新航路的开辟

发现新大陆

凌晨 2点，哥伦布听到轰隆轰隆的几声炮响，“平塔”号发出的发现陆地的信号炮弹响彻了云霄，哥伦布蓦地从**一跃而起。他走出休息室来到甲板上，只见全船都笼罩在一片欢乐的气氛中。有人互相拍着肩膀拥抱在一起，有人跪在甲板上喜极而泣，有人扛出了大坛大坛的酒……更有一些船员像疯子一样赤着脚在甲板上跳起舞来。

是航行在最前面的“平塔”号的船员罗德里戈·德特里阿纳在半夜发现月光下的平坦沙丘。

“陆地！”德特里阿纳激动地喊起来。银白的月光从云端倾泻而下，把岛影明显地照映了出来，这确确实实是一块陆地。船员们一个个地也跟着叫了起来。于是，他们抛却了发现陆地后鸣响一炮的规定，接连点着多门火炮的导火线。

但是德特里阿纳并没有得到任何奖励，因为哥伦布宣布，是他自己首先看到了闪烁的灯光，因此，他才是第一个发现陆地的人。

船队收起了帆，在接近陆地的海上停船下锚。过去的种种，一幕幕地浮现在哥伦布的脑海中。他几经波折，幸蒙西班牙女王全力赞助，夙愿得偿。两个月来，他和船员们备尝艰辛，最后关头几乎功败垂成。

“终于到达了目的地，我的计划果然是正确的，在神的引导下，印度航道已被我打开了。”哥伦布兀自沉浸于成功的喜悦中。哥伦布本想在天亮以前好好地休息几个小时，以解除几天来的紧张和疲劳，可是，突然来临的喜悦反而使他思潮起伏，无法合眼。

眼前的这块土地，是黄金屋顶的中国呢，还是盛产香料的印度？会不会是无人居住的荒岛呢？不管怎么说，在他预计的地方发现了陆地，这是不争的事实，不管怎么说，这都是值得庆祝的事情。

哥伦布披衣走出船长室，把随船的政府官员和重要船员们请到餐厅里来欢饮。

“为西班牙国王和女王干杯 !”

“为哥伦布干杯 !”

天色微明，这是一个风和日丽的早晨，是大家祈盼了很久的日子。哥伦布穿上闪闪发光的骑士铠甲，腰佩短剑，身披红色披肩，手举西班牙国王的旗帜，在武装护卫的簇拥下，登上了小艇。接着，马丁·阿隆索和文森特也分别擎着绿色十字旗登上了自己的小艇，一行人浩浩****、威风凛凛地向岸边驶去。绿色旗帜上，绣有 F和 Y的大写字母。F是代表斐迪南国王，Y是代表伊莎贝拉女王。

从小艇上看过去，只见一片郁郁葱葱的密林横亘在眼前，接近岸边时，和风微拂，鸟语花香，令人神清气爽，倍感舒适。哥伦布手举国旗，神情肃穆地首先踏上他所发现的新陆地，大家一一跟着上岸。

岛上长满了茂盛的植物，满地都是奇花异草，这里有仙人掌和其他高高的多汁的绿草，还有带刺的含羞草及一些蕨类植物。远处有茂密的森林，在和煦的阳光照耀下，哥伦布一行的旗帜随风飘**。哥伦布集合大家跪下祈祷，赞美神的恩典，大家低头祷告，没有一丝的喧哗、叫嚷，每个人都热泪盈眶。

祈祷完毕，哥伦布站了起来，庄严地宣布道：“1492年10月 12日，堂·克里斯托弗·哥伦布发现此岛，谨以西班牙国王及女王的名义永远占领。”

在一阵雷鸣般的欢呼声中，哥伦布早已激动得泪流满面，一句话也说不出来了。

在远远的树林里，有一些土著躲起来窥望着哥伦布等人的行动。他们对哥伦布一行人充满了好奇。起先他们见到这一队人马的怪异装束，还佩有刀剑，惊怕得躲进密林里去，后来看到哥伦布低头跪下祈祷，并被刚刚举行的隆重仪式所吸引，他们猜测带头祈祷的人一定是个首领，而这个首领竟是一脸的和蔼、庄严，因此也就壮着胆子走了出来，探个究竟。

其中有几个胆子稍微大一点的人走了过来。他们全身**，但体格却很强壮，脸上涂着红、白两种颜色，样子虽然怪异，但看起来好像没有恶意。哥伦布微笑着向他们打招呼，土著们更放心了，纷纷地围拢过来。

他们从没有见过外界的人，因此对哥伦布这批人的装束、言行举止以及所使用的一切东西无不感兴趣。他们看看这个，摸摸那个，像孩子般地天真。

哥伦布仔细打量这些土著，发现他们身上奇形怪状的图案，是用植物的液汁调着黏土画上去的。他们真正的皮肤是红铜色，头发并不卷曲，但前面剪得短短的，而在脑后的部分，留着长长的发辫披在肩上。他们的眼睛炯炯有神，额头很高，看起来，性情淳朴忠厚，个个都很健康。

