。田威为了报仇，几次派人进京行刺任长天，虽未得逞，但也让任长天虚惊了几场。为避强仇，只得辞了镖局，来到河南，因此才得以认识卫菁辰。他只道事情已经过去了八年，两湖寨又不知道他的下落，一定早断了报仇之念，哪料到今夜竟会不期而遇！
卫菁辰曾听任长天说起过这事，听说对方是来寻仇的两湖寨强盗，也很惊骇，颤声道：“他们不是在汉口一带么，怎么会到了这儿？”
任长天不答，暗忖：“是呀，此地离汉口有上千里路，他们怎么会找到这儿？难道是我们在路上某地不慎遇见了他们的人？”
只听门外那个嘶哑的声音又骂道：“姓任的，有种就出来！躲在屋子里做乌龟就完了么？”
其他人闻言一齐大笑起来。纷纷呼喝：“是呀，这笔帐也有六年了，该算了！”“你杀了我们少寨主，今天就要你血债血还！”“不想死也行，把你那婆娘交出来，哈哈哈……”“他妈的什么东西，枉你还是一名少林弟子，你们少林派不是一向以名门正派自居吗，怎么竟干出勾引自己女徒弟这种丑事情？这叫癞蛤蟆想吃天鹅肉，不要脸之极！”
任长天一惊：“那笔帐已有八年了，这人怎么说成六年？难道他们并非两湖寨的强盗？或者此人是新入伙不久的小毛贼，所以不太清楚情况？”
卫菁辰虽会武功，但她的功夫大半是花架子，中看不中用，加之现在有孕在身，行动不便，所以虽听对方越说越不堪，又羞又气，却不敢回骂，只是恐惧地盯着门板。
任长天心想对方已经包围了庙宇，自己关着一道破门也无济于事，于是索性打开大门，走到院子里，朗声说道：“冤有头，债有主，姓任的也不用赖帐，请你们田寨主出来说话。”
那个嗓子嘶哑的人冷笑说道：“杀鸡何用牛刀，对付你这号角色，还用庹……田寨主吗？”
任长天哈哈一笑，提声喝道：“你们到底是些什么人？为何冒充别人的字号？连自家寨主的匪号也会说错，不觉得太也可笑么？”
那人怒道：“废话少说！是自己乖乖自尽，还是让大爷替你超度？”
任长天心想：“这伙人来历不明，武功又不知深浅，好汉不吃眼前亏，三十六计走为上！”主意打定，嘴里却故意和他们废话：“你们自称是两湖寨的，可是竟然把我们之间拖了八年的旧债说成六年，刚才又把自家寨主的姓氏误说成……”
话犹未完，忽然左手一扬，一支袖镖电射而出，正中其中一名手提孔明灯的蒙面人的心窝，那人哼也没哼一声，便栽下马去。几乎同时，任长天已飞跃上了他所乘那匹大黑马，剑光一闪，左边那个蒙面人脑袋便飞了出去。
这几下兔起鹘落，攻了敌人一个措手不及，众蒙面人武功虽然不弱，一时也被冲得阵角大乱，待要还击时，任长天已驱马冲回了大殿里。
这时卫菁辰早已离开火堆，拔出短剑站到了门后，任长天喝一声：“杀出去！”长臂伸出，将她一把提起，放到自己背后，双腿轻轻一挟，大黑马扬蹄疾走，又冲入敌阵中。那个嘶哑的嗓子大叫道：“弟兄们，不要放走姓任的！”手中槟铁棍呼地一声，朝任长天当头横扫过来。
槟铁棍乃是重兵器，倘用剑硬接，剑很容易折断，若是平日，任长天定会使出铁板桥身法，避开这威猛一击，但此时背后坐有妻子，别说没法施用这一招，就是能，他又怎敢把如此凶险的一击让妻子承受？只得将心一横，用剑一拨，硬接一棍。
只听当地一声响，任长天的长剑已经折断，接着砰地一声，铁棍扫中他胸膛。幸而铁棍先受外力相阻，已被化去大半力道，且被拨歪了方向，所以击中身体时，已是强弩之末。饶是如此，任长天还是受伤不轻，哇地一声，喷出大口鲜血。
