第20章 履霜20
大工程项目批下来后，民工数目增到八十五，老板说以后可能还增多，反正来着不拒。送走了那个学生娃，佩筠再不操心给他打饭了，一律凭票打饭，佩筠只是用勺子给他们往碗里盛，收票有老板的妻弟王赳，人们私下叫他“王八”。
这个王赳借姐夫是老板，人常说：“阎王易见，小鬼难缠！”为人刻薄，尤其是瞧不起乡下民工，一出口就是：“他妈的乡棒虫！”宁愿将打剩下的饭倒了，不愿让佩筠打给还想吃却不敢吃（怕伙食费太高）的民工，理由是：“他妈的，白吃了惯成毛病，以后就不想出票了！”这王赳还专欺负以前在这工地做饭的女人，以前有一个不堪凌辱的，不干了。
从小挨过多少饿的佩筠看在眼里，疼在心里，总会偷偷将剩饭盛在自己的碗里，说夜里自己哺乳孩子，饿得快，趁那王赳不在时，端给那些饭量大的民工吃。这些心底善良的民工，从没有因为谁多吃过佩筠的“偏饭”，产生相互猜疑之心，用他们的话说“出门都是肩挑两头重的人，一头是父母，一头是儿女，挣钱不易！”
当东方露出鱼肚白时，佩筠就收拾好米汤，馍是昨夜早蒸好，接着是干活的民工陆续起床。早上一碗米汤一个馍。那王赳还睡懒觉，佩筠只好边收票边打馍，有时李诚帮她收票。约莫半个钟头，吃完早餐的民工就匆匆赶往工地，佩筠洗涮完锅上，就开始给孩子穿衣。
民工吃完早餐，都上工去了，只留下佩筠和孩子。佩筠刚洗涮完锅上，准备给孩子穿衣服，突然感到身后有喘气声。佩筠惊异地猛一回头，看见那王八已张开双臂，向她扑来。佩筠吓得“呀！”惊叫一声，扑在案子上，顺手操起案子上的菜刀，一转身，盯着那王赳，吃惊地问：“老板，你干什么？”
王赳想不到佩筠反应这么快，而且这么对待他。他万万想不到这个受她管制的乡下妇女，竟有这么大的胆量拿着菜刀对待他，所以，他只是轻蔑地说：“放下，不想在这里混了吗？我现在立即就让你滚！”自以为在这些乡下民工跟前高人一等的王赳，会认为这句话“唬住”佩筠，不料，性格倔强的佩筠一点也不妥协，义正词严地说：“老板，你错了，你不要以为我是乡下的农民，你叫我想干什么就干什么？我也有尊严！”
佩筠说着回头收拾行李，做出离开这里的样子。那王赳一看佩筠真的要走，气更大了，一把扯在佩筠的后襟上，以命令的口气说：“站住！你走，这一月的工钱就休想领走！”
性格倔强的佩筠丝毫没有妥协的意思，她想：自己凭力气挣钱，付出了汗水，就应该得到回报，这个人称“王八”的为什么这样赖自己的工资呢？所以，一点不胆怯的佩筠，针锋相对地说：“好吧！王老板，我的这几个小钱，对你王老板说，不够吸一条烟，你想赖着不给，可以，我不信共产党的天地下就没有王法了！”
这个飞扬跋扈，狗仗人势的王赳，想不到佩筠这么出牌。僵住的王赳，如茅厕里的石头，又硬又臭，说：“你现在必须将午饭这一顿做了，下午我在火车站另找一个，他妈的老子有的是钱，我不信买不来陪老子上床的！”
佩筠一听王赳下午另找一个做饭的，却还要自己做这顿午饭，气得说不出话来。那王赳以为佩筠服了，还想故伎重演，不料，佩筠一句：“好吧！王老板，你有钱，你可以随便在火车站找一个陪你玩的小姐，你找去吧！你不要把世上的女人都看成那样，我虽缺钱，但也有尊严！”
那王赳一看佩筠仍是这么犟，“哐啷”一声将灶房的门锁了，骑着自行车，果然到外面找一个做饭的。
再说，佩筠打起自己的铺盖，给孩子穿戴好，将自己的东西全转到李诚的**，目的是等李诚下班了，将刚才发生的事告诉给他，一则怕这些老乡因自己的不辞而别，乱猜疑；二则希望李诚讨回自己这一月的工钱。
约莫一小时多，那王赳果然领来一个头发卷得像牛舌头刚舐过的女人，王赳开始帮着拣菜，那女人拌面。
