十九
邱处方从架子上取下长枪，这杆枪入手沉重，外形古朴，比成人用的长枪稍短。刚得到这杆枪的时候邱处方不能说不失望，他期待自己所用的枪制式更特别，像大人用的一样长。他知道父亲藏有一段祖传的玄铁枪头，脊部隆起，开有四道前窄后宽的血槽，枪刃整而长，整个枪头长有两尺七寸，其中一半是枪刃，剩下玄铁用来包裹枪杆，玄铁末端还有盘蛇玄纹。那个枪头沉重无比，父亲用了十二分硬的稠木来制作枪杆，制成的枪长度超过十尺，那几乎不是枪，而是一柄长矛。这种武器的刺击既不是杀人的刺击也不是洞穿铠甲的刺击，而是贯穿巨盾，让方阵四分五裂的重刺。这柄武器也好，这种贯刺的手法也好，都不是武学造物，而是从战场的血腥中继承而来。
然而邱家祖上并没有将军，连个入过伍的也没有，这就是天划枪最为人诟病的地方，有人说天划枪的创始者偷师自刘家炎枪，这并非空穴来风，刘家祖上是骑兵校尉，曾在战场上一枪撕裂巨盾，据说当时枪头在盾上划出一连串火花，盾块碎裂时切口处近乎红热，从此“破阵炎枪”的威名就一直护佑着刘家后人行走江湖。
而邱处方就没有得到过这种护佑，他端详着自己的枪。虽然短了一些，却和自己的个头匹配，自从学枪以来他越练越顺手，甚至觉得哪怕日后他真的换了一柄兵器，也同样是这杆枪的灵魂寄宿其中。
枪刃一片银白，这是保养充足和打磨仔细的象征，邱处方觉得那片银光让人安心。
“师兄，找我来干什么？”月桥不知何时已经在门外了，邱处方转身时把枪拄在一旁，看起来傻里傻气。
“你和我爹谈过了。”这是告知别人他已经知道此事的语气而非疑问语气，月桥心里有点奇怪，他也从没有过问过她的事情，月桥甚至觉得他从没有注意过作为女孩的她，最多只是把她当成玩伴和违抗师命时的挡箭牌。
“是。”
“刘家人来提亲了么？”
“明天。”
“那正好。”邱处方提着长枪往外走，月桥觉得莫名其妙，但他满脸的骄傲，提枪的姿态散发着不容怀疑的光辉。
“你要去干什么？”
“帮你和他再谈一次，帮你把你心里的话说出来。”月桥呆呆地去拉邱处方，被邱处方一使劲甩开了，那力道也是如此不容置疑，仿佛告诉她，从这里开始的事情，便与她无关了。
邱处方走进演武堂的时候，刘晟的所有狗腿都感觉出了不同。以外他明面上不惧刘晟，其实还是能避则避，只不过遭遇时硬气一下。但今天他提着枪来找上门来，举手投足都散发着盛气。
这时刘晟本正在和搭伴试手，发现所有人的目光都集中向一个方向，他也回头看过去，于是他看到了直刺而来的枪尖。耳旁传来破风的尖啸。
也许是没来得及反应，也许是胆气上涌，刘晟没有后退，他绷紧了肌肉直立原地，马上就要站着被刺穿。然而枪尖陡然收住了去势，在刘晟咽喉前几寸的地方生生刹住。那一瞬间演武堂里无比安静，好像所有声音随着枪势被邱处方霸道的臂力截断，刘晟的跟班们都忘了要冲上前把他制服。
“狗杂种你好大的胆子！”刘晟回过气来，一掌打在枪头下部，邱处方顺势把枪收了回去，拄枪站立，做出试手的起手式。
“姓刘的，咱们的事嘴说不清楚，今天给你机会，拿枪来。”邱处方声音响亮，盛气又压了刘晟一头。平日里邱煜照和刘继云严禁徒辈私下比试，邱处方却踩到刘晟头上来挑战，还做出枪尖抵喉这样严重的挑衅，现在刘晟应战也不怎么会被责罚，反而是不应战会被视为胆怯。
