第二章 出乎意料
国防施工任务结束后，回到部队开展军事训练，叶林仍然一马当先。上学的时候，他因为脑子快，学习就好。再说在炮兵部队，就是需要数学好脑子快的。
多年来，在炮兵部队里有个约定俗成的规定，谁是瞄准手，谁就是副班长。叶林一上炮训练就是描准手，全班八个人，连班长算在内，没有一个比他加减乘除更快的了。他接触了火炮描准具后，觉得这东西远不像人们描述的那么复杂，有什么呀，不就是点加减乘除吗？标尺的加减，方向的换算，高低俯仰的的锁定，简单的很。他唯一感觉奇怪的是大炮的炮口明明是冲前的，为什么描准镜不像电影里看到的那样朝前描，而是朝后描。等后来明白过来，他才感觉火炮这种兵器确实是科学的产物，不是像他想象的那么简单。
训练中，叶林认真学习火炮教材，熟记各种射击数据，刻苦研究描准具气泡平衡规律，三个月后，在团组织的火炮描准手比武中就取得了第二的好成绩。半年以后，叶林就是副班长了，在很短的时间内叶林已经成为连队的训练骨干。
在全连都感到叶林这小伙子不简单的时候，项山底却不以为然，这是个屁事，纯粹小聪明，会耍个描准具，操作个方向机就是能手啦？那是雕虫小技！炮兵里边的东西多着呢，你把主要的学好再显摆。让你参加比赛，在团里你都拿不了第一，还有脸吹牛，真是不知天高地厚！
由于项山底天生不喜欢叶林这一类形的人，他干的再好，在项山底眼里也狗屁不是。
可让项山底没有料到的是，叶林这人确实与一般人有些不一样。特别是涉及到训练中技巧性的东西时，别人就不是对手了。在别处表现，项山底的印象不深刻，在军事训练中，特别是在军事比武中，叶林留给项山底的印象就刻骨铭心了。
当年，为了对付北部边疆的威胁，部队开展直瞄射击打坦克训练，这项训练光有力气是不行的，多多少少是要有一点技巧的。就是这一点点的技巧，让叶林出了大名，也摔了大跟头。
不仅是在全连，甚至是全团、全师都没有想到，叶林担任瞄准手的炮三班能在军师团三级组织的122MM榴弹炮直描射击打坦克的比赛中，夺得三个第一。
在团里组织的射击中，谁也没有把叶林他们这个炮三班放在眼里。在项山底的心里，如果有希望能进入前几名的应该是一排炮一班，因为那个班是他多年抓的点。在平时训练中，他多次给一班吃偏饭，为了确保一班能在比赛中取得名次，不顾别人反对，把全连的精英都集中在一班里。他不仅在人员上向一班倾斜，在训练时间和训练器材上也一味地向一班倾斜，并亲自跟着一班训练，研究训练过程中出现的问题，解决训练中的困难。事实上他已经孤注一掷地把夺冠希望全部寄托在炮一班身上了，对别的班根本就没有在意，也没有认真的组织，尤其是对叶林在的炮三班，他打心眼里就没有看起过这个炮三班。
但老天爷往往就是和一些人过不去，可谓希望越大，失望就越大，人算不如天算。
项山底打死也不会想到，叶林小时候爱玩一种游戏，用大人给买的弹簧仿真步枪打移动的玩具小狗，小狗上了发条后，自动往前走，步枪的筒子里塞上黄豆，往小狗身上打，这活脱脱的就是直描射击打坦克的雏形，和部队的枪代炮训练异曲同工！由于经常要和院里的孩子们打赌，从小时候起，叶林计算提前量的本领就十分的高超，常常把别人的烟盒赢过来。现在的叶林有少儿时的底子，又加上部队的训练，在这方面可以说已经炉火纯青了。
直描射击打坦克，玩的就是瞄准手，只要瞄准手本领过硬，射击比赛就成功了一大半。
炮三班的人看到连长对他们不理不睬，一副瞧不起的样子，心里也都憋着一口恶气，在训练时格外卖劲、认真。连班长都悄悄对叶林说：“好好练，好好打，咱们争口气，让他们看看咱炮三班不是白给的。”
叶林信心满满的对班长也是对全班说，“放心吧，要是打不好，我罚自己三天不吃饭！”
训练满三个月后，一场接一场的比赛如期举行。
团里比赛的那天，天空睛朗无云，蓝蓝的天上，漂浮几朵白绸般的浮云，让人心旷神怡，浮想联翩。项山底早早的就拿着望远镜来到观察所，等待着比赛开始。他看看天，天上阳光灿烂，看看地，地下绿草如茵。他觉得一切都是那么的祥和如意，预示着胜利的好兆头。当阵地上三发红色信号弹升起的时候，炮声随着信号弹的尾烟响起。全连四个班，四班第一个发射，可惜没有打中，炮弹擦着靶标边上呼啸而过，坦克靶标仍然自动向前运行，一副不屈不挠在样子，让人看着心里就冒火。随后，三班和一班几乎是同时开火，一个靶标被击中，项山底一跃而起，大声喊到：“好！首发命中，成绩提高一等。”
可仔细一看，被打中的是三班对着的靶标，一班的靶标仍然不急不火的往前走，一副不屈不挠满不在乎的样子，仿佛在说：来，来呀，有本事你把我击中。项山底一身的热血全涌上了脑门，他跺着脚骂到：“废物，蠢猪，笨蛋，朽木不可雕！”
