共和党的另类抑或捍卫者

从政治倾向上来看，的确无法通过地域、宗教、种族、受教育程度等简单的维度来区分美国普通民众，因为美国的经济社会基础发生了重大的变化。美国有着大量的白人群体，特别是在中西部和东南部地区，他们支持极右翼保守主义价值观和特朗普主义，但是除了投票，他们鲜有发声的渠道。美国的知识界多偏向于民主党，极右翼保守主义又是同时反对民主党和保守主义当权派，更加没有知识界愿意向美国社会理性阐释特朗普主义背后的保守主义思想框架，这使得这个白人群体成为共和党的另类，或者说是理论界或新闻界笔下的危险人物。尽管有研究认为，白人工人阶层的支持并不是决定特朗普赢得2016年大选的原因，(26)但是特朗普在大学学历以下的白人选民中对拜登依然拥有2倍的数量优势。随着全球化的加深，诸如钢铁、汽车、能源等传统工业在美国中西部将进一步衰落，这些区域的底层白人在这些年的美国社会氛围中感受到了从未有过的反向歧视，这将他们中的大多数推向了特朗普主义。

这些群体的生活水平持续下降，他们所处的环境不断受到污染，教育等各种公共品并没有得到改善，有人不禁感慨为何他们还会去支持在政策上对企业比较友好的特朗普主义。(27)这个群体在政治上的怨恨要从经济和文化的双重因素上来理解。首先，经济上的落差感很大，大企业越是通过国际化将科技与海外廉价劳动力结合从而获得高利润，企业所在地区的工人失业率就越高，就越是让这一批工人阶层看不到希望。无独有偶，在这一进程中，美国的人口正在快速多元化，传统的白人阶层感受到的是其他有色人种越来越多的“插队”现象。这些白人并不是种族主义者，他们对于其他群体的“插队”现象感到愤慨的不是大家的肤色不同，而是大家对于劳动所得的分配方式的不满，以及“插队”的时间点的不满。(28)这种情绪冲突更多的是阶级冲突的体现。底层白人觉得这种“插队”现象让他们成为第一代离美国梦越来越遥远的美国人，于是他们将这种愤怒归咎于政府，他们认为美国政府背叛了他们。(29)

虽然从长期来看，民主党掌握着人口结构变化的优势，获得了绝大多数非裔和拉丁裔选民的支持。但这毕竟是个漫长的过程，一人一票的选举政治机制对于选票数量的依赖几乎是唯一性的，在现有的人口结构下，白人选票仍然具有决定性作用，如果把底层白人通过经济和文化双重压力推向极右翼，那么特朗普主义就可以在美国获得勃勃生机。短期来说，如果拜登政府的政策继续向激进方向偏移，而美国在全球的相对竞争优势继续丧失的话，那么这个白人群体对于特朗普主义的支持力度可能会大大增加。近十几年来，这一趋势在传统上支持民主党的中北部的宾夕法尼亚、密歇根等州的选举结果已经显现出来。自从奥巴马当选总统以来，民主党将美国文化的光谱拉得过长，同时生活在中西部地区的底层白人又被主流文化圈讥讽为带有蔑视成分的“红脖子”等称谓，让他们倍感愤怒。虽然这群人可能连推特账号都没有，但是他们成了特朗普主义沉默的支持者。随着族群结构逐渐趋于多元化和去中心化，传统的美国社会信念的主流认同地位受到挑战，美国底层人士参与社会团体的兴趣锐减，社会优势大幅下降，相反，民粹主义无论是在左翼阵营还是右翼阵营都得到了兴起。

对此，哈佛大学的桑德尔（Michael Sandel）教授认为民主党最大的问题在于没法克服优绩主义的精英思维，认为底层受教育程度较低的白人选民有2/3的选票由此流向了特朗普，并判断即使特朗普失败甚至被排挤出政治核心圈，民主党一样会因为这个原因再次失败。(30)桑德尔教授自己就是一名非常露骨的民主党左翼，他的学术观点固然很大程度上是正确的，但是他只站在民主党的角度表达了担忧。其实优绩主义并不是民主党的专利，共和党内抱有优绩主义思想的政客不在少数，两党都有总统对优绩主义抱着正面的态度，包括典型的共和党总统里根。2012年代表共和党参加总统大选的罗姆尼，在与奥巴马的首场电视辩论上大谈特谈他的“滴漏理论”，这种理论比优绩主义更加精英化。共和党的底层白人选民并非因为讨厌优绩主义而选择特朗普，他们更大程度上是因为恰逢美国盛世的落幕以及社会超常规多元化的降临这种双重压力，而对过度的全球化产生反感，从而选择了极右翼保守派人士特朗普。他们憎恨那些突然跑到他们前面插队的人群，恰恰是因为他们内心还坚持着优绩主义的理念，他们不满的正是过度多元化和去中心主义，甚至民主党的政治正确原则把优绩主义这个还算说得过去的社会流动标准也打破了。

对于底层白人这个群体来说，他们是共和党的票仓，这使得特朗普和他的拥护者们拥有数量极多的选民基础，同时这些选民的支持很坚定。(31)但是他们在美国政治生态中最大的问题是缺少代言人，以至于他们感到对美国政治未来的走向缺乏决定权。国会中极右翼的共和党议员受到明显的排挤，这种排挤甚至经常来自共和党当权派。新生代议员中的特朗普拥护者如格林、马特·盖茨（Matt Gaetz）等在众议院相当孤立，成为党内少数派，轻则受到国会的调查，重则被剥夺在国会各种委员会中的成员资格，因此他们面对相当严峻的对选民的政治回馈难题。(32)另外，他们在共和党内遭遇的当权派势力非常强大。在2022年国会中期选举之前，当权派和特朗普支持者之间必将展开生死搏斗，目前支持弹劾特朗普的共和党众议员的竞选资金募集情况很好，如果最后他们得到的选票也很多，那将会严重撕裂共和党。(33)共和党的这种长期分裂状态会逐渐让这些底层白人群体成为共和党内的另类。