保卫乡土

大体来说，富兰克林有充分的理由对自己在宾夕法尼亚州的事业感到骄傲，可是还有两件事使他觉得很遗憾，因为当地既没有民兵团，也没有一所大学。

1743年，富兰克林拟出了一份建立高等学府的草案。乔治·怀特菲尔德牧师正失业在家，富兰克林想到他是负责这所机构的最佳人选。乔治·怀特菲尔德是美以美教派的主要布道者，他嗓音宏亮，口才极佳，深得教徒的爱戴，他也对教育很感兴趣，曾经尝试过建立一所孤儿院。当富兰克林就这个草案征询他的意见时，他却忙着别的事情。由于一时找不到一个值得信任的人选，富兰克林只好将这个计划暂时搁置。

说到防务方面，西班牙和英国已打了几年仗，后来法国又加入了西班牙的阵容，使宾夕法尼亚州陷入紧张局势，富兰克林决心在民众中征募义勇军。为了达成这个愿望，他首先撰写并出版了一本小册子。在这本小册子里，他重点强调宾州缺乏防卫能力的现状。

几天后，富兰克林召开了一次市民大会。他把大会的志愿书印了很多份，并针对这个主题发表了演说。民众听完富兰克林的演说后，都迫不急待地在请愿书上签下名，没有一个人提出异议。

这次大会上大约有一千两百人签了名，如果连发到乡下的志愿书也算的话，约有一万人签了名。

这些人都自己准备武器，同时编成了连、团，自己选出长官，每周集合一次进行演练。妇女们则负责制作各种彩旗分送给各单位，旗上画着各种图案和箴言，这些图案和箴言是由富兰克林提供的。

费城各个民兵队的长官在一起聚会时，选举富兰克林做他们的团长。

富兰克林知道自己并不适合这个职位，便推荐劳伦斯先生出任这个职位。劳伦斯先生是位品德高尚又有地位的人，很快便获得大家的拥戴。

富兰克林还提议发行彩券筹措资金，以便在城南设立一个炮台。彩券的销售很顺利，资金很快凑足了，炮台也很快建好了。他们又从英国买来几尊旧大炮，还从纽约州借了十几尊。

富兰克林的几位朋友认为他在这些事务上的表现可能会触犯教友会的教义，使他失去在议会里的势力，因为议会中的议员大多数都属于教友会，而教友会的教条是反对战争的。

关于民兵队的问题，有人赞成，有人激烈反对，不过还是有一些虔诚友善的教友会人士支持自卫协议。

富兰克林在议会待了很多年，很了解大多数教友会议员的尴尬。

教友会的教义是坚决反对战争的，因此每当国王下令要他们拨款补助军需时，他们往往不知如何是好。由于不想触犯政府，又不愿意违反教友会的规则，所以他们经常利用各种名目来敷衍，如果实在避免不了，他们就再想其他办法，以别的名义通过这笔款项，却从来不去过问这笔款项的用途。

有一次因为缺乏火药，新英格兰政府请求宾夕法尼亚州加以支持，尽管州长在议会大力鼓动，议员们却不敢拨款资助购买火药。他们投票通过拨款3000英镑给英格兰，名义上是购买面包、面粉、小麦或其他谷类的费用，其实这些“谷类”便是指火药。富兰克林提出发行彩券以购买火药的计划时，他很担心这项计划无法通过，后来还是他的朋友，也是消防队成员的辛格说：“假如我们的计划失败了，我们便提议将这些钱用来购买消防机，这样议员们就不会反对了，到时候你们互相提名为采购委员，我们便将这笔钱拿来买一尊大炮。”