戍边垦荒

在广东的时候，林则徐曾经向道光提出过造船制炮，改善军备的建议，但是道光却愤怒地指责他“一派胡言”，林则徐忧心如焚，但随后就被派遣到新疆来，没有机会再进言了。后来林则徐在去伊犁的途中经过扬州，和好友魏源进行了一番畅谈。林则徐的想法触动了魏源，给了他编写《海国图志》的灵感。魏源根据林则徐请人翻译的《西夷四州志》来编写，希望能够借此普及国人的世界知识。

当时俄国的势力已经延伸到了印度，和英国的摩擦已经不可避免，为了争取优势，俄国不断怂恿中国断绝和英国的贸易。而且俄国也同样对中国垂涎已久，包藏祸心，不可不防，但当时并没有多少人意识到这个问题，只有林则徐是较早关注俄国的人，可算是近代中国第一个具有现代知识和历史眼光的人。魏源继承并进一步推进了他的思想，使中国的士大夫阶层对国家的对外关系以及国际关系的认识有所提高。

清朝的中国，南面经常受到英国人的侵扰，北面还受着俄国的威胁，而中国起先只注意到了东北边境的俄国人，特许他们和那里的人通商，并签订了《尼布楚条约》和《恰克图条约》。但是在乾隆、嘉庆两朝，英国人遣使要求通商，却被中国严词拒绝，英国人愤怒之下便想要凭武力解决，以达到通商开埠的目的。

英国的武力侵扰吸引了中国全部的注意力，以致大家都忽略了一个潜在的敌人——俄国。其实英国人东来的本意，只是想要和俄国获得同等的权利，但是自以为是的清政府完全没有了解他们的意图，而且也完全不懂得在外交上利用英、俄之间的利害冲突坐收渔人之利。

从地理位置上讲，西北地区与俄国接壤，高屋建瓴，对于控制中国来说十分重要。《尼布楚条约》后，许多有识之士已经注意到了俄国的野心。他们的密使伪装成商人，准备勾结准格尔，意欲染指新疆，偷偷地从事政治上的颠覆活动。

当时俄国已经在中亚有了一定的根基，控制了吉尔吉斯草原，正在进一步到伊犁搜集资料。到了道光二十年（1840年），俄国和伊犁之间的贸易往来愈来愈频繁，俄国出口到伊犁的货物价值已高达八十九万八千英镑。道光二十五年，一条从奥伦堡至伊犁的公路修建而成，俄国人已经开始为侵略新疆作准备了。而这一切都被林则徐看在眼里。

因为重要的国防地位，清朝一直都很重视伊犁。它位于天山的一块盆地之中，北、东、南三面环山，伊犁河从西面流过，成为了俄国人进入新疆的捷径。伊犁南可控制南疆，北可通往乌鲁木齐和塔城。素来都有一种说法，那就是要想平定全疆，必先占据伊犁。伊犁将军之下有副都统、四大领队大臣等高级官吏，伊犁城素有“铜墙铁壁”之称。在新疆未设行省之前，伊犁是这里的政治、经济、文化和军事中心。

当时国人对新疆的认识很有限，一般人都觉得那里只是一个文化落后的沙漠地区而已。但当时的俄国人却认识到了新疆的重要价值，因为那里有着丰富的资源，矿产有石油、煤、金、银、铜、锡、钨，还有非常稀有的铀。

左宗棠有过一段很著名的对新疆战略位置的分析：“重新疆，所以保蒙古，保蒙古，所以卫京师。西北指臂相连，形势完整自无隙可乘。若新疆不固，蒙古不安，匪特甘、陕、山西各边，时虞侵略防不胜防，即北关山，亦将无家宁之日。”

当年林则徐托人译了许多西方资料，主要目的就是想要增进国人对海上强敌的认识。随后中、英之间爆发战争，举国上下都将目光投向海上，忽略了背后伺机而动的敌人。命运的安排让林则徐在这个时候来到伊犁，他当然要仔细研究一下这个敌人。

为了彻底认识俄国这个潜在的敌人，林则徐主要从两方面着手：一方面搜集各方资料，撰成《俄国国纪要》，提醒国人不能只关注海上的战事，还要加强对陆上强国的注意。另一方面就是从根本上充实边防，他四处考察，改进水利，提倡耕种，改屯兵为操防。林则徐重视对北面俄国的防卫，他的想法和认识都受到了后来湘军的重视，所以林则徐对湘军有很大的贡献。后来到了光绪年间，朝中就防日还是防俄的问题争论不休，李鸿章就主张放弃新疆，集中力量扩充海军以防日本。而后来的湘军首领左宗棠却坚决反对放弃新疆，这个立场之所以这么坚定，就是受了林则徐的很大影响。林则徐不但是提拔左宗棠的人，也是左宗棠最敬重的前贤。

