铁路提案的艰辛之路

1810年，在庆祝斯多克顿修成一条仅200米的水道的聚餐会上，社会人士再度提出修建运河的建议。当时皮斯也在座，他建议修建陆上道路，因为陆上道路比运河省钱和便捷，达灵顿的商贾也附和这种说法。

1818年，皮斯和一群达灵顿教友派会友，决心成立一个委员会，计划兴建由畜力牵引的铁路，并将铁路名称定为斯多克顿－达灵顿铁路。虽然中间曾经遇到一些阻碍，但是计划仍能够顺利进行。达灵顿一位有钱、有地位的银行家约拿丹·贝克豪的意见是，从矿区到达灵顿用铁路，然后以运河联通斯多克顿。皮斯则仍坚持原议，他以无比的毅力与决心，企图说服贝克豪。很幸运地，贝克豪也是教友派教徒，他的母亲出身皮斯家族，贝克豪夫人出身诺威治教友派会员世家，爱德华·皮斯的儿媳也出身于这个家族。因此，他们无须争辩，仅一个家族会议便解决了问题。

负责测量的人是威尔士籍的工程师乔治·阿华登，他曾推进及修建南威尔士车道，并参与1804年的火车道试建工作。

在阿华登勘测的同时，委员会也征求负有盛名的爱丁堡工程师罗伯·斯蒂逊的意见。斯蒂逊当时已经完成了贝尔岩灯塔的建筑工作，此项建筑的性质虽不属于铁路工程范围，但在当时，任何与工程有关的工程师，都被大家认为能够对铁路工程提出一些有建设性的建议。阿华登热衷于铁路建筑，并且撰写铁路建设论文，其中还提到了乔治在基林沃恩的成就。

斯蒂逊于1818年12月22日从爱丁堡寄出的信件中宣称十分感谢该工程组织的邀请，并称该项工程计划“十分重要并将产生非凡后果”。他建议不必再邀请其他工程师参加，同时，测量应加紧进行以便在下届国会会期中提出计划方案。

斯蒂逊所谓的“其他工程师”，显然是指另一个叫做约翰·任尼的工程师。任尼之前被邀请过参与此项计划，但他建议修筑运河而非铁路。

斯蒂逊曾经从爱丁堡来到达灵顿做实地考察，阿华登的测量比预定期提早完成，皮斯对他礼遇有加。阿华登计划的铁路包括支线，建筑费12.4万英镑。铁路筹建委员会当即在1818年11月13日召开大会，这一天也被视为铁路公司的成立日，他们开始准备捐助名册及向议会报请核准的相关工作。

想要议会通过，必须由申请及发起人员购得沿线土地。就像当初修建运河时的情形一样，土地所有人必定会在议会中提出阻挠与抗议。所以申请人必须事前获得所有地主的同意，交通道路使用的土地大多都在他们手中。

不仅各土地所有人会提出反对，而且这些土地所有人也往往是国会议员，他们可以亲自在议会否决这条议案。最强有力的两个反对者，一个是达灵顿伯爵（即后来的克利夫兰公爵），一个是埃尔登爵士。达灵顿伯爵1819年2月致函说该项计谋“违反及伤害铁路所经地区的人民利益”。事实上，这条铁路正好穿过他的狩猎场。

埃尔登爵士当时正为上议院议长，他在计划书上写满陈述说，他不懂什么是铁路。

1819年2月，皮斯和其他五个发起人来到伦敦游说各议员，他们昼夜不停，分别拜访。负责法律事务的一位发起人曾描述他们在伦敦游说时的艰难、痛苦与绝望。他们也曾拜见过埃尔登爵士，但一切都是徒然。他说埃尔登的回答就如同一只老狐狸，因为他“不给你一句肯定的话”。

这一群正直和受人尊敬的教友会人士来到城里进行这样特殊而艰巨的任务，逐渐赢得一些中立人士的谅解，他们认为教友会的计划并非不切实际。达灵顿伯爵认为他们不可能达成目的，随后就返乡狩猎去了。当这项提案在议会再度被提及的时候，律师急电在乡间的伯爵说，这项提案的申请人正处于优势阶段。当时伯爵离城市很远，家人马上派人连夜前往送信，伯爵连夜赶乘驿车回到议会。

