（九）中轴线
一根长达八公里，全世界最长，也最伟大的南北中轴线穿过全城。北京独有的壮美秩序就由这条中轴的建立而产生；前后起伏、左右对称的体形或空间的分配都是以这中轴线为依据的；气魄之雄伟就在这个南北引伸、一贯到底的规模。
——梁思成
“哎，你认识富良大人！”平安听到吉祥说起富良的造访，立刻兴奋起来。她想尽快离开这个洋人的“地盘”。大清国的土地上，出现了外国人的地盘，既令人费解，又让人恐惧。虽然距北京不过百里，早已有了对洋人开放的通商口岸，远洋而来的商船，带着洋人和洋货，踏上中国的土地。还有传教士们，总是带着皮笑肉不笑的表情，用蹩脚的中文，一脸虔诚地传播着他们心目中的神的旨意。
平安很想请求吉祥，把她送到富良的府上。可是在她看来，跟吉祥解释清楚自己和富良的渊源，是一件非常熬脑浆的事情。现在听说吉祥和富良，早有往来，并且虽然分处敌我两方，但是互相之间的印象并不坏。看来回归正常的生活状态，应该不是一件难办的事情了。
“富良大人的府邸，就在崇文门，出了城门，就快到了。”平安还是说不清楚具体地址，毕竟她只是听常妃娘娘说起过自己的娘家，但打自己入宫后，从没陪主子回去过。时态变化就是这么不遂人意，给平安一千个脑子，她也预料不到，入宫还没几年，竟要被迫出宫去投靠故人。
“看来我还比你强一些，富良大人的官邸，我认识。如果需要护送，我愿意奉陪。”看到平安急切又窘迫的样子，吉祥笑了起来。他能理解她，无论是军营，还是清一色的外国人，都给这个姑娘，带来了巨大的心理压力，用最快的速度离开，这就是她全部的想法。
烧园的善后，下一步的进攻计划，以及后续的议和，占用了吉祥的大块时间，但他依然能从偶尔的接触和平安的碎碎念中，梳理出她和富良之间的渊源。其实在中国这样一个等级分明，尊卑有序的国家里，这两个人身份和地位完全同的人，其间的关系，算不上“渊源”，顶多是有个拐了几道弯的名分。不过，从平安的叙述，以及和富良的接触中，吉祥能感觉到平安有着不错的人缘，而她的主子们也是有情有义的人。他们之间的情感、承诺和托付，就仿佛是一缕温暖的阳光，照进了森严的等级体系。尽管看起来，主人还是带着居高临下的慈悲，平安的坚持和坚定，来自于奴仆的服从惯性。
“平等”、“自由”、“独立”、“尊严”和“解放”，这些西方人标榜的最高尚和引以为傲的社会文化和人文精神，没能和，鸦片、洋货和宗教一样，在几次远征军的炮声沉寂，硝烟散尽后，进入中国。“等级”依然是这里的文化基底，即便是责任、忠诚，也是源于等级。
“就因为等级低，因为你可以因为地位和权力，对我实施压迫。所以我对你负责，对你忠诚。你说清国人是不是很愚蠢？”
弗朗斯曾经这样问过吉祥。吉祥只是摇头，他猜想，清国人的“愚忠”，必然有他们的信仰基础，也许和西方的宗教信众一样，他们也是接受了神的旨意。只不过，神在哪里，他们是谁，自己还不得而知。
“这可是道光爷留下来的经卷，是我们皇家的宝贝。要不落难在这里，你这个外国人看，哪有福气看到。”看到吉祥流露出的惊艳神色，平安自豪地是说。相处了两日，虽然交流不多，但是平安已经放下了对吉祥戒备。
中国人喜欢用“面善”，来说明人与人之间的投缘。平安就有这样的感觉。她觉得吉祥很面善，不仅因为他的救命之恩，更因为他身上特有的体谅和悟性，让两人之间，很快形成了默契和包容。看来人们常说的洋人是如何如何粗鲁、丑陋，十恶不赦，也不尽然。
“非常精美。我看过圆明园里的珍宝，我见过很多。即使这样，这些经卷，仍然可以算是珍宝中的珍宝。”
“你们……”平安停了一下，她觉得还是应该把吉祥，与弗朗斯那些人区别开来。“外面那些强盗，能有多识货？都是有眼无珠的狗眼，找不到真正的宝贝。”
