妻子玛丽去世

利文斯敦不眠不休地前进，在由卡菲河前往卡立巴河的途中，由于水流湍急，必须换乘独木舟才能通过。

利文斯敦乘坐的独木舟有好几次都遭到风浪的冲击，差一点沉没。一起前来的三个马可洛洛人立刻跳入河里，用来减轻独木舟的负荷，然后他们将独木舟拖到岸边，并将进入舟中的水舀出。

当时全心保护利文斯敦的马可洛洛人，所做的努力实在令人感动。

经过凯布拉巴沙河的急流时，船被旋涡吞没而翻覆了。

在如此的危境中，大家虽然保住了性命，但独木舟却坏了，而且最宝贵的行程日志和动植物的研究记录及粮食也都被冲走了。

同时“马罗勃号”的引擎也发生故障而无法发动。

正当利文斯敦束手无策大伤脑筋的时候，想不到突然出现了救兵。一个由来自伦敦大学的年轻学生组成的传教团，搭乘了“拓荒者号”前来参加救援工作。

这些学生以前曾在利文斯敦回到伦敦时，在大学里听过他的讲演，他们满怀热诚，自愿来到了非洲。

“这样就好了，无论何时我死了，想必那已经打开的非洲之门，将不会再遭到关闭了。”利文斯敦十分激动，和学生一一握手，并鼓励他们勇往直前。

“我们一定尽力而为。”学生们也很热忱地回答。在非洲探险的确是相当艰难困苦的。

后来，学生们一一被疟疾侵袭而病倒，不得不送回英国治疗。利文斯敦对日益消瘦的学生们即将返回英国的事实也无话可说，只是流着眼泪目送他们离去。

没过多久，让利文斯敦更加伤心的事情发生了。

利文斯敦的妻子玛丽于1862年4月27日因病去世了。

利文斯敦在世界上最爱的人便是妻子玛丽。妻子的死让利文斯敦伤心欲绝、无法自拔，他曾写了一封信，给他在英国的长女爱克丽丝：

……爸爸现在成了世界上最寂寞的人。说实在的，这是爸爸有生以来第一次想要结束自己的生命，我的手好像被砍断了。你的妈妈实在令人敬爱，她是个很了不起的人，既有正义感又能见义勇为，绝不做亏心事，而且幽默风趣。

你的妈妈跟我来非洲时，不断地说着笑话让我开心，在她生病以前我曾对她说：“你不要老是‘不正经’，我们年纪都这么大了，应该收敛一点。”

可是你妈妈回答说：“不！你的生活中需要制造一些趣味和幽默感，你不应该老是绷着脸，面无表情，好像看管坟墓的人一般，那实在令人讨厌……”

你的妈妈就是这样，就算她心情不好时，也要让我心情愉快、忘掉烦忧，说些风趣的话。

爱克丽丝，我知道你一定很难过，很伤心，但是你要知道，你妈妈已进入天堂，坐在上帝的身边，并以往日的慈祥笑颜观察着我们的所作所为，所以我们要勇敢地面对这个事实，好好地振作起来……

利文斯敦时常回忆起早期和妻子一起在非洲生活的情景。

早期在非洲，利文斯敦很喜欢那里干燥而清爽的气候，晚上从来不会热得睡不着。他甚至建议别人去那里养病。

但以后他到了中部非洲，情况完全不同。1863年5月他在赞比西河谷写信说：

“我被痢疾打垮了，却找不到致病的原因。六天六夜不停地拉肚子，使得我体力大减……”

“非洲热（疟疾）使体力大减”这样的句子，常常在他的日志中出现，他身为医生，经常注意致病原因，但他一直没有能够找出疟疾病源的根源。

在非洲奔波三十年，非洲热加上痢疾，夺去了利文斯敦的健康。他在非洲能够活那么多年，真是一个奇迹，因为很多健壮的人来到非洲不到一年就患病去世了。