斯坦利的到来
斯坦利是美国《纽约日报》的新闻记者。
他的身世相当不幸，他出生在英国的登比，当他并不富有的父亲去世后，6岁的他便被送到孤儿院。
在孤儿院虽然有老师教育，但是他在白天除了要上课之外，还要工作，比如在田地里工作或帮人补锅等。
斯坦利个性好强，工作努力，读书认真，所以成绩始终名列前茅。但是到了15岁的时候，他心想：“如果我总是待在这里，能有什么前途呢？”
所以斯坦利逃出了孤儿院，到利物浦港当了一名船员，后来前往美国，被一个富有的人家所收养，曾过了一段幸福快乐的日子。但是当养父死后，他又变得无依无靠了。
斯坦利并没有因此灰心气馁，他重新开始找寻工作。随后，他参加了南北战争中的义勇军。其实斯坦利并非喜欢战争，他是受了冒险精神的驱使。后来他因病退出，不得不再回到英国，可是已经无人理会他。
不得已，斯坦利再回到美国，当他身体稍微复原后，便又开始担任船员的职务，后来他工作的船在西班牙遇到飓风沉没了。他在狂风怒涛中奋力挣扎，抓住船只的破片，终于漂到了陆地。其他船员全部罹难，只有他一人侥幸生还。
随后，他又加入美国海军，担任秘书的工作，进而晋升为新闻记者，后来成为一名相当成功的记者。
他喜欢冒险的个性和他生动的文笔，终于让他成了知名人士。
从伊索匹亚战争，到克里特岛叛乱，以及西班牙革命等事件，他跑遍了世界各地，采访新闻，搜集资料，他已成了十分有名的大记者。
当他听到利文斯敦博士在非洲失踪的消息时，他那喜欢冒险的心不禁蠢蠢欲动。
“好！我去搜寻利文斯敦。”1869年10月中旬，他兴致勃勃地出发了。出发后，斯坦利并未直接前往非洲。因为《纽约日报》社长曾经对他说：“你要前去找利文斯敦的事，绝不要让其他报社知道，最好秘密地进行采访。至于一切有关费用，全由报社负担。”
因此，斯坦利首先参加刚完成的苏伊士运河通航典礼，然后路经埃及、耶路撒冷，并经由伊斯坦布尔越过高加索山脉到了俄国。
如此行经各地一边采访新闻，一边向非洲推进。当他抵达非洲的时候，已经是一年半以后的事了。如果他能早些到达，也许利文斯敦就可以不必受那么多的痛苦了。
他到了非洲之后，并未马上遇到利文斯敦。他虽然组织了一个包括92人的探险队，不过实际的旅行却比他所想象的还要艰苦。
雇用的随从既懒惰又狡猾，他们把斯坦利的行李偷走了，后来绝大部分人都逃掉了。斯坦利和剩下的随从走了两三天也没见到一条小河或水井，所以在途中他们曾经不得已饮用路旁水洼中的脏水。一同前来非洲的一些人又都染上了疟疾，在中途纷纷先行返国。
斯坦利也染患了疟疾，但他生性好强，一直坚强地支持忍耐着。
“大家不要因此气馁，如果谁能找到利文斯敦博士，我重重奖赏他。”
斯坦利鼓舞着随从继续向前迈进。
就这样，斯坦利到达乌吉吉时，已是1871年11月10日了。
斯坦利高举着美国国旗走在队伍的前面，进入乌吉吉镇。忽然棕榈树下跑出两个非洲人，用英文向他打着招呼：
“先生！早啊。”
“啊？你们怎么会说英文？你们是什么人？”
“我们是利文斯敦先生的仆人。”
“你说什么？利文斯敦博士就在这里吗？”斯坦利兴奋地问着。
“是的，就在这里。”
正在他们交谈中，利文斯敦的另一个仆人便跑入棕榈树下的小屋中。
这时候，一个瘦得弱不禁风的白发老人弯着腰走了出来。
“这位大概就是利文斯敦博士了。”斯坦利在心中猜想。
这位老人脸色煞白，一看就知道身体十分衰弱，他的面容憔悴，嘴下留着白色的长胡子，头上戴一顶褪了色的镶金边帽子，身上穿了件红色背心。
斯坦利此时很激动，他想跑过去一把将他抱起来，但是在一旁围观的村人很多，所以斯坦利便镇静地脱下帽子，有礼貌地问：“您就是利文斯敦博士吗？”
老人也脱下帽子回答：“是的，正是在下。”
二人相视一笑。
“请进来坐吧。”
利文斯敦牵着斯坦利的手进入他的小屋。由于很长时间没有听到其他人说英语，所以利文斯敦异常兴奋，一直倾听着斯坦利描述世界上所发生的一切事情。
这时，利文斯敦才知道苏伊士运河已经开通了，西班牙曾经发生过革命，普鲁士和丹麦最近打了一仗，现在普鲁士已经攻到法国的巴黎。
“唉！难怪人家说非洲远在地球之外，的确一点也不错啊，在这里好像和世界隔绝了一样……”利文斯敦一再地叹息着。
斯坦利也兴致勃勃地听着利文斯敦述说有关非洲的趣事，并且用笔一一记录下来。
畅谈了很久，两人似乎意犹未尽，斯坦利对利文斯敦的胸襟、抱负非常钦佩。
两个人在一起生活了四个月，一个是30岁机警的记者，一个是离死不远的58岁的非洲通。两人相处的这段期间，成为利文斯敦有生之年最愉快的时间之一。
斯坦利在他的笔记上记载着：
我从来没有见到过像他这样一位伟大的人，他爱非洲就像爱自己的孩子一样，他的每一根白发及每一条皱纹都是奉献给非洲的高贵、辛劳的结晶。
他很爱笑，似乎从头到脚都会笑，他一笑我就会被感染也笑起来。他虽然身体衰弱，但仍不愿我替他操心，还不时地说些笑话，逗我发笑，我从未见过像他这样幽默的人……
每当累了感到疲倦时，利文斯敦便大声朗诵诗歌，这又使得斯坦利从心底里佩服他。利文斯敦对拜伦、朗费罗、惠特曼等这些诗人的诗，都能背诵好几十首。
利文斯敦勘察过的坦噶尼喀湖
利文斯敦喝着斯坦利带来的咖啡，吃着面包和肉，不久就恢复了身体的元气。
当他身体复原后，他又静不下来了。于是他带着斯坦利前往坦噶尼喀湖的北部探险，因而发现了路西吉。
利文斯敦的习惯仍旧没有废弃，他一路记下沿途所见的景观。他在日志上写道：
一片树林，景色苍翠，空气清新，就像英国上等人士的公园一样。多的是猎物，山上都覆盖着树木……
早晨天气晴朗，我们到长满高地树木的山上走了三个小时，然后在一片空地上吃早饭。
继续前行的时候，一只黄蜂攻击斯坦利先生送给我的驴子……这个笨家伙在地上打滚。我也照着做，然后像鸵鸟一样快速钻进一丛灌木丛中，用树枝在头上猛挥。黄蜂蜇得我的脸都肿了起来……驴子过了两天就死掉了……