立下不朽功绩

调任江西庐陵知县

明武宗正德四年（1509 年）底，三十八岁的王阳明终于守得云开见明月，他接到吏部的文书，调任江西庐陵县任知县，结束了贬谪生涯。他乘船路过湖南江门崖时写了一首《过江门崖》。从中可以看出，尽管是赴任一个七品县令，曾任六品职位的王阳明却是胸怀无尽的喜悦之情。

除夕之夜，独自一人在途中的王阳明感慨万千，他写下了《舟中除夕二首》。

第一首诗，王阳明看到路上的人们依照当地的风俗团圆过年，而自己和家人远隔千里，他便想念自己的老父亲，希望见到父亲，听父亲的训诫。

第二首诗，王阳明感叹世上不平之事太多，自己心里对隐居的生活有所向往。何况自己的仕途不顺，徒然增长年岁，亲友之间也没有了书信来往，伤感之情在心中不断翻涌。

“江湖未就新春计，夜半樵歌忽起予”是两首诗中最关键的两句。王阳明自从被贬黜以来，辗转各地，漂泊江湖，险些丧命而他在龙场只是读书学习，研究学问，对于自己的未来并没有规划。此时的王阳明对于未来的仕途的发展并不乐观，毕竟他只是去做一个芝麻绿豆大的知县。

樵歌，就是关于樵夫砍柴的歌。“起予”源于《论语》，孔子经常说自己的弟子“起予”，就是给他很多启发的意思。王阳明当时在船上过除夕，看到别人的团圆和热闹，想到自己仕途失意，身在他乡，远离亲人，心里对未来也没有什么打算，不由得有些迷茫。

用内圣外王的标准来看，这时候的王阳明已经达到了“内圣”的境界，但却没有“外王”的成就，没有建立“事功”。

在那个除夕之夜，王阳明有些苦闷、孤独，忽然听到半夜里有人唱樵歌。虽然王阳明在诗中没有说明樵歌的内容，但我们却可以猜测樵歌的内容应该是积极上进的。一般来说，樵歌言简意赅，大俗大雅，虽然文字简单，却有深意。《西游记》里记载孙悟空寻找神仙学艺，路上听到了樵夫的歌，才有缘到菩提祖师那里学道。

“夜半樵歌忽起予”，这一句对于前面王阳明的孤独、失落的情绪来说是一个转折，显示王阳明淡定从容的心态，不再为一时的得失荣辱而心潮跌宕了。

从诗中可以看出，在经历了这么多事以后，王阳明在心理上进一步成熟了。他以一种荣辱不惊、得失无意的心态去看待和处理人生中的事情，真正达到了“不以物喜，不以己悲”的境界。

此后，王阳明沿着沅水乘船东下，经溆浦、辰溪，直达沅陵。

沅陵是当时辰州府府治所在地。王阳明在这里短暂停留并讲学，他为沅陵风光所吸引，在龙兴寺写下了著名的题壁诗《辰州虎溪龙兴寺闻杨名父将到留韵壁间》：杖藜一过虎溪头，何处僧房问惠休？

云起峰间沉阁影，林疏地底见江流。

烟花日暖犹含雨，鸥鹭春闲欲满洲。

好景同来不同赏，诗篇还为故人留。

后来，王阳明有一首《与沅陵郭掌教》的诗专门描述了他从贵州龙场赶赴江西，路过沅陵在虎溪龙兴寺与门人冀元亨、蒋信、唐愈贤等人讲学的情景。他对这次沅陵讲学感到极其欣慰并在自述中写道：谪居两年，无可与语者。归途乃得诸友，何幸何幸！

离开沅陵之后，王阳明来到常德并住在潮音阁。第二次到常德的王阳明再次拜访了父亲的同科进士文澍，两人一见面就连续交谈了三个晚上。王阳明逗留半个月舍不得离开，可见两人交情何等深厚。

