“十八般武器，件件皆能”
“十八般武器，件件皆能”——《聊斋》中兄弟艺术对小说的渗透我国的旧小说中，讲到某一个杰出的武将时，总免不了要夸赞一番他的本领，其中几乎离不了“十八般武器，件件皆能”的话，虽然，这个将军的“常规武器”也许只是“青龙偃月刀”或“丈八蛇矛”、“狼牙大棒”之类。考之于古代的军事训练课程，所谓“十八般武器，件件皆能”倒也并非虚夸之辞。因为，对一个武将来说，尽管使顺手的只有一种武器，而要将十八般武器都摸上一摸，这不但可以在非常时期（譬如，当“常规武器”不在身边时）起到济乏的作用，更重要的是可以举一反三，触类旁通，借鉴其他武器用法来丰富和发展自己所擅长的武器的威力。
文学创作与此也有相通之处。任何一个作家，如果只会一种文学样式而对其余的文学样式一窍不通，譬如写小说的只会写小说，写诗的只会写诗，写戏的只会写戏等等，那么，他成功的希望是很小的。有人说：“不会写诗，不是诗人；只会写诗，也不是诗人。”推而广之，可以适用一切文学艺术的门类。正因为如此，《金蔷薇》的作者才会说：“我不信任那些不喜欢诗歌和绘画的作家。”也许是文艺分类学的传入较晚吧，反正，在我国文学史上，专攻一门的“作家”是不多见的，而着名的作家则无不博学多才、“一专多能”，诗文经史、琴棋书画，在他们那里，常常是得之于心、应之于手的。
《聊斋》的作者蒲松龄就是这样一位佼佼者。他不但会写小说，还会写诗，填词，写俚曲，写各种应用文，还会写八股文、科普读物、民间文学等等，厚厚两册《蒲松龄集》还只是他一生写作实践的部分记录。从《聊斋志异》看，他所涉猎的文学艺术门类还要广泛得多，诸如音乐、舞蹈、对联、酒令、谜语、歌曲、刺绣、蹴鞠、木偶戏、弈棋、谚语、绘画等等，都有所描写，有所涉及。这些，对于丰富《聊斋》的内容和表现手法，都起了极重要的作用。
《聊斋》中兄弟艺术对小说的渗透主要表现在以下几个方面：
一、 广泛吸收兄弟艺术作为作品的有机组成部分，极大地丰富了小说表现的内容。《聊斋》有不少作品是以兄弟艺术作为重要的甚至主要内容的。像《苗生》中秀才们的联句游戏，《田子成》、《鸮鸟》中的酒令，《嘉平公子》中的打油诗，《狐联》中的对联，《林四娘》中的音乐和诗，《道士》中的歌舞，《仙人岛》中的诗文词曲、《西湖主》中的题诗，《罗刹海市》中的戏剧，《晚霞》中的舞蹈等，都是小说中的重要内容，它们是故事赖以展开、人物活动其中的不可或缺的环节。而有些作品，几乎全靠兄弟艺术作为小说的主干支撑全篇，构成完整的艺术建筑。如果抽去了它们，剩下的将是一堆瓦砾。像鲁迅先生十分欣赏的《狐谐》，除了头、尾之外，主要成分是： （一） 狐女为客“言狐典”；（二） 狐与客再讲两个“骂狐”的故事；（三） 狐代万福以对联骂客。实际上，作品是以狐女与万福的暂时同居关系为线索，连缀起民间故事、笑话、对联等，构成故事的主体，而头尾的交代，不过是使故事显得更为完整而已。
《鸮鸟》与《鬼令》都是以饮酒行令为小说主要内容的，一庄一谐，一隐一显，酒令的运用都恰到好处，本身也很有意思，读后可以使读者从多方面得到美的享受。像《鬼令》中的酒令就颇有趣，亦可益智，引证如下：
……忽见四五人携酒入饮，展亦在焉。酒数行，或以字为令曰：“田字不透风，十字在当中；十字推上去，古字赢一钟。”一人曰：“回字不透风，口字在当中；口字推上去，吕字赢一钟。”一人曰：“囹字不透风，令字在当中；令字推上去，含字赢一钟。”又一人曰：“困字不透风，木字在当中；木字推上去，杏字赢一钟。”末至展，凝思不得，众笑曰：“既不能令，须当受命。”飞一觥来。展曰：“我得之矣： 曰字不透风，一字在当中；……”众又笑曰：“推作何物？”展吸尽曰：“一字推上去，一口一大钟！”相与大笑……又如《三朝元老》中的对联：“一二三四五六七，孝弟忠信礼义廉。”用其隐意，骂投降变节之人为“忘八”、“无耻”。试想，这类作品，如果抽去了兄弟艺术的内容，小说还能剩下什么呢？作者把从生活中提炼加工而成的艺术成品作为素材，用之于小说中，使得小说犹如锦上添花，更显得精致、动人，这种大胆的精神，无疑是值得借鉴的。
