西藏之旅
回到和田是1896年5月27日。接下来的这段时间，赫定每天都在为即将启行的西藏之旅制作地图和写记录。
和田地区的中国官员对赫定很是照顾，每天都派人送来食物和马料。赫定请他介绍一位年轻的中国朋友，能陪他一同回到北京去，顺便教教他说中国话。
不久后，赫定的旅行伙伴找到了。他叫冯喜，是一个看起来温顺体贴的年轻人。
准备工作完成后，他们打算上路，和田的官员还给他们开了一个欢送会。行李由马匹驮着，往克里雅和尼雅方向出发，到达以后，他们又添了六匹骆驼前往科帕，据说那里盛产金子。
7月30日，他们进入科帕山脉，这里是青藏高原的边缘，属于达赖库干的统治区域。过了这个山区，就全无人烟了，而且林木越来越稀，最后他们深入了寸草不生的不毛之地。西藏干旱酷热的气候使得他们损失了很多马匹和骆驼，到这里只剩下3匹马、1头驴和3头骆驼，此外还有12只绵羊、2只山羊和3条狗。
赫定带了8名随从，其中包括伊斯兰和冯喜，还有几名塔格里克人。
山谷朝东南方逐渐缩小，由塔格里克人引领，他们安全爬过了第一个隘口，那里的海拔大约是4800米。
不拉卡巴喜（意思是泉源）是由塔格里克人命名的最后一块土地，从这里再往东走，就是尚无人踏足的蛮荒地带了。
在青藏高原上，冬季来得很早。如果是在平原上，正是8月中旬的酷热天地，而在这里，气温已降到零下7℃。
此时很多人都得了高山症，头痛、脉搏微弱、精神萎靡不振，最严重的是冯喜，赫定派了两名塔格里克人带着马匹、钱币和食粮，护送着他回和田。
伊斯兰也因患了高山症而在忍受煎熬，并吐出了一团团的血块。赫定打算派人送他回平原，结果他在高地上休息了两三天后，又奇迹似的恢复了健康。
就这样，赫定带着几个人进入了西藏北部，这里的海拔在5000米左右，气温是零下10.5℃，狂风裹挟着冰雹和大雪。
偶尔天也会晴朗，但是只要天边出现一点黑影，紧接着就是轰隆的雷鸣和一道道闪电，整个山间顿时变成漆黑一片。厚重的雷鸣久久地在山间徘徊，浓密的暴雨夹着冰雹砸下，声势惊人。这些坚硬的小冰雹打在身上，即使隔着厚厚的老羊皮上衣，也还是觉得生疼。大家只好把头巾拉起来，整个将头包住，勉强挺过去。马也会被这种突来的暴雨冰雹吓得惊恐不已。不过这种暴风雨来得快去得也快，不消一小时，天空就会再度晴朗起来，美丽的云霞就会出现在山峰那一边。
现在，他们要攀越最险峻的“远山”山脉了。经过艰苦跋涉，他们终于到达海拔5240米的隘道口。这时他们再次遇到了暴风雨和冰雹，大家只好临时搭起帐篷。这是他们经历的条件最差的露营地，雷声在四周不断地回响，山谷的振动把骆驼和驴子吓得不知躲到哪里去了，水和柴薪都十分缺乏，必须以落在凹处的冰雹为水源，以破木箱为柴薪。
傍晚时分，天色放晴，不久，皎洁的月光将山谷染成一片银白。天亮时，塔格里克人发觉大家走错了方向，他们露营的地方并非“远山”的隘道口，而是一座不知名的山谷。为了寻找正道和走失的牲畜，他们必须下山。找回驴子和骆驼后，大家都累得精疲力竭，只好重新找了一处小草坪扎营。
8月19日清晨，赫定被一阵喧嚷声惊醒，原来所有的塔格里克人都趁夜逃走了，他们还偷走了两匹马、十头驴子和一些面粉、玉米等。为了干扰大家的注意力，他们还分成不同的队伍往不同的方向走。看来这些人是蓄谋已久，只是赫定他们晚上睡得太熟，没有发现。
