第13章
十 二
这些天，连春一回到家，遇到的就是二兰子的一张冷脸。夫妻没有隔夜仇，他不明白，这一次二兰子怎么就没完没了啦？
晚上睡下后，二兰子就给连春一个脊背。
因为冷战了这么多天，二兰子猜测着今晚连春会主动和她和解的，搬她的肩膀，然后再对她好言相劝，就像从前那样。这也是她最期盼的。她明白，在那个方面，连春早成了一只饿极了的猫，馋猫。
然而这一次，连春却非常沉得住气，他是想着要把二兰子的犟脾气拗过来。
因此，二兰子再一次失望了。没有等来连春的宽慰，她感到很委屈，她想，让我主动搭理你呀，我可没那么贱！此时这个倔强而又一根筋的女人，又和连春较起劲来。呵，你一有钱了，长能耐了，就变脸嫌弃我了？如果你真敢那样做，我就四处卖派你，让人们都知道你是当代的陈世美！这样一想，她胆子也大了，心里也更有底气了。她又想到了艾香。哎呀，原来自己竟然被连春蒙在鼓里这么多年。他是打着和全保要好的幌子，暗地里和艾香来往的。虽说艾香已经不在世了，但她依然在连春心里活着哩。她受不得这个！
这天晚上，连春和二兰子正是——同床异梦。
连春望着黑乎乎的屋顶，眼前又浮现出艾香那迷人的笑靥。
是的，那时的艾香水灵娇美，像稻田里一株亭亭玉立的水葱，也像一棵鲜嫩翠绿的艾草。艾香的嗓音甜美，清亮，让人听着如食甘饴。她是学校文艺队的台柱子，也是最耀眼最美丽动人的校花。初春时节，她和他们来到周汉河边玩耍。连春折下一根柳枝，抽出白白的骨条，做成一支柳笛。他把柳笛衔到嘴里，鼓起腮帮，于是一支优美欢快的曲子在水田里骤然响起。艾香听着听着，就禁不住随着笛声唱起来，全保在旁边看得入了迷。有时，他也跟着连春的笛声哼上几句。他的嗓音粗犷，粗犷得有几分野性，和尖细的柳笛声形成极大的反差，逗得艾香在一边嘎嘎地大笑。但全保并没有停下来。这情这景，让这个少年兴奋不已，欲罢不能。那时候，艾香对他俩印象都不错。
再后来，艾香感情的天平向连春倾斜了。
一天放学后，连春和艾香顺着杂草葳蕤的田塍，去河边玩耍。艾香伸手去稻田里采一束茨菇花，怕掉进水里，一把拉住了连春的手。第一次，连春在异性面前脸上烧起来，却不由得把艾香的手攥得紧紧的。艾香俊秀的小手让连春感到柔软而温热，这种感觉从此就像烙在了他记忆里一样，抠都抠不掉，并成了一种最美好最值得珍惜的回忆。从这天开始，他俩正式恋爱了。
然而，最终艾香没有属于他。
嫁给全保，并不是艾香的本意，她无法违抗父母的意愿——全保生得敦实、健壮，像一头力大无比的牛，是乡下人最青睐的那种体魄。而连春呢，虽说人聪明伶俐，但身体孱弱单薄，而且在艾香的父母看来，连春的爱唱歌爱听广播，那终究不是庄稼人的正经来派，远不如全保稳重，更让人感到踏实。再说，连春的父亲还是个走资派。为此艾香和父母争吵过，也哭闹过，还绝过食，但最终经不住父母的苦苦哀求，她妥协了。是的，他们就艾香这么一个女儿，他们要为她找一个能干、实诚的男人，将来也好为他们老俩养老送终。
一天晚上，连春和全保这两个好伙伴又相约来到周汉河边。
“连春哥，我，我对不住你了——”全保神色有些慌乱，但说得很真诚。艾香能成为他的人，是上天赐给他的福气。
“全保，我有一句话对你说。”连春极力让自己笑了笑。
“说吧。”
“你要善待艾香！”
“就这意思？没了？”
“没了。”
