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翻来覆去想了一晚，湘语决定去韶潭县城找工作。
一大早，湘语把家务事做得妥妥的，把马超送到幼儿园，来到了大街上。她脚踩高跟鞋，手拎黑色手提包，穿一套久未穿过的西装上衣，搭了一条包臀的西装短裙，把她的身材衬托得恰到好处。
湘语的身材，天生的好！高中时候，她常常为自己的发育烦恼，养成了低头扎长辫子的习惯。室友们却羡慕她的身材，也有大胆的男生会投来欣赏的眼光。有一次晚自习之前，湘语在教室低头记单词，体育委员于伟和几个男同学点评着女同学。于伟毫不忌讳地说：“咱们学校的校花，湘语当之无愧！不说她长得漂亮，光是那魔鬼身材！啧啧。”男同学起哄：“魔鬼身材是什么身材呀？”
于伟想了想，大胆地说：“该大的地方大，该小的地方小呗。”男同学朝湘语吹起了口哨，继而哄堂大笑。湘语莫名其妙，又不便细问。正尴尬的时候，幸好班主任老师走进了教室，替她解了围。
现在，马超五岁多了，可她的身材依然。很久没有照过镜子的她，今早还特意梳妆打扮了一番，用粉饼将脸上的T字部位提亮，涂了口红。她看了看镜中的自己，精神面貌确实变了。
湘语往韶潭县城中心走来。电器厂附近一家餐馆正招工。她上前询问，店主说他们只需要洗碗工的钟点工--电器厂中午下班，是店里最忙碌的时候。其次是晚上十点左右，下晚班的职工们要吃夜宵。这两个时间段，人不能离店。
马M的午餐怎么办？晚上孩子在家怎么办？这两个时间段太不合适了，她决定去其它地方试试运气。
她一连进了好几个店，要么店里已招好人了；要么时间长而薪水过低，工资五百元不到；要么人家嫌她没文凭……有个建材店老板开的工资高时间也合适，但湘语看看他色迷迷的上下直瞅，吓得赶紧退了出来……
日上中天，大半个韶潭县城转完了，高跟鞋把脚后跟打出了一个血泡，腰也酸痛，可工作仍没着落。一会儿还得回家给马M准备中餐哪！她只好加快步伐。
经过韶潭县服装市场的时候，她抱着最后的希望走了进去。漂亮衣服琳琅满目，店老板夸奖她身材好，热情推荐衣服给她，说她穿啥衣服都会是模特。湘语连连摇头，一心留意招聘信息。
湘语总算看到了一家儿童服饰店的玻璃橱窗上张贴着招聘广告。店名用的英文，她还记得在广东有一次和马M逛大商场的时候见过。价格贼贵，动辄七八百一套。她当时当作西洋镜似的对马M说：“哇，你看这小孩子衣服，小数点是不是打错了？”马M还说：“只有你们这些虚荣的女人才会花这钱买。又不是黄金做的，贵得没道理！”湘语因此记住了这个品牌。她走入了店里。
女老板听湘语介绍完来意，吸口烟，吐出几个眼圈，说：“这店上班时间是上午九点到十一点四十，下午两点到五点。工资每月八百。如果守规矩，业绩不错，还可以给你百分之五的提成。”
一切合意，湘语大喜，马上点头同意第二天来上班。
她很高兴，哼着歌出了门。服装市场离家不算远，但没有公交。她舍不得花钱打车，强忍着脚痛一瘸一拐往家走。
突然，一辆摩托车迎面而过，猛地急刹停在她身后。湘语吓了一跳。司机揭下头盔，直呼湘语的名字。她诧异地看着眼前这个人，似乎在哪儿见过他。大脑的搜索引擎启动，湘语惊呼：“你是于伟？！”
“果然是湘语！我一眼就认出了你来了！我就是于伟呀。岁月格外厚待你，还是那么漂亮！”于伟由衷地赞叹。
