面临生命的危机

利文斯敦此行一路上所经过的村子都相当荒凉，这到底是怎么一回事呢？

说起来都是欧洲人的奴隶商人把这里变成这个样子的。他们猎取奴隶的残暴手段，通过被绑在路旁树干上死相相当凄惨的非洲人的尸骨上就可以知道。

有一天，利文斯敦他们在路上缓缓行走。

“疼死我了，疼死我了！”利文斯敦听到一个小孩的哭叫声，向前一看，原来是一个小男孩头破血流地躺在地上，旁边有个女人紧张地喊着：“哪位好人心，请救救这孩子吧！”

她可能是孩子的母亲，好多村里的人围拢过来观看。

“这到底是怎么回事？”利文斯敦在一旁问道。

“哦！这个小鬼从树上掉下来，把头给摔破了，哈哈……”人群中的一个人这样回答道。而围在一旁看热闹的非洲人似乎觉得好笑，纷纷大笑起来。

这群人对喊痛的小孩和不知如何是好的母亲似乎一点同情心都没有，反而觉得小孩子顽皮，在一旁幸灾乐祸地笑着。

非洲人之所以变得如此无情，也是欧洲的奴隶商人所造成的。

利文斯敦被这种情形惊得目瞪口呆，差点忘记及时治疗这个小孩的伤势。

现在，每一个村落里似乎已无法再见到非洲人，因为他们一听到欧洲人来了，都害怕得好像见到了鬼一样，拼命地往森林里跑。所以，就是想向他们要点东西吃也没办法。不得已，利文斯敦只能做着回到伦敦吃牛排的大梦。

其实，就算面前真有牛排，利文斯敦也不能吃了，因为现在他的牙齿有的已经脱落，有的则已经损坏了。

虽然利文斯敦如此痛苦，但是他仍然没有停止前进。他什么时候都是满怀信心，不曾放弃寻找尼罗河源头的梦想。

当他进入坦噶尼喀湖南端的里恩巴湖时，终于倒了下来。他在想进入帐篷的时候，不小心跌了一跤，头部撞上一个箱子，因此昏迷了好几个小时。

随后，利文斯敦又勉强继续前进。因为一股不能倒下去的念头支撑着他，所以只要他身体稍有起色，便继续前进。

有一次，利文斯敦在路途中无意间遇到一些阿拉伯人，其中一个人问他：“你怎么瘦成这个样子呢？”

他看到利文斯敦骨瘦如柴的身子，不禁这样问着。

“因为此地没什么东西可吃，而每天能吃到的只是些未成熟的玉米。”

“这样可不行啊！今天我请你吃饭好了。”

这个阿拉伯人马上烤了面包，煮了咖啡，并且准备了一些夹有蜂蜜的甜点给他吃。利文斯敦仿佛置身梦中，他津津有味地吃了个饱。

正当他拼命大吃大喝，几乎要将所有东西都吃完的时候，他突然恶心得想吐。

因为这时候，利文斯敦想到那请客的阿拉伯人很可能是一个奴隶商人。

利文斯敦在两三天前，亲眼看到这些阿拉伯奴隶商人把正在哭叫的小孩，从他们母亲的怀抱中强夺而去，然后当作奴隶出售。

“奴隶商人不但是非洲人的敌人，而且是人类的公敌，更是我利文斯敦的敌人。”

此时利文斯敦在心中这样想着，为吃了他们给的东西而感到丢尽了脸，抬不起头来。

“我再也不吃他们的东西了。”

利文斯敦在心中暗暗地发誓。但不知为什么，到了第二天、第三天他仍旧接受了他们的邀宴，这个阿拉伯人拿出了更多的砂糖、油以及其他各种好吃的食物。利文斯敦不但受到如此热情的招待，不久还在他们的引导下，发现了梅鲁湖，并且与他们一同结伴旅行到班韦乌卢湖。

随后，利文斯敦与这个阿拉伯人分开之后，又和另一名阿拉伯奴隶商人兹格姆贝一同旅行。

这到底是怎么回事呢？

曾经极度憎恶奴隶商人的利文斯敦难道只是为了想吃些甜点、咖啡，就和这些人同流合污了吗？

此时此刻利文斯敦心里到底在想些什么，或许连他自己都不清楚。我们知道的只是利文斯敦身体极为虚弱，甚至连站起来的力气都没有，因此阿拉伯奴隶商人为他准备了一顶轿子代步。但是，对他这样亲切，看来像是非常友善的奴隶商人终于露出了真正面目。

有一天，当他们前行至鲁阿拉巴河时，刚好河岸两旁有热闹的市集，很多非洲女人正在集市上做买卖。一见此种情形，兹格姆贝顿时露出了狰狞的笑容，这个笑容和发现猎物时猎人的笑容并无两样。的确，奴隶商人从没有将非洲人当人看待。

兹格姆贝举了举手，似乎向他的部下发出了命令。

“砰！砰！”枪声响起，非洲女人发出了惨叫声，纷纷向四周逃窜，有的跳进河里，有的跳上独木舟迅速离去。“砰！砰！”枪声再次响起，露在水面上的人头一个个消失了。独木舟也逐只翻覆，河水被鲜血染得一片通红。

利文斯敦堵着耳朵，蒙起双眼躲在一旁。如果说地球上真有地狱的话，这里可能就是吧！

他的身体因愤怒而战栗。他不是对奴隶商人感到愤慨，而是对自己的无能为力感到惭愧。

“我为什么要接受他们的照顾呢？”

利文斯敦对自己的卑劣行经感到不齿，他决定立刻与这些人绝交。

此时，利文斯敦的随从只剩下了五个人——苏西、吉玛、加德纳、哈摩伊达、哈里马这五个马克洛洛人，他们一直忠心耿耿地跟随服侍他。

随后，利文斯敦因肠出血而濒临危险关头。利文斯敦在长久以来的艰苦旅行中，从来没有像这次这样痛苦。现在他们不管白天还是晚上随时都可能受到非洲人的袭击，这也难怪，只因他常与阿拉伯奴隶商人同行才会被误解。

有时候，远方10米外有好几支标枪射来，有时毒箭会擦身而过，有时甚至一捆正在燃烧的木柴会突然从天而降，掉在他们面前。

利文斯敦举步维艰。此外，无论他吃些什么，立刻便会引起下泻。利文斯敦心情沉痛，探险工作似乎已无法顺利进行，而尼罗河的源头至今尚未发现。

现在，只有上帝是他唯一的精神支柱。在此次的旅行中，利文斯敦曾经反复地看了《圣经》上千次，如今只有《圣经》中上帝的话语才能安慰鼓舞着他。

1871年10月23日，利文斯敦终于抵达坦干伊喀湖东岸的乌吉吉。他对自己至今仍然活着的事情感到很惊讶，现在他可真是瘦得不成人形了。

他身无分文，粮食也消耗殆尽。

“我可以就在此地死去，但这些随从该怎么办呢？”

正在他烦恼的时候，又有阿拉伯商人过来打算协助他，但是利文斯敦拒绝了。

“不管怎么样，我是绝不会再接受他们的协助了。现在只有仰仗上帝，如果上帝有意要我存活，我就能继续活下去，否则也没有办法了。”

说完，他在小屋中跪下，虔诚地向上帝祷告。此时随从中的苏西兴奋地从外面跑进来，叙说着一件令人大感意外的事：“有人来了！有人来了！”

原来，是斯坦利从美国来到了这个地方。