议案后来没有获得通过，但与反对票相差只是十几票。有一位议员事后说：“这群教友派人士能在这种很少有人知道铁路是什么东西的情况下，赢得这么多的票，我要让那些反对的人仔细想想，为什么反对？”

这群教友派人士得到了鼓励，重新燃起了希望，商请阿华登再做一次测量。阿华登开始的时候并不热心，他想到他在南威尔士测修矿道时从未遇到如此多的麻烦，同时，他对委员会另外招请斯蒂逊一事也感到不愉快，但最后他仍然答应了，而且是以最低的测量费，完成第二次测量。

阿华登第二次的测量，尽量回避了达灵顿伯爵的猎场，但却又侵犯了另一位贵族的土地，而议会在第一次几乎通过的情形下，使得许多地主们乘机抬高地价，甚至一家废置的采石场，因为是铁路的必经之道，也乘机狮子大开口，索取高额的地价补偿费。

1821年，申请书正待呈送议会的前夕（这其中因为乔治三世去世，拖延了一年），有一位发起人发现准备金中还欠缺一万英镑。议会规定准备金不得少于全部基金的4/5，否则无法接纳。后来他们向诺威治银行家求助，但没有结果。他们写信给皮斯，告诉他如果三天内无法筹措到所需资金，议案只能放弃。此时，达灵顿及斯多克顿都无意准备筹备这一万英镑的款项，皮斯只得从自己的私款中拿出这必需的最后一万英镑，使这条铁路的修建终能实现。

这一申请议案，长达60页，于1821年4月19日正式获得通过。皮斯名义上是这家铁路公司的首领，他赞助这项铁路建设最为热衷，在恶劣的环境中，他拥有最多的股份，极力挽救并促使这家公司能实现他们的理想。

在议案通过的当天，乔治·史蒂芬孙来到达灵顿皮斯家里拜访。据说，乔治为了要见这“老顽固”皮斯，光着脚从纽卡斯尔步行到达灵顿。另外有些人却说，皮斯刚开始没打算要见这乔治，正在乔治沮丧地准备要回家时他才答应给乔治一点时间在厨房见面。皮斯对这位健壮的、没有受过教育、说话粗俗、穿着不整齐的工人怀有几分疑虑，当乔治把他发明的火车讲述完毕后，皮斯彻底心服口服了。皮斯一直是想用畜力牵引车在这条铁路上行驶，从来没想过用机车。

皮斯开始欣赏乔治，觉得他诚实、聪明、谦虚、不做作。乔治说话时带着很浓的乡音，他自称只不过是基林沃恩的一个机器制工。

皮斯似对乔治在基林沃恩的多年作为一无所闻，他也不知道一部引擎可以代替50匹马。乔治说：“请到基林沃恩来参观，看一看我的‘布卢彻’，您看过就会相信了。”皮斯答应尽早去看看他那部可以替代马匹的奇妙机器。

谈到皮斯倡建铁路所遭受的困难与阻力，乔治对他说：“我对人类头盖骨有些研究，据我看，如果你的脑中紧扣着铁路交通这一件事，你就是把这事办成的人。”皮斯回答说：“我也是这么想的，而且我可以告诉你，你如果能把这铁路造成，你的财富也会如同这铁路一样兴隆。”

从铁路公司保有的记录来看，皮斯对阿华登的测量似乎有些不满。事实上，阿华登的测量曾获得了国会的顺利通过，他虽然曾经一度对这项议案失望，但仍投入了为数2000英镑的股份。皮斯对他不满的原因不详，不过自从乔治参与之后，阿华登的名字就不曾再被提起过。

这次相会的背景，不管它是无意、偶然，或有心安排，但这一会见的结果，却让爱德华·皮斯为达灵顿，以及为全世界立下了汗马功劳。