多年未见的两个高中同学站在路边寒暄起来。原来，高考前一个月，于伟母亲突然病世，倍受打击的他高考考砸了。家里没钱供他复读，安排进了亲戚的装修队学手艺。这些年，县城搞房产开发，装修队业务红火，他没少赚钱，弄了些原始积累。现在单干，在县城有自己的装修公司。
“哇，你都当老板啦？”湘语向他竖起了拇指，随口玩笑说，“你们公司还要不要人？我来你们那里打杂混碗饭吃，行不？”
“别取笑我啦！”于伟脸红了，诚恳地说，“和你实话实说吧，我的公司不大，但效益还马马虎虎过得去。生意太忙了，正想再招一个业务接待员，如果你愿意来，我是求之不得。目前开出的工资是一千二，你来，我给一千五，如何？”
湘语真没有想到于伟这里还真缺人！想想马M知道她去了男同学这里打工，必定会要吵翻天的。哎！她眼睛里的亮光黯淡下去，委婉地说：“谢谢老同学。我孩子还有点小，需要照顾。嗯，再说吧。”
于伟心生遗憾，却又不便强求，叹口气，岔开话题问：“你这是去哪？”
“回家。”
“那我送你吧。”于伟发动了摩托车。
“啊？真不用了。我家就在前面化工大院，不远。”湘语坚决谢绝，下意识看看来路，生怕遇上了丈夫--那可跳到黄河洗不清了。
“你穿高跟鞋走着累！我刚才从江边采沙场过来，忘了另外要些鹅卵石了。顺道！”
说罢，于伟将车调转了头，热情地说，“甭客气了，快上。”
湘语再不好意思推辞了，侧身坐在于伟的摩托车上。脚舒服了，她心里可着急了。
生怕在这节骨眼上被丈夫撞见误会了。车子刚到化工厂家属区的院门口，她不待车子停稳，就急忙下车。
“你家电话多少？”于伟问。
湘语心急如焚，边走边说：“谢谢你，我急着回家做菜，有空联系。”真是无巧不成书！她的话音刚落，马M骑着自行车在身边停住了。
“湘语，你急着走什么呀？好好介绍这位嘛！”马M阴阳怪气地说。
“这是我高中……高中同学，于伟。”湘语吓了一跳，脸一红，结结巴巴道，“这是我丈夫马M。”
“您好。”于伟取下头盔，对眼前的小个子男人礼貌地微笑。
马M冷眼看看于伟，又看看湘语，继续作怪：“湘语，你请人家好好上门坐嘛，在这里说话，多不便！”说毕，他骑着车子进了院子。
“啊？你丈夫他……会不会误会……”于伟皱了皱眉头，不放心地说，“要不，我和他解释清楚。”
“你快别添乱了，快走吧。”湘语说完，急着朝丈夫的背影追去。
马M站在客厅中央，眼睛血红：“挺好嘛！我上班，你背着我会男人，都会到院子里来了！”
“这是我高中同学，路上凑巧碰到的。”湘语辩解。
“我说你今天怎么打扮得这么精气神咯？原来整天趁我上班，你在外面到处惹骚呀！”马M冷笑。
“你--”湘语气得脸发绿，“马M，你别血口喷人！看看我的脚后跟，都打出了血泡！我今天去应聘，刚在路边遇到的同学。我明天就去上班。你爱信不信！”
说罢，她转身进厨房忙着做饭。
马M铁青着脸坐在客厅。
儿子在幼儿园吃中饭。饭桌上，俩人无言，只听到咀嚼和筷子碰撞碗筷的声音。
“想心上人哪？！才分开，又相思了吧？也是，人家可比你老公帅多了。”马M说。
湘语白了他一眼：“你联想真丰富。”
“我倒要看看你怎么圆谎，明天到底上不上班！”马M眯缝着眼睛说。
“神经病！”
