《勇敢的大尉》与《七海》

1897年，吉卜林出版了中篇小说《勇敢的大尉》。从他1897年和1898年出版的作品中，我们可以看出他受到很大的美国生活的影响。《勇敢的大尉》讲述了一个美国男孩失足落海，被渔夫所救，然后和渔民们一起出海捕鱼的故事。在艰苦的劳动中，这个娇生惯养的男孩受到了锻炼，越加坚强而有毅力。故事中对马萨诸塞州小渔民的生活方式的描写极为生动而逼真，这是吉卜林随着船队到海上体验生活的结果。

吉卜林似乎常常利用他的小说来攻击某种类型的青年，以求改正他自己某些可能存在的缺点。在早期印度的故事中，需要纠正的年轻人通常都是知识分子，他们认为他们受过教育，知道的比周围的人多。到19世纪90年代中期，吉卜林已经是一位有钱有名望的作家了，《勇敢的大尉》全篇的大意，就是对劳动致富的提倡。

吉卜林并不反对自我创业者的奇思妙想。他向美国铁路大亨芬尼请教，如果想要花最少的时间，尽可能地减少转弯拐角，从加利福尼亚州坐火车到马萨诸塞州，要走怎样一条路线。吉卜林后来根据芬尼的资料，详细地描述了故事中的人物采取的路线，后来芬尼真的按照这条路线行驶火车，打破了之前的速度记录，吉卜林觉得他做了一件具有开拓精神的事。

但是在英国，这种疯狂的事是很难发生的。吉卜林在海边租了一幢岩石屋，他的书房正对着大海，几乎可以直接俯视德文郡的码头。吉卜林一点也不欣赏这种景象，这根本不能和他所喜爱的佛蒙特州群山的景色相比。吉卜林一家刚到这里的时候，一阵强烈的暴风雨袭来，把房子周围的树都吹倒了，这似乎是个不祥之兆。虽然吉卜林没有提起他有多么怀念在美国的生活，但加洛琳明白如果不是比提在拉兰特的话，吉卜林还是渴望回到那里的。

《七海》是一本诗集，具有严肃的哲学意味，这部作品提高了吉卜林在文学上的地位。哈佛大学的教授诺顿在杂志上发表了一篇极为推崇的长评，赞扬吉卜林是“热情的、道德的、爱国的”。获得这样的推崇和赞扬，吉卜林大感意外，当然也觉得非常高兴。在美国时，诺顿就是吉卜林的朋友了，但吉卜林自谦地认为他受的教育有限，他的作品一定不会得到像诺顿这样的知识分子的重视。在一封给诺顿的信中，吉卜林说他不愿把自己的诗看得太重要，因为他一直不认为自己是合格的诗人。

《七海》出版之后，吉卜林开始和学院界的杰出人物交往，学院是他愿意接受荣誉的少数官方单位之一。吉卜林到牛津大学作演讲时，学生们大声欢呼，以至校长没有办法为他致欢迎词。