5.4活得更好是我的本能

有些人认为现在的快节奏生活是造成抑郁症的元凶，然而，抑郁症其实并不是在现代社会才有，自古就存在，甚至不仅存在于人类，也存在于其他哺乳类动物。在我国云南的野生动物园里，有一只红毛猩猩名叫“培培”。它的妻子怀孕了，被饲养员带走单独喂养，猩猩培培甚是想念它的妻子，并因此产生抑郁情绪。随着文明发展，人类过上了现代化的快节奏生活，猩猩培培并没有，却依然会抑郁。这说明抑郁并不是当下环境直接造成的。

早在公元前4世纪，希腊的希波克拉底就提出了“抑郁”一词。人类也从未停止对抑郁症的研究，20世纪80年代产生了进化心理学，主要代表人物有戴维·巴斯、杰罗米·H.巴克等心理学家。

进化心理学将人类的心理反应视作一套信息处理系统。你也可以想象它是一个软件、一个大数据系统，这个系统是在人类发展长河中通过自然选择逐步形成的，其作用是处理人类面对生存时的问题，提高环境适应性和面对危险的生存概率。进化心理学认为人类的行为和思维都具有进化的功能，即在漫长的进化过程中，我们的行为和思维方式都是为了适应环境而形成的。在这种观点下，抑郁症也被解释为一种适应性的反应。

我们的祖先在生活的环境中，会面对一些危险和不利情况，如丧失亲人、社会排斥、食物短缺等，抑郁症的症状甚至可能是有益于人类生存的。抑郁症状可以让我们更加集中注意力和精力来解决问题，减少浪费时间和资源的行为，增加对潜在威胁的警觉性，使我们能更有效地应对环境变化。

例如，当我在面对一个挑战时，抑郁症状可能会让我更加警惕和努力，更有利于快速寻找到解决问题的途径。在某些情况下，抑郁症状还可以帮助我们减少社会交往，使我们更加专注于解决个人问题，从而增加生存机会。

澳大利亚新南威尔士州大学社会心理学者乔·福加斯多次在实验中证明，在复杂的情况下，消极情绪能帮助人们做出较佳的决策。究其原因，福加斯认为情绪和认知两者之间存在错综复杂的关系，忧伤促进人们“做出最佳的信息处理策略，从而应对较为复杂的情况”。这解释了为什么忧郁的测试者能更好地判断流言的真伪及回忆过去的事情，在对待陌生人时也更客观。

前文说到抑郁症患者经常让自己陷于思维反刍螺旋中，忽略自己的成就，脑海里唯一关注的就是有什么地方做错了。尽管这种情况常常与退却和沉默（不愿与他人交流）联系在一起，但有研究证据显示不愉快的精神状态实际上可以帮助提高我们的表达能力。福加斯说他曾发现感伤能帮助人们表达出更清楚和更有说服力的句子，而消极情绪更是促成一个更具体、更适合且最终更加成功的交流方式。因为忧虑使我们对自己的写作更加挑剔，更在乎词句是否完美。正如法国著名思想家罗兰·巴特所说：“能成为创造性的作家是那些认为写作是个问题的人。”

从这个角度看待，也就能理解所谓的“艺术家和疯子只是一线之隔”。

虽然进化心理学的这种解释仍然存在一些争议，但它为理解抑郁症症状提供了一种新的视角，而且是一个非常有意思的视角。

进化心理学家们还提出了一个有意思的观点。雄孔雀通过开屏来向雌孔雀发送信号，吸引雌孔雀与其进行**。然而，孔雀的尾巴除了传达求偶的信号，也被用来传达渴求食物的信号。例如说，当母亲在身旁时，孔雀宝宝贸然发出求食的叫声就会招来捕食者，而通过尾巴传递的信息，母亲就会回应它，给予它食物。那么抑郁的情绪状态是否也可以作为一种形式，帮助人们在陷入困境时，向周围的人进行求助呢？也就是说，抑郁的情绪是一种身体发出的信号，向周围的人传递需要关注、需要“爱护”的信息，希望周围的人能满足求助者的需求。从另一层面上说，也增强了社会的联结。

所以，从进化论的角度看待抑郁，似乎给了我们一丝慰藉，以上这些探讨是基于人类历史长河讨论的，而不是仅仅针对现代社会，所以抛去现代社会才有的物质丰富、人口数量庞大等因素，才有利于我们更好地理解抑郁症和进化论之间的关系。

进化心理学从一个新的角度看待抑郁，让我们知道抑郁也许只是我们本能的反应。我们从不同角度了解、熟悉抑郁症的过程本身，就是一种疗愈，因为未知才是让我们恐惧的推手，熟悉了解它，可以很好地减少我们的恐惧感。而我们现在认识到，抑郁症患者并不是异类，抑郁也不是洪水猛兽，也没有那么让人恐惧，而只是我们本能的情绪反应。