平安想着，不妨任性一下，讲些荤话糙话，一是吉祥未必能听懂，二来心里确实憋屈，就想一吐为快。
“哎！你可别打我这些经卷的主意啊！我是要交给皇后娘娘的。”平安先是小心翼翼地从吉祥手中，接过经卷，之后迅速包好，放到身后。
“其实我这个呢，好是好，但是比起乾隆爷的陀罗尼经被，那就差远了。”平安说道。
“是……什么。”
“陀罗尼经被啊。哦，估计你听不懂。”平安摇摇头。她只是听说，这种大清皇家的随葬品，由黄金锦缎制成，其上刺绣的佛经、密咒，拥有无上的法力，是对皇帝永生的加持，引领逝去的君王前往极乐净土，为子孙后代消灾，祈祷帝国强大王朝永续。至于陀罗尼经被的样子，其实她也没有见过。
“那就慢慢讲，直到让我明白。”吉祥托着腮，看着一边收拾一边絮絮叨叨的平安，自言自语地轻声念叨，他觉得平安一定听不清，也不需要她听清，有些话，就算是说出来，也是为了独自咂摸的。
“平安，答应我一件事吧，然后我送你去富良大人那里。”吉祥起身走到窗前，看着屋外的太阳。临近深秋的太阳，在天气微冷的季节里，发出微热的能量。有了这恰到好处的温暖，人们仍旧可以走在路上，眉目舒展，步履不停。
“嗯。您请说。”
“带我看北京。看遍了整个北京，我就送你回去。”
“什么！扯吧。您知道北京有多大。内九外七皇城四，光是城门，一个一个看过来，两个整天都够用城里的街道啊，集市啊，亭子林子院子，借你十只眼睛，你也别想看得过啦。咳，我这都是屁话，让不让咱们进去，都不一定呢。”
平安的双手在胸前使劲晃动，“不行不行，您赶快的另请高明。求您别指望我，不行不行。”
吉祥离开窗户，走到平安面前。他太高了，面对着眼前娇小的少女，他不得不低着头。也许是两人的距离太近了，平安觉得，吉祥的嘴唇，仿佛就在他的眉心，他的每一句话，带着温暖而湿润的气息，穿透她的面庞，流进她的心里。
“你可以的。我只信你，跟着你走。这是我的荣耀。小公主。”
站在鼓楼的最高处，吉祥得以看到了大半个北京城。当平安拉着他，从德胜门出发，马不停蹄，一路南行的时候，他怎么也无法想到，自己即将到达北京城北几乎最高的地方，俯瞰这座古都。
鼓楼的北面，还有一座钟楼，比鼓楼更高，外观更加瘦劲、挺拔。每天的“暮鼓晨钟”，定时交替作响，周而复始，历经百年，为生活在城市里的百姓，提供了时间的依据。而作为报时体系的钟鼓楼，还有一个作用，就是共同构成了北京城市中轴线最北端的起点。
站在居高临下的位置，再看这座城市，曾经繁华忙碌中透着疲态的样子，此刻变得谐和规范，彰显着隽永和强大的生命力。从他所站的位置开始，一路向南，形成一条轴线。以此为准，城市的建筑、街巷，东西分置，有序铺开。
他听说过中国营造规制，大到城市规划，再到街坊布局，甚至宅第修造、堂庙搭建，都有严格的礼制和章法，需要遵循。上古时代便有《周礼》，之后更有《营造法式》，还要参考《易经》和风水诸理论。而“中轴线”，正是首要和最重要的制度规范。
因为有了这样一条轴线，城市有了对称的布局，在壮阔和大气之外，更有一番平衡、和谐的审美风格。吉祥觉得震撼，如果不是被远处的“景山”挡住视线，他确信自己一定可以看到看到中轴线的尽头。这是一条南北纵贯的轴线，更是这个城市的脊柱，是力量。
庞大的城市，此刻尽收眼底，仿佛只要张开双臂，就能把它拥在怀中。而一条中轴线，像充满磁性的纽带，散落的在城市中的建筑和景观，紧紧吸引在自己身边。
“如果我可以牵动这条轴线，是不是就能把北京城拖到任何地方。”吉祥想。
“这座山的南面，就是紫禁城，皇帝的皇宫？”吉祥问道，平安正在向四面眺望，所以应付着点点头。
“太高了，挡住了视线。难怪葛罗先生说，他看不到皇宫。”
“皇宫能让人随随便便看嘛。喏，这是景山。”平安伸手向南指着说，“出了神武门，唉，就是皇宫的北门，紧接着就是景山了。它是皇宫北面，最高峰了。就是要保护着皇上和皇宫。所以，我们都叫它‘镇山’。”
