十八
林泰搓搓手，但炭灰已经渗进了手掌的纹路里，怎么搓也搓不干净。多次尝试之后林泰放弃了，因为练拳和干体力活，他手上的纹路比非常深，现在沾上炭灰就像墨在宣纸上晕染开，他不禁入神地去看这些纹路，确实像画一样精致。他总听人说冥冥之中自有定数，但是他为什么要有这么精致的掌纹呢？如果是为了干这些粗活，他应该长出钳子一样的手好抓东西才对。
今日上午，他在陋巷里听见孩子的啜泣，找到那个男孩问过才知道男孩的狗病死了。严格来说在陋巷，狗也好猫也好都非个人所属，而是公有。大家都可以逗着玩，也总会有人把别人省下口粮喂大的狗拉到角落里打死下锅。
那孩子不想让狗变成别人的锅中肉，林泰禁不住他哭闹，答应帮他把狗埋了。于是他们带着死狗去了郊外，男孩突然又不干了，坚持要把死狗火化。那时林泰便非常烦躁，但孩童的哭闹是无道理可讲的，他只是哭，不说话也不挪步，林泰只能屈服。
于是接着林泰捡来了木柴，搭了火葬柴堆，找了打火石来生火，然后又是扇风又是拢柴，几乎是哄着那一小撮火苗燃了起来，渐渐地在柴堆上蔓延，最后那条死狗便被这一拢木柴释放的光焰吞没。
整个火化过程中男孩都黑着脸。到后来，带皮烤肉又腥又冲的味道从柴堆里飘了出来，男孩绷着脸不动，但是火化的过程是非常漫长的，林泰站着看了半天，被熏得够呛，突然想到和男孩换到上风方向去。没想到一拉那孩子，他哇的一声趴在地上吐了起来。
最后林泰几乎是扛着那吐到脱力的孩子回了城里，烧到一半的狗就扔在荒郊野外，最终没能落得安葬。
“你是陋巷的孩子，勇敢些，烧一条狗都见不得，以后怎么做男子汉？”在返回的路上林泰还不忘安慰那孩子，然而得到的回应却出乎他的意料。
“林泰哥，我错了。其实我不想烧了阿黄。”
“那为什么让我埋了他呢？”
“我怕你等我走了，把阿黄挖出来吃掉。”这是多么可怖的想象，林泰不禁停下脚步。
“怎么会呢，我也喂过它，我像会挖阿黄出来吃的坏人么？”他又好气又好笑地冲那孩子说，没想到的是，男孩一听又大哭起来。
“不是我想的，都是大人说的。”听到这林泰神色一变，之后再三盘问，才从男孩断断续续地哭声中了解的大意，原来陋巷里的人背后也在议论林泰，说他身体健壮又年轻，赖着陋巷不走是别有所图。至于他所图的内容就有很多版本了，王瘸子觉得林泰对他六岁大的女儿心怀不轨，陈老头坚信林泰接济给陋巷邻居的银两是赃物，他在借此“销赃”。也有人怀疑他是人贩子的手下，觉得之前陋巷走失的两个孩子都是被林泰掳去等等。
把男孩送回陋巷之后，林泰才来了东方雄家，大哥二哥已经进去商量事情了，他在外面洗手。之前点火的时候烟气呛人，他没有扇风让木柴烧的充分，灭火时才发现没烧干净的木头已经成了炭，扑了他一手的炭灰。
林泰无意识地搓着手，脑子里翻来覆去都是那孩子的话。那些话甚至活了过来，自己渲染出了声音和影像，林泰几乎能看得见背后议论他时那些邻居警惕的眼神。
“林泰，你怎么不进去？”
林泰一抬头，是周游儿。一开始他们三兄弟聚头周游儿都避着他和邱处方，但后来毕竟越见越频繁，想不认识也不可能。
“没事，我在想事情。”
林泰就看了周游儿一眼，就知道她还会往下问，那是一张需要小跟班的公主的脸，和一双闷坏了几乎失去光彩的眼睛。
“你为什么不住在这？”
“住在哪？你和你爹不是占着客房么？”
“你为什么非要回陋巷去呢？东方雄不是你兄弟么？”周游儿走近了一些，在林泰看来，这些全是准备和他聊上半天的征兆。
“你知道陋巷？”
“你们仨的事他都跟我讲了好多遍了。”周游儿皱着眉头，林泰不得不承认，她气鼓鼓的样子也很漂亮，怪不得东方雄对她口无遮拦。
“但是他也太无聊了，长这么大才这么点故事可讲。”周游儿把眼里的期待转投向林泰，林泰知道那眼神是什么意思，叹了口气。