卫菁辰惊叫一声，差点翻身落马。她虽然学武有年，但从未与人真正拼过命，此时突遭围攻，平日所学那点武艺早已全吓忘了！在此生死攸关之际，竟然变得和一个寻常弱女子无异。
蒙面人们见任长天受伤，杀气更盛，喝叫着围攻上前，十余般兵器全都朝任长天要害处招呼。
任长天知道妻儿的性命全系在自己身上，虽负伤不轻，仍英勇杀敌。一把断剑左砍右杀，横劈竖斫，又将两名蒙面人打落马下，但他自己身上也新增了五六处伤口。此时他心中更加认定这伙蒙面人并非两湖寨的强盗，因为他以前曾和两湖寨的人交手数次，知道他们贼窝里并无这么多好手。这些人武功均自不弱，绝非一般山贼可比。
卫菁辰见任长天身上到处是血，早已吓得花容失色，凄声哭叫，想要帮他杀敌，但手脚偏偏不听使唤，只是颤抖不止，直到任长天的断剑再次被槟铁棍击断时，才想到要把自己手中利剑交与他杀敌人。“快！用我的宝剑！”
任长天大叫道：“不，你不能没有兵器！”话音未落，胸口被一个蒙面人的链子锤击中，身子一歪，差点落下马去。
旁边那个蒙面人见他手中宝剑已只剩下一个剑柄，再无忌惮，喝一声“着！”手里那根又似峨眉刺又似短剑的怪兵器朝任长天当胸刺来。任长天扔掉手里的断剑，侧身避过，左腕一翻，压住对方兵刃，右掌猛斫敌人左颈，那人怪叫一声，落马死去。
蒙面人们见他赤手空拳，兀自顽抗，又惊又怒，一边大声叫骂，一边加紧攻势。
任长天常年行走江湖，大小战斗不计其数，临敌经验十分丰富。虽处劣势，却并不慌神，没了兵器后，索兴只使他最精熟的少林罗汉拳法，与众蒙面人周旋。
相持小会后，又有一名蒙面人右眼吃了他一拳，惨叫一声，滚落马下。任长天本想趁机抢过他手里的齐眉棍，却被左边那名蒙面人一刀砍中肩头，差点也掉下马去。
少林罗汉拳法虽然刚勇威猛，但却只善步战，任长天苦于身在马上，许多身法和招式都施展不开，拳法的威力还发挥不到平日的两成，但若弃马步战，又自忖难逃困厄，因此虽然形势极为不利，他却不敢下地相抗。
又恶斗一会，他更感难于招架，身上伤口又增加了几处。两名蒙面人见他全身是血，气力似已不继，互视一眼，同时舞动手中兵器，分从左右两边攻击。
这两人一个使狼牙棒，一个使三尖鱼叉，都是长兵器，加之两人配合默契，都是攻而不上。这样一来，任长天拳头够不着对方，只有招架，无法还击，更加不利。一个蒙面人见任长天左支右绌，险象环生，觉得有机可乘，驱马从斜刺里攻了上来。
卫菁辰见这人挥刀向任长天头顶劈下，吓得尖叫一声，想也不想，手中长剑本能地向对方挑去。那人招用老了，且未料到只会哭叫的卫菁辰竟会反击，扑地一声，利剑刺进了他的胸膛！
那人瞪大眼睛，傻子般盯着几乎没柄的宝剑，好一会才身子一歪，栽倒下地。
卫菁辰生平第一次杀人，当剑身贯入那蒙面人胸膛时，也吓呆了，那人栽落马下后，她竟然没有想到要及时拔出宝剑！
这一来夫妇二人手无寸铁，又在马上，没有回旋余地，众蒙面人很快惊回神来，刀、剑、铁棍、链子锤、点穴锄等七八般兵器疯狂般向他们攻来！
任长天武功虽不弱，但也不比这些人强多少，既无兵器，又多处负伤，本已危殆，又见卫菁辰失了防身利剑，更加惶乱，喝声“挡我者死”，双掌大开大阖，与攻来的诸般兵器硬碰硬相拼，同时左脚猛力一踢马肚，企图借助马儿之力强行突围。
果然，坐下大黑马吃痛，嘶叫一声，奋鬃扬蹄，朝敌人较少的东南方向硬冲过去，东南面的两匹马儿被其气势惊着了，不顾主人喝叫拉扯，分向两旁闪开。