“‘镇山’？你是说‘真山’？”
“哎不是不是。‘镇’，不是‘真’！”平安拨浪鼓一样地摇头，她心中懊恼，没事儿跟个洋人说这些话干嘛，人家肯定听不懂，还得费力解释。更何况，她在出发前，心里打定主意，少和这个吉祥说话，赶紧应付了他的过分要求，大家一拍两散。分明就是两个世界的人，不必打得火热。
可是当她接触到吉祥期待的目光，其中的诚恳和火热，令她心中一动。在心里默默扇了几个耳光又痛骂自己没出息后，平安还是解答了吉祥的疑惑。
“镇，就是压着……唉，你就当是‘保护’的意思吧。”平安的犹豫，很有道理。如果吉祥不懂什么是“镇”，那么“压”的意义，他就更理解不了了。
有不少中国字，人们往往会在它的本义基础上，引申出更多带有生活化或者神性的意义。在鬼神迷信的中国社会，人们相信只有借助高耸坚硬的重物的重压，才能控制祸乱人间的妖孽，于是“镇”字和“压”字，便生出了制服和保护的意义。
“防着鬼怪，坏人，来骚扰皇宫，就是‘镇’！”平安话音刚落，马上用手捂住嘴。她盯着吉祥，观察他的表情。自己本无意指责他是坏人，但现在镇山面对的挑战，不正是吉祥和他的军队吗。
吉祥没有去计较平安的话外之音，在感受到中轴线和北京城的魅力的同时，他倒是更佩服平安的机智。不过是用了一个时辰，登临了鼓楼，他就看完了几乎半个北京。假使中轴线的南端也有这样一个制高点，用一天时间看尽整个北京，还真是富富有余呢。
“南边？南边没有。南边全是开阔的平地，没有山了。要是也修个这样高的楼子，皇宫就让人看个清楚了。反正我是这样认为的。”
“想看到皇宫，还真不容易。”
“皇宫是皇上住的地方。旁人要能随便进，随便看，让皇上的面子往哪里放。”听到平安提到“面子”，吉祥禁不住笑了起来。皇帝的“面子”果然是头等大事，连个小姑娘都如此放在心上，也就难怪他会成为清国与外洋诸国交涉的底限。
“你往西面看，”吉祥顺着平安手指的方向看出去，水系和街道交错，“这边都是北京的海，咳，西海，什刹海，北海。景山再往南，挨着皇宫，还有中南海，可惜这里是看不清楚了。”
这些“海”，没有翻涌的波浪，只是在深秋的早上里，反射着微冷的阳光。它们载不动远航的船队，更担不起大清王朝这艘华丽而陈旧的巨轮的托付。中国成语中，象征着浪漫和旖旎的粼粼秋波，只剩下诉不尽的寂寞和忧伤。
“都说江南水乡，其实我们北京，也是个多水的城市呢。”平安如数家珍，自豪的说，“西边有海，东边还有河，从东到西，东南西北，把北京围着。说了你都不信，夏天雨季一到，经常就发洪水了。以前说起南方发大水，我说北京也发呀，那些南方来的人，总是不信。”
吉祥看着撅着嘴的平安，暗自好笑，水灾也要攀比一下，面子真是顶顶大事了。“圆明园里也有海。”
“福海是挖出来的。海淀那边水多，挖一个大湖，把水引进来，就有了福海。”一想到福海，平安的神色就黯然了。她想到圆明园里的舟楫，想到皇上的龙舟，从福海的安乐渡出发，到现在也没有回来。
她看着鼓楼下的什刹海，此刻如此安静，可是“安乐渡”、“安乐渡”呼唤声，仿佛又传到耳边，绵绵不断，余音不绝。
“你为什么不杀我？”平安问吉祥。
“喜欢你。”
“什么？”
“我不会去杀任何人。更何况是自己喜欢的。”吉祥换了说法，含蓄的表达，更容易让中国人接受。中国人的概念里，越是直接，越像是谎言；越是含蓄，越显得真诚。可能在中国人看来，快言快语明显是不过脑子，是应付；而多说一些，却是深思熟虑的体现。
“所以你的同伙们，就是因为很不喜欢大清国，不喜欢皇上，不喜欢我们，才……我觉得是因为想打劫宫里的宝贝。”