“二哥他故事再少，那也算是故事。我的故事就是一天一顿饭，要么干活，不然就偷东西。干活没干过什么技术活，偷东西也没偷过什么值钱的，吃饭也没吃过什么好玩意，我着实没什么故事可讲，你还是去问问邱大哥吧。”说出口的时候林泰有点担心这会不会有些过分，但是周游儿眼里那点好奇明显暗了下去，林泰觉得还是值得的。
在林泰心底，他可能还有点羡慕东方雄，对世道没有概念，不知道害怕。如果他也像东方雄那样，大概也能和周游儿做朋友，但在现在的林泰眼里，周游儿带着一身的祸事，他实在没法把她当成一个同龄女孩来看待。
自己在别人眼里又是什么样呢？林泰忍不住想到陋巷里的那帮邻居，对啊，他是整个陋巷里唯一的青壮，在那些人眼里他肯定带着一身的幸运，这些幸运亮得耀眼，让他的接济，他的帮忙，统统罩上了一层不公的意味。想到这林泰突然明白了，他以为自己为大家做了不少事，但在大家眼里，这并不意味着林泰把他们当做家人，只是不断提醒他们林泰非常幸运，四肢健全而已，如果林泰想真正成为陋巷的一份子，他需要断手断脚或者双目失明。这样一想林泰对邻居们徒生厌恶，但这怒意转瞬即逝。
他曾以为自己足够不幸，可以与陋巷的人为伍。但其实他还是个普通人，是个外人。所以他以为可以得到的那些依靠，其实都不存在。
在林泰出神的时候，一个藤球越过院墙落在了院子里。林泰面对着水缸搓着手，完全没有察觉。周游儿捡起了藤球，抬头望向墙头。
“院里有人么？球能还给我们么？”那是个小孩的声音。
“接好了，树这边。”周游儿不假思索地把球朝着院外大树的方向，扔了出去。但是，什么回应也没有。
周游儿正在奇怪，林泰回过神，突然意识到发生了什么，惊愕地看着周游儿。
厢房的门打开了，邱处方，林泰第一次见到剑枭本人。
“前辈好，我是东方雄的兄弟。”邱处方上前作了揖，林泰也跟着打了招呼。
剑枭点点头，这时他满面的愁容。得到慕容昊的消息之前，他一直紧绷着神经，得知他下落不明之后，他又陡然垮下来，如今焦虑，怒意都写在那张脸上。
“我们长话短说，这地方已经暴露了，截江亭的人随时会上门。”
“暴露了？”剑枭作势要下床来，但是牵动内伤，疼痛难忍，这一动就让他冷汗涔涔，周游儿上前扶他。
“是我不好，刚才有个小孩扔了个藤球进来，还对院里喊话，我没多想就答应了。”周游儿低着头，剑枭沉吟了一阵，叹了口气。
“这确实可能是截江亭的打探伎俩。既然这样，我们现在就从后门出去，之后生死三位少侠都不必操心了。这些天多谢东方少侠收留，我剑枭欠你个大人情，如果我女儿还能脱困回到乌鸦谷，剑炉里便有一把神兵静候你上门来取。”
“前辈不要着急，截江亭的人虽然十有八九会上门来查，但并不代表他们已经认定您和游儿就在院子里。只要提前把您送走，事后东方雄怎么都好开脱，哪怕说是他答应的那喊话，他本来声音就细致，隔墙喊话，和女声混淆了有什么奇怪？”邱处方倒还不慌不忙。
“话虽如此，我内伤已深，静养了这么多日，丹田里还是一点内力都使不出。截江亭的戒备无法突破，游儿前日去探查水渠的通路，也只容她通过。不如……”剑枭说着看向周游儿，周游儿马上领会了这个眼神，怒气冲冲地瞪向父亲。
“你别想让我一个人跑！说好给我买的赤尾狐呢？说好给我打的佩剑呢？若是你为了女儿我和乌鸦谷那一众门客拼尽最后一丝内力，死在突围途中，我姑且认你是我父亲。要是你敢自怨自艾，坐以待毙，我哪怕逃回去，也要告诉门客连同三生会剩余的弟兄，我爹是个一无胆识，二无担当的小人，他是半路遇到截江亭追兵，自行缴械跪地求饶，最后被人活活用耳光扇死的！”周游儿眼眶里一下就充满了泪水，剑枭苦笑一下，伸手去摸周游儿的头顶，被女孩打开手掌。
“答应我一起走，慕容伯伯下落不明，为了等到三生会东山再起的一天，爹你也要活下去。”周游儿定定地看着父亲，眼泪已经滚了下来，但她的神色非常坚定。这一席话听得邱处方不禁佩服，听着像是女孩气急的骂街，实则父女之情，江湖大义，利害荣辱都在其中，剑枭听完也收起了多余的表情，平静地看向他们三个。
“三位少侠，可有良策？”