与魏源等人积极主张设立新疆行省不同，左宗棠更重视在新疆的设防，他的很多主张都可以说是林则徐思想的延伸。新疆当年的情势和蒙古类似，但最终却没有走上外蒙古“独立自治”的道路，这其中离不开林则徐和左宗棠的努力。

后来林则徐回到中原，《南京条约》已经签订，英人占据香港，五口通商，正是气焰嚣张的时候。大家纷纷问林则徐对时局的看法，林则徐的回答却出乎大家的意料，对于英国，林则徐已经不怎么关心了，反而俄国是他心中最大的不安，而当时俄人已有数十年没侵犯中国了。林则徐看事情眼光长远，他认为英人之患是一时的，而俄人之患将遗于后世。

新疆地广人稀，粮产量不足，如果爆发战争的话，要从千里之外运输粮食，很不方便也很不安全。所以林则徐就抓紧垦荒，厚植国力。他当初那个没有实现的《畿辅水利议》的计划，也刚好可以在这里派上用场。已经60岁的林则徐兴致勃勃地埋头苦干，对于他来说，不管在什么地方，都可以实现人生的价值。

当伊犁将军布彦泰把林则徐协同垦荒的事上奏给皇上的时候，道光决定把开垦推广到其他的地方，除了伊犁和乌鲁木齐之外，还要扩展到吐鲁番及其南疆。林则徐不顾年迈的身体，奔波于万里黄沙之间，亲自勘察了库车、阿克苏、喀什噶尔、叶尔羌、乌什、和阗、伊拉里克、塔勒纳沁等城，足迹遍布天山山脉中的吐鲁番和哈密。

伊犁附近的阿齐乌荒地曾经被开垦过，最后却由于无法引入水源而功亏一篑。但是水利工程是林则徐的强项，他凭借着丰富的经验，亲自督建最重要的工程，自己也承担了一部分的花费。布彦泰终于见识到了林则徐老练的办事能力，认为生平所见过的人，无人能出其右。

道光二十五年（1845年）正月，林则徐要到乌鲁木齐和吐鲁番考察。途中看到许多水坑，林则徐好奇地向当地人打听起来，才知道这些水坑叫“坎儿井”。林则徐仔细研究了一阵，发现了让他振奋的事情。原来这些坎儿井能引水横流，由南向北，渐引渐高，水能从土中穿穴而行，这个发现能够解决很多地方的灌溉问题。

“坎儿井”实际上就是竖井和暗渠的合称，最主要的部分是地下的“暗渠”。暗渠非常宽大，可容得下两人并行，每年春天都要对其进行泥沙清理。暗渠上再凿“竖井”通于地面。暗渠有长有短，最长14公里，上有7个井，最短的3公里，上有2个井。凿井首先要探查出哪里有丰富的泉源，然后凿地为泉，为了避免水渗漏，必须要铺上羊毡，井与井之间一般相隔五六丈，最后打通暗渠，使它们相连。井通常都被凿在四面有高山的沙漠绿洲，以便用高山融水形成的地下伏流作为灌溉用水。

其实坎儿井由下而上出水是人们的一种错觉，而实际上完全相反。因为地下暗渠的坡度小于地面坡度，让人误以为是水往上流。平时竖井的井口是封闭的，形状像是馒头。井旁都堆满了沙砾，只有要清理淤泥的时候才打开。

开凿暗渠的花费很大，而且技术要求也很高，之所以要用“暗渠”而不用明渠，主要有以下几点原因：一是沙漠干燥，水源珍贵，用暗渠可以减少蒸发；二是在这一地区，地下水远远比地上水的资源丰富，开暗渠更能引来水源。三是用明渠土质易塌坏，而地底的暗渠由于拱力的关系则没有这项缺点。

坎儿井的发明无疑是经过了长时间的探索才成功的，它的应用给新疆带来了很多好处。吐鲁番是个高山环绕的盆地地区，气候燥热，干旱少雨，是坎儿井带来的水维持了当地的生活和生产，让吐鲁番成为了一个物产丰富、盛产瓜果的地方。

此次勘察，湖南人黄冕一直跟随在林则徐的左右，当年林则徐在江南兴办水利工程的时候他就从旁协助，在镇海制炮的时候也有此人的参与。这一次，黄冕又协助林则徐对坎儿井进行改良，进而推广到其他地区。新疆地区的人民对林则徐感恩戴德，为了纪念林则徐的恩德，他们将这些灌溉系统称之为“林公井”，和后来甘新公路两旁纪念左宗棠的“左公柳”同样有名。

天山的积雪成为了这些坎儿井的丰富的水源，吐鲁番四季都十分炎热，冰雪消融得很快，坎儿井很少有断水的时候。还有一井分两道掘开，形成了一个“人”字，这样涌上来的水就更多了。