“侵略”的含义，远不止喜欢与否，或打砸抢可以概括的。可是吉祥知道，他无法对平安解释，不仅是因为平安的理解能力，更因为他已无法回视和面对自己，无法用心怀善念和正念，来解释自己的行为。
“平安，我只能说，我和他们不一样。我很普通，尽管我想做到更多，想影响更多的人，更多的事，但是我做不到。”强烈的无力感压迫着吉祥，越想说清楚，就越发语无伦次。
“有时候，我们只能先管好自己，保护好自己最珍爱的。我和你，我们都一样。”吉祥动情地抓住平安的肩膀，他想用手指感受到平安的温度，可是他只感觉到对方的挣扎。
“我还是会尽力。你会给我力量。”吉祥松开手，他凝望着平安的眼睛，如果眼睛真的是心灵的窗户，那么他真想拨开瞳孔的水雾，寻找平安心里的答案。
“其实你说的，我不懂。我就想问问，你要是看好了，是不是可以送我去富良大人那里……”平安怯生生地嗫嚅，用试探和期待的眼神，看着吉祥。
吉祥把身体靠在围栏上，深吸一口，没有说话，没有再看平安，径直走下楼梯。
鼓楼下面的地安门大街，一路向南，在景山前面就到了尽头。街道两边的街铺，生意萧条，人们见怪不怪地看着吉祥。因为北面不远处的德胜门和安定门，是英法联军的驻地，显得发慌好奇心强的大鼻子洋人，就近会来这里游逛。
人们最初觉得，这些打枪开炮，赶走皇帝，放火抢劫的“魔鬼”，长着一副鬼样子——泛着亮光的黄发，惨白惨白的皮肤，凹陷的眼眶，和彩色弹球一样的眼珠子，活脱脱是从钟馗手下漏网的小鬼，白天跑出来吓人。
然而几天下来，他们不带武器，不进民宅，不碰财物。遇到分不清状况，放开胆子，成群结队围观、嬉笑和挑逗的小娃儿们，洋人非但不杀不打，反而配合着孩子们的笑声，摆出各种奇异的表情。
每遇到这种情况，大人们就一把把自家孩子拽到身边，推进大门。之后在虚掩的门缝里，一边偷窥洋人的反应，一边或叹气摇头或忍俊不禁。
“人不犯我我不犯人！咱们这些老话，任你是哪儿的洋人，都得服。”相对于皇上的面子，老北京们心里更看重的是“文化自尊”。
“我看是盗亦有道！抢了皇上的东西，再不对咱客气点，看我这拳头没……”
“你行你行！你快拿拳头去堵抢眼！我就馋猪蹄儿这口儿呢，麻溜儿去！”
关上门，侃爷们的威风还得继续耍，这就是大清子民的底气！
洋人不算稀罕，但是洋人带着个中国的大姑娘，这就稀奇了！虚掩的门缝被打开，人们急切地想知道，这是要唱哪一出儿。吉祥照例是微笑，平安则是浑身不自在。她加快脚步往前走，尽量拉远自己和吉祥的距离。
“平安，等一下。你的包袱。”平安停住脚步，吉祥赶过去，从她肩上取下装满经卷的包袱，自己扛好后说：“我来。”
“呦呦，不得了了！洋人会说咱们的话。”
“洋人不重要。重要的是，那是谁家姑娘啊！这胆子，这本事……啧啧啧，不是小庙儿里出来的。”
门后的人逐渐走出来，他们站到街上，大嘴圆张，不想错过任何好。借着父母老家儿看热闹走神的档口，孩子们又冲到街上，指着吉祥哈哈大笑，使出浑身解数，拿出看家的本领搞怪，嘴里还念念有词，仿佛吉祥是最后一个洋人，过了这村没这店儿，错过这次，攒了一肚子的诗词歌赋，就只能烂肚子里，此生再无用武之地。
“卷毛羊，玻璃眼，鹰钩儿鼻子，红脸蛋！”说完后，舌头还在口腔里翻身打滚，发出“噜噜啦啦”的声音。北京话是最能考验舌头是否利索，对于北京长大的孩子，生活就是他们的训练场，在讲话，唱歌，读书和吵架中，练就了舌头神功。
损人和自黑，在口吐莲花的幽默和贫气中，带出了都城的大气，平凡生活的俗气和看淡时态炎凉的底气。
平安顾不上环顾浏览的吉祥，纷纷的对娃娃们低吼了几声，就快步跑远。在惊讶的眼光和稚气的童声形成的包围圈中，还能泰然处之，她猜吉祥根本不是什么心宽大度，而是压根就没听懂话里的意思。好在他也没有继续发扬刨根问底的一贯作风，否则平安搜肠刮肚，把脑浆熬碎，也没法给他解释。