第24章 读《尚书》记

韩愈曾在他著名的《进学解》中说：“周《诰》殷《盘》，佶屈聱牙。”意思是说，《尚书》里的《大诰》、《康诰》、《召诰》、《酒诰》、《洛诰》等篇，以及《盘庚》三篇，艰涩难读。2009年岁尾，我几乎用了两个月的时间，终于啃完了《尚书》。在我眼里，岂止是周《诰》殷《盘》拗口，全书无论是《虞夏书》、《商书》，还是《周书》，总共58篇，篇篇难读。好在我看的这个本子是贵州人民出版社的1990年版《今古文尚书》，注音精准，解释精当，译文精炼。

阅读古文,我不敢称汗牛充栋，但也不少于百万字了；撰写古文，我不敢说下笔万言，也能够胡诌几句，但如果不借助古文专家的注释和译文，我仍然是读不懂《尚书》的。这倒不是简单地说它的文字古今意义颇有不同，而是有的字词古今之义截然相反。单说一个“乱”字，决不能按照今天的理解说是“没有秩序，没有条理”，更不能说是“动乱”，而在夏商周时期，“乱”却是治理之意。初次见到这种注解，我愣了半天。然而对照上下文理解，竟又是如此的畅通。今天的人们能够懂得《尚书》，主要是得益于自汉以降的历代训古学家，尤其要感谢孔子的两位后人：一个是汉武时期的孔安国。一个是唐代初期的孔颖达。前者不仅为《尚书》精解作传，更重要地是他收藏《尚书》，免于毁坏之苦；后者则是兼容并包，融合南北，排除门户之见，于众学中择优而定一尊，从而结束了西汉以来对《尚书》解读的各种纷争。一部注解，使我对文字学者产生了“舟桥”般的敬意!

我们常说的六经如《尚书》、《诗经》、《易经》、《乐经》（已失传）、《礼记》、《春秋》，有把《易经》列为六经之首的，也有把《尚书》列为六经之首的。我以为各有各的道理。《易经》是中国文化思想之源，包括后来的儒家、法家等众多的思想家文学家都从中受到启发，遂有大成，无不与之有着血肉的联系，把它列为六经之首原本也是可以的。《尚书》乃历史之书，记载了夏商周三代治国的道理，从一定意义上说，它影响了历代治国者的执政理念，从而影响了中国几千年的社会走向，把它列为六经之首，显然也不无妥之处。如果要我排列的话，把《尚书》列为六经之首是合适的。为什么要这样说呢？

清代的史学家章学诚说，六经皆史。以我浅见，较之于《易经》，《尚书》的史书特征更为鲜明。《尚书》记录的历史，上起传说中的尧虞舜时代，下至东周(春秋中期)，历史约1500多年。它的基本内容是古代帝王的文告和军臣谈话记录，由此可以推断作者很可能是史官。我们今天所知道的原始社会末期伏羲氏画八卦，黄帝擒杀蚩尤、尧舜禅让、尧考验舜、舜流放三苗、夏启争夺帝位、太康失国、夏桀之死等传说，以及商汤灭夏、伊尹流放太甲、盘庚迁国等夏商周时期的重大历史事件，都是来自于《尚书》的记载。司马迁撰写《史记》，引用了《尚书》中的许多材料，进一步强化了它的真实性。有人会说，商周时期有了甲骨文，有史官记录，这些历史不必怀疑，夏代时期包括以前的传说就未必当真了。我以为，这些传说是可信的，理由有二：一则来自于文字佐证，一则来自于口碑流传。从文字来看，原始社会末期，我们的祖先已能结绳记事，这是最早的语言了，虽然它给后人的辨认带来了困难，但毕竟这是一种语言，也是一种历史的记录。从口碑来看，正因为结绳记事有一定的局限性，以至于口头流传的功能得以强化。有了这样两种渠道，《尚书》的记录才不是空穴来风。最近，我看到考古专家 、历史学家严文明在光明日报撰写的《早期中国是怎样的》中说：综上所述，在公元前3500年前后，古史传说包括刑法等等，这跟考古发现的情况是基本上相符的。由此可见，我们华夏民族有记录历史的传统，这就是中华民族是世界上唯一没有中断历史文化的重要原因。《尚书》记录的是上古的历史，反映的是上古社会政治、经济、军事、赋税、法律、历法、地理、宗教等全面的情况，那么就其内容的丰富与博大，其它经书是略逊一筹的。