第二天，马M真的跟着湘语了童装店，跟店老板求证了一番才走。湘语心里憋屈，却也无奈。根据老板的要求，她努力熟悉店里的各式童装及价格。奇怪的是，这些服装比广州专卖店的要便宜很多，店里生意倒挺不错。她认真接待了几拨顾客，成功卖出了三、四套。
一连上了七八天班，湘语渐渐适应，老板对她比较满意。
这天，她刚上班，发现店里来了一堆新货。老板娘指挥她把店门关了，先理货。湘语打开一个大袋子，将衣服一件件往外拿，挂烫。她发现衣裙散发着一股说不出的异味。正纳闷，又发现有些衣服的纽扣掉了，还隐约有污渍。她上前问老板是怎么回事。
“你别管，只管干活，给我站柜台卖货好了。”老板娘说，“掉了的扣子，你给补补，有污渍了，用这瓶药剂喷喷就行。”
湘语心里疑惑，她在广州天河夜市摊上，见过不少廉价服装地摊。有一次，她贪便宜，花四十五元钱买了一件袖口带点污渍的呢子衣。厂里的本地人得知，告诫她说，那是走私过来的“洋垃圾”，有些甚至是从火葬场里弄出来的。
“啊！”湘语大吃一惊，吓得将衣服赶紧丢了。
湘语正想着，又从一条童裤口袋里摸出了一个废纸团来。她更坚信了这家店铺不寻常，打听说：“老板，这些货是不是长家发错了？”
老板娘的目光里，透着一点捉摸不透的神气，说：“呵呵，这是国际品牌，你晓得不？正品批发价格都要几百上千一件，你说咱们这小城卖得了这个价格吗？我妹妹在广州，货由她进，你啥都甭管，只管卖货领工资就行了。”
湘语心里明白了八九分。看着老板在一旁忙着翻新，贴假商标，她再也高兴不起来了。这些衣服，带着细菌，可都是小孩子穿哪！
下午，店里照常营业，有好几个年轻妈妈带着孩子来店里挑选衣服。湘语推荐的积极性大减。这一下午，她的良心备受煎熬。好几次，她都想劝一个顾客别给孩子买那条裤子了。
傍晚，她步行到儿子幼儿园接人，看着天真的孩子们从园里涌出，想起了那些花花绿绿的洋垃圾……她决定不去店里上班了。第二天，她找了个理由正式辞职。她又失业了！
这天，吃过晚饭，儿子在房间里捣鼓玩具，马M正闭着眼睛舒服地剔着牙齿。舒适安逸的日子，让他发福了，肚皮圆鼓鼓的。个子不高的他，这会儿窝在沙发里，活像个肉球。
“你怎么不关心我的工作怎样了？”
“你工作怎么啦？”马M眼睛半睁半闭。
“我今天辞职了。”湘语低声说。
“怎么，你没上大学，连这个工作都干不了？”马M嘲讽。湘语没理会马M的抢白，自顾自讲起了辞职的原因。
“你真是病得不轻！你以为你是谁呀？你是店员，只管把份内的事做好，将衣服卖出去，给老板带来效益就行了。你操啥闲心哪！”马M说。
湘语一开始觉得自己也算英雄豪迈，现在被马M一说，垂头丧气的。但她总觉得丈夫说的也有些不对劲。
她想了想，辩驳道：“这是帮着害人呢！换了你儿子穿这些衣服，你会怎样想？”
“关键是--我不会给儿子买这些鬼品牌衣服呀！那些顾客崇洋媚外、虚荣！怪谁呀！”马M愤愤地说。
“这不是一个概念！”湘语不想再和马M争辩了。两个人不在同一个频道，越说心里越堵得慌。
她回到儿子房间，陪他玩了会儿游戏，在灯下耐心给儿子讲了几个故事，儿子鼾声响起了。她坐在马超的床头发呆。窗外，树叶被风刮得簌簌作响。她站起来，走到窗口，只见院子里的路灯拉长了树影，远处，夜暗黑得如浓墨。她安慰自己：
昼夜有更替，四季有轮回，明天的太阳依然会升起的。