第七章 身体：运动与健康

关于“身为男性”，男孩所学到的知识会影响他们怎样认同自己的身体。自我保护是人类的最基本的本能，是一个人具有自我完整性的基础。但这个本能会让步于一些社会规则，这些规则鼓励男孩通过忍受痛苦，牺牲健康来实现超脱个人感情影响的目标，甚至表现出自己就像坚不可摧的机器。许多男孩听从召唤，盲目透支自己的身体，给自己带来损伤。

一个孩子的个性始于他的身体。在男孩学习做“男孩”的过程中，一些文化信息会对他们产生深远的影响，比如应该怎样着装、吃东西、运动、冒险、睡觉、照料自己等等。许多父母，甚至可能是大多数父母都认为，是男性的生理特征驱动了男子气概的行为。还有许多被观察到的男孩女孩之间的差异，尤其是身体方面的差异，都是这些生物学原因产生的。澳大利亚的社会学家瑞文·康奈尔研究了数十年的性别差异，这是心理学、社会学和政治学领域中“广泛研究的课题之一”。但据她说，那种起决定作用的性别差异还没有发现。威斯康星大学心理学家珍妮特·海德在对700万调查对象中的5 000多人做过分析后，得出论断说，研究中所报告的大多数性别差异都很小或者为零。基于海德的结论，康奈尔说：“经过大约80年的研究，我们的主要发现是，两性之间存在着大量心理上的相似性。”

尽管两性之间存在着这么多的相似性，但是从孩子被认定为男性或者女性的那一刻起，他们的身体就成了区分他们的根基。事实上，从总体来看，性别系统的基础就是身体，人们认为不同的身体具有不同的含义。以这些含义为基础，各种意图、身份认知和培养孩子的方法逐渐固化成各种广泛流传的实践，并代代流传下来。其中，一种模式认为孩子的身体就像机器，完全靠生物学指令来驱动；另外一种模式认为，孩子的身体如画布，是社会为他们涂上了性别的色彩。

但是，儿童不是这些意图和实践的简单接受工具。更新的研究表明，塑造儿童的身份要采用互动的方式，而上述这两种模式都无法发挥其最大的作用。康奈尔举了个高跟鞋的例子。他说，高跟鞋虽然穿着很痛苦，但是却深受那些追求时尚、爱慕虚荣的年轻女子们喜爱。而青年男子们努力想要按照男性标准，把自己塑造成完美男子的举动，其实与此完全类似。

关爱男孩身体的父母和人们发现，这种观念和做法会削弱甚至抹杀孩子们对自己身体健康的关心。关爱男孩的人们，现在到了该关注甚至在必要时插手的时候了。