通过化学改善生活品质

为了给不同阵营均等的机会，我决定和反对玛蒂观点的人一起共进午餐。几周前，一位朋友把我介绍给了一个叫托德·希维（Todd Seavey）的人。托德在美国科学与健康委员会工作（从那离开后他去了福克斯商业网），这是个自由主义倾向的团体，它与其成员认为自己是在与对化学物质的非理性恐惧做斗争。

托德到的时候，我已经在一家意大利餐馆坐着等他了。

“嗨，你还好吗？”他在椅子上坐下来时我问道。

我期待不同于“不错”或“很好”之类的回答。我对他可怕的早晨有3分钟的思考：一份科学杂志宣布，将不会刊登任何由烟草公司资助的研究成果，他把这看作是一个危险的先例，一个会使科学停滞不前的先例，更不用说尽管大型制药公司在过去50年中一直是延长预期寿命的主要动力，但它们仍然受到了不公平的诽谤。“我在过去一直认为，安·兰德只是用文字描写了一个最坏的情况。不过，它现在正在成为现实。”他举起水杯，“这是文明的慢性消亡。”(3)

我犹豫地举起了杯子，那一刻不知道自己还能做什么。

托德很瘦，金发有点黯淡，看起来有点像演员艾瑞克·斯托罗兹（Eric Stoltz），他在科学与健康委员会工作了7年。这是一个亲工业的团体，但我并不想将他们讽刺为美国企业的辩护者，毕竟他们也采取强烈的反烟草立场。

他们声称，他们只是想给公共卫生提供一个视角——关注真正的危险，而不是想象中的危险。仅在美国，吸烟每年就导致44万人死亡，致死率远远超过任何所谓的毒素。他们还提出了一个有争议的观点——因为对杀虫剂DDT的禁令，全世界数百万人死于疟疾，所以DDT对人类的威胁很小，不应该被禁。

“被毒素感染的概率其实是非常小的，”托德说，“即使有可能感染，但其实也没有真正的风险。这其实是一个违反直觉的观念——你认为对你非常不利的东西，在小剂量内可能是无害的。”

那人们为什么要对有毒物质如此关注呢？

“这可能是源于我们原始的穴居人思维，把任何东西都分成食物或者毒物。”

我同意托德的观点。撇开哪些毒素实际上是有毒的这个问题不说，从非天然化合物中寻求纯度，几乎是一种宗教元素了。对于有毒物质的“痴迷”，让我想起了我根据《圣经》生活时学到的有关犹太洁食的错综复杂的规则。吃有机食品的人看待化学制品的方式，就跟正统犹太教徒看待猪肉是一样的，他们都认为那些是不纯洁的、令人厌恶的。

托德说，有一种错误观念认为天然的就是好的。但是，砷和毒胡萝卜素也都是天然的。同样，认为天然产品不含有化学物质这种观点也是错误的。科学与健康委员会是这样做的，它在其网站上声称“人们吃的化学物质中，99.99%是天然的”。