马利安骑兵队

谁也没有想到，算命老太太的话居然应验了!萨缪尔在 洒上工作了四年之后，因为南北战争的爆发，密西西比河河 道缩减，萨缪尔不得不结束他的驾驶员生涯。

由于美国南北双方激战，船只全部无法通行。1860 年12月，南卡罗莱纳州因蓄奴问题退出联邦政府。1861年夏季， 战事正式爆发。

萨缪尔强烈反对分裂国家的做法。他认为不论联邦政府 和州政府之间存在任何分歧，联邦制度都应存在。密苏里也 是蓄奴州，而且在传统习惯上更接近南方，它是否仍有权利 继续蓄奴?萨缪尔的亲戚都蓄奴。他父亲也曾经拥有好几 个黑奴，直到贫穷迫使他出售所有的奴隶为止。没有黑奴，南方人就无法经营棉花回和甘藤田。形势迅速恶化。1861年 1 月，加人联邦政府不足 50 年的路易斯安那州也继南 卡罗莱纳之后宣告脱离联邦。4 月，新总统林肯上任六周之 后，南卡罗莱纳州的南军在查尔斯顿港对萨姆特堡发动攻击口战事最直接的影响就是密西西比河上所有轮船都停止航 行，因为自伊利诺伊州起航下行的船会在孟菲斯被南军俘虏， 而自新奥尔良上行的船则会在圣路易斯被北军截住。

萨缪尔·克雷门斯赶上开往上游的最后一班船一一"山 姆叔叔号"。在他还没抵达圣路易斯时，密苏里州已经决定 加入南方的阵营，不过，密苏里州还是有许多同情北方的人口 北军不久便攻占了圣路易斯。

萨缪尔回到汉尼巴尔，发现当地大部分人士都自认是南 方军队。当地的男孩组成"汉尼巴尔青年团"，并起名为"马 利安骑兵队"。一天晚上，萨缪尔的一些同学，包括铁匠的 学徒、珠宝商的儿子都聚集一堂，举行秘密集会。他们中没 有一个人曾经受过军事训练，可是全都认为在沦陷区当个叛 军是件挺有意思的事。

几天之后，孩子们再度举行集会，并起程南行，准备加 人南军。他们穿过森林，终于在早晨抵达新伦敦村，同情南 方的罗尔上校就住在这里。罗尔上校热诚地招待了他们，并 请他们吃了一顿热腾腾的南方早餐。接着，罗尔上校在席间 做了一番训话，推举萨缪尔担任少尉，并赐他一把剑。

罗尔上校告诉附近的村民，这个地方成立了一支南军，并急需装备。不久之后，邻近的农民开始解囊相助。他们赠 送的东西有不中用的驴和马、毯子、马铃薯、炊具、一袋袋 的玉米片、一桶糖蜜、一大块肥腊肉。

萨缪尔的坐骑是一匹瘦小、棕毛的驴。它的尾巴像一支 铅笔那样可喜，可是它的脾气却刚烈无比。萨缪尔身后的鞍 袋里装着他的靴子、毛毯、棉被、煎锅、旅行袋、大衣、一 支长枪，还有一把雨伞。

下一步自然是找个地方做大本营，然后探听南军在何处 聚集。由于装备沉重，"马利安骑兵队"速度缓慢地穿过森 林区抵达盐河。他们在不远处的一个马厨里扎营，并决定等 到查明其他部队的聚集地后再出发。这段时间几乎每天都下 雨，这是个不祥的征兆。

夜间扎营时，他们听到很多传言，说是联邦军队正在逼 近，他们不得不一次次躲进森林中，直到第二天早晨才到"马 厥营飞即使他们之中最有耐性的人，此刻也希望快点有人 来接管这支叛军队伍，好让他们能有个立足点。

在潮湿的营火上煮饭绝非易事，而补给品也逐渐消耗殆 尽。他们派人出去讨要食物时，发现附近的许多人并不同情 南方叛军。

"我先生是联邦军队的上校，要我把食物送给一群叛军? 你们滚出去!"一个妇人一面大声叫嚷，一面伸手去拿放在 门后的术棍。

碰钉子的次数多了，萨缪尔开始怀疑:只是为了脱离联邦，就这样窝窝囊囊地躲在森林里，这样值得吗?不久后，萨缪尔昕说一个过去在汉尼巴尔当电报操作员的人被 任命为"南军将军"，负责指挥整个密苏里地区的战士。在 这个"草包将军"的指挥下，南军有可能打胜仗吗?孩子们 愤而拔营，信仰坚定的人投奔了其他地区的部队，还有些干 脆就回了家。

萨缪尔患了严重的肿疮，已经在铺上草的马槽里躺了好 几天。部队解散时，他忍受痛楚爬到棕驴背上，和其他几位 同伴缓缓向新伦敦村进发。

夜幕低垂时，这支小部队抵达一处农庄。他们爬到放草 堆的阁楼上休息，有个男孩边抽烟边打瞌睡，竟使干草燃烧 起来，"克雷门斯少尉"在半睡半醒之际仓皇跳出窗口，摔 到地上，以至于扭伤了脚躁。还没来得及站起来，就有人把 一堆燃烧的干草朝他头上扔过来。萨缪尔顾不得扭伤的脚躁， 从地上一跃而起，慌忙抖掉身上的草，同时搬出所有骂人的 话大骂那个朝他扔草的人。

其他的孩子看到了只觉得好笑，可是这件事对萨缪尔是 个转折点，他决心不再在黑暗中颠沛流离，装成军人的模样口 就算外面打得昏天暗地，但这里显然毫无战事。他要回到爱 荷华州的家，奥利安还住在那里。

不过他得先治好自己倒霉的脚躁。三周后他才勉强能够 走动，并一瘸一拐地走到了奥利安的家。