这些土著便是印第安人中的阿拉瓦克人。他们用棕榈叶盖茅屋，从事刀耕火种的粗放农业，种植白薯、木薯和玉米，还用线网等工具捞鱼和龙虾，退潮之后，他们在海滩上收集软体动物。为了防御南美加勒比海军队的频繁袭击，他们建起了居民点。

双方虽然无法交谈，但从友善的眼神和举动上看来，彼此的感情越来越接近了。微笑是人类共同的友善象征，靠着它，可以使敌意和戒惧消失于无形。

哥伦布当场以红色的帽子和玻璃珠等饰物作为礼品，赠送给他们，他们开心地咧开了嘴巴笑着接受，然后纷纷离去了。

过了没多久，土著们捧着大堆大堆的水果和鲜鱼回来，把他们都回赠给了哥伦布一行人。对于岛上的情况，哥伦布曾在航海日志中写道：我顿时明白了，让当地人皈依我们的宗教力量不应该用暴力手段，而应以德来感化。我把帽顶和脖子上挂着的玻璃串珠等一些不大值钱的东西当做礼物送给了他们，他们就很快成了我们的好朋友他们不佩带武器，也不认识武器。当我把剑拿给他们看时，由于不懂，他们抓住剑刃并割伤了自己的手。他们没有铁，标枪实际上是一根没有枪头的木棒，只是在头上装了一个鱼牙总体来说，他们身体高大，走起路来非常好看。

哥伦布心想：这里不知道是不是中国，或是印度的一部分。传说，中国遍地是黄金，印度则盛产香料，看样子，这既不像中国，也不像是印度，那么，这是什么地方呢？

哥伦布把这个地方命名为圣·萨尔瓦多岛，意思是：伟大的救世主——耶稣基督之岛。

由于语言的隔阂，他们只好靠手势来交流。土著的发音称这个岛为瓜那哈尼岛，是属于西印度群岛中的巴哈马群岛之一。这里的居民友善热情，他们不擅长进攻和防御。谁也没想到，在西班牙人来到这里之后，英国殖民者在 18世纪将这里的森林砍伐殆尽了，他们在这里办起了种植场来种植棉花，而这里的土著们则被塞到贩卖奴隶的船上，被当做奴隶运走。

哥伦布等一行人，在岛上巡视游览了一番，又乘坐小船回到了大船上。仅仅是一天之隔，整艘船上的气氛便已迥然不同了，过去那种焦虑、不安、失望、恐怖，甚至阴谋叛变的情形早已**然无存了。

每个人的脸上都带着笑容，心中充满了信心，他们对哥伦布的勇毅、果断及正确的领导由衷地崇敬起来。经过七十多天的海上颠簸、困顿，实在需要痛痛快快地休息一下，人们满怀喜悦地酣然入梦。

第二天的清晨，就有许多土著划着独木舟，带着水果以及一些土制食物来和船员们交换玻璃珠等饰物。

他们泅渡到我们的船边，他们用来划船的桨很像面包师用的铲子。他们带来了鹦鹉、棉线团和许多其他的东西。他们把带来的所有东西都换成了玻璃串珠和小铃铛，给他们什么，他们要什么但是我觉得他们这些人在各方面都很穷当地人交出了他们所有的一切，为了换取我们给他们的一点点东西，甚至是打破了的东西和一些碎玻璃片。

那种以某种植物根制成的面包，想必就是他们的主食吧。这么看起来，这个岛想必也不怎么富裕，哥伦布不免有些失望。

这些岛屿上的土著也都是未经开化的，他们对这一群外客惊为天神，纷纷献上各色水果和土特产。当然，哥伦布也都一一回赠，以示亲善。

我认为，他们会成为很好的基督教徒，因为他们好像什么宗教都没有。如果全能的上帝许可的话，我要为国王和女王陛下抓几个人带回西班牙去，让他们学会我们的语言，今后便可成为我们的向导。

哥伦布认定这里便是印度。于是，哥伦布称当地人为印第安人。在现在来看，这真是一个天大的错误。

有一天，一个船员发现了土著身上别具一格的饰品，便以惊诧的口吻说：“你们瞧，有一个土著的鼻子上戴着一枚黄金小棍呢。”

哥伦布听了便把那个土著请到船上来，见他鼻子上的装饰果然是用金子做的。哥伦布用手势比画着，想探听出金子的来源。土著指指南方，意思是说，南方有一个富有的国家，那里的国王，吃饭的盘子都是黄金制成的。哥伦布马上想起马可·波罗游记上所描述的一切，黄金之国的中国，想必不远了。

哥伦布选中几个较为聪明伶俐的土著，每天教他们西班牙语，希望他们做向导和翻译，带领探险船队向黄金之国进发。后来，哥伦布一行人还抓走了这几个土著，在这里他用这些人做翻译，回去之后，这些土著们便成了活的观赏物。

