第23章 假途灭虢 中

刘表收到刘备的信件后，心情复杂地展开信纸。

那字迹工整有力，每一笔都透露出刘备的坚定与决然。

他细细读着信中的每一个字，言辞恳切而真挚，仿佛刘备就站在他的面前，诉说着内心的忧虑与期望。

信中，刘备对汉室江山的深深忧虑如同一块巨石压在刘表的心头。

他想起当年汉室昌盛之时，自己也曾怀揣着满腔热血，誓要守护这片江山。

然而，时过境迁，董卓的暴政让天下百姓生活在水深火热之中，而他自己却只能无奈地看着，无力改变。

此刻，刘备的信件让他重新燃起了那份久违的豪情。

他知道，刘备是一个有抱负、有能力的英雄，他的行动不仅仅是为了自己，更是为了天下百姓的福祉。

于是，刘表没有过多犹豫，提笔写下回信。

他同意刘备借道荆州的请求，并承诺会暗中提供必要的支持和协助。

刘备与曹操在得到刘表的允许后，立刻整顿兵马，带领一万多大军向荆州进发。

一路上，旌旗招展，鼓声震天，显示出他们此次行动的决心与声势。

当他们抵达荆州地界时，刘表早已亲自出城迎接。

他亲自上前，与刘备、曹操握手言欢，脸上洋溢着喜悦的笑容。

刘备看着眼前的表兄，心中不禁涌起一股暖流，他知道，有了刘表的支持，他们离成功攻打长安又近了一步。

刘表设下盛宴款待刘备和曹操，席间觥筹交错，笑语盈盈。

酒过三巡，菜过五味，刘表举杯向众人敬酒，朗声道。

“今日能与各位英雄共聚一堂，实乃荆州之幸。我刘表虽不才，但也愿为天下百姓尽一份绵薄之力。此次玄德兄与曹公借道荆州，攻打长安，恢复汉室，我刘表定当全力支持！”

刘备与曹操闻言，纷纷起身回敬。

刘备感慨道：“表兄盛情款待，备感激不尽。此次攻打长安，事关天下苍生，备定当竭尽全力，不负所望。”曹操也豪气干云地说道：“刘荆州深明大义，曹某佩服。只要我们齐心协力，长安必破，汉室必兴！”

席间，他们谈论家国大事，从天下局势到百姓疾苦，从军队部署到战略谋划，无所不谈。

刘备与曹操的见解独到，分析深刻，让刘表及在座的文武百官都为之折服。

曹操话锋一转，放下手中的酒杯，面色凝重地对刘表说道。

“刘荆州，虽然我等雄心壮志，但曹某不得不坦言，我军目前兵力尚显不足。若能得刘荆州相助，借一万精兵，我军定能如虎添翼，直取长安，恢复汉室。不知刘荆州意下如何？”

刘表闻言，稍作沉思，而后爽快地答道。

“曹公言之有理，我荆州兵马虽非天下最强，但亦不乏勇猛之士。我愿借一万精兵予曹公与玄德兄，共图大事。”

然而，就在刘表话音未落之际，其妻蔡氏却突然出声阻止。

她面带不悦，语气冷淡地说道：“夫君，此事需三思而后行。我军兵力本就不多，若借出一万精兵，荆州防务将如何保障？万一有变，岂不是自乱阵脚？”

刘表听了蔡氏的话，眉头紧锁，心中有些犹豫。

但他知道，自己既然已经答应了曹操和刘备，便不能出尔反尔。

更何况，他也希望借此机会展现自己的诚意和决心。

于是，刘表深吸一口气，对蔡氏说道。

“夫人所言有理，但我已经答应曹公和玄德兄，岂能言而无信？再者，我等共图大事，恢复汉室，乃是大义所在。若因小利而失大义，岂非智者所为？还请夫人理解。”

蔡氏见刘表态度坚决，知道自己再劝也无用，只得心中不满地退下。

而刘表则转身对曹操和刘备说道：“曹公、玄德兄，请放心，我刘表说到做到，定会将军队借给你们。只望你们能够成功攻下长安，恢复汉室荣光。”

曹操和刘备闻言大喜，纷纷起身致谢。

他们知道，有了刘表的这一万精兵相助，他们攻打长安的计划将更加顺利。

而刘表也展现出了他的大义和决心，让他们更加坚定了共同恢复汉室的信念。

蔡氏离开宴席后，心中愤懑难平，她深知刘表做出的决定无法更改，但又怕节外生枝影响自己的计划。

于是，她秘密找到了自己的弟弟蔡瑁。

蔡瑁，时任荆州水军大都督，掌管着荆州的水上军事力量，他在荆州的军队中有着极高的声望和影响力。

姐弟二人在密室中窃窃私语，蔡氏神色焦急地说道：“我们得快些下手了，刘表已经答应借兵给曹操和刘备，一旦他们得逞，我们蔡家在荆州的地位将岌岌可危。”

蔡瑁点了点头，眼中闪过一丝狠厉，他沉声道。

“姐姐放心，我已经与董卓取得了联系。董卓野心勃勃，一直想要扩张势力，他对荆州早已垂涎三尺。只要我们杀了刘表，献上荆州，他必定会答应将荆州交给我们蔡氏一族管理。”

蔡氏闻言，脸上露出了满意的笑容，她知道自己的弟弟是个有手段的人，定能完成这项任务。

于是，她叮嘱道：“此事一定要做得干净利落，不能留下任何痕迹。刘表虽然性格懦弱，但他的身边也有一些忠心的部下，我们必须小心行事。”

蔡瑁点了点头，表示明白。他知道，这是一次冒险的行动，但也是他们蔡家崛起的机会。

他决心要把握住这个机会，为蔡家谋取更大的利益。

就这样，蔡氏和蔡瑁开始秘密策划谋杀刘表的计划，他们准备在不久的将来发动一场政变，夺取荆州的控制权。

而这一切，都将在暗中进行，无人知晓。