第24章 假途灭虢 下
曹操与刘备带着从刘表那里借来的一万荆州精兵，再加上自己原有的一万余人，浩浩****地向着长安进发。
由于事出突然，董卓的军队还未曾得到消息，因此并未做好充足的准备。
曹操与刘备的军队如入无人之境，一路势如破竹，接连攻克了数座城池，直逼长安。
董卓得知消息后，大惊失色，急忙调集军队进行防御。
然而，由于准备不足，他的军队在曹刘联军的猛攻下节节败退，无法阻挡他们前进的步伐。
曹操与刘备见势大好，更加坚定了攻打长安的决心。
他们指挥军队日夜兼程，不断向前推进。
正当曹操和刘备率领大军攻至长安城下，势如破竹之际，董卓却从各地紧急调集兵马，充实了长安的守备军。
一时间，长安城防固若金汤，曹刘联军连番猛攻，却久攻不下。
长安城内的董卓军队得到了充足的支援，士气大振，他们凭借坚固的城防和充足的兵力，顽强地抵抗着曹刘联军的进攻。
而曹刘联军则因为连续作战，士气逐渐低落，进攻的势头也开始减弱。
就在二人进退两难之际，曹操和刘备分别收到了一封信。
曹操仔细研读刘协的来信，刘协在信中写道。
“董卓贼党虽兵马充实，然其暴政已失民心。朕知曹公英勇善战，然进攻之时，望勿过猛，以免城中百姓涂炭。然亦不可轻言撤退，须托住董卓军队，使其无暇他顾。朕已暗中联络城中忠良之士，待时机成熟，便里应外合，共诛此贼。望曹公耐心等待，共商大计。”
曹操读后，心中有了计较。他明白刘协的意思，是要他掌握好进攻的节奏，既要给董卓压力，又不能逼得太紧。
同时，他还要等待城中内应的信号，一举拿下长安。
而刘备收到的刘表密信，则让他大惊失色。
信中，刘表详细描述了蔡氏与蔡瑁的阴谋，他们不仅意图杀害刘表，夺取荆州之权，还打算将荆州献给董卓，以换取更高的地位。
刘表在信中恳求刘备速速回援，保卫荆州。
刘备看完信后，心中怒火中烧。他深知蔡氏姐弟的野心，也明白荆州的安危关系到整个天下的局势。
商议过后，二人决定：由刘备率领曹操的军队火速回援荆州，以应对蔡氏姐弟的阴谋，而曹操则继续留在长安城下，保持对董卓军队的压力。
刘备深知，蔡瑁在荆州军中威望甚高，若带荆州兵回去，万一发生变故，后果不堪设想。
而曹操的军队纪律严明，战斗力强，更适合执行此次紧急回援的任务。
因此，他毅然决定带领曹操的军队踏上回援之路。
曹操对刘备的决定表示全力支持。
他深知，此刻的荆州对于整个战局至关重要，一旦落入董卓之手，后果将不堪设想。
因此，他将自己的军队交给了刘备，并承诺在长安这边继续保持进攻态势，牵制董卓军队，为刘备回援争取时间。
刘备带领军队火速赶回荆州，远远便望见城中硝烟弥漫，战鼓震天。
他心中焦急万分，知道城内已经乱作一团，战斗正在激烈进行。
他立刻下令全军加速前进，务必在最短时间内赶到城中，平息叛乱。
当刘备的军队杀入城中时，蔡氏一方正陷入激战之中，他们完全没有料到会有如此强大的援军突然杀到。
刘备的军队势如破竹，锐不可当，蔡氏一方的将士被突如其来的攻势打得措手不及，根本无力对抗。
刘备率领着军队一路冲锋陷阵，直取蔡瑁的大本营。
蔡瑁的手下们见状，纷纷溃败四散，无心恋战。
刘备的军队犹如猛虎下山，势不可挡，将蔡瑁的手下们一一击溃。
经过一番激战，刘备终于成功平定了荆州的叛乱。
然而他还是来晚了，刘表已经死在了乱军之中。
在刘表的遗体旁，刘备的悲痛之情还未平息，此时，一个年轻的身影匆匆赶来，那是刘表之子，刘琦。
他一路疾行，满脸泪痕，见到父亲的遗体，瞬间崩溃，扑倒在刘表身旁，放声大哭。
“父亲，您怎么就这么走了，留下孩儿一人如何是好！我一定会担起统领荆州的大任。”
刘琦的哭声撕心裂肺，他紧紧抱住刘表的遗体，仿佛想要将父亲唤醒。
他的双手颤抖着，抚摸着刘表冰冷的面庞，泪水不住地流淌。
刘备听后，突然露出一个复杂的表情。
他缓缓走到刘琦身旁，轻轻地拍了拍他的肩膀。
刘琦抬头望向刘备，期待着他的赞赏与鼓励，却只见刘备面色平静，淡淡地说了一句。
“侄儿年幼，放心，我会替你治理好荆州的。”
刘琦一听，心中顿时涌起一股不安。
刘备的言辞虽然平和，但其中却透露出一种不容置疑的权威和掌控欲。
刘琦明白，刘备这是在暗示他，荆州的大权将掌握在刘备手中，而他这个刘家后人，只能在一旁观望。
如今刘表已死，蔡氏被杀，这荆州确实已经是刘备的嘴边之肉了。
刘备在说出那番话后，目光如刀，直逼刘琦。
他微微倾身，略带威胁的语气问道：“侄儿，你觉得如何啊？”
刘琦被刘备这突如其来的问话吓得一哆嗦，他抬头迎上刘备那锐利的目光，心中一阵慌乱。
他深知刘备的威名和手段，此刻的刘备，似乎随时都能将自己吞噬。
刘琦不敢有丝毫的反抗，只能连连点头，声音中带着一丝颤抖：“好，好，叔父说的是。”
刘备见状，嘴角勾起一抹得意的笑容。
他知道，刘琦已经被自己完全震慑住了。
于是，他进一步暗示道：“既然你觉得好，那就写一道文诏，昭告天下吧。
就说你自己年幼无能，无法担当荆州大任，请我刘备来统领荆州。”
刘琦听到这里，心中虽然百般不愿，但面对刘备的强势和压力，他只能无奈地答应下来。
他知道，此刻的自己根本没有任何反抗的余地，只能按照刘备的意愿行事。
于是，在刘备的威逼利诱下，刘琦被迫写下了那道文诏。
他在诏书中称自己年幼无知，无法胜任荆州大任，恳请刘备叔父来接管荆州，统领百姓。
这道文诏一出，天下皆知，刘备也就名正言顺地接管了荆州的治理权。