在俩人的谈话中，文澍谈到自己的死，并且要求王阳明在此时为他提前写《墓志铭》。王阳明虽然很佩服文澍的达观的人生态度，但是心有不忍，所以没有答应。后来，在文澍去世后王阳明写下《文橘庵墓志》。此文被收入了《王阳明全集》。

在常德，王阳明结识了一位很有学问的隐士杨应源。两人虽然有学术分歧，并且在讲学时发生争论，但是并不影响他们成为好朋友。

离开常德后，王阳明给杨应源写了一封感情浓烈的信。信中称自从两人绿萝一别，自己已经摆脱了仕途的烦恼。自己常常投身至自然界之中，历览清溪云林，斜阳古驿，芳草天涯，寻找一番幽邃世界。自己闲时读杨应源的近作，其中的诗、词和古文品位很高，无须再把酒阅读《离骚》了。王阳明在信中对宋儒释经进行品论后说：“浮梗薄躯，有时邀恩归里，当访君于桃花流水间，君其扫开闾巷以待。”意思是到了蒙恩退休后，我还会来常德，来桃花源看望老朋友。

王阳明在滞留常德期间，写了《武陵潮音阁怀元明》《阁中坐雨》《霁夜》《僧斋》等诗。离开常德之后，他乘船经洞庭湖，再溯湘江南下，从渌口沿渌水东行。

正德五年（1510 年）三月，三十九岁的王阳明抵达江西庐陵就职。庐陵县就是后来的江西吉安，是北宋政治家、文学家欧阳修和南宋政治家、文学家及民族英雄文天祥的故乡。开府办公的第一天，县衙里一下子涌进上千个当地民众，大家齐刷刷地跪在地上，要求新任知县减免赋税。

王阳明了解情况后，得知庐陵县是山区县，本来赋税就很重，这年朝廷还下令庐陵县上贡本地并不出产的葛布，百姓的日子就更难过了。

王阳明认识到这样的情况继续下去，终究会酿成大患。于是，他当即宣布：“诸位父老乡亲，我会将你们的苦情向上级汇报，不仅今年新增的葛布钱不用上交，而且往年欠的所有赋税也全部免了。”王阳明在庐陵县的名声倏然大震。

接着，王阳明发布上任后的第一道告示，要求百姓息讼。

庐陵县的民风既淳朴又强悍，老百姓之间只要有点冲突，便要到官府诉讼。虽然诉讼能够处理一些事情，但并不利于调节整个社会风气。

王阳明规定：如果百姓有重大事情一定要打官司，只允许投诉一件事。并且状纸不能超过两行，每行不能超过三十字。凡是不按要求的诉讼一律不予受理，故意违反规定者更要重罚。

告示发出后，虽然老百姓一片哗然，但是王阳明坚持不受理那些不符合规定的官司。他把工作的重心转向完善地方行政机构。他慎重地选聘了里正三老，由他们负责对当地居民进行劝导，从基层开始移风易俗，纯化民风。经过三老的劝导百姓们从内心深处感受到官府的确是为他们着想，就不断有人来撤诉。原本堆积如山的案卷逐渐减少，庐陵民风也为之一变。

王阳明设身处地地为百姓着想，百姓的难处就是他的工作内容。他在庐陵县城视察时发现庐陵房屋的建造材料都是木材，房屋间的巷道狭窄，又没有砖墙相隔，一旦失火，那将是灭顶之灾。于是，王阳明要求那些临街民居退后三尺，以拓宽街道来设置防火带，疏散入口。每户出一钱银子，用来为临巷道的房屋建砖墙。

王阳明到任的几个月期间，庐陵都没有下雨。那时候的人都比较封建，于是他吃斋了一个月，停止征税，释放轻罪的犯人。不知是不是他的诚心感动了老天，一个多月后，一场倾盆大雨降临了庐陵。

任何人都看得出，王阳明确实以百姓为重。王阳明在庐陵县只待了七个月。在这七个月里，他一共发布了十六道告示一举扭转了当地一直未能解决的政事积弊，把庐陵县治理得井然有序。

