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马超很快把牛排和冰淇淋消灭了，嘴边沾着番茄酱，心满意足地坐在一旁歇着。大家都用完餐，贺桑递过服务员一张金卡。服务员毕恭毕敬接过，在柜台前结过帐又毕恭毕敬送到贺桑手上。
下楼的时候，贺桑遇到了一个朋友，双方热情地握手，湘语靠一边站着。对方热情地打招呼：“贺叔，很久不见，今天一起坐坐。”贺桑也十分惊讶，说：“秦总回韶潭县了，怎么也不见你事前打个招呼呢？你先上去，我回头来找你。”秦总点头。
贺桑在门口替湘语拦了一辆出租车，返身回咖啡厅。
回到家里，马超仍意犹未尽：“妈妈，牛排太好吃了。下次我还想去。”湘语嗯了一声，模糊作答。对她而言，贺桑的世界像是广袤的大海，隐藏着许多未知的珠贝。她的视界不知不觉变得开阔起来。她发现除了厨房、幼儿园，外面还有许多不一样的风景。
这晚上，湘语也有些兴奋。半天睡不着，她索性披衣起床，打开海霞送的画板，用铅笔勾勒、涂抹，描摹着《大卫》。画的线条流畅，肌肉和骨骼充满阳刚之气。湘语修修改改，不知不觉到了深夜……
第二天上班，她不觉疲惫，相反，自感浑身充满活力。她把素描习作悄悄带给海霞，请求她指导。海霞赞叹湘语是个天才：“阴影与亮度过渡自然，线条很美。”她歪着头仔细看了一会，皱着眉头指出人物的精神风貌表现还有欠缺：“我老师曾经说过，除了形似，还要神似。”湘语暗自思忖：原来画画不像想象中的那么简单。
可她特别想画出一张最美的画，让贺桑大吃一惊。于是，她虚心向海霞请教，不断练习。
这些日子，湘语觉得身轻如燕，走路带风。贺桑下班直接到她家来，拎上鱼啦、肉啦，偶尔还把朋友送给他的土特产一并给她。她内心被幸福充溢着，精心准备晚餐。
饭后，他陪着马超学习。晚上，他在她这儿过夜，做起了一夜三次郎，他对她说：“你简直是妖精，让我这个老头一下回到了三十多岁。”
“不许你说自己是老头。”湘语娇嗔道，“你打球的时候真帅！你好好锻炼，等着我一起变老。”说完，她将大拇指抵住贺桑的大拇指，认真地拉钩。
一天晚上，贺桑看着她在灯下画画，披肩的黑发散落在肩头，红润的皮肤像粉嫩的苹果--真鲜活哪！让人忍不住想上前咬上一口！她坐在桌前，满脸沉静，抬起眼睛时，眸子里又闪动着一份俏皮。他看呆了。年轻真好！如果再年轻十多岁，他遇上她，他一定会把她当成至宝。他突然有一种“从此皇上不早朝的”感觉，愿意就这样与她厮守在一起……
熄灯了，贺桑穿着湘语买的T恤和沙滩裤躺着，他的手绕过她的黑发，枕着她颀长的脖颈。他的眼睛盯着黑暗中的天花板，良久，叹口气说：“湘，明天她疗养结束，要回来了。”
湘语没说话。
沉默了好一阵，贺桑才将手轻轻搂她，咽了口唾沫，艰难地解释：“虽然我不能过来了，但我是真心爱你的。”说完，他吻了吻她的脖子。
她没有动，也没有回应。
“你怎么啦？不相信我吗？”贺桑半抬起头来，问她。
湘语不吱声。“我发誓，我真的爱你。我和她早就没那种亲密关系了，我对她只有亲情。”贺桑的声调里，充满着凝重。
“你能理解我的苦吗？”他把手从她颈下抽出来，扳过她的身子朝自己。他很痛苦，不知道如何才能向湘语证明自己的真心。
他的生命原本是灰色的了。遇到她，他如同枯木逢春。遗憾的是，她未曾见证过自己的辉煌与鼎盛。他时常琢磨着要做一件事来向心爱的女人证明自己的能力。
这个念头当然归结为爱情的魔力。他可不是一般的毛头小伙子！在事情尚没有眉目之前，他决不想透出半点音讯来。
此时，如何让她相信他的真爱呢？他很着急，生怕她把自己看成了一个只走肾，不走心的坏蛋。黑暗中，他深情地注视着她，希望她感受他的真诚与炽热。
他的手触摸到了她的脸颊--湿乎乎的。她在暗暗哭泣，泪水把枕头打湿了。
“亲爱的，别哭。”贺桑难过地说。
她哽咽难语。他紧紧地搂着她，动情地抚慰着：“哭吧，哭出来心里会好受些。”
湘语“哇”的一声痛哭起来，越发胡思乱想：未来的出路在哪里？她喜欢他，可他终究要回到他的世界里去。她只能留在原地--所有的日子像是那个失去金鱼的渔夫。他不久就要携着他的女人奔赴德国，过精彩的日子了！我是马M的。想起丈夫，她更加沮丧难过。他真是说到做到，够狠心的呀！这两个月，他不曾给家里汇款寄一分钱生活费！她打发马超问过两次，马M对孩子说，如果实在需要就去伯伯那里拿！湘语觉得太侮辱人了！丈夫的工资放到他兄弟那里，几个意思？她还得去向他哥哥嫂子讨要生活？他哥哥嫂子背后嚼了多少舌根！
湘语越想越孤单，整个人陷入了无边的绝望里。世上的道路千万条，而自己的前路又在哪儿呢？
她泪把贺桑的衣服打湿了。他的心尖颤栗发痛，不知所措。
正抓耳挠腮之际，他猛然想起裤袋子里还有些钱。他担心湘语认为这是对感情的亵渎，但现实无奈呀，给她些钱，这是他目前唯一能做得到的实事了。
“我今天去单位领了工资，你拿去用吧。答应我，照顾好自己，照顾好孩子，其他的事情，我会想办法的。”
贺桑将床头的灯拧亮，从西裤袋子里掏出钱包，将工资原封不动地放到了湘语的画夹下。
“我不是要你的钱。”湘语抽泣着。贺桑误解了她的意思，她很难过。她日子窘迫，但她此时只想要他这个人。
湘语越是诚心拒绝，贺桑越感动，他发誓说：“我知道，我们的感情和钱没关系。请你相信我的真心。”“我爱你。”湘语两只手紧紧箍着贺桑，生怕他会消失了似的。想到今晚就是结束，她又哭了。
“乖，不哭啊！白骨精可千万别变成了又老又丑的巫婆。”贺桑逗湘语。
湘语被破涕为笑，忍不住伤感地叹息：“我宁愿自己是真正的老太婆，这样，我也许早就认识你了。”
两人渐渐忘了明日的悲伤，热烈地亲吻起来。直到精力耗尽，疲倦袭来。两人十指相扣安稳地睡去，不知东方之既白。