沙漠古都

从欧洲进口物品到喀什，至少需要三四个月的时间，为了打发时间，他们进行了第二次的帕米尔探险，这次他们成功了。

回到喀什后，赫定不幸患了热病，耽搁了好几个月。

不久，新仪器运到了，赫定立即着手组织旅行队，准备第二次沙漠探险。他们于1895年12月14日完成了出发前的准备，随行的除伊斯兰外，还有三个伙伴和九匹马。

1896年1月5日，他们到达和田，此城从前被称为库斯塔那，中国人几千年前就知道这个地方了，欧洲人还是经马可·波罗（1254—1324，意大利旅行家）介绍后才知道的。

传说沙漠里有一座被埋没的城镇，关于这件事，附近有种种传说。其中最为人称道的是一则某村子因为亵渎神灵而遭黄沙掩埋的故事。

听了这些故事后，赫定完全忘记了此前在沙漠遭受的种种痛苦，而又野心勃勃想寻找那座被埋在沙漠里的村落了。

住在和田绿洲上的居民向赫定保证这个故事绝对是真实的，他们还告诉他，如果他愿意付钱，他们可以带他到那个村落去探险。

1896年1月14日，赫定带了四个仆从、三头骆驼和两头驴子准备出发，因为从此地到传说中的那个村庄路程并不算远，因此他只带了两三个星期的食物，那些贵重的行李暂时寄放在一位和田商人家里。

实际上这趟旅行却花了四个月，跟随赫定的四个仆从是伊斯兰、间恩，还有猎人梅尔艮和他的儿子柯信，他们就是之前随同伊斯兰一起去沙漠里寻找失物的猎人，此外，还有两个自愿带领他们到古都去的当地人。

1月19日，他们再度进入了可怕的沙漠，此时已是严冬，四只皮袋里的水都冻成了冰，扎营时只要轻轻地挖个两三米深的坑就可获得清冽的泉水。

几天后，他们抵达了被向导们尊称为塔克拉玛干城或丹丹乌里克（象牙之塔）的古废墟。房屋大部分已埋入沙中，但还是可以看到一些柱子和墙体，赫定在一堵土墙上发现了几座石灰岩雕刻成的精致佛像，其雕刻之精细，令人叹为观止。

赫定把这些东西都包裹好放进箱子里，以便日后的考古学者们研究。

赫定用自己发明的方法来测量沙丘移动的速度，测出这座埋没了的古都距今已有两千年的历史。

两个向导在得到报酬后就离开了，赫定等人又继续沙漠中的旅程。当天晚上，他们在克里雅河岸边的森林里扎营。这条河约有30米宽，河面上结了一层厚厚的冰。

那时，还没有一个欧洲人能顺着克里雅河进入沙漠深处，因此，赫定决心顺流而下，看看这条河流到底有多长。

他们沿着河流向北走，一路上碰到了不少的牧羊人，他们也经常带着两三个牧羊人同行。

有一次，一位牧羊人告诉赫定，从这个方向朝西北走，可以找到一座古代都市遗迹，叫作喀拉墩。赫定好奇地去调查了这处遗迹。那里果真埋有一些建筑物，都是中亚最繁盛时期的建筑，最大的长达85米，宽76米。赫定把它们的位置记了下来。

2月5日，他们又遇到了四位牧羊人，他们有800只绵羊和6头牛。一位常年与世隔绝的老人告许赫定，河流源头到沙漠尽头还有三个月的路程哩。

他们继续向前推进，在沙漠的左边发现了六头野骆驼。一头老骆驼带领着两头年轻的公骆驼和三头母骆驼，在沙地上悠闲地漫步。野生骆驼的驼峰比人工饲养的骆驼要低一些，驼峰比较尖而且更结实。

再往沙漠深入，连克里雅河那一块三角洲也看不见了。

天气严寒，路上可以捡到枯树枝来生火，所以他们也没有吃到什么苦头。当其他人准备食物、照顾动物、挖掘水井、捡干柴的时候，赫定就伏在沙地上，借着营火写日记。

2月17日，山羊皮袋里的水又喝完了，宿营时他们掘了两米深的井，也只渗出了一些小水滴，只够大家润润喉咙和勉强装满水袋。第二天水喝完后，大家又开始掘井，但徒劳无功，幸好不久后大家发现了一些狐狸向北行走的足迹，以此推测出塔里木河的方向。

2月19日，在饮水告罄的情况下，他们继续向北走，沙丘越来越低，终于踏入一片平地，在最后一处丘顶上，赫定看到了塔里木河旁的森林。无奈黄昏来临，四周漆黑一片，大家只好原地宿营，这时赫定已两天滴水未沾了。

天亮时，一行人走出树丛不远就发现了水源。

2月21日，老猎人梅尔艮和他的儿子想转回和田，赫定给了他们应得的报酬和两匹驴子，让他们能顺利返回老家。

3月10日，赫定等人抵达小镇可拉。他在小镇买了一条狗，还是取名叫尤达西。3月底，他们离开可拉，沿着塔里木河下游最大的支流孔雀河的左岸前进，此行的目的地是塔里木河三角洲和罗布泊。

赫定和伊斯兰在姆切喀分开，伊斯兰走陆路，赫定则雇了一条独木舟走水路，两人约定在马路和三角洲交汇处会合。

不久后，赫定来到会合点，大家继续上路，抵达一个叫作阿布旦的小村落，这个村落位于塔里木河注入罗布泊汇流点的上方。从阿布旦到和田约有1000千米的距离，骑马是最快的方式。凭着一股坚毅不拔的毅力以及当地住民的协助，他们终于安全返回和田。