二、 注意发挥兄弟艺术的特长，以之作为一种艺术手段，用来为刻画人物和表达主题服务。作者运用兄弟艺术于小说，不是为了炫耀自己知识的渊博，也不是为运用而运用，把兄弟艺术作为一种“佐料”，随意地贴上去。相反，他总是精心算计，严谨构思，像一个高明的建筑师那样，把他手中的材料用得恰到好处，使之发挥尽可能多的作用。譬如诗词的运用，在作者手中，就不仅仅是“有诗（词）为证”那种古书中常见的老套用法，而是与整个作品紧密粘合在一起，使人感到“难解难分”——如果拿掉它们，这小说就会被破坏。像《连琐》，诗就是联系杨于畏与鬼女连琐间爱情的线索，是小说中的“红娘”： 杨于畏于白杨古墓之中，听到半夜有女子吟诗：“玄夜凄风却倒吹，流萤惹草复沾帏。”三次希望见到吟诗者均不可得后，他“听其吟毕，乃隔壁而续之曰：‘幽情苦绪何人见？翠袖单寒月上时。”这一来，奇迹就发生了，本来避而不见的胆小的连琐，主动找上门来。因为她从续诗中知道了杨生乃是一个“风雅”之士，特地来拜师求教了。两人相识相爱之后，又经常谈诗论文，作剧唱曲，兼练书法。试想，如果抽去了这些内容，这篇小说还能成立吗？不仅如此，这四句诗由两个人吟咏，又切合了当时各人的身份和处境，对渲染环境气氛也很有作用。连琐的诗“孤寂如鹜，幽恨如绵”，大有鬼气，悲凉动人，而杨的续诗能恰到好处地承其余绪，“道其所欲道，而复道其不能道者”。所以，它们不是信口胡诌几句便可得到的，而是作者艺术功力的表现。
《西湖主》中的诗也是一种爱情的纽结，但表现的作用又不一样。陈明允见西湖主**秋千而诗兴大发，竟不顾后果地在红巾上题了一首诗。这种才子题诗的故事也是老套子了，但在这里，却翻出了新意，使之具有双重作用： 一方面，制造紧张气氛，“玷染”公主的“常御”之物，罪该万死，不知陈某将会如何发落；另一方面，“公主看巾三四遍，冁然无怒容”，却又从一个侧面写出了公主爱才之意，为他们的相爱打下了基础，比单纯因她母亲报恩相许要高明得多。
如果说，前两篇中诗歌的作用还不是太明显的话，那么，《白秋练》中，诗的作用就更“神”了。开头，它是“月老”的红绳： 慕生喜吟诵而水中的豚鱼精白秋练竟因听得发痴，相思“至绝眠餐”，由她母亲“软硬兼施”，促成了婚事。后来，它又是治病的灵药： 白秋练之病，三吟王建“罗衣叶叶”之诗句，“甫两过”，便揽衣起坐而愈；慕生之病，试吟刘方平“杨柳千条尽向西”之诗句，再加唱一曲《采莲子》，便“沉疴若失”。此外，它还是卜吉凶的灵签和防腐的不死药： 当慕生的父亲要回来时，白秋练以诗集作“卷卜”，得李益《江南曲》，以为“词意非祥”，而慕生却认为首句“嫁得瞿塘贾”，即已大吉，因为他正是“贾”人的儿子；当白秋练因得不到出生地湖水佐餐将死时，要求慕生每天“于卯、午、酉三时，一吟杜甫《梦李白》诗”，尸体就得以“不朽”，待水一至，又可复活。唐诗神奇如此，实在也有赖于蒲公的一支神奇之笔。小说的成功也证明了兄弟艺术对小说渗透的成功。
对于音乐舞蹈、歌曲小令、琴棋书画的运用，也无不既符合当时当地人物的身份和情绪，又切合文章所要求创造的环境气氛。《丐仙》中的丽人歌舞，终不失其蝴蝶气质，因为是神仙幻化，又带有一点仙气。《阿英》中的秦吉了唱的侑酒歌：“闲阶桃花取次开，昨日踏青小约未应乖。付嘱东邻女伴少侍莫相催，看得凤头鞋子即当来。”则下层妇女的口吻和气质跃然纸上。《宦娘》中的《惜余春词》写男女倾慕之情，如抽茧剥蕉，曲折委婉，缠绵往复，正合宦娘的心情，也是向温如春传达爱情的媒介，带有大家闺秀的特有气味。
三、 通过对兄弟艺术的间接描绘，达到为小说创作服务的目的。有些作品，没有直接运用兄弟艺术，只是渲染或描绘兄弟艺术的效果或过程，虽然作者并不能够娴熟地运用这些艺术样式，但至少为外行于此道者所难以为力。如《晚霞》写龙宫歌舞伎乐：
