发展社区的积极措施

其中一项运动是由上文提到的彼得·班森所倡导的，他是明尼苏达州明尼阿波利斯市搜索组织的主席。搜索组织和世界各地的社区合作，以帮助他们识别促进年轻人健康发展的“宝藏”。这些“宝藏”既包括关于孩子的内在的（性格品质和能力），也包括社区能够提供的外在资源（家庭、教育、娱乐、信仰等）。班森和他的同事们帮助社区培养他们的领导力，并建立他们自己的项目。

关于搜索组织的工作方法，有两样是我特别喜欢的。首先，不同于常规的一些“品牌”项目凭借的创始人的名誉（以及自负），搜索组织的工作完全地融入了社区中，很快就会让人难寻其踪。我发现这一点，是有一次我的侄女兴高采烈地给我打电话，谈论她在高中一个项目里承担部分重要的社区建设工作。她们班级进入了社区，用地图的方式画出那些青少年可以使用的“宝藏”，包括孩子们在业余时间可以待着的可靠的地方，他们可以运动和学习技能的地方，以及他们可以得到工作培训或关于信仰的指导的地方等。我的侄女详细地讲述着带有明确的目标感的想法，关于如何识别和加强社区的资源，好让全镇的孩子都可以受惠。她和她的朋友担任了这个项目主要部门的领导职务。事实上，她们的主人翁意识是如此强烈，以至于她都没有意识到搜索组织的存在，或是这一组织在她的家乡发起这一项目中所起的作用。听完侄女关于让她备受鼓舞的活动的描述，我有一个猜测，直到我一个接一个地点开学校网站上的链接，才最终获得证实——其实，这是搜索组织的一个项目。正是搜索组织这种“无形”的作用，才让我的侄女带着一种被唤起的真正的目标感参与其中。

搜索组织建设社区做法第二点让我欣赏的，是他们对年轻人及年轻人对社会的潜在价值始终保持积极的看待。一些青少年项目以关注青少年可能陷入的麻烦入手，不可避免地最终会把他们当成是问题，在一定程度上需要被“矫正”。与之形成鲜明对比的是，搜索组织是从确定每个年轻人身上所具有的积极“宝藏”入手的。在他的文章中，班森批评过“减少赤字”这一在服务青年领域占主导地位的观点。把年轻人看作一组“需要规避的风险”（药物滥用、早孕、情绪困扰），或者是“需要解决的问题”（学习障碍、成绩不良、行为失控），这完全是失败主义者的观点，不会有任何益处。一个人若没有什么问题，那就不足以成就有目标感和满足感的人生。

我敢保证，这种“减少赤字”的做法现在占据着主导地位，同时它让人非常沮丧。当我在10年前来到斯坦福大学接手青少年研究中心主任的职务时，一系列巨大的海报张贴在这栋楼的墙面上，对我表示欢迎。每一张海报都在“高喊”一个年轻人对自己或他人构成危险的警告。我不记得海报上面准确的信息（因为我在一周内就让人移走了这些海报），但大概包含了这样的说明，比如“你知道数以千计的年轻人会在今年犯下谋杀罪吗？”“你知道每三个年轻人中就有一个会在今年开始抽烟（喝酒或吸毒）吗？”“你知道在美国的很多地方，年轻人是造成致命车祸的罪魁祸首吗？”“你知道大多数的早孕会导致单亲家庭吗？”毋庸置疑，所有的统计数字都是正确的，也确实指出了让人忧心的问题，但它们肯定也无法成为思考年轻人发展潜能中最有成效的出发点。

由彼得·班森、理查德·勒纳以及其他一些持相似观点的科学家倡导的“青年发展的积极方式”现在已经获得教育界的普遍支持。研究者和实践者发现，这个方法远比把关注点放在“孩子有什么问题”的方法更加有效。这种积极方式认识到了年轻人所面对的发展方面的挑战，但它拒绝把发展过程看成主要就是努力克服“风险”和“赤字”。与之相反，它强调展示年轻人的潜能，包括那些背景上没有任何优势的年轻人，以及有很多不良历史记录的年轻人。这种积极方式的目标在于理解、教育，以及让孩子投身于有益的活动，而不是去矫正、治疗，或把他们当作有适应不良倾向或所谓的“有障碍”来对待。

班森、理查德以及其他研究者为之后更为明确的努力铺平了道路，以帮助所有年轻人找到他们的人生目标。为了让我们的社会尽可能最有效地促进这些努力行为，这个研究也指出了我们应当遵循的一套核心方法。在社会的层面，这些原则有助于建立一个整体的、有目标感的文化氛围，可以让这个社会中每个成长中的人都能感受到。