望远镜的发明

小男孩文森佐跟着玛丽娜和继父住在威尼斯，两个女儿住进修道院后，伽利略重新回到他的研究天地里。当时他正热衷于教学与研究。1609年，伽利略听到了一个令人惊异的好消息。

几个月前，荷兰米德尔堡的一个光学技师利伯希发明了一种东西，这可能是天文学界有史以来最伟大的发明。

当时，利伯希正在专心打磨镜片，突然听到相邻的工作室传来一声惊叫，他走进去，发现了一个学徒正坐在窗台上，声音就是他发出来的。

“发生了什么事情？”他问道。

那孩子激动地嗫嚅着说：“师傅，我正遵照您的吩咐打磨这些镜片……”

利伯希皱着眉头追问：“这就是你尖叫的理由吗？”

“师傅，当我把两个镜片对着光，检查它们是不是擦得合乎你要求的程度时，我看到了……你绝不会相信我从这镜片中看到的！”

“你这说谎的无赖，如果你再把这些镜片混在一起，小心我抽你一顿！”脾气暴躁的师傅说完后，转身要走。

小徒弟虽很害怕，却也很坚定地走到工作台前，继续说道：“师傅，您不要生气，我敢对着《圣经》起誓，刚才我从窗外看出去时，看到了那钟楼。”

“除了瞎子以外，任何人都看得见。”

这小学徒又说：“但是我看到的东西是上下颠倒的。我看到两只鹳鸟站在市政府烟囱附近的窝里。”

“你是不是偷喝了我的杜松子酒？敢这样对我撒谎！”

师傅伸手拿起木棍就要往前打，小学徒急忙躲到窗边。他恳求师傅说：“您最好亲自来看一下，这些镜片把那些东西拉得好近！如果我说谎，我就不得好死。”“好，等我看完了，你要小心你的屁股。”利伯希说着，将两个镜片拿过来。经过长久的观察，这位光学技师将镜片仔细地按在窗沿的木板上，然后又把它收拾好放在工作服的口袋中，双手揉着眼睛。

他喃喃低语着：“假如这是巫术，为什么我们两个人都会被迷惑呢？你先不要跟任何人说起这件事，听到了吗？让我来把这个东西仔细研究一下。”

这位制镜技师继续思索着：把这两个镜片靠近时，不但看到的房屋靠近了一些，连平时肉眼看到只有一小点的鹳鸟都放大了。那只鸟虽然看起来是颠倒的，但是却看得十分清楚。利伯希把镜片从口袋中取出来继续研究。

“这两片镜片，一片是凹透镜，一片是凸透镜。这么说的话，我再用两片镜片试试。”他恍然大悟说道。

师徒两人轮流从镜片中观看。两人都非常激动，他们还看到了更远处的第三只鹳鸟，以及塔顶上更细小的风向标。

利伯希打发满脸惊愕的小学徒去镇上玩半天，并给了他一点钱。利伯希则利用这个时间制成了镜筒装制，筒管的两端各装一片镜片，他把这件发明摆在工作室的窗前，以吸引顾客。很多人买了这种“神奇镜筒”回去当作玩具。

利伯希还颇有心思地送了一件给摩利士伯爵，伯爵把这种新仪器展示在他的军事顾问面前，问他们这种单管望远镜是否可用作军事侦察。后来，伽利略在他那本引起议论的《星际使者》中写道：

大概10个月以前，我听到来自国外的消息，说有一个荷兰人做成了一副望远镜，能观察到距离很远的物体，而且看得非常清楚。据说它的性能已经得到了证明。有些人认为这消息可靠，另外一些人则认为是天方夜谭。我接到一封从巴黎寄来的信，说这个消息已经被证实……既然这种东西已经有人制造了出来，我想或许我可以自己发明相同性质的仪器，仔细地研究了光的反射原理后，我成功了。我首先用铅质做成套管，接着在套管的一端嵌入一个凸透镜，另一端在嵌入一个凹透镜。我从镜筒中凹透镜的一端望去，可清晰地看到物体变近、变大，和肉眼相比，可拉近1/3的距离和9倍的放大。很快地，我又做了一副，这一副望远镜可将物体放大60倍以上。接着，我又成功地制作出能将物体放大千倍的仪器，它的观测距离可达到肉眼能见的20倍之远。

第五副望远镜完成时，家中的访客络绎不绝。贵族、学生、农场工人、大学教授等均在大厅里等着试看。到这个时候，持怀疑论的人无法不相信他们自己的眼睛了。望远镜不会说谎，不会骗人。

伽利略在写给朋友的信中谦虚地说：“我对上帝致以最虔敬的谢意，他让我成为神奇事物的第一个观察人。”

但他也难免在他那位吝啬的、为了嫁妆问题不依不饶的、妹夫面前自夸了一番： “消息传到威尼斯时，我已经完成了这一仪器。六天前，我被召进王宫，陛下已将那仪器展示在全体元老面前。有些贵族虽然年事已高，仍愿意爬上教堂的高楼，以观看远海上的帆船。从这镜中看到的那些船只至少得在两小时以后才能进港……陛下深知这一仪器对军事和航海的重大价值，因此非常想保留一副……我当时立刻决定将它送给国王……”伽利略也微笑着告诉母亲：“我在元老院中逗留了一段时间，帕多瓦首长与我握了手，他知道我在帕多瓦大学服务了17年，现在又将望远镜送给了陛下，因此，他已推举我为帕多瓦大学的终身教授，每年薪俸1000个金币。”

母亲听完后夸赞他说：“假如你可怜的父亲能活到今天，看见你有这样的成就，那该多好！”可怜的母亲，她一直生活得寂寞而贫困。现在，她的儿子可以给她买一件值钱的礼物让她高兴高兴了。

伽利略不希望他的望远镜只用在军事上。他第一次听到利伯希的奇妙“玩具”时，内心便升起了发明的欲望。他可以重新制造——不，是改良——这个他还没见过的机械吗？在打磨镜片时，他试着做出各种各样的排列，他不时地问自己：“除了用于军事或航海，观看远处的船只外，我难道不可以将这望远镜望向天空吗？”

因此，他开始制造他强力的望远镜，这个是要用来开展天文观测的。