第6章

家庭中的目标感培养

在这样一个经济、文化、社会的不确定性变得越来越高的世界，当前父母最紧迫的事情是帮助孩子们获得有益的方向感，使他们能够跨越雷区——威胁他们这一代人的漂泊、迷茫、冷漠、焦虑、恐慌以及自我沉溺。我还坚信，找到方向感的关键，是发现人生的目标……

“是一些孩子天生就有目标感，还是说每个人都需要去学习?”

“父母能做些什么来帮助孩子获得目标感?”

“我要怎么跟孩子谈论目标，才不会显得过于说教或令人厌烦?”

以上是我跟父母们说起我关于年轻人目标的研究时，经常会听到的一些问题。我当然不会假装自己知道当下养育问题的所有答案。事实上，我往往会把自己描述成有三个青春期孩子的“幸存者”，在享受为人父母的很多快乐的同时，我也经常有完全不知如何应对的时候。但我相信在这本书里所提到的研究和发现，会为父母培养孩子的目标感提供重要的指导。从第1章和第3章中所列举的一些例子，以及第4章中对具有高度目标感的年轻人的深入访谈中，会得出一些重要的结论。

在此，我并不打算提供一套完整的养育指南，而是想提供一些具体的方法，以供父母们在培养孩子目标感时有效地加以使用。培养孩子的目标感需要父母的高度参与，需要父母经常与孩子分享他们的人生观和价值观，能够认真倾听孩子对于兴趣的表达，并采取各种措施来支持这些兴趣的发展。最近媒体中出现了大量关于“直升机式父母”的报道，但正如我之前对此的评论，关于类似的对父母过度参与的批评，都忽视了一个关键点，那就是父母应该关心他们的孩子，并参与到孩子的生活中，关键在于他们不能变得控制欲过强。

养育总是会有不同的风潮转向。过一段时间，旧的做法看上去就会显得过时，甚至还很愚蠢。在20世纪初期美国历史上的“进步时代”，在新兴的心理学的影响下，人们开始对孩子的思想和情感有更多关注。传统的想法——“大人在说话，小孩儿别插嘴”，逐渐转变为一种“以儿童为中心”的教条主义。这种教条主义在之后近100年的时间里都在主导着养育孩子的实践，借用一位有影响力的作者的话，就是建议父母要时刻“把孩子放在第一位”：认真倾听他们的渴望，尊重他们的想法，在他们遭遇挫折时解救他们，尽可能保护并增强他们的自尊心。跟之前的养育方法相比，这种更加善意而温和的方法无疑被认为是一种进步。

但到了20世纪末期的时候，出现了反对的声音，因为在那时，过于以孩子为中心、放任的养育方式被视为过于骄纵。在看到报纸上刊登的青少年犯罪率急剧攀升的报道之后，不安的父母们相互间开始谈论起邻居小孩儿粗鲁无礼的行为，以及在拥挤的飞机上和一些公共场所看到的糟糕行为。一些跟这一主题相关的书籍开始出现在书店的书架上，比如《我说了算》（Because I Said So）《宠坏了》（Spoiled Rotten）《不!》（No）,以及我写的一本《更高的期望》（Greater Expectations）。一度被认为是“陈旧”的教育观念——纪律、父母的权威、行为准则等，重新获得了人们的青睐。

就适应新环境和纠正错误导向而言，这种社会趋势的变化是健康的。20世纪早期这场“以孩子为中心”的革命，使得我们对待孩子的方式有了多方面的改善，包括从禁用童工到改善亲子间的沟通。本着同样的精神，当代的“SYTN”（Say Yes to No）运动（一些父母甚至自发地组织周围的人参与）16也可以被看作是为了矫正孩子们开始形成的观念（“不管他们做什么，也不管这些行为是否扰乱他人或不合时宜，都应得到颂扬”）所做的努力。

我们必须始终保持警惕。当一种新的潮流来到时，它会带来一些曲解和盲点，这是需要加以防范并迅速抵制的。我们往往在很长时间之后都无法认识到伴随新潮流而来的不良后果。我们的社会经过了太长的时间才认识到，改革论者提倡的对儿童心理安全和健康的积极关注，已经逐渐演变成对孩子基本道德准则和行为规范的削弱。到现在为止，依然可以经常在媒体上看到这一“认识上的延迟”的受害者。风格更为强势的养育方针重新流行起来。但这一变化同样伴随着风险，我们必须不断检视关于“年轻人需要什么”这一被广泛接纳的假设，以避免陷入任何一种潮流的故步自封中，无论这一潮流看上去是多么的合乎情理。

无论我还是其他人写到的关于“管教”的好处，有一件事是显而易见的：就养育的指导而言，说“不”是远远不够的。至于我在第1章中所说的各种“标准”，“年轻人在长期会获得茁壮成长”的想法是错误的，除非他们能在想要努力达到的标准中发现对个人的意义。

任何关于养育指南的描述中，都会给出一些告诫，我非常坚信的一个判断是，在这样一个经济、文化、社会的不确定性越来越高的世界里，当今父母最紧迫的事情是帮助孩子们找到一种有益的方向感，使他们能够跨越雷区——威胁他们这一代人的漂泊、迷茫、冷漠、焦虑、恐慌以及自我沉溺。我还坚信，找到方向感的关键，是帮助孩子发现人生的目标。然而，父母没有办法通过简单的方式赋予孩子一个人生目标，实际上，任何“太过强势”和“控制”的做法往往会适得其反。尽管如此，作为父母还是可以做很多事情。

所有的父母都有着人生阅历和智慧，毫无疑问，孩子们可以从父母的这些馈赠中受益。关键在于父母引导孩子走向真正属于他自己的目标时所使用的方式，一定不要控制欲太强，或过于武断。很多研究表明，孩子对于父母的说教或者是命令经常是听不进去的，特别是在个人寻找真正的目标感方面。孩子必须有一种意识，在追寻人生目标的道路上，是自己来做选择，父母不能代替他们选择。

父母应该做的，是把孩子引向有前景的一些选择上，并帮助孩子做筛选，思考孩子的天赋和兴趣如何与世界的机会和需求相匹配。父母可以支持孩子依靠自己的努力去探索有目标感的人生方向，并提供更多发现可能目标的潜在资源。父母在其中更多扮演的是支持者的角色，而非领导者的角色，因为这场剧的中心舞台是属于孩子的。尽管父母所能提供的最有效的帮助都是间接而非直接的，但仍是非常有价值的。

我经常听到一些父母问自己，我到底能做些什么？