中国与外国对人文学科分类不同的地方，就是文史哲不分家。我读希腊亚里士多德的《政治学》、柏拉图的《理想国》、乃至德国的叔本华《作为意志和表象的世界》、尼采的《权力意志》这些书籍时，感觉就是充满概念的哲学，就其语言来说，味同嚼蜡，枯燥得很，难于卒读。而《尚书》是最早的中国文字书，虽说古今文字演变导致语言难懂，但它却熔文学、历史、哲学于一炉，思想是磅礴的，文字是温暖的。它在记录史事的同时灌注了哲学，或者称之为历史哲学，这就使得《尚书》有一种混沌的博大。然而，最让人惊异的是《尚书》记录的夏商周三代的治国哲学，至今仍然不朽。除了敬天思想外，三代帝王及贤相有共同的哲学，那就是“明德”、“慎罚”、“保民”、“无逸”等。“明德”，《尧典》中说：“克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍”。意思是说，要发扬才智美德，使家族和睦。家族和睦了，又辨明百官的善恶。百官的善恶辨明了，又使各诸候国协调和顺，天下众人从此也就友好和睦了。从中可以看出，一个人的修养和发扬美德是何等的重要。它关系的不仅仅是个人的命运，而是一个家、一个民族、一个国家的命运! “慎罚”，就是慎重地使用奖惩与法律；“保民”，用今天的话来说，统治者要一切从百姓的利益出发，时刻想到老百姓的安危；后来孟子将其发展为“君轻民贵”，也是来源于此。这几乎成为中国封建社会执政遵循的铁律。“无逸”，就是指不要贪图安乐。这几种治国哲学，今天看来，并不过时。

从《尚书》的思想性来看，我以为它最了不起的地方，是无意中第一次揭示了王朝更迭的历史周期率。所谓历史周期率，是指历史上的王朝兴衰、政权更迭，往往成为周期，区别只是时间长短不一，其原因均由腐败所致。而《尚书》通过商、周两代帝王及贤相之口，反复言明了帝王不顾百姓死活，执意自己享乐，最终难逃灭亡的命运。如《商书》中的《汤誓》，记录的是商汤讨伐夏桀的慷慨陈词，表达的就是商汤数说夏桀种种腐败劣迹，说明消灭夏桀是如何的顺应天意民愿；《伊训》，虽是记录伊尹流放太甲时的苦口规劝，但也是重复商汤的同一道理，以警醒商汤之子太甲反思自我。历史真是惊人的相似，到了商纣王时期，周武王召集诸候讨伐商纣王所发出的誓言，居然与当年商汤讨伐夏桀的理由一致。所不同的是，记录这一历史时刻的《泰誓》，在篇幅上长一些，其基本意思竟是如出一辙!

《尚书》约成书于3000年前的战国时期，是中国古代最早的一部历史文献汇编。最早时它被称为《书》，到了汉代被叫做《尚书》，意思是“上古之书”。汉代以后，《尚书》成为儒家的重要经典之一，所以又叫做《书经》。它按朝代编排，分成《虞夏书》、《商书》和《周书》。从文体上看，大致有四种体式：一是“典”，主要记载当时的典章制度；二是“训诰”，包括君臣之间、大臣之间的谈话和祭神的祷告辞；三是“誓”，记录了君王和诸侯的誓众辞；四是“命”，记载了帝王任命官员、赏赐诸侯的册命。尽管《尚书》使用的语言、词汇比较古老难懂，但它却开中国散文文体之先河,在对话和训导言辞为主体形式的的基础上，已经能够比较自然地运用了描写、叙事等手段，对后世散文的发展无疑产生深刻影响。试看《禹贡》一开笔就是叙事：“禹别九州，随山浚川，任土作贡。”意思是说，禹分别九州的疆界，顺着山势砍削树木作为路标，疏通河道，根据土地的肥瘠情况制定出贡赋的等级。接着就分别叙述和描写九州士地状况和定赋情形，文笔极为洗炼：“冀州：既载壶口，治梁及岐。既修太原，至于岳阳。覃怀至绩，至于衡漳。厥土惟自壤，厥赋惟上上，错，厥田惟中中。恒、卫既从，大陆既作。岛夷皮服，夹右碣石入于河。”大意是说，冀州：从壶口开始施工以后，然后就治理梁山和它的支脉。太原治理好了以后，又修到了太岳山的南面。覃怀一带的治理取得了成效，又到了横流入河的漳水。这一带的土是白壤，赋税是第一等，也夹杂着第二等，这里的土质是第五等。恒、卫顺着河道流入大海以后，大陆泽也就已经开始治理了。岛夷的人用皮服来进贡，先接近右边的碣石山，再进入黄河。此段文字，寓叙事于描写之中，言语朴素，行文精炼，被公认为是我国最早的地理文字。而我觉得，这也是朴实无华而最富于咀嚼的文学文字。

2009年12月28日