那个嘶哑嗓子的蒙面人眼见任长天要冲开血路逃走，慌忙兜转马头，纵马追赶，并朝同伴大呼：“射人先射马！大伙快发暗器！”叫声未歇，任长天已将一名企图拦截的蒙面人连人带马打翻在地！大黑马乘机撒开四蹄，冲出了包围圈。
眨眼间，冲到了后院墙下，任长天眼看敌人已经追到，惊惶不已，双脚连踢马腹，同时大声喝令马儿：“跳过去！快跳！”
黑马似也知道只有跳过墙去才能活命，先后退了两步，然后纵身而起，朝一丈高的砖墙飞去！
说时迟，那时快，眼看就要飞过墙去，黑马左后腿却被那个使链子锤的敌人飞锤击中，马儿痛得惨嘶一声，掉落下地，任长天卫菁辰身不由己，都滚落到了稀泥中。
任长天正欲起身再战，但左脚落地时不幸卡在了马蹬之中。这时五名敌人已经赶到，哪待他挣脱马蹬站起，扑扑扑扑，四般兵器同时插入了他的体内！卫菁辰还没惊呼出声，五十六斤重的槟铁棍又猛砸下来，将任长天打得脑浆迸流！
卫菁辰看见任长天死去，尖叫一声，眼前一黑，晕死过去。
伴随着卫菁辰那声尖叫，一个蒙面人忽然也大叫一声，身子滚落马下。其他人还没反应过来是怎么回事，又有两人从马上掉下去。这三人一掉到地上，便即不动，似已死去。
一个蒙面人惊呼道：“有人偷袭，大家小心！”
其他蒙面人也已回过神来，有的愤怒大骂，有的惊慌躲避，有人怕被暗器打中，自己先跳下马去，跑到灯光照不到的黑暗处。慌乱中，又有一人被暗器打下马来，另有两人被自己人挤下马去，又被马儿踩到，痛得哇哇大叫。
大家乱了一阵后，终于稳住阵脚，除了三名死者和一名被马儿踩断了腿的人外，其余人都已躲到了院墙下。有人叫道：“是什么人躲在屋里用暗器伤人，咱们找这姓任的算帐，跟你有何关系？有本事出来，大家明刀明枪干一场！”
其他人听他一叫喊，也已明白过来，原来大殿里还藏有人。大家一时弄不明白这人跟任长天是何关系，一边大声怒骂，一边察看那几名同伴情况。
只见那三个死者身上都流了很多血，血水混在雨水中，将泥土也变红了。其中一个死者的脑袋边有一块拳头大小的尖石，尖石上满是鲜血。那名被马儿踩断了腿的同伴一时爬不起来，怕成袭击者的活靶子，忍痛向旁一滚，终于也躲到了院墙角落的黑暗中。
刚才那个嘶哑嗓子的蒙面人似是这伙人的头，大声说道：“兄弟们，不管这人是谁，他既然伤了咱们的人，就得让他血债血还！大家都随我下马，冲进去将他乱刀分尸！”
几名蒙面人答应一声，当即跳下马去。另外几名蒙面人迟疑一下，也下了马。
这伙蒙面人一共二十二人，经过刚才一场恶战后，本已剩下十三个人还能战斗，又被这个袭击者袭杀三人，另一个又被自己人的马儿踩伤，因此还能战斗的已只有九个人。
九名蒙面人虽然明白袭击者是躲藏在大殿里，但到底是一个人，还是几个人，却并不清楚。加之害怕对方发暗器，因此虽然人多势众，却都不敢大意。大家小心翼翼地沿着院墙围逼上前。其中三人手里本来提有孔明灯，但害怕袭击，都将孔明灯扔到地上。
两只孔明灯立即被大雨淋灭了，只有一只灯刚好扔到了院墙角落边，雨水淋不到，所以还亮着。但也被风吹得欲灭不灭，忽明忽暗。微弱的灯光照见几个人的影子慢慢向殿门靠近，更加重了几分诡异和不安的气氛。
屋里那人再未发射暗器，也没有发出半点动静。走在最前面那个蒙面人忽然醒悟似的，回头招呼同伴道：“大家别怕，这人根本没有暗器！刚才他是用石头袭击我们的！现在石头也已用完了！”