明日，龙窝君按部，诸部毕集。首按夜叉部，鬼面鱼服。鸣大钲，围四尺许；鼓可四人合抱之，声如巨霆，叫噪不复可闻。舞起，则巨涛汹涌，横流空际，时堕一点星光，及着地消失。龙窝君急止之，命进乳莺部，皆二八姝丽，笙乐细作，一时清风习习，波涛俱静，水渐凝如水晶世界，上下通明。按毕，俱退立西墀下。次按燕子部，皆垂髫人。内一女郎，年十四五以来，振袖倾鬟，作散花舞；翩翩翔起，衿袖袜履间，皆出五色花朵，随风飏下，飘泊满庭。……后面还写到柳条部、蛱蝶部的舞蹈，皆各有特点，虽然写的是龙宫中的“乌有”之物，但若没有一点舞蹈常识，是不可能写得如此活灵活现、各尽其妙的。其他如《画壁》、《画马》的写绘画，《巩仙》的写演剧，《林四娘》、《粉蝶》的写音乐等，都说明了这一点。
清人诸联评《红楼梦》时说：“作者无所不知，上自诗词文赋、琴理画趣，下至医卜星相、弹棋唱曲、叶戏陆博诸杂技，言来悉中肯綮。”如果将此话移赠《聊斋》的作者，也大致不差。通观全书，越是作者熟悉的内容，就越写得精彩。譬如科举时文，是作者孜孜矻矻钻研了几十年的东西，写起来真可谓得心应手。《司文郎》写宋生与余杭生比试作命题八股文，以最无味的制艺时文入小说，却也写得生动洒脱，妙趣横生：
……生渐忿，轩眉攘腕而大言曰：“敢当前命题，一校文艺乎？”宋他顾而哂曰：“有何不敢！”便趋寓所，出经授王。王随手一翻，指曰：“阙党童子将命。”生起，求笔札。宋曳之曰：“口占可也。我破已成：‘于宾客往来之地，而见一无所知之人焉。’”王捧腹大笑。生怒曰：“全不能文，徒事嫚骂，何以为人！”王力为排难，请另命佳题。又翻曰：“‘殷有三仁焉。’”宋立应曰：“三子者不同道，其趋一也。夫一者何也？曰： 仁也。君子亦仁而已矣，何必同？”生遂不作，起曰：“其为人也小有才。”遂去。
这一段比试文字，妙在考题出得绝： 它们既合乎八股时文的要求，又适合当时宋生一语双关地挫余杭生狂妄锋缨的需要，使得他哑口无言，不得不承认宋生的高明，认输而去。显然，如果不是精于此道的作者，要找到这样两个题目，并写出如此精彩的破题和承题来，是很困难的。作者虽然轻巧地谓之“随手一翻”，实际上正是烂熟于心、苦心构思的结果。否则，你就是翻上几个来回，也不一定出得出这样的题目来。
有意思的是，作者对于某些熟悉的东西，为了写作的需要，竟会故意露出破绽，真有点“画到熟时是生时”的味道。诗歌这一门，对作者来说，是驾轻就熟的。张鹏展的《聊斋诗集·序》曾盛赞其成一家言，可与当时诗坛盟主王渔洋比肩。但是，在《白秋练》中，作者在运用诗歌入小说时，却有些文不对题之处，譬如白秋练要慕生念王建的《宫词》为她治病，而王的《宫词》是：“罗衫叶叶绣重重，金凤银鹅各一丛。每编舞时分两向，太平万岁字当中。”从内容看，并无“对症下药”之奇效。后来，白又要慕生诵念杜甫的《梦李白》诗为其尸体保鲜，以悼亡友代替怀念假死之妻，也不甚贴切。如此种种，似乎是作者的疏忽，仔细分析，恐怕应该当作有意为之来对待。因为白秋练只是一个诗歌的爱好者，她的“老师”慕生更只是个诗歌的业余爱好者，只会念诵一点别人的诗歌，可想而知，作为学生的她，诗歌知识一定是很贫乏的。她把肚子里仅有的几篇诗生吞活剥地拿来使用，正好刻画出了她的独特之处。因此，这类“破绽”恰恰显示了作者构思的严密。
兄弟艺术有时还被用来点染环境，创造出塑造人物形象或表达某一主题需要的气氛。像《翩翩》中写仙女翩翩在儿子完婚兼送别丈夫的宴会上，扣钗而歌曰：
我有佳儿，不羡贵官。
我有佳妇，不羡绮纨。
今夕聚首，皆当喜欢。
为君行酒，劝君加餐。
此歌用在这种场合，最为合适，既表现了仙女翩翩的思想本质和复杂的内心世界，又恰当地创造了一种既欢乐又悲伤的气氛。从结构上说，有此一歌，省去了许多难言的笔墨，显得十分经济。《劳山道士》中“月宫”嫦娥的《霓裳舞》和歌曲，也是起这种作用的。不过其歌词显得更加古老，更加有“仙”气。“仙仙乎，而还乎，而幽我于广寒乎！”大有先秦“古诗”的味道，无疑，对于慕道的王生，这一段歌词有着巨大的吸引力，而如果取消了它，作品一定会逊色不少。
因此，我们的作者，不管喜欢哪一种文学样式，对于其他的样式都不要采取排斥的态度，不仅要看，要写，还要学会拿来为我所用，从而创造出多色调的好作品来。