刘晟扫了一眼周遭的跟班们，如果这时大家哄堂大笑，说邱处方狗急跳墙，自取其辱，他便能在气势上扳回一成。但现在这些大大小小的孩子们用好奇的眼神看向他，这并不是期待他出手，而是疑惑他会不会出手。刘晟的心往下一沉，他知道这一次邱处方是真的动摇到了他在炎华楼徒辈中的权威，也把他逼到了应战的悬崖边。
“拿我的枪来。”这句话就像一点火星，一下子点燃了那些观望的孩子。对邱处方的辱骂此起彼伏，有人关上了演武堂大门再闩好锁死。而邱处方直视着刘晟的眼睛，那眼神就好像他已经一枪扎进了他的心脏。
“我真佩服你，送死倒是送的够干脆。”场边的活跃让刘晟身上的压力有所减轻，他蔑笑着开口。
“等我打赢你，所有这些人都会说我才是炎华楼四代长徒，到时候你就是一泡稀屎，信不信？”邱处方把枪提了起来，让刘晟能看清那枪尖上的寒光。虽然他不觉得自己害怕，但脸色还是变得青白，而邱处方则面不改色。刘晟咬紧了牙，他深信自己的武功占据上峰，但自从邱处方进屋开始，他就一直被邱处方所施加的压力牢牢攫住。
很快跟班们取来了刘晟的配枪，那杆枪通体银白，比邱处方的枪讲究不知多少。刘晟除去缠住枪头的裹布，一抖枪身，长锋受震动一阵啸叫。邱处方丝毫没有露出被威慑的表情，反而大声笑了。
“好，和我的枪差不多长短，这便是公平比试。”
“事后我爹要责罚，可都是你这个疯子上门挑事。”刘晟摆出了背负枪的起手式，和之前邱煜照用过的姿态很相似。
邱处方根本懒得回应，提枪就刺了过来。
习武之人从练习基本的招式，到理解心法，融汇贯通，再到上阵对敌，最终身经百战，是个非常漫长的过程。尤其在初次对敌时，心中稍有杂念，手头稍有迟疑，招式的时机力度就有天壤之别。现在演武堂里两个少年的对阵便是如此，两人曲转周旋，金属交击之声不绝于耳，然而邱处方几乎一直是进攻的一方，偶尔露出破绽给刘晟反击的机会，也因为刘晟的迟滞不前而不了了之。渐渐地两人的步法都变得松散，长枪划出的攻守之圆也逐渐混乱，但交击却越来越快。围观者不断发出高呼，因为长枪的突刺和闪避渐渐超出了他们所知道的规律，而是依据本门枪法，演化出了顺应局势的复杂变招。
驱使长枪渐渐从头脑的思考，变成了手脚的本能。在习武之人的修行中，这种转变需要经年累月的训练才能完成，眼下两个死斗的少年却在须臾间先后实现了这种变化。
首先起变化的是刘晟，他先是放弃了进攻，专心防御，双手握在枪的中后段，进退有度，用枪尖画成了盾一样严实的圆。在应对邱处方最接近的一次攒刺时，刘晟旋身抽枪，以后发先至的角度直取邱处方手腕。这个危险的策略引得观战者一片哗然，最终却成功逼退了对方的攻势。
接着，失去了气势优势的邱处方也不再一味进攻，他开始故意卖出破绽给刘晟伺机而动，旁人看了会觉得他正在陷入劣势，但只有对局的两人才知道，胜负这才要开始。
“你要输了，只知道凭力气的蠢人懂什么枪法。”一轮交击之后两人分开，刘晟喘着气说。这种试手对两人的体力消耗都颇为剧烈，刘晟选择缓一口气，这对他应该是更有利的策略。
“那你怎么还没赢我？说什么炎枪有八式，我就看见你瞎舞腾那烧火棍子。”邱处方握紧了枪杆，汗水被压在手心和白蜡木之间，那力道大的隐隐作痛，这段对话斩断了之前试手的局势，现在两人又要重新抢夺先机，下一招就有可能突然分出胜负。
邱处方屏住呼吸，然后跳了起来。
在天划派的武功构成中，除了枪法，星散步也是重要的根基武功。灵巧的步法和枪术结合，创造出更为奇诡的攒刺。在邱处方猛地跳起并刺枪之后，刘晟发觉那枪的运动轨迹变得难以预测，枪尖在空中一边改变角度一边提速，这是他无法躲开的一枪，而且邱处方直取他的前胸，这是路径最短的枪路，使得后发先至也没有了可能。