王阳明在庐陵期间，还有一件事非常值得一提。他曾活捉了一个绰号“王和尚”的强盗。经过审讯，王和尚是一个强盗团伙的三把手。这个强盗团伙制造了很多大案要案，广大百姓对此深恶痛绝。

王和尚冥顽不灵，面对各种审讯，他强烈抵抗，拒不交代其他两名匪首。王阳明亲自审问他，他也是一副死猪不怕开水烫的架势，说：“要杀要剐随便，就别废话了！”

于是王阳明说：“那好，今天就不审了。不过天气太热，你还是把外衣脱了，我们随便聊聊。”

王和尚说：“脱就脱！”

过了一会儿，王阳明又说：“天气实在是热，不如把内衣也脱了吧!”

王和尚仍然是不以为意：“光着膀子也是经常的事，没什么大不了的。”

又过了一会儿，王阳明又说：“膀子都光了，不如把**也脱了，一丝不挂岂不更自在？”

王和尚却一点都不“豪爽”了，慌忙摆手说：“不方便，不方便!”

王阳明说：“有何不方便？你死都不怕，还在乎一条**吗？看来你还有廉耻之心，有良知，你并非一无是处呀！”

总有人感叹人心险恶，可王阳明用事实说明，哪怕是罪恶滔天的犯人，其心中也有良知。明白了这一点，就能明白犯人们最需要的不是惩罚，而是感化。这就是慈悲。

总有人觉得自己一无是处，从而自暴自弃。王阳明用事实说明，没有任何一个人是一无是处的，每个人身上都有美好的东西和珍贵的品质。所以，人要对自己有信心，坚信自己的价值。

经过王阳明的一番心灵感化，王和尚良知发现，供出了强盗团伙老大多应亨和老二多邦宰。二人很快被缉拿归案，并且都招供了。王阳明将他们送到了上一级政府。

但是过了不久，王阳明就收到了上级的抗诉信。抗诉信称这件案子是冤案，多应亨和多邦宰是纯粹的良民。之前发生的刑事案件都是王和尚一人所为，而且王和尚已经承认了。上级政府要王阳明重新审理此案。

这案子并不难断。三人作案时的目击者有很多，当时也取证了，而且三人也承认了罪行。如今翻案，只有一种可能，多应亨和多邦宰的家人打点了王和尚，要他一人顶罪。

王阳明不想让罪人逍遥法外，他决心让这三人重新亲口承认罪行。开庭审问前，王阳明叮嘱他的幕僚说：“当审讯进行到一半时，你就来找我，而且你要装作有要事的样子。”幕僚听从了王阳明的计划。

王阳明上堂后将事情原委从头到尾问了一遍。王和尚一口咬定罪行都是他一人所犯，和多应亨、多邦宰无关。这时，王阳明的幕僚走进来，说有要事需要王阳明处理，王阳明便离开了。趁着三个罪犯不注意时，王阳明偷偷地钻进了桌子底下过了一会儿，王和尚见大堂上只有他们三人，就低声向二人说道：“等会儿可能要给你们上刑，只要你们能够忍耐下来，我就能够替你们脱罪。”王和尚话音刚落，王阳明就从桌子底下爬了出来，一面整理衣服，一面微笑地看着惊愕万分的三人。从这个案子可以看出，王阳明绝非一本正经的老学究。处理实际问题，他向来灵活多变。

庐陵是王阳明创建心学后第一次施展才能的地方，效果十分显著。他在庐陵和弟子聊天时，对自己在龙场的两年时光唏嘘不已，同时也对在贵阳讲“知行合一”的成果并不满意。王阳明对弟子冀元亨说，其实听课的人虽然认同我的“知行合一”，但他们还是以科举做官为目的。他们根本没有体悟到“心灵自由”才是人生的真谛。一个人只要把内心的善良完全唤醒，就能体会到圣贤的滋味了。