步入政坛

富兰克林生平第一次步入政坛是在1736年被选为州议会秘书。这一次选举很顺利，他也没有遇到任何对手，但是到了第二年再度被提名时，有一个新议员为了支持另一位候选人，竟然发表了一长篇对富兰克林很不利的演讲。不管怎么说，富兰克林还是被选上了。当秘书不但有薪水，也有机会和议员们做更进一步的交流，还能使富兰克林获得印刷选票、法令、钞票和其他政务上的生意。总体来说，富兰克林对这个职务还是很满意的。

1737年，前任弗吉尼亚州州长斯波茨伍德上校正担任邮政总局局长一职，因为费城支局长布拉福德玩忽职守、账目不明，他对他的表现很不满意，于是委派富兰克林担任这个职位。富兰克林欣然接受任命，虽然这个职务薪水不高，但是对富兰克林报纸的邮寄有很大帮助，不仅可以促进报纸投递的速度，还可以增加报纸的广告收入和销量。

布拉福德任邮政局长时，不准邮差帮富兰克林送报，富兰克林上任后，并没有对他加以报复，只是布拉福德在账目方面太疏忽，因此遭到大众的抨击，他的报纸销量也就一落千丈了。

接着，富兰克林又开始考虑做一些有利于大众的事，当然只能从小事着手。他最先想要调整的便是城里的巡夜制度，当时的规定是每个家庭在晚上要轮流派一个人来陪警察巡视，假如不愿意出来巡视，必须每年付给警察6先令，这样警察便可以付钱寻找另一个代替者。事实上，另找一个人并不需要花这么多钱，因此警察往往中饱私囊，把这些钱拿来喝酒，然后随便找一些乞丐无赖来充数。

富兰克林针对这个问题写了一篇文章，他指出，不区分具体环境，硬要每一家都支付6先令的巡视费实在很不公平，因为一个普通家庭的财产可能不超过50镑，而那些有钱的大商人，光是仓库里的存货也许便超过数千镑，所以要大家付同样的钱并不合理。

富兰克林还提出了一个比较有效率的巡夜制度。首先要雇用合适的人去巡夜；其次，巡夜税应按照每个家庭的财富多寡来征收。这个提议先是在“读书会”上获得一致通过，虽然这一计划并没有立即付诸实现，但是几年后，有关这个计划的法律终于获得通过。

在同一时期，富兰克林还写了一篇文章讨论各种意外发生的火灾，警告大家要小心防火，还提出了避免火灾的方法。富兰克林的这篇文章促成了消防队的成立，短短时间内，他们就召集了30个会员。他们还约定每月聚会一次，相互交换消防的心得。