另一蒙面人本在奇怪对方为何按兵不动，听了这话，顿时恍然大悟，骂道：“妈那巴子，现在轮到爷爷收拾你了！”见对方躲在屋里不敢现身，料想武功必不甚高强，当下再无畏惧，提了鬼头刀当先冲进殿中。
其余人见状正要跟着冲进，忽听那人狂叫一声，跟着又见到那人仿佛一只麻袋一样，飞了出来，砰地一声，重重地掉落在水洼地里。手脚抽搐几下，便不动了。
众人又惊又疑，均想：“没听见打斗声，他为何就死了？”
前面的两个蒙面人不安地对视一眼，默契地同时大喊一声，同时冲杀进去。只听当地一声，其中一个蒙面人手中的铜棍打在了什么东西上面，接着又听见砰地一声响，似是有人倒地的声音。但因殿中漆黑一团，所以看不清楚倒地者是谁。
其他几个蒙面人正待一轰而上，冲进去围攻敌人，忽见一条黑影飞出屋来，其中一个蒙面人躲避不及，刚好被黑影撞中，闷哼一声，与飞出这人一起倒在了泥泞地上。
众人借助灯光看去，只见地上两人都是自己同伴。一个脑袋满是鲜血，已经死了。另一个口鼻流血，身子还在抽搐，眼见也不活了。
九个蒙面人顷刻间又死去了三个，另外六个蒙面人一时都吓得不敢进攻。双方相持了一会，那个嘶哑嗓子的蒙面人才又大声喝道：“里面到底是谁，鬼鬼祟祟地躲在暗处伤人，算什么英雄好汉？有本事走出来，伤得了老子，老子立马带兄弟们离开！”
另外两个蒙面人色厉内荏地附和道：“是呀，有本事到院子里来较量！”“你出来，倘若你用真实本领再打倒咱们中一人，大伙便认裁，立马走人！”
大殿里鸦雀无声，也不知对方是不敢出来，还是不屑于回答。
那个嘶哑嗓子的蒙面人等了一会，见对方不吭声，忽地大叫一声，舞动手里的镔铁棍，一招“仙人开路”，接着又是一招“开门见山”，再跟着一招“巨蟒翻身”，一边大步前进，一边不断变招、出招。走到大门口时，已自顾自使了七招！
但就在他抬脚要跨过门槛时，忽然狂叫一声，身子飞落出去，咚地一声撞在院墙上！院墙本已年久失修，历尽风雨，早已摇摇欲坠，被他一撞，顿时轰然倒塌，将他压在了下面。
剩下的五个蒙面人见老大死去，吓得心胆俱裂，再无斗志。大家呆愣一会，一个蒙面人首先回过神来，也不招呼同伴一声，便掉头狂奔向院坝那边的马儿，翻身上马，狼狈逃去。
另外四人见状，也慌忙冲过去抢马。刚才蒙面人们与任长天恶战时，几匹马儿见主人死了，已趁乱逃走了。剩下的马儿在大雨里站了一会后，又有几匹跑掉了。只剩五匹马还留在院里。见主人们惊弓之鸟似的向他们冲来，顿时乱成一团。
两名蒙面人飞身抢上两匹马后，驱马向庙外逃去，另外三匹马见状，也撒开四蹄，跟随而去。最后那个蒙面人因在刚才的战斗中受了伤，行动有些不便，所以没有抢到一匹马。正不知所措，忽听背后一人冷冷问道：“你们是谁派来的，为何要为难卫姑娘？”
那人听见有人问话，呆了一呆，方才回过头来。只见雨地里立着一条黑影。那黑影头戴一个宽边斗笠，手持一口长剑，站在大雨中，正静静地盯住他，就像个幽灵一样！
蒙面人全身筛糠似的抖个不停，颤声问道：“大侠，刚才是你……杀了我们的人？！”
那黑影没有作答，但显然已经默认了。
蒙面人虽未与对方过招，但见到刚才同伴们的惨状，明白自己不是对手，哪敢拼杀？双腿一软，跪下地去。告饶道：“大侠饶命！小的家里还有一个七十岁的老母需要奉养，求大侠饶我一命！”
那黑影冷冷问道：“要想饶命，除非你老实回答，你们究竟是谁派来的，为何要为难卫姑娘？”