在圣·萨尔瓦多岛的四周还有很多大大小小的岛屿，随着船队的前进，船员们陆续看到许多树林苍翠的美丽海岛，这里土地肥沃，气候温和，很适合人类居住。哥伦布的船队曾经在三个岛屿停泊过，分别给它们命名为“圣玛利亚”“费、南迪纳”和“伊莎贝拉”。

哥伦布率领船员们在这几个岛上巡视，发觉这里景色优美，潺潺的溪流，清澈的河水，游鱼可数。树林里栖息着各色的鸟类，树木结着前所未见的果实，使这一群人目不暇接，看得眼花缭乱，兴奋不已。在费南迪纳岛上，哥伦布对这里的生物发生了兴趣：这里的鱼像公鸡一样，具有世界上最奇妙的配色：红、黄、蓝，游动起来闪烁着千般花纹，真是美不胜收，谁见到它们能不心醉神迷、啧啧赞叹呢！

向导的土著以生硬的西班牙语，再辅以手势告诉哥伦布，在西南方还有更大的岛，那里有更多的黄金、珠宝和香料等。哥伦布极感兴奋，心想，那必定是黄金之国了。于是，他下令向西南疾驶而去。这个被土著称之为满是黄金、珠宝和香料的岛，便是现在的古巴岛。

哥伦布率领的船队在岛边停靠，只见这座岛屿山高林密，溪谷的流水注入海湾，景色十分美丽。

哥伦布一行人，步行上岸，一路向内陆进发，走了很久，所见的都是用棕榈叶做屋顶的简陋房屋，土著也都是全身**，以捕鱼为生。他们经历了之前同样的友好待遇，这个岛上的居民也让他们畅行无阻，并且送给他们很多水果。哥伦布回赠他们的依旧是玻璃串珠，还有甜糖浆，这在当时还没有甘蔗的当地人看来，可是天赐的美食。

哥伦布发现土著们把晒干的草叶卷成棒状，然后在一端点上了火，把另一端送到嘴里去吸，吸完了吐出一阵白色的烟雾，这是欧洲人第一次看到烟卷。但不管怎么说，这里看起来非常贫困，根本不是想象中以黄金为屋顶的巍峨建筑。

这时，他们从印第安抓来的一个土著逃跑了，哥伦布立即派人追捕。当逃跑的土著被抓回来，重新送到哥伦布面前时，哥伦布送给他一顶红色的尖顶帽，并给他的手上戴上一个由绿玻璃块儿串成的手镯，在他的耳朵上戴了两个铃铛。

我放走这个人并送他东西，会引起他们对我们更大的注意，并避免了将来对国王和女王陛下派来这里考察的人抱敌对态度，况且这些东西连四个马拉维迪（西班牙的一种货币）都不值。

哥伦布不死心，他认为金碧辉煌的宫殿就在里边，于是派遣懂得几种语言的路易斯·德托雷斯和曾经同非洲几内亚王谈判过的罗德里戈·德耶雷斯组成的代表团去谒见这里的国王。同行的还有两个印第安人。在哥伦布的心目中，这里的国王，一定就是马可·波罗曾经在那里做过官的蒙古皇帝忽必烈的后代。

代表团领命而去，十多天以后，却败兴而回。他们向哥伦布报告说：“我们翻山越岭走了好几天，途中只见到几个小村落，那些土著都很穷困，不过，对我们倒很友善，我们把玻璃珠送给他们，他们都很高兴，拿出许多食物来招待我们，还让我留宿在他们的村落里。

“我们希望能找到黄金和香料，于是把样品拿给他们看，他们用手势指着南方，意思是要到更远的南方，才有这些东西。我问他们有没有高大的房屋，他们只是一个劲儿摇头，看样子，这里只不过是个穷困的岛，距离黄金之国还远得很呢 !”

听了代表团的汇报，哥伦布内心的失望是可想而知的。代表团的人接着说道：“我们这次却带回来一种奇怪的东西。”哥伦布将他们的新发现拿在手里端详，这是一种晒干的草叶，闻起来有股辛辣的味道。“土著把它卷起来，用火在一端点燃，然后用嘴在另一端猛吸，吸完吐出一阵白烟……”其中一个人解释说。哥伦布不等他说完，就笑着说道：“不错，我前几天就曾看到土著们在吸它。”接着，哥伦布就如法炮制地做了一根烟卷，点上了火，猛吸起来。他把眉头一皱，苦笑着说：“又苦又辣，这里的人居然还吸它!”四周的人们，一个个都很好奇，争着试吸。你一口，我一口，大家都被呛得咳嗽不已，一边咳，一边笑，闹成一团。在 11月的航海日志里，哥伦布也记下了有关印第安人的奇怪习俗：他们手里拿着一块燃着的木头，一面用它点燃一种绿叶，一面吸这绿叶冒出的烟，他们习惯于这样熏自己。

如今，香烟已经风行全世界，可是，在那个时代，欧洲人却还是第一次接触呢，难怪他们会大惊小怪了。