梅 女
封云亭，太行人〔1〕。偶至郡〔2〕，昼卧寓屋。时年少丧偶，岑寂之下〔3〕，颇有所思。凝视间，见墙上有女子影，依稀如画，念必意想所致，而久之不动，亦不灭，异之。起视转真；再近之，俨然少女，容蹙舌伸，索环秀领〔4〕。惊顾未已，冉冉欲下〔5〕。知为缢鬼，然以白昼壮胆，不大畏怯。语曰：“娘子如有奇冤，小生可以极力。”影居然下，曰：“萍水之人，何时敢遽以重务浼君子。但泉下槁骸，舌不得缩，索不得除，求断屋梁而焚之，恩同山岳矣。”诺之，遂灭。呼主人来，问状。主人言：“此十年前梅氏故宅，夜有小偷入室，为梅所执，送诣典史〔6〕。典史受盗钱三百，诬其女与通，将拘审验，女闻自经〔7〕。后梅夫妻相继卒，宅归于余。客往往见怪异，而无术可以靖之〔8〕。”封以鬼言告，主人计毁舍易楹，费不赀〔9〕，故难之，封乃协力助作。既就而复居之。
梅女夜至，展谢已，喜气充溢，姿态嫣然。封爱悦之，欲与为欢。瞒然而惭曰〔10〕：“阴惨之气，非但不为君利，若此之为，则生前之垢，西江不可濯矣〔11〕。会合有时，今日尚未。”问：“何时？”但笑不言。封问：“饮乎？”答曰：“不饮。”封曰：“坐对佳人，闷眼相看，亦复何味？”女曰：“妾生平戏技，惟谙打马〔12〕。但两人寥落，夜深又苦无局〔13〕。今长夜莫遣，聊与君为交线之戏〔14〕。”封从之，促膝戟指〔15〕，翻变良久，封迷乱不知所从，女辄口道而颐指之〔16〕，愈出愈幻，不穷于术。封笑曰：“此闺房之绝技也。”女曰：“此妾自悟，但有双线，即可成文〔17〕，人自不之察耳。”更阑颇怠，强使就寝，曰：“我阴人不寐，请君自休。妾少解按摩之术，愿尽技能，以侑清梦。”封从其请。女叠掌为之轻按，自顶及踵皆遍；手所经，骨若醉。既而握指细擂，如以团絮相触状，体畅舒不可言：擂至腰，口目皆慵；至股，则沉沉睡去矣。
及醒，日已向巳，觉骨节轻和，殊于往日。心益爱慕，绕屋而呼之，并无响应。日夕，女始至。封曰：“卿居何所，使我呼欲遍？”曰：“鬼无常所，要在地下。”问：“地下有隙，可容身乎？”曰：“鬼不见地，犹鱼不见水也。”封握腕曰：“使卿而活，当破产购致之。”女笑曰：“无须破产。”戏至半夜，封苦逼之。女曰：“君勿缠我。有浙娼爱卿者，新寓北邻，颇极风致。明夕，招与俱来，聊以自代，若何？”封允之。次夕，果与一少妇同至，年近三十已来，眉目流转，隐含**意。三人狎坐，打马为戏。局终，女起曰：“嘉会方殷〔18〕，我且去。”封欲挽之，飘然已逝。两人登榻，于飞甚乐〔19〕。诘其家世，则含糊不以尽道，但曰：“郎如爱妾，当以指弹北壁，微呼曰：‘壶卢子’，即至。三呼不应，可知不暇，勿更招也。”天晓，入北壁隙中而去。次日，女来，封问爱卿，女云：“被高公子招去侑酒〔20〕，以故不得来。”因而剪烛