领队帕尔皮答应替赫定找回所有逃走的人，他带了两个人和三匹马出发，没多久果然带回了一群表情尴尬的塔格里克人。
两三天后，赫定一行人终于爬过了“远山”的主峰，这里的海拔是5500米。
横越这座山谷几乎花了一个月的时间。这里地势太高，一路行来尽是海拔5000米以上的高地，满眼所见皆是光秃秃的一片凄凉景象，连适应性最强的绵羊也无法生存。
由于无法适应稀薄的空气和严寒的气温，每个人都或轻或重地患了高山症。但是，在人类看来非常冷僻的土地上，却是野生动物的乐园，野驴和牦牛在这里生息繁衍，以岩石里的青苔和地衣为生。
他们又继续向东走，不久便发现了一个小湖，可惜湖水盐分很重，不能饮用。一路上，赫定都以数字来为这些湖命名，如这个湖就是第十四湖，位于海拔5000米的高山上。一个星期后，他们沿着一个大湖只走了17千米。
这一段路上，除了路旁积雪的山岭和冰河外，其他一无所见，景色非常单调。大家一面走，一面捡拾路旁牦牛排泄出来的粪便，这种粪便晒干以后可以作为燃料，除了烹煮一日三餐，还可以供大家烤火取暖。牦牛粪燃烧后会发出青红色的火焰，热度极高。
继续往前走，牧草越来越稀，马和驴子一匹匹倒下，旅行队的成员也越来越虚弱。骆驼是最有耐力的，可是它们的蹄子也因为长期赶路磨得不像样子，赫定又替它们做了几双“鞋子”。
随着路程的展开，赫定的心情越来越沉重，在骆驼、马和驴子全部死亡之前，他们能到达有人烟的地方吗？如果动物死去，只能丢弃行李徒步旅行，这样下去只能是死路一条。
9月19日，那匹供大家骑了16个月，一直以来都忠心耿耿的马也终于倒在帐篷边。9月21日，路中央出现了一个大湖，挡住了他们的去路。大家在湖边搭起了帐篷。湖的面积极广，从这岸几乎看不到对岸，大家只好沿着湖岸向前走，因此费了两天的时间在绕圈子。
现在他们只剩下5头骆驼、9匹马和3头驴子，给牲畜准备的食物早就用完了，只剩下面粉，赫定就用面粉喂它们。
9月27日，一行人终于走出了这个遍布湖泊的河谷，继续转向东北爬过一个山口。
此时，又有两三匹马相继倒下。粮食越来越少了，眼看大家就要挨饿了。9月底，他们到达了山谷入口处，并发现了一座欧玻（祀奉山灵的宗教性纪念碑），赫定推断，这条路可能是蒙古人到拉萨朝圣时的必经之路。
这是赫定生平第一次看到欧玻，它由49块翠绿色的扁平石头围着，碑上刻满藏文。它们有没有研究的价值呢？赫定有些好奇，但也没有时间仔细查看。
第二天早上，赫定又发现另一处欧玻，还有一些营火以及搭帐篷的痕迹。在接下来的旅程中，他多次见到了这种碑文，后来他才清楚，这些文字是祈祷时使用的咒文“嗡嘛呢叭咪吽”，意思是“赞颂莲花心中的宝石”。
一群野牦牛好奇地站在路边，盯着他们。伊斯兰为了赶走这群牦牛，朝牛群开了一枪，可是牛群毫不惊慌。正在大家都大惑不解时，一个老婆婆愤怒地从牛群中冲了出来，哦，原来这群牦牛是她饲养的。
大家就在这位老婆婆的帐篷附近扎营，经过了55天渺无人烟的旅途，突然看到自己的同类，他们心中难免百感交集。
可惜赫定这个旅行队中没有一个人会说蒙古语，领队帕尔皮只会说一个字“有”，赫定比他强一点，会说 “山”“湖”“河”“沙漠”等几个字词。该怎么用这几个有限的字眼来表达他们想买东西的意思呢？赫定灵机一动，学着绵羊“咩咩”叫了两声，并递给老婆婆两块中国钱币，没想到老婆婆居然明白了，于是一头肥羊就成了他们的晚餐。