“你不放心我？”
“不是。我就是想对你说说。”
“你这可放心了？”
“放心了。全保，记住，咱还是好兄弟。”
“是的，连春哥。”
“那就好。”
说完，连春一转身，朝村里走去。他没有再回头，他走得坚毅而悲壮。
只是，回到家，连春用被子蒙住头，躺了一整天。
……
婚礼的头天晚上，艾香隐约听到了她熟悉的柳笛声。柳笛声哀怨凄婉，如诉如泣，没有了往日的欢快。她悄悄地走出家门，顺着阗然无声的周汉河，循着笛声走去。这是个有月亮的春夜。
果然，她看到了连春。连春正倚在一棵大柳树上，面对着瓷盘一样的满月，嘴里衔着柳笛，鼓着腮帮子狠劲地吹。洁白的月色将他通身镀上一层银辉。河里不时有青蛙在鸣叫，呱——呱——呱——。月光下，远处池塘里那片苇丛呈现出铅灰色，像水墨画中神秘的山岚。此时她再也控制不住自己了，轻轻地唤着连春，疾步走过去，一头扑进连春的怀抱，喃喃道，连春，你骂我吧，我背叛了你。可我没有办法呀，我不能不听父母的话。我恨自己懦弱，没主见！可我不忍心让老人伤心呵！连春，原谅我，好吗？她仰起脸来，一双红肿似水蜜桃般的眼睛，乞怜般地望着连春。她仿佛看到连春的心在滴血。是她，在他心里划了一道深深的口子。
对于艾香的到来，连春并不感到多么惊讶。因为他相信她能听到他的笛声，但他又不想真的见到她。
此时艾香的啜泣，还有那因为过份激动而有点语无伦次的表白，让他原谅了她。此刻他还能说什么呢？毕竟，她是嫁给自己的好朋友。他要成全全保。他只有把那种惆怅和失落，深埋在心底。同时埋藏在心里的，还有对艾香那份深深的爱。
因此，当艾香说“连春哥，我要把我的第一次，给你——”时，连春毅然摇了摇头，轻轻地推开了她。他绝不能做对不起全保的事情。
艾香因为激动，肩膀抖动着，眼里汪着泪花，说：“连春哥，虽说这辈子咱们做不成夫妻，但你就是我的亲哥哥了。”
“好吧！我就当你是亲妹妹。”连春故作愉快地笑了笑，似在安慰艾香，又像安慰他自己。
此刻，他们的眼里都有一个月亮的影子，两个月亮在相互凝视着，不知道哪一个更接近真实，但都是洁白无瑕的，似比天上的月亮更白，更亮。
“全保是个好人，他会让你幸福的。”连春又说。艾香只是一个劲地点头。她眼里的那个月亮，渐渐变成一大滴泪珠，顺着脸颊滴下来。她不敢再看连春，转身走开了，耳边依然回响着嘹亮的蛙鸣，之后那熟悉的笛声又悄然响起，呜呜咽咽，似梦似幻。水田里波光摇曳，远处的池塘蒸腾起一层水汽，乳白色的水汽和月光融为一体，再渐渐北移，最后将整个柏树庄笼罩住了……
二兰子说得不错，连春心里一直放不下艾香。虽说他极力让自己忘记她，但这又是难以做到的。起初，他还想像从前那样和全保来往，但他从全保的眼神里，察觉出了一丝对他的戒备。此后，他就很少再去全保家，他不想打扰全保和艾香平静的生活。
艾香离开人世后，连春对她的思念和轸怀反而更甚。对于二兰子，他只是从心里感激她，但说不上多么爱她——尤其是近两年，他觉得她变得竟然那么俗气。
一双杏核一样的眼睛，白皙俊俏的鸭蛋脸——此刻，温柔妩媚的艾香，轻轻地唤着“连春哥”，似又姗姗地朝他走来，仿佛她根本就没有离开他，没有离开这个爱与恨总是相互交织的世界。
连春长长地叹出一口气，感到脖颈上凉冰冰的，一摸，是泪水把枕巾打湿了。泪水是悄悄流下来的，没有一点声息。