继承者——柏拉图

苏格拉底最重要的“继承人”只有一个，那就是柏拉图。柏拉图出身贵族家庭，具有极高的天赋，善于诗作，而且艺术修养也极好。无论其在希腊哲学发展史上还是泰西的哲学和文化发展史上以至文明发展史上，柏拉图所占的地位都极为重要。柏拉图是苏格拉底亲自教诲的学生，师从苏格拉底8 年，尽得苏格拉底的真传。苏格拉底去世时柏拉图28 岁。

柏拉图写了大量著作，这些著作大部分传承至今，目前仍在世界各地产生强烈的影响。仅就这一点而论，柏拉图可称是哲学家中的第一人。如果没有柏拉图的著作，后世就无法了解苏格拉底的生平事迹。

从柏拉图的著作《对话录》中，可以感受到柏拉图所创制的文体，即“对话”的光彩夺目之处。柏拉图的文辞生动、优美而有力，英国浪漫派诗人雪莱曾说：“柏拉图严格缜密的理论与诗的热情融为一体，以绮丽而又和谐的辞藻将此二者融合为一股无法抗拒的音乐洪流，展现在人们眼前，促使理论向前奔泻，向读者压将过来，由此使读者喘不过气来。”

柏拉图前期的哲学几乎全是从苏格拉底那里继承过来的，柏拉图中期及晚期的思想则受到毕达哥拉斯有关数学方面思想的影响，但其中也含苏格拉底思想、精神及学说的成分。柏拉图与乃师苏格拉底不管是在思想上、精神上及学说上也有不同的地方，这些都在柏拉图晚年的政治活动受挫中明显地表现出来。

柏拉图的《对话录》大约用了50 年的时间完成，因此，这些“对话”所表达的柏拉图的思想并不一样，因具体时间的不同而有所变化与发展。

《对话录》的内容极为丰富，其中含柏拉图的相论、辩证法、认识论、伦理学、政治学、美学以及修辞、语言和自然哲学等各个方面。

柏拉图在他的《对话录》中不仅提出了自己个人的观点，而且还批判性地介绍了他之前及与他同时代的哲学家、思想家，它们都是极有价值的材料。

柏拉图在哲学史、思想史及文化史上的崇高地位是确定不移的，正如黑格尔所说：“哲学之发展成为科学，确切点说是从苏格拉底的观点进展到科学的观点。哲学之作为科学是从柏拉图开始而由亚里士多德完成的。他们比起所有别的哲学家来应该可以叫做人类的导师。” 最后要明确指出的是，柏拉图的完全理想主义的观点，完全来自于苏格拉底。苏格拉底的辩证法则成为柏拉图哲学方法的根本。

柏拉图塑像