蒙面人道：“我们只是杀手，拿人钱财，替人杀人，跟卫姑娘无冤无仇。来时老大也跟我们交待了，说雇主只要那个姓任的男子的性命，并不许我们伤害卫姑娘！若非如此，凭卫姑娘那点三脚猫功夫，哪会活到现在！”
那人无声吐了口气，又问道：“那你们的雇主是谁？”
“这个可不知道！我们每笔生意，都是老大跟雇主单线联系……我们只听老大的，至于雇主的姓名，老大从来不说，我们也从不过问。这是我们这一行的规矩，请大侠明察！”
那人沉吟小会，似信了对方的话。叹一口气，说道：“你走吧，下欠再撞在我的手里，决不轻饶！”
蒙面人连声说道：“多谢大侠饶命！多谢大侠饶命！”在泥泞地上磕了几个响头，方才爬起来，跌跌撞撞地去了。
卫菁辰迷迷糊糊中，听到马蹄历乱之声渐渐远去，又感觉有人抱着自己在艰难行走，甚至还能听见这个人急促的呼吸。本来很想挣脱，或者睁开眼睛看看抱着自己的到底是谁，可是浑身使不出一点力气来，就连眼睛也无力睁开，那情形仿佛被梦魇住一般，明明能清楚地感知到面临的危险，却偏偏没半分反抗力气，而只能空自惊骇、惶急。
这人抱着她也不知走了多久，方才将其放下。只听身下嚓嚓嚓地乱响，似乎是躺在一堆干草上。卫菁辰虽在迷糊中，但也明白到这人是要侵犯自己，想要大声呼救，可是喉咙也仿佛不是自己的喉咙了似的，一个字也喊不出声。
接下来到底发生了什么？卫菁辰已完全感觉不到，整个世界仿佛都和她一起沉睡过去。
又不知过了多久，她才幽幽醒来，发现自己原来仍是在破庙的大殿里。任长天所生那堆篝火已经化为灰烬，但尚有一点余温，而自己所躺位置就在那堆灰烬旁边一丈远处。
怎么只有自己一人？任长天呢？她呆了一下，随即回想起昏迷前那场惨祸，全身一震，猛地翻身坐起。翻身时听见身子下面沙沙乱响，垂眼一看，这才发现自己身下铺着厚厚一层干草。登时又想起昏迷中所感知到的事情，心想：“这些干草一定是那个人铺的，他是谁？他现在去了哪儿？”
她连忙低头寻找自己的宝剑，还好——剑犹在，静静地躺在身侧。包袱也在原来的地方。
她像溺水的人，抓到了救命的稻草一样，连忙抓起剑鞘，呛地一声拔出剑来。
有了剑，她胆气登壮，见大门关着，心想那人说不定就在庙里，趁他还不知自己已经醒来，先下手为强！当下蹑手蹑足地站起来，猫步走到门边，先屏息倾听了一会门外的动静，方才将眼凑到门缝中往外偷窥——
门外院子里静悄悄的，哪有半个人影？杂草丛生的地面坑坑洼洼的，到处是小水洼，在阳光下亮得耀眼。
“原来天已大亮了！院子里怎么连一具尸首也没有？长天呢？”
想到任长天已经死去，她脑子又是一阵晕旋，好容易才控制住自己，心想：“长天死了，我还怕什么？索性明刀明剑地跟他拼命，大不了被他杀了！”
心萌死志后，胆气反而壮了，咿呀一声打开大门，走了出去。大声问道：“喂！你是谁？你在哪儿？”
无人回应。
卫菁辰一怔，心道：“难道那人已经离去了？”提了剑到庙中各处查看一遍，果然不见半个人影。不过在后院断墙下的乱草后却发现两片新土，两片新土相距七八丈远，一片较大，一片较小。她疑惑地看了一会，最后目光停在了那片较小的新土上面，心里暗忖：“莫非这个人将长天和其他几名死去的敌人分别掩埋在这两个土坑里，长天就埋在这个较小的土坑里面？”
虽然尸首的头部已经完全无法辨认，但从其衣服和遍身血迹来看，正是任长天。