“师兄小心！”
论轻功他的修行应该在邱处方之上，他却没有想到把胜负压在这种刺枪上。然而一切都完了，周遭的孩子们大声呼喊，却改变不了这一枪的去势，刘晟感到热浪扑面而来，那是邱处方的疯狂，他竟然要上门来杀死自己，之后他爹难道要么把他交给刘继云处置，要么自己以死谢罪。他图的是什么？难道他杀了自己就能夺走自己的出身和人望么？正在刘晟迷茫的时候，那枪杆却猛地沉了下去。
直取心脏的攒刺最终丢失了方向，向刘晟的侧身猛地擦过去。于是刘晟躲开了这一刺，顺势用一击回马枪还击。
邱处方空门大开，没有一点要躲避的意思。
刘晟猛地收枪，没有让那点寒芒刺进邱处方体内，他可不是疯子，知道审时度势的意义。
“你这条疯狗！”
“怎么了，你怎么不刺？刺啊，杀了我啊，为什么不刺？难道这比试是小孩玩的过家家，你手上真是根烧火棍？”邱处方拄枪震地，刘晟惊呆了，一言未发。
“你知道我为什么来，你配不上月桥，十个你，一百个你也配不上她。只要我有一口气在，你和她成不了亲，除非你杀了我，但是你下不了手。”
“荒唐！我不杀你又怎么样？你以为跑来闹这一通就能吓得我不去定亲？你也一样不敢动我一根寒毛。”刘晟涨红了脸，他意识到自己刚才其实是输掉了对决。
邱处方静静地看着刘晟，那眼神冷的可怕。
“我只是在这动不了你，到了外面就不一样。你呢，如果有一个地方能让你弄死我，还不用在掌门面前受责问，你敢不敢来？”
“胡言乱语，再不快滚，我这一帮弟兄就先打你个残废。”
“你知道你爹去醉生楼谈了些什么，孟凭舟现在怎么样，以后你也会那样。”这句话让刘晟脸色如爆炸一样涨红，他上前两步驱枪往前，抵在了邱处方的胸口。
“闭嘴。”
“你怕了。”
“闭嘴！”
“那你就随我去一趟醉生楼，我们一起搅了他们的酒宴，算是为炎华楼出了这口恶气。如果这期间我死了，那就算我送给你的新婚贺礼，如果你死了，月桥也就不用嫁了。”邱处方的话引得在场的人窃窃私语，从截江亭的“议事请帖”到后来孟掌门自缢，再后来孟家大院又被截江亭破门，坊间流言早就推测平乐武坛已经是沦陷之势，所有被请去醉生楼赴宴的掌门都已经对截江亭屈服。但这毕竟不是徒辈能干预的事情，像邱处方刘晟这个年纪的孩子们更是听一听就罢了，现在邱处方邀请刘晟一起在这件事上做文章，既让人觉得不可理喻，又让人禁不住赞叹他胆识过人。
“疯言疯语，醉生楼那是掌门赴宴的地方，轮得到你个外姓弟子张狂么？”
“刘晟，你不敢杀我，我也不能杀你，但是我敢去醉生楼，你呢？大家都看着了，畏首畏尾，连炎华楼的招牌都守不住，你刘家凭什么做七家之首？月桥更不会许给你这个懦夫。”邱处方的话是说给刘晟那些跟班听的，刚才两人比枪，很多人都看出来是他赢了，如果他再赢下这一成，刘晟在众人心里的地位便会土崩瓦解。刘晟咬牙切齿，到底是没能咽下这口气。
“去便去，我的轻功比你高十倍不止，到时候你脱不了身被抓去弄死，正好把你爹也赶出炎华楼去，这院子才算是干净了。”
“好，这是你说的。”
“明天我就要上门提亲，你想整什么幺蛾子最好算着点时间。”
“不用急，今晚就能见真章。”邱处方轻松地把枪收到了背后，刘晟心里并不情愿参合这等蠢事，但话已出口，面色上也装出了无所谓的样子。这时喽罗们纷纷围上来，七嘴八舌的劝他，被他一个一个耳光扇过去，令他们都闭嘴。