就在他发火的当中，一班二班四班已经全打完了，唯独三班不急不躁的将炮口对着最后一个靶标，迟迟的不开炮。太阳已经升到天空的正中央，如火一般的阳光把大地焐的像火炉似的燥热，发射完毕的一二四班已经撤出阵地，空旷的阵地上只有三班的人在全神贯注地操作着。阳光下，三班的人影被拉得好长，炮管却被缩得很短，让人看上去很是滑稽。寂静的靶场上，靶标稳稳的朝前走着，不急不火，一事不可一世的样子，再走一会儿，靶标就进入安全射界了，火炮就不能再对它进行射击了。此时，项山底是真急了，他弄不清三班到底是怎么了，瞄不准，还是炮弹装不上？一个班都傻了？他真想大喊一声：“你娘个臭脚的，快开炮呀，等什么呢？”
就在他急不可耐，感觉已经没希望的时候，三班的炮口火光一闪，最后一发炮弹直直的从靶标中心穿过，打在后面的山崖上，炮弹爆炸后的弹片击中了牵引靶标车的钢丝，竟然把钢丝绳打断，靶标车停住了。三班全体跳了起来，欢呼声震耳欲聋。
太阳仿佛也受到了感染，此时的阳光更加灼热，也更加刺眼。
看着兴奋异常的三班，项山底一点也高兴不起来，他抹了一把头上的汗，黑着个脸，向指挥所走去。今天的结果，大大出乎他的预料，最有希望的和最没希望的两个班出人意料的掉了个，他最期待的结局没有出现，他最不喜欢的结果反而出现了，他心里有一种说不出来的苦涩和失落
如果说团里的比赛是第一次，还带有一些偶然的因素外，让他不可接受和考验心脏耐压程度的是，后面炮三班不知吃了什么药，越打越顺，越战越勇，一次比一次打得好，一次比一次打得精彩漂亮。尤其是在师里组织的直描射击比赛中，三班简直就是在做表演，让他的自尊心受到了空前的伤害。
师里的比赛是在一片开阔地里举行。全师筛选出的优秀炮班集合在此，准备一决高下。到这时，项山底对三班仍然没底，他总是认为技术最好、发挥最稳定的还应该是一班。上次一班在团里没打好，不是技术问题，是属于发挥失常。可惜的是，由于在团里没打好，一班不具备参加师级比赛的资格，这一点让项山底牙疼了好几天。
比赛开始后，天空突然下起了毛毛细雨。天气的变化往往直接影响火炮射击成绩，特别是射击诸元的计算与瞄准手的描准。项山底的心提了起来，炮三班没有进行过雨中的射击训练，今天这个异常的天气，怕是要他们的好看了。
战争不会因为雨天而停止，同样，训练也不会因为雨天而中断。就在雨越下越大的时候，射击命令已经下达，炮声在雨天发出的声音格外的闷、格外的重，震得人头都疼。射击开始后，有几单位打得也不错，但都没有实现首发命中再加全部命中的好成绩，项山底对三班当然也没有非分之想。他的预期是只要不剃光头，不要垫底就行了。
可后面发生的一切，让项山底大开了眼界。叶林担任瞄准手的炮三班，进入阵地后，像一群恶狼嗷嗷的叫，无论是占领阵地，还是射击准备，都完美的让人无可挑剔。射击开始后，坦克靶标刚一露头，三班一发炮弹就从靶标正中心穿过，引起全场一片**。全场所有的望远镜、炮对镜全部对准三班。再看叶林，在雨中不慌不忙，摇头晃脑的地操作着瞄准镜和方向机，看他那样子不像是在打炮，而像是在表演舞蹈。见此情景，项山底这个气呀，心里骂道：你个刺毛，骚包什么？城市兵的臭毛病永远也改不了，这次要是打不好，看老子不扒了你的皮！
雨，还在下着，越来越大了。射击，还在进行着，越来越精彩。
说他们是表演，还真的像表演。首发命中后，第二发和第三发炮弹一发一个洞的从靶标中心穿过，既打得好，又打得稳。到第四发时，三班又迟迟不动了，一直到靶标就快驰出射击范围，全场观战的人员已经发出惊呼的声音后，炮弹才在雨幕中追着靶标从中间应声而过，全场一片轰动。项山底长长的出了一口气。
没有悬念，这次师里的比赛，三班又是一举夺魁。
雨下的更猛了，暴雨说来就来，随着狂风吹过，雨帘从山后漫过来，顷刻就把天地间变成白茫茫的一片。地上就像是长了麻子的脸一样，遍地开花。雨越来越大，越来越急，越来越斜。不一会儿，阵地上就水流成河了。三班的战士都像傻子一样，根本不知道躲雨，在早已没人的阵地上欢叫着，跑跳着，如同一群神经病。
大雨像倒了一盆水似的，哗哗的响着，眼前白茫茫的一片，一会儿，地上的小水坑里面出现了无数的小泡泡，像无数个透明的小球球，来回的滚动着。项山底站在雨中，任大雨淋着，全然不管身上已经湿透，此时，他心里像倒了五味瓶，酸甜苦辣搅在一起，说不出是什么滋味。
今天的这场比赛，彻底颠覆了项山底的固有思维，让他接受了一个他最不愿意接受的事实：炮三班在直瞄射击打坦克训练中确实首屈一指，叶林这个瞄准手确实优秀。
雨还在下着，人在雨幕中，什么也看不清，不管是往前看还是往后看，都是白茫茫的一片……