交河故城与高昌故城——消失的辉煌

在吐鲁番盆地的这座绿洲城市，作为人类生活的居住区，两千多年来经久不衰，卧躺在它附近的还有两座在丝绸之路时期曾经价值连城和意义非凡的，而今又令人瞩目的古城废墟：交河故城和高昌故城。这两座城市的源起应追溯到公元初年前后的汉代时期。

这处1600米长、300米宽的城区位于吐鲁番西南10千米处，介于两条河流之间的一块高约30米的崖上。凭借高高在上的地理位置，此处曾是一个自然的要塞。早在公元2世纪，交河就已经属于一个由车师人所掌控的独立国家。自公元4世纪起，交河被当时已经强大起来的高昌国控制。到唐朝末期，这座在大唐王朝控制下的城池，作为中国西部的附属国再一次获得了特别的意义。公元9世纪以后，这座要塞城市的价值和意义便消退了。公元13世纪，估计因蒙古大军的血洗而塌陷，它由此而沉入被遗忘的角落，直到1900年前后作为遗址被重新发现。

交河故城的房基是用土夯成的地基，房屋的墙壁就垒在这夯成的土基上，屋顶由木梁承担。这些木头基干要么是被大火烧掉了，要么是被挪用到他处，因为木材在新疆地区属于极其珍贵的建筑材料。没有屋顶的保护，绝大部分的墙壁都被腐蚀掉了，所以如今展现在人们面前的，更多的是那些令人感到迷茫的废墟，仅有一座佛教庙宇建构保持得比较好。在那里，从墙的低处，还可以隐隐约约地看到一些没有头的佛像的线条痕迹。还有一个地方，在那里有一个大的和许多小的窣覩波。

高昌的第二座故城在吐鲁番以西30千米处，它所展示的是一个类似于交河故城的历史。望着这座故城的地基以及黏土瓦片，会令人自然而然地想见一见这个位于塔克拉玛干沙漠北部边缘地区的繁荣时代。不同于交河，这里的一些建筑物在其基本构型方面得以修复，从而使得这座城池的面貌稍好一些。独领**的当属这里的佛教寺院和墓地。这座城池有一圈5000米长、11米高的城墙，这些城墙的绝大部分还保存着，或者准确地说，是维修过的。高昌城的繁荣时间大约是在唐代以及随后直到公元13世纪的那段时期。当时，这座城池是一个自成一体的维吾尔族王国的首都。随着它被蒙古大军攻陷，这座城池在公元13世纪被毁。然后，它也像交河一样，再也没有被修建起来。