22 “通成小吃”开张

“通成小吃”在1917年春季开张，两挂鞭炮响过后，营业就开始了。除开老家请来的两个晚辈亲戚外，王兴汉嫂、赵丙文嫂也都赶来帮忙。品种有大汤圆、小汤圆、米酒、稀饭、馒头、豆沙包、清汤面、榨菜肉丝面、客人只需花上几分到一两角钱，就可以吃饱、当一顿了。果然客人纷至，几个茶园的老友都闻讯赶来捧场。但除来捧场的熟人们外，真正的食客还占了多数。

到中午，近年来在汉口名声显赫的童瑨竟亲自带了一群人来志贺。广诚受宠若惊，接下童瑨送的贺金，有些惶恐地说：“童大爷这么客气干什么？”童瑨笑着说：“你我兄弟，这点算什么？这些年我忙着恢复家业，对哥哥关照少了。我唯愿哥哥做大，富甲一方。”广诚说：“几年来，广诚挑担走街也好，茶园包茶、请戏班也好，童大爷都暗中相助不少，广诚心里，都是晓得的。”童瑨莞尔一笑，说：“那是做兄弟的本分，不值一提。来，我来让你认得这几个人。”

童瑨回过头对后面那些人说道：“这位曾老板与是我结拜的哥哥，各位今后多加关照。” 这群尽是地头上的有些头脸的黑白人物，虽说谁都没打算把广诚放在眼里，但见童瑨发话，便连忙抢着附和。广诚慌忙说：“这个小店，几时能接来这些大爷呀？惭愧，惭愧呀!”

广诚想找家像样的餐馆答谢一番，童瑨说：“不用了，来日方长，不过我还真没有和哥哥一起吃过饭。喔，给你看个人。他，你还认得么？”广诚看他指着一直跟在他身后的一个瘦瘦的青年，摇了下头。童瑨说：“这是孙大运，就是你在那年在循礼门打抱不平救下的孙狗子呀！大运，还不快给你恩人磕头！”孙大运上前便要下跪，广诚慌忙阻止了。

一直忙到午后一点多钟，一天的第一个营业高峰过了。他们这才顾上吃饭。伙计在为下午的营业做好准备后，可以休息三个来小时。广诚和静娴送走兴汉嫂和丙文嫂，上楼清点一份份礼金，记下人情，他晓得，这些都是过手钱，要摘日“还情”送回去的。

一会，王兴汉来了。广诚下楼来拉住他问：“是你叫的童少爷么？”兴汉淡淡笑了一下，“他今天也是顺路。我好歹当过他的师父，他一听说，连连说要来看看。他很懂得分量的，小小意思一下，让你靠自己打拼做大，这是亲兄弟方才想得这么周到。再说，他来这一趟，今后黑白两道都不敢找你的麻烦了。”广诚道：“好是好，我怎么回他的情呢？”兴汉道：“这还不容易。他母亲是你干妈，今年五十大寿。童少爷给的礼金，你不正好用些来孝敬么？其他那些，都是这一带的各行把头，手下都有几个人，划了地盘收保护费什么的，只需遇见时客气招呼招呼就行了。再不慌不忙等个节气，对了，等你儿子满周岁，找家可以的酒楼请他们吃一顿，一桌花上七八元怎么样？”广诚说：“谢谢大哥指点，这点钱，广诚还是准备花的。”兴汉说：“可不，一般的小店主，想巴结他们中哪一个，托尽关系，还不见得请得动呢！”

生意还算不错，每日都有十几元钱进账，“汉大”和“新民”原先共过事的茶房们开始三三五五常来光顾。广诚带着伙计还忙不过来，为了一心一意办好自己的饮食店，他便去茶园辞工。

却逢“汉大”因经营滑坡，再次换了股东。老茶房们这下都念起广诚主事时的好了，在新来老板郭梓璜面前提议留下广诚，说他那个小店不定办不办得长，莫叫哪个茶园把他请了去。

郭梓璜是汉水两岸无人不知的帮会大佬，行事强硬。当年黎元洪清算辛亥功臣时，他也受牵连，幸亏谭襄农托广诚帮他在“汉大舞台”躲避了几天，后又是广诚帮他找船逃离汉口。此事郭梓璜没提起，但也不曾忘记，知道广诚是有点江湖背景的。

他急于用人，便没有马上同意广诚辞工，却带信劝广诚回来当主管，他可以注资或并购“通成”。

广诚婉言谢绝了，他已经决定了自己要走的路，遂自己心愿，做自己想做的事，不再倚托于人。但为了不得罪这个得罪不起的人，他请郭梓璜先让他试着自己办一阵，还表示如果要请上海戏班，他愿陪郭老板的人去上海一趟。

郭梓璜闻言很有些恼怒，觉得广诚简直“不识抬举”，到底还是不懂江湖礼数的小茶房，整个汉口那个拒绝过我郭梓璜？信不信老子叫你馆子开不下去？管家在一旁提醒他开张时童瑨亲自登门的事，他一口啐去：“老子问过你吗？”

依他的脾气，确实要教曾广诚“长点记性”，但却碍于广诚曾帮过他，传出去怕江湖议论，况他也不能不顾及童瑨。于是他下令收了广瑞管茶叶的差事，打发他去烧火。

广诚听过市面上对郭梓璜的一些传说，不能不惧怕三分，便慌忙主动作出妥协，表示还留作茶园当白日茶头，逢到上班时后还做得格外卖力。

他见郭梓璜有事无事总拿曾广瑞出气，便劝堂兄辞了工，来他小吃店帮忙。广瑞便趁势提出将女人接到汉口帮静娴做家务、带小孩。广诚一口答应了。广瑞孩子已经十多岁，留在了乡下。女人姓冯，性格好象和广瑞差不多，一天到晚没三句话。来的那天，两人并排坐在他小房的床沿上，像两尊泥塑。昭萍站在门口，暗想，我只要听到这伯母的声音就走。她是最有耐心的，却站到母亲叫吃饭了，也没等到，只好走了。心想这伯母不是菩萨变的，就是哑巴。