在林则徐的精心改良下，坎儿井受到了大家的欢迎。没过多久，附近托克逊境内也成功开出了坎儿井，为开垦田地解决了最根本的问题，是一项造福一方的工程。后来有一些商人出资凿井，专做供水的生意，田亩的租值也靠有几口井而定。甚至渐渐产生了一个极具特色的风俗，询问他人的财产，常常是问这一家人有几口井，坎儿井日渐成为与人们生活息息相关的生活设施了。

托克逊往西的伊拉克里被当地人称之为“板土戈壁”，那里土壤肥沃，地形平坦，西面紧邻沙石戈壁，戈壁上时常有山泉涌出，甚至汇成一条大河，可惜水势散漫，很难加以利用，最后这些泉水白白流入沙漠之中。由于无法得到灌溉用水，这里一直都是板土戈壁，荒凉而人烟稀少。

林则徐看了那里的情形后觉得很可惜，下定决心一定要把这些水充分利用上。经过一番研究，林则徐的心中终于有了规划方案。他命人将沙石戈壁的水想办法纳入渠中，然后筑起一座水坝，这样就可以实现对水量和水势的调节。另外，他还命人修建了可通往板土戈壁的支渠。完工之后，林则徐又进行了一番检查，然后启动水坝放水，水顺势而行，周边的百姓看了都兴奋不已。

经过了多番努力，水利设施已差不多完成，接下来就该安插垦民，发放领地了。林则徐以“人、寿、年、丰”四字为编号，各选一位诚实公正的农民管理编号内钱、粮、水利之事。安排妥当了这里的事，林则徐顾不上休息，赶到南疆阿克苏等八城，深入到了距嘉裕关万里之遥的大西北。这里曾经有过很高程度的文明，几处绿洲都历史悠久，十分有名。林则徐不停歇地工作，忙起来的时候甚至连家信都没有时间写，就这样一路风尘仆仆，最终完成了那里的勘测工作。

由于工作内容繁琐，任务量大，朝廷派全庆辅助林则徐办理开垦和安民的工作，一旦遇到土地肥沃之处，就大量开垦屯田，安插民户，然后开渠引水。虽然有很多人从旁协助，但这些工作都是只有林则徐最能胜任，他不但是水利工程方面的专家，而且阅历丰富，办事精细老练，像丈量土地、分配农田、迁移民户等各项工作，他都做得毫无纰漏，让所有的人心服口服，这些工作也因此而能在短时间内发挥效用。

在新疆的日子，林则徐既安定了民生，也巩固了国防。他的足迹遍布天山南北、东西十八城，寻找水源、开辟沟渠、划拨田亩，督促民众进行耕作，实行寓兵于农的政策，粮食的产量也大大增加，彻底改善了少数民族同胞的生活状况。他以戴罪之身，完成了如此艰巨的任务，不但为国家节省了大量运输方面的人力、物力，还使得新疆地区每年上缴大量的田赋。这是新疆百年来从未有过的盛况，他的功绩将永远造福这里的人民。

众所周知，林则徐一生最伟大的功绩是禁烟，中英战争起，林则徐遭奸人陷害，被革职戍边，一时间，林则徐就像个悲剧英雄那样成为全国目光的焦点，很多人都觉得他没有东山再起的希望了，殊不知这正是他另一段功业的起点。林则徐从来都没有放弃报国的理想，在西行的旅途中，他荣辱不惊，一路吟诗，心情舒畅，同时又奋发向上。虽然沿途关山险阻，朔漠无垠，一路颠簸，但他仍能坦然地欣赏关外山川景色的雄浑与壮丽，在偏远的回疆脚踏实地，埋头建设，开创出一片新的局面，这种积极而大无畏的精神，值得我们后人效法。

林则徐的积极向上让他再次赢得了命运的垂青。道光二十五年九月，道光收到了垦荒工作圆满完成的报告，随即封林则徐为四五品京堂候补，召他回京。布彦泰被嘉奖晋升为陕西总督，至于协同林则徐的全庆，也被升为“擢内阁学士典礼部侍郎衔”。以年迈之躯奔波劳碌的林则徐终于打动了道光皇帝，再度被朝廷重用。

林则徐并没有想过要重回朝堂，加官封爵，身居要职多年的他早已看淡了宦海沉浮，他只想在余下的生命里为国家和百姓再做些实事，没想到这一番柳暗花明，又出现了转机，心中真是感慨万千。但林则徐还是很平静地接了旨，坚持完成了他要做的工作，然后才踏上东归的路。这时候的他，已经对西北壮阔的山川生出了几许情愫，竟然有些难以割舍了，“格登山色伊江水，回首依依勒马看”。

十一月的嘉裕关，风寒刺骨，远处的冰雪依旧清冷，林则徐终于和西北的风沙告别了，他将一生珍重这一段人生经历。