第九章 男孩与电子游戏

一天晚饭时，朋友告诉我，他23岁的儿子亚历克斯想在洛杉矶编剧圈取得成功。为了实现这个重大突破，亚历克斯每天都在写作，工作起来尽可能地保持自律。他的每一天都由几个高质量的专注时间段组成，中间有短暂的娱乐时间。在这20~30分钟的休息时间里，他会登录自己最喜欢的电脑游戏，疯狂地玩，时间一到立马退出游戏，并回到工作中。从亚历克斯十二三岁起，电子游戏就一直是他生活中重要的一部分。他和哥哥生活在同一个州的不同地方，两个人都是游戏战队的成员，甚至还会参加一年一度的周末锦标赛。

我朋友描述他儿子的生活时，最引人注意的是，游戏是他儿子日常生活的中心。亚里克斯的父亲解释说，亚历克斯通常会限制自己现实中的社交生活。他会放空自己，和哥哥以及其他“朋友”在虚拟世界里玩游戏。他已经学会了调整自己的时间，而且通过进入网络世界他学会了一些类似于社交生活的东西。亚历克斯和他的哥哥作为男生，在网上有共同爱好，过着一种圈子很广泛且效率很高的生活，这并不是偶然。过去几十年的技术革命给男性的发展带来了“老风气”，同时也增添了“新皱纹”。

在最近的一次父母研讨会上，我分享了一些养育子女既典型又具挑战性的情景：一个男孩受了欺负；另一个离家出走，尝试冒险行为；还有几个其他的。其中一个场景与男孩使用社交媒体有关。最后的结果证明，这是当天最热门的话题。男孩沉迷于手机、电脑和视频游戏，男孩只在网上社交，男孩使用照片墙、脸书、推特这些社交软件的方式让父母吃惊。这些话题引起了父母们热烈又充满焦虑的讨论。几位父母给所在小组讲了孩子无限制使用电子产品的危害。其他人分享了一些他们的“家规”，比如，用餐期间没收手机。显然，男孩在社交媒体上的表现引起了父母们的担忧。

皮尤研究中心2015年的一项调查显示，近一半的父母表示担忧孩子花太多时间上网。而家有男孩的父母的担忧更甚。2004年一项关于游戏的研究表明：“电子游戏玩家不太可能是女性，并且女性玩游戏的时间较少，也不太会像男性玩家那样寻找游戏情境，以进行社交活动。”另一项研究发现，男性玩游戏的时间比女性多3倍。2014年关于游戏的一项研究表明，男性比女性平均每周多玩13个小时的游戏（男性43个小时，女性30个小时）。这种性别差异导致了游戏玩家都是男性的这种刻板的观念，尽管女性玩游戏的时间也在迅速增加。

游戏玩家都是男性这一刻板观念，以一种循环反馈回路的形式影响着支持游戏的人，也影响着游戏的设计方式。一位研究人员将游戏分为“硬核”和“休闲”。在这种游戏中，黑暗或暴力情节吸引着更多男性用户，而《糖果传奇》（Candy Crush Saga，又名《糖果大爆险》）等游戏吸引更多的则是女性用户。在硬核游戏中不仅普遍缺乏女性角色，而且就算有这些角色，也都是过度性感且刻板的。对游戏中性别歧视的批评引发了“玩家门”之争。在这场辩论中，年轻男性在播客网（YouTube）上咆哮道：“视频游戏是男性为男性创造的。”

尽管有证据表明，游戏空间变得越来越公平，但上面所说的观念一直存在。2015年皮尤研究中心的一项调查显示，玩电子游戏的男性和女性人数一样多。调查还发现，男性自称“游戏玩家”的可能性是女性的2倍，60%的人相信玩电子游戏的人大多为男性。

有迹象表明，年轻一代的游戏玩家可能会有不同的看法：2014年以来的几项调查发现，青少年男性并不认同游戏玩家是男性的刻板观念。罗莎琳德·怀斯曼是游戏研发者，2014年她调查研究了1 400名初高中生，探讨了这些已有的行业观念会不会促进传统性别特征的延续。她的团队发现了三个惊喜。首先，在她的研究中，男孩拒绝将女生刻画为性对象。第二，游戏主角的性别并没有影响男孩选择扮演哪个角色。最后，女孩会玩各种各样的游戏，包括第一人称射击游戏和运动类游戏。

尽管如此，包括玩具设计、市场营销和消费者需求在内的“反馈回路”强化了传统的观念。2016年，主题为“打破性别刻板观念，让孩子无限探索、学习和遐想”的会议在白宫召开。会议请柬上说，召开这次会议是因为：“我们知道，孩子早期使用的媒体和玩具会塑造他们的兴趣、抱负和技能，而且这不仅影响他们的发展，也影响我们国家未来几十年的经济实力。”在会议开场的一个小组讨论中，我提出，男孩成长中经历的孩童时期不是他们自己创造的，而是玩具公司和媒体公司帮忙建造起来的。

不幸的是，玩具和媒体正在以空前的方式进入更多家庭。即使在男女愈加平等的今天，那些成为规则和标杆的市场营销赖以存在的基础仍然是：男女存在根本上的不同。研究人员比较了迪斯尼的网站和西尔斯的产品目录，发现以颜色标记作为标准规范的现象比五十年前有过之而无不及。实验中，给男孩的是动作类玩具和英雄服装，而给女孩玩的则是公主装和安静的玩具。2012年，肯塔基州大学的心理学家克里斯蒂娅·斯皮尔斯·布朗指出，生产儿童积木的公司决定扩大产品对女孩的吸引力，推出了女孩版积木，包括粉色和紫色套件与厨房、发廊和购物中心模板。

在白宫举行的会议上，玩具行业的代表们认为，他们根据市场调研的引导，将精力投入这些方面，他们指出了一些重要的调查。这些调查表明，从20世纪70年代起，关于性别根本差异的观念就开始增长。但是从这些发现就得出，父母们更喜欢有性别区分的产品是值得商榷的。圣何塞州立大学的社会学家伊丽莎白·斯威特强调：“对性别分类的依赖来自顶层。我发现，并没有证据表明过去四十年的趋势是消费者的需求导致的。”

产品设计和市场营销强化了传统性别刻板观念的影响，即使它们实际上并不符合目标受众的想法，也会加强宣传这些刻板观念的声音。布朗认为，早在孩子出生前，父母就想知道孩子的性别。孩子一出生，他们就更加“痴迷于性别”。婴儿的第一套衣服通常是有颜色标记的，他或她的连体衣上印着巧妙的性别广告语。布朗写道：“从一开始，我们每一次购买行为都受到性别意识的驱动。即使是男孩和女孩都喜欢的中性玩具，比如自行车，也会有两种设计：一种是柔和的，通常是粉色或紫色；另一种是明亮的，通常是红色或蓝色。”

孩子总是能注意到，他们生命中重要的成年人似乎很在乎性别。他们以游戏的方式练习自己在规定的性别脚本中的角色。在游戏中，女孩跨越性别界限的可能性更大。对于男孩来说，超越性别界限去玩耍，后果会更严重。了解男孩的玩具至关重要，包括它们的设计、市场营销及其产生的影响，但这是个非常复杂的问题。