可以在何处找寻目标

在我们的社会中，工作是人们找寻目标的一个主要方式。目标能够为我们的工作带来活力、适应力以及长久的满足感，在工作之外的人生其他领域也是如此。在一项对美国中年人的研究中，心理学家安·柯比发现，无论是白领、蓝领还是粉领工作者，都可以从其工作中找到目标感，将工作视为奉献社会和承担家庭责任的一种方式。无论是巴士司机、护士、售货员、服务生，还是在诸如法律、医疗这些专业领域工作的精英们都有同等的可能性在工作中寻找到意义。和中年人群体中普遍存在的抱怨工作无意义，只是一些苦差事、公司政治、官僚的纸面文章、十分愚蠢的老板相比，这个研究结果似乎让人有些吃惊。这项全美范围内的抽样调查发现：“大多数被调查者（79%）都认为他们的工作是有意义的。”9

在每一个职业领域，都会有一些人看不到他们工作的意义，这些人将其工作看作是一种负担也就不足为奇了。当然，这些人只是少数，在调查样本中占到20%多一些。在工作中寻找到目标感的人更有可能远离职业倦怠，对工作保持积极投入状态。若是年轻人能带着目标感进入职场，他就能有效地避免掉入“漂泊”的陷阱。

在这项研究中，这些职场人士提到的目标感的来源有：“做得很棒”“贡献社会”“帮助他人”“养家”“支持我的同事”“为组织带来改变”“将职业道德传承给我的孩子”“个人成长”“自我展现”等。有趣的是，研究中有超过40%的人声称，他们满足感的来源之一，是追逐这些目标所体会的“快乐”。

传统意义上，带有目标感的工作也被认为是一种“召唤”，这个词听上去是如此“夸张”，以至于没什么人把它和自己的工作相联系（不过，正如我接下来要提到的，实际上大多数的美国人从事的是与内心的召唤有一定联系的工作）。所造成的一个不幸结果，是年轻人很少被鼓励去发现自己内心的召唤。相反，在尽可能现实一些的理念误导之下，我们常常劝告年轻人找一个仅仅是安全有保障的职业，而把“召唤”当作空洞的浪漫幻想。颇具讽刺意味的是，在语言学层面，“职业”（vocation）一词本源的词义是和“召唤”相同的，“职业”一词最早就源于拉丁语的vacatio,也就是“被召唤”的意思。

把“工作”当作“召唤”，这种信念最初源于古老的宗教教义，但和很多带有宗教根源的价值引导观念一样，现代社会学者发现，即使从世俗的角度来看，这一观念也仍具有吸引力。社会学者马克斯·韦伯曾写道：“所有的人都有属于他自己的独特召唤，反映出他们自己和这个世界的三个特点：他们自身的能力；世界对他们所能提供的服务的需要；他们在以自己的方式服务社会过程中所体会的愉悦感。”

当一个人将工作视为一种召唤，而非仅仅是一份工作时，工作过程中的体验也就随之改变。哪怕是完成最常规的工作，也会变成产生自豪感的源泉。原本感觉枯燥无聊的工作会变为能给他人生活带来改变的有价值的事情，挫折感会消失不见。研究表明，这些影响无论对于白领还是蓝领、私人还是公共机构、大公司还是小公司都同样有效。对于处于职业生涯初期、中期、和末期的人都同样有效。它还具有感染力：那些有使命感的人能够激励身边的人寻找到自己工作中更深层的意义。

领会“召唤”的作用，其中重要的一点是要知道，即便是在看似平凡的工作和努力中，也可以找到召唤。我曾在几年前受邀拜访一个小镇，小镇居民对许多年轻人虚度光阴的生活方式感到有些担忧。这里并没发生什么重大事件，既没有悲剧性的死亡事件，也没有类似科伦拜校园枪击的事件，但是小镇却被接连不断的青少年酗酒、酒后肇事、辍学，以及其他典型的青春期问题所困扰。我遇到了一位母亲，她告诉我，她的儿子跟几个朋友在当地一家餐馆工作后，行为有明显的改善。这激起了我的好奇，我决定去拜访这家餐馆的经理。那是一家快餐店，快速地为大量顾客提供称不上美食的食物。但这位经理却表现出了无比的自豪感，就像是在经营一家米其林五星级餐厅。他告诉我：“我们给顾客提供的是物美价廉的食物，让顾客不用因就餐而花费太多时间，然后就可以继续忙生活中的其他事情了。一家人来到这里，离开时心情也会变好。孩子们过得快乐，父母们也不用做饭，当然也不用支付‘巨额’账单。”

当问到手下年轻员工的情况时，这位经理回答道：“他们刚来这里时都有一种心态，把顾客都当成是讨厌鬼，他们的工作就是尽快把他们打发走，然后自己好躲到后门去抽烟。我告诉他们，要把每位顾客都当作是最亲密的朋友去对待。你们的工作不仅是给他们提供食物和收钱，还包括让顾客脸上挂上笑容。当孩子们领悟到我的意思之后，所有的情况都发生了改变：他们的心态、他们的做事方式、他们的着装风格等。他们从所做的事情中获得了极大的快乐，就像我一样。”

这位经理从工作中获得的快乐是溢于言表的。从我在拜访中所搜集的信息来看，这些在快餐店工作的孩子们也的确很享受他们的工作，他们不属于镇上居民所担忧的那类问题少年。很显然，除了他们对工作的投入，在其他方面，他们也已经“走上正轨”。他们在餐厅经理那里上了一堂“积极态度”课，这不仅增强了他们在学校学习的动机，改善了他们在社区的行为表现，同时还提升了他们对自我的认知。他们认识到，自己有能力为世界作出一些改变，尽管这些努力在他人看来可能是微不足道的。

一个崇高的目标，不一定非得是英雄式的，或是需要非常大胆的冒着生命危险的行为。崇高的目标可能有这层意思，在历史书中，有很多对激动人心的拯救世界的勇敢者行为的描述。但是，在日常的普通生活中，同样也可以找到崇高的目标。一位母亲照顾自己的孩子、一位老师教给学生知识、一位医生为病人诊病、一位市民为努力改善社区而参加竞选，这些人都在追逐崇高的目标。同样，还有相当多的普通人将自己的时间、关怀、精力和财物奉献给了慈善机构、朋友和家人、他们的社区、他们自己的信仰还有他们的工作职责。