没有回音的辩白
苏格拉底的辩白无疑证明了他一生的清白，在他身边所发生的各种质疑，因他的申辩而被一扫而光，苏格拉底真正的形象，自此在世人心中永存。
苏格拉底的辩白如下：
“各位雅典公民：你们从控告者的言论中，对我产生了怎样的印象，我并不清楚。那三位告发者激昂的控诉，使我几乎忘记了自己的存在，他们的控诉，听上去是那么具有说服力。
“然而，我敢说，他们的控诉中没有一句话是真实的，他们的假话中，最令我吃惊的是——居然把我当成演说家，还振振有词地警告各位不要被我欺骗。
“如果我现在能证明自己并不是演说家，他们的阴谋就会立刻暴露。如果他们还不能因此感到痛彻骨髓的羞耻，他们无疑是最无耻的人。
“他们还对我进行了以下的控告——苏格拉底研究天文、地理，并灌输青年不正当的言论，使他们从事对社会、国家不利的事。
“但是，各位雅典公民，这些事与我毫无关联。阿里斯托芬曾在喜剧《云》中提起我，说我自称能在天上飞行，还做了许多别的怪事。他用这些事来讽刺我，世界上再也找不到比这些讽刺更无聊的了。
“梅勒托认为我犯了那么多的罪，说实话，我非常意外。坦白地说，他所说的都没有事实根据。
“而且，控告者还谴责我说：‘苏格拉底是天底下最坏的男人，他使青年堕落。’”
苏格拉底想要证明德尔斐神殿的神谕所说是否属实，并且想改变人们以无知为知的观念，所以他曾到处与人辩论，却不想因此惹得别人反感，这些人对苏格拉底的质问无言以对，就想法子攻击他，以掩饰自己的无知。例如，他们说“苏格拉底使青年堕落”“苏格拉底说，不可以信神”。
苏格拉底按照神的旨意行动，并且帮助人们认识到自身的不足，却反而被控告，他怎么会不露出苦笑呢？
他认为对他的控诉是“完全没有事实依据”和“令人意想不到”的，他为他被控告的罪名：迷惑青年、引入新神，而辩白如下——
“各位雅典公民：梅勒托才是那位真正犯了罪的人。他把神圣的事情，当做玩笑的素材，他以这种戏谑的态度，加入到审理诉讼的行列。其实，他根本没有真正关心此事，却假装很关心！
“梅勒托！我可否请教你，引导青年人向善的是谁？是国法！那么了解国法的人是谁？”
“是在座的各位法官。”
“他们是否有教育青年、引导青年向善的力量与义务？”
“有！”
“是每个人都有，还是部分人？”
“每个人。”
“那么，旁听席上的人呢？他们也会引导青年向善吗？”
“是的。”
“喔！那么执政官又如何？”
“一样。”
“一样？按你的说法，除了我苏格拉底，全雅典的人都在引导青年成为善良、具有美德的人，唯独我让青年腐败？
“如果，真相正如我方才所言，那我真是一个非常可怜的人。
“你们认为驯马的情形通常会是怎样的呢？有没有可能是这种情况——在一个所有的人都认真驯马的场地，只因为一个人就使马都驯坏了？事实上，驯马的人并不是越多越好，因为只要一个驯马师就足够了，太多的人一起驯马，各有各的方法，反而会使马变得无所适从。
“无论你（指梅勒托）和安尼图斯同意或不同意我的话，陪审法官会明白，事实确实如此。
“如果只有我一个人让青年腐败，而其他人都在积极将青年向善引导，那么青年们本应是很幸福的！然而，现在很明白一个事实：你并不关心年轻人的事情，从咱们的对话就能清楚，你很糊涂。还有，可不可以请你告诉我一件事，任何一个地方都有善良的市民和邪恶的市民，你喜欢和哪一类人住在一起呢？邪恶的人做坏事不假，而善良的人是否就做的都是好事呢？
“确实如此吗？那么，世界上有没有这样一种人，希望从自己的周围得到坏的东西或情感，而不希望从自己的周围得到好的东西或情感呢？
“自然没有吧。
“照这个逻辑，难道我会故意让青年腐败，让他们成为坏人吗？抑或是我无心做了这种恶事，假如我真的故意这样做，那么我是怎么做到使青年腐败，怎样才能说服青年，不要相信我们所承认的神？