佩筠抱着孩子，到附近的商店转悠，借此打发这难捱的时间，一直看见民工们下工了，才进来。李诚一看佩筠将她的铺盖打好全放在自己的**，预感到发生了什么事。别的民工抢着去打饭，只有佩筠和他俩。李诚一听早上发生的事，气得一拍床板说：“我不信这王八还是这样，太欺负我们乡下人了！”接着劝佩筠暂时不要激动，说吃了饭，她去大老板处讨个说法，起码会将佩筠这一月的工资付了。
岂料，那些早排队打饭的民工，一看做饭的佩筠不在了，换了一个“时髦”女人，以为佩筠有事，暂时由这个女人做一两顿，他们私下猜测着。
前面，打上饭的民工，边走边吃了一口，“啐，怎么这么碱大！”排在后面的一下子撵过来，惊呼：“怎么？麦面做成苞谷面了！”接着，前面打上饭的一尝都惊呼起来，“这面条碱太大了，不能吃！”这话被收饭票的王赳听见了，本一肚子怒气无处发泄，跳出灶房门，指着刚才的民工说：“不能吃！谁又强迫你吃？下苦人，还挑三拣四！”
此话一出，这些民工一下子**起来，你一言，他一语，嚷开了：“下苦人，咋了？没有我们这些下苦人，城市有这么发展快吗？”“这样的饭给猪和食吗？”“再不许打饭了！”
八十多个民工**声惊动了佩筠和李诚，他们出门一看，那王赳正和这些“罢饭”的民工吵嚷。李诚一听他们吵嚷的理由，走到那端着饭的老乡跟前，挑起一根橘黄的面条一尝，苦涩苦涩的，他又挑起一根面条递到王赳面前，让王赳品尝，那王赳想不到李诚也这样给他难堪，便厉声到：“李诚，你是这公司里的老员工了，竟然也这样搅混水，吃不吃，你自己看着办吧！”王赳一气之下拂袖而去。
看着王赳借机遛了，这些民工像戳了窝的马蜂，举着碗，向那个“时髦”婆娘讨个说法，让她先吃了这饭再说。有人甚至问她和王赳是什么关系？既然没“金刚钻，就不要揽人家的瓷器。”有的甚至取笑说：“狗爬在山上装狼呢！”“我们是下苦人，但不是给猪和食！”
那“时髦”婆娘发现形势不对，头一勾，也溜了。这些民工看见事情闹大了，一不做二不休，豁出了，说午饭吃不上，下午谁也不许上工去！看工地的老头，是大老板的什么亲戚，急了，打电话给大老板说明了情况，老板立马过来了，先尝了一根面条，只是皱了皱眉头。接着私下问佩筠为何不做饭了，佩筠只好如实说了。大老板沉思了一会儿，对聚在灶房的民工说：“大家安静一下，这点小小的矛盾，不算什么。耽误了大家的吃饭时间，我先向各位道个歉，然后请各位到‘快乐园餐厅’吃一顿，钱由公司出。”同时宣布，今后灶上由他妹夫管理，还是原做饭的人。大老板首次这么招待这些民工，大家一听欢呼起来。
佩筠不想去，说今天胃口不好，但这些老乡一再坚持说：“吃不吃，借此游一下，消消闷气！”他们硬是把孩子抱走，这个让孩子叫一声“叔叔”，那个让孩子叫一声“爷爷”，他们抢着把孩子架在自己的脖子上，逗得孩子笑个不停。
到了“快乐餐厅”，大老板每人要了一大碗“炒面”，他知道：对这些凭力气挣钱的民工来说，只有这才是最实惠的。佩筠怕吃不了，给一老乡碗里拨了些。
饭后，民工们继续上工，佩筠仍将自己的铺盖转在原先住的地方。果然下午，那个“王八”被大老板的妹夫换下管理材料去了，佩筠的心里的不痛快也消失了。
可是她始终不明白大老板一再让自己留下来做饭的原因是什么，这个秘密只有这个善于驾驭人的中国刚改革开放产生的“农民企业家”知道。
原来，他听了佩筠的陈说，才留神起佩筠来，一方面为她烹饪的手艺所折服，一方面也为她的气质所折服，这样性格刚烈，有尊严的女人，正是他需要的。她怕再来一个女人，为了钱，勾引他的妹夫，从而闹得“鸡犬不宁”，从而使他这个刚刚建起的市二建公司”分崩离析。
所以，这个脑瓜子不赖的“农民企业家”，一再让佩筠留下来做饭，才放心的让自己的妹夫主管灶。
铺好床的佩筠，将儿子放在院子里玩，自己开始拣菜准备做晚饭。她知道，这些整日挥汗如雨的民工，中午虽然一大碗炒面吃了，大多数只是吃了七八分饱，真正再来一碗他们也会吃完的，所以佩筠决定晚上将菜多炒一点，面是定量的，但菜可出入，让中午没吃饱的民工补一下。