市场经济呼唤版税制

1、出版社的两难境地

解放后，我国的稿酬制度虽然几经变化，但基本上都没有脱离按字数计算基本稿酬这个模式，变来变去，无非是基本稿酬与印数稿酬的有无和高低而已。这个办法的缺点除了计算的繁琐之外，最主要的是作者的报酬与作品所创造的价值脱节，严重的甚至达到相背离的程度。也就是说，作品为出版社赚了钱的，作者不一定多得，而作品使出版社亏本的，作者往往收获颇丰。在计划经济下，出版社受到各种约束，不管愿意不愿意，只能如此或必须如此，并且用“以丰补歉”的理论来宽慰自己。但是，在市场经济的冲击下，出版社在稿酬问题上已经陷入了严重的两难境地：

一方面，畅销书的作者在市场经济的鼓励下，深谙“奇货可居”之理，不管你承认不承认图书是商品，反正他把自己的书稿当作商品在卖，谁出的价高就给谁，有的还钻《着作权法》的空子，搞一稿多投，一货多卖。有些作者还组织起来，自己订出卖稿的标准，而不管这个标准是否有悖于法定的稿酬办法。在这种情况下，不少出版单位，出于竞争的需要，不得不以高稿酬来吸引作者。据报载，已经有人把最高限额千字40元大大地突破，变成了千字500元、800元，甚至1 000元。

作为也写写文章的我来说，稿酬提高当然十分欢迎，事实上有些畅销书作者按规定标准所得的稿酬甚至低于总码洋的1％，明显是“吃亏”的。但作为一个出版者来说，我认为这样随意提高稿酬也存在两个问题：一是仍然没有走出按字数计酬的老路，稿酬的高低并非与出版者的获利有必然联系，而很可能仍是按“名”付酬或按“官阶”付酬。二是这样做还是没有标准，既不利于国内各出版社之间的平衡，又不利于与国际出版业接轨。

另一方面，出版社面对许多亏本的高质量学术着作也十分尴尬。就现状而言，所谓的“双效书”毕竟是少数，图书的价值与价格背离的现象不可避免地存在。尤其是学术着作，由于各种原因，读者面总是比较窄，印数不可能很多。如果按成本定价，将会使买书的人更加望而生畏，造成订数更加下降，形成一种恶性循环。所以，出版社对这种书一般总是亏本出版。以前，出版社受计划经济指导，又有畅销书的大利润来“养”这些亏本书，所以，还是能够承受的。现在，畅销书这头因作者要求高稿酬而利润减少，再要出版社来愉快地出版亏本学术着作就勉为其难了。分析学术着作亏本的原因，以字数计酬的稿酬往往占了大头。因为学术着作一般都是字数多，付酬标准高，而印数少，结果有些书的全部销售收入还不够付稿酬的。即使如此，有些作者还嫌稿酬太低，呼吁“涨稿费”者大有人在，令出版社有不胜负担之感。这样一来，学术着作出版难不但难以缓解，反而会有加剧的可能。

2、版税制是一条走出困境之路

面对这种两难境地，我以为版税制是一条较好的走出困境之路。

市场经济的特点是平等竞争，优胜劣汰。在竞争中获胜的理应获得较多的报酬，而与此相反，就只能没有或少取报酬。在图书市场上，实际上是作者与出版者共同向市场索取报酬，然后大家再按各自贡献的大小来进行分配。从这个意义说，版税制是较好体现这种原则的。畅销书的作者以其作品占领了较大的市场，为出版社赢得较多的利润，他按一定的比例从中提取自己的一份（版税），是天公地道的；而那些不畅销的书根据各自创造价值的多少从中得到自己的一份，也不能怨天尤人。这里的多与少，都是合理的，即合乎社会主义市场经济之理。

不仅如此，实行版税制之后，还会有利于调动出版社与作者的两个积极性，努力打开图书的销路，扩大发行量。现在，作者只管按字数拿钱，至于书发行多少与他是无关的（印数稿酬毕竟有限）。有些出版社有时迫不得已要求作者包销若干图书，则引起作者的反感以至抱怨。如果实行版税制，作者就会把推销自己的书当作“份内事”来做，感情不至于别扭，积极性就会大大提高。出版社有了作者的支持与配合，加上发行部门的努力，图书的销量就有可能上升。

此外，实行版税制至少还有以下两个好处：

一是可以避免一稿多投、重复出版的问题。有些作者的书稿被几家出版社同时出版，其中固然有出版社抢稿的原因，但归根结蒂还是作者想借此多拿一份稿酬。实行版税制后，在一个出版社出的书如果真有销路，与在二三个出版社同时出拿的报酬一样多，他又何必去动脑筋多找“婆家”呢？

二是可以简化出版社计酬的手续，有利于加强管理和科学估算成本。现行按字数计酬的办法，要扣掉空白计算实际字数，既麻烦又令作者不快，基本稿酬幅度甚大，而印数稿酬又分了许多档次，而计算成本时，也因为这些复杂情况往往难以准确。如果实行版税制，一切就简单多了。

至于版税制能否为作者所接受的问题，显然，畅销书作者是不成问题的；而非畅销书作者应该也是能接受的。因为，首先是国外和港台早有成例，大陆解放前也是如此，它并非什么新东西，心理上障碍应该少些。其次，我国有些出版社其实早已试行过了，也并没引起反感，有些作者甚至主动提出拿版税，以支持书的出版。所以，这也应该不成问题。

实行版税制带来的新问题及对策

当然，版税制也不可能十全十美，估计它带来的问题也会不少。试提出有关对策如下：

一、格调不高的通俗畅销书作者将会暴富的问题。实行版税制后，某些炮制格调不高的通俗读物的作者将会因其书的畅销而版税大增，恐怕是难以避免的。首先，如果他们是合法的，其收入增多也应是合理的。事实上，不实行版税制，作者也可能会索取到高额的报酬。其次，在承认其合理性的前提下，可以通过降低版税率和提高税收的办法来加以调节，使其限制在一定范围内；二、印数少的学术着作作者收入过少的问题。书籍印得少，版税收入少，是题中应有之义。作者应该坦然面对这个现实。对于确属质量很高、社会效益很好的着作，作者可从以下途径去寻求补偿：一是通过获奖得到奖金；二是争取各种学术基金的资助；三是争取科研经费；四是争取有眼光、有实力的财团或个人的支持。对于某些确能产生巨大经济效益的出版物，作者甚至不妨申请“专利保护”，以便从使用者所获效益中分得自己应得的一份。

三、出版社隐瞒印数的问题。一般说来，这个问题是不会发生的，但不排除个别出版社采取这种不光彩的办法。对策是教育之外，加强检查督促，并制定相应的法规，一经查出，给予重罚，以儆效尤。由于条件限制，难以核查的作者也可以一次性买断。

四、实行版税制后，作者之间收入差距拉大的问题。首先应该承认它是正常的、合理的。其次，也可通过版税率的弹性来适当调节，使真正高质量的图书的作者印数少也能获得相对多的报酬。

五、其他付酬办法是否可行的问题。实行版税制，也不排除多种付酬办法并存。以宇数付酬、协议付酬、不付酬自费出版、补贴出版等等都不妨继续存在。总之，只要作者与出版者双方意见一致，采取何种方式付酬，应该允许有一定的选择余地。

（《中国出版》1993年第8期）