“如果，你们二位认为我在教育青年们相信神的存在，按这个说法，我难道不是一个相信神存在的人吗？那么，我就不是无神论者，我又有什么罪呢？
“好 ，你们又说我所信仰的众神，不是应该信仰的神，而是别的神，还猜我完全不信神，也教唆别人不要信神。不错，我是完全不信神的人。
“你曾经说过，我不信日神赫利俄斯和月神塞勒涅。我现在对神发誓，各位法官！苏格拉底把赫利俄斯叫做石头，把塞勒涅叫做泥土，他们并不是神。
“亲爱的梅勒托，你想要控告阿那克萨哥拉斯吗？你认为我不相信神的存在吗？其实，你也不相信，难道你自己不也是这样吗？
“各位！这个人自大且任性，所以才会在这里控告我。他认为我有罪，还说‘苏格拉底有时信神，有时不信神’。这种话，能随便拿来开玩笑吗？
“梅勒托，还有一件事我不得不说：全世界的人中，有没有人既认为人类存在，又认为人类不存在？一个都没有；那么，有没有人既认为神存在，又认为神不存在？没有。那么，无论过去、现在还是将来，无论我是否信神，至少，我是积极宣传神的功用的人。
“各位雅典人！的确有很多人对我怀有敌意，假使我因此而被终结，一定是敌意支配下的悲惨结果，而不是被梅勒托或安尼图斯所害。人的毁谤和猜忌之心，杀害了多少好人，从现在起，还会有许多好人被杀害，我想，我不是最后一个遭此命运的人，尽管我希望如此。
“各位雅典人！无论我们处在何种困境，无论我们要冒多大的风险，我们也必须坚守岗位，存羞耻心。不要将死和其他的事整天放在心上，我是为了求知、爱智而活，绝不能因怕死而停止研究学问。”
当苏格拉底作了以上的辩白后，安尼图斯说：“各位法官！如果你们赦免了他，你们的孩子、学生都会再次遵循他的教导，不用多久，每个青年都会完全堕落。”
这时，庭上的雅典人说：“苏格拉底啊！我们不想听安尼图斯的话，我们决定赦免你，但有以下的条件：从现在开始，你不可以再求知、爱智，假如你不同意，背着法庭做那种事，并且抓现行，那你就会因此而被处决。”
苏格拉底说：“如果这是赦免我的唯一条件，那么，我可以告诉诸位——我对雅典人有着一份纯真的热情，但你们要是想强制我跟随诸位，那我不如跟随神的旨意，只要我能呼吸，还有力量时，我就不会停止求知、爱智。
“诸位可以相信安尼图斯的话，也可以不信；诸位是否赦免我，我不以为意，因为我已经遭遇数次死亡威胁，但我仍没改变自己的信念和追求。
“其实你们可以仔细想想。事实上，我被判处死刑，你们的损失比我还大。当然，梅勒托和安尼图斯可以对法官要求判我死刑，也可以将我驱逐出境、剥夺我的公民权，他们认为这对我是一种伤害，可我却不这么想。违反正义，判我死刑这件事本身，才是最大的祸害，而对我的伤害则无从谈起。因此，从某个角度来说，我的辩白也可以说是为各位所作的辩白。你们将我处刑，也就是自己亲手将神赐给你们的东西毁灭。从此，人人自危，你们恐怕不易再找到像我这样的人了！”
人类历史上，从未出现过像苏格拉底这样的辩白，虽然他的辩白足以充分证明他的精神和行为并不犯罪，但他最终被判处死刑。
由500人组成的陪审团进行投票，结果以微弱的票差判决苏格拉底有罪。
按照当时的法律，是否有罪判定之后，应先由原告提出一种他们所支持的刑罚，再由被告自己提一种刑罚，最后由执政官决定执行哪一个刑罚。梅勒托要求判苏格拉底死刑。在这种情况下，苏格拉底只要提出一种较轻的刑法，就一定会获得认可，但是他却坚持辩称无罪，而如果提议减轻刑罚，等于承认自己有罪。
苏格拉底不但认为自己的所作所为无罪，还认为自己是在为社会谋福利，所以他不肯要求减轻刑罚。但是他已经被判有罪，法律规定他一定要提出一种受刑方式，他最后只好提议“罚款1姆拉”，因为这确实是他所能负担的金额的极限。他的学生深恐他的建议会得罪法官，因而提出愿“罚款30姆拉”，但已经于事无补了，原本支持苏格拉底的人也转而投票赞成判死刑。