傍晚时，男主人赶着一群绵羊回来，他的名字叫多尔切，听说是一位捕牦牛的高手。多尔切第一眼看到他们时，非常惊讶，当场愣在原地，好像赫定他们是天外来客，不知道该如何应付似的。确实，他们一行人在荒无人烟的地方流浪了五十多天，看起来是有点狼狈。还是老婆婆和她的孙子悄悄告诉他，他们并不是土匪强盗，买东西会付钱，还送给她一些香烟和沙糖，多尔切这才打消疑虑，露出笑容。
当晚，大家聚在同一顶帐篷里快乐地聊天，才发现多尔切实在是一个随和的人，大家很快就跟他交上了朋友。第二天，多尔切卖给赫定三匹马和两只绵羊。
多尔切还担任向导，带领赫定等人去他族人居住的柴达木盆地参观。这块盆地的原住民是塔吉努尔蒙古人。
两个语言不通的人想要沟通是相当不容易的，每次赫定在这儿比手画脚地表达，而多尔切还是不能理解时，赫定就下定决心学习蒙古语。他第一个想要学的是数字，学会之后，他又指着自己的额头、眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵、手、脚、帐篷、马、马鞍等，多尔切说一个词，赫定就模仿他的嘴形说一遍，再用拼音把它记录下来。
简单一点的像吃、喝、睡、坐、乘等，还可以用动作来辅助了解，可是有一些就不好学了，赫定想学“打”这个字，可是不知道用什么方法表达这个意思，没办法，他就轻轻在多尔切背后拍了一下，这种突兀的举动显然把多尔切搞迷糊了，他还以为赫定生气了呢。多尔切的表情除了吃惊外，还有一点点害怕，这让赫定心里很过意不去。
赫定继续勤奋地学习蒙古语，两三天后，当他们骑马去纳吉慕仁山谷兜风时，赫定又把多尔切拉到身边，一路上都向他请教各种山峰名称的发音。
赫定本来就很喜欢学习语言，再加上探险的工作性质，毕竟他也不能随时随地带个翻译在身边。就现在的情形来看，因为语言不通，两个本该侃侃而谈的伙伴一路上只能沉默以对，实在令人难过。不过经过他不厌其烦的讨教，两三个星期后，基本上所有游牧民族的简单方言他都能略说一二了。
10月6日，赫定带着多尔切先行出发，尤达西也跟着他们，队伍中的其他人整装完毕再随后赶上。赫定和多尔切一路从逐渐开阔的山谷走下去，最后在北方看到了柴达木盆地的地平线。傍晚时分，他们越过沙漠，朝长满了柽柳丛的草原地带走去。
这时，多尔切忽然停了下来，指着他们走过的路，比手画脚地告诉赫定，如果没有他的指引，剩下的人是无法走过这片沙漠赶上他们的。赫定猜了半天才明白他的意思，于是笨拙地用蒙古语表示他知道了，让他回去给队伍带路。多尔切高兴地飞奔上马，很快消失在夜色中。当时一片夜雾迷蒙，几乎分不清方向，幸好赫定骑的这匹马识途，不用他驱策，就能带着他继续往前走。
长路漫漫，好像永无止境，终于，赫定在夜幕中发现了几点火光。火光越来越密集，偶尔还传来一两声狗吠，没多久，几只凶猛的牧羊犬向他们扑了过来，幸好赫定及时跳下马把尤达西抱上了马鞍，否则它一定会被牧羊犬咬死。
又继续前行了约50千米，赫定和尤达西终于到达了伊科左汗果帐篷村，蒙古人在这里搭了不计其数的帐篷。赫定拴上马，走进其中一顶帐篷。帐篷里有六个蒙古人，分别围坐在火旁，一边喝奶茶，一边用手揉搓糌粑。
赫定对他们笑了笑，然后大声地用蒙古语：“阿姆桑班？”(身体可好？)
这六个人冷冷地瞪着赫定，一句话也不回答，赫定装作若无其事地舀起一瓢马奶喝着，喝完又点上了香烟，其实他心里觉得尴尬极了。蒙古人仍然不说一句话，只是冷冷地看着赫定。虽然赫定的脸都笑得僵硬了，可是他们还是不理他。大家就这样你看我、我看你地枯坐了差不多两小时。
帐篷外传来一阵马蹄声，是赫定的旅行队到了。多尔切用蒙古语跟他们说明了这支旅行队的目的和遭遇后，这些人马上变得热情起来，还留他们住了五天。
从新疆跟随赫定前来的两个身经百战的“勇士”——一匹马和一头驴子已经死去了。在出发伊始，他们共有56头牲畜，如今只剩下了3头骆驼、3匹马和1头驴子。因此，他们在这里重新编组了一支旅行队。
附近的蒙古人听说赫定想买马，纷纷前来兜售自己的马匹，赫定买了20匹马，由帕尔皮负责马鞍的制作，他的老本行就是干这个的。
这里的居民依靠饲养绵羊、骆驼、牛羊和马匹为生，生活过得祥和幸福。他们脖子上经常挂着一串黄铜或银质的小盒子，盒子里是一尊由黏土制成的小佛像，还有几张写有祈祷文字的小字条，这种盒子有一个非常奇怪的名字——“高”。它们制作得非常精巧，尤其是银质的盒子，上面还镶有许多珍贵的土耳其玉和珊瑚。赫定买了一些。奇怪的是，这些蒙古人总是偷偷地在夜晚跑到他的帐篷来，把这些东西卖给他，好像很怕别人知道似的。
这一族的族长梭南也前来拜访赫定，他带来的木制容器盛满了发酵的马奶。礼尚往来，赫定也带了礼物到他的帐篷去回拜，梭南的帐篷入口处挂着一杆标枪，帐篷内有一座非常华丽的佛堂。
10月12日，赫定率领旅队告别村人，继续向东走，他们的左边是宽阔的柴达木盆地，右边是青藏高原的层层山脉。白天他们赶路，晚上住在蒙古人的帐篷里，吃他们给予的食物。几天后，多尔切领完报酬返回家去，取代他成为向导的是高大的蒙古人洛布桑。这里离西宁还有一个月的路程。
渡过冻了一半的雅克河之后，赫定看到了美丽的青海湖，湖面非常宽阔，有大群的羚羊在湖边吃草。
在途中赫定一行人还差点和唐古特盗匪发生战斗。唐古特人是西藏的一支，但是通常都认为他们比一般西藏人更为野蛮凶残。他们抢劫弱小的商队，逮住机会就偷别人的马匹。
赫定有一个轻巧的小炉子，是用铁皮做成的，配有一根烟囱，是给帐篷取暖用的。洛布桑告诉那些盗匪，那是一支喷射炮。唐古特人大为震惊，没想到大炮要加热才能用。洛布桑解释说最新的武器就是这样用的，世上没有什么力量可以抵挡得住这冰雹似的炮弹。唐古特人听完后就逃得远远的了。
而后越过哈拉库图山隘，到达河口，这儿是著名的黄河流域地区。这里离北京还有1500千米。
越往东走，土地越肥沃。路上他们遇到一些赶着骆驼的徒步旅行者，一些由白杨树、白桦树及柳树围成的村庄。
最后，他们终于到达了谭卡城门下。谭卡城里住着一些外国传教士，赫定打听了他们的住址后，便去拜访他们。
11月23日深夜，旅行队到了西宁，在城外盘桓了一夜，等到天亮时城门才开。赫定去拜访了三位教士，他们都热情地招待了他。
到了西宁，赫定把旅行队解散了，只留下了伊斯兰。他付给他们比原来多一倍的报酬，还把马匹送给他们，自己只留下两匹。
亚洲大陆辽阔无比，赫定和伊斯兰又花了三个月的时间，于1897年3月2日到达北京。
在北京待了一段时间，赫定付给伊斯兰一笔丰厚的酬金，让他返回家乡，赫定则乘火车经利西伯利亚铁路，再经过圣彼得堡，由芬兰搭海船回到故乡。值得一提的是，在圣彼得堡，赫定觐见了沙皇，沙皇允诺，无论赫定今后遇到什么苦难，他都会尽力帮助他。
1897年5月10日，赫定回到了斯德哥尔摩。这距离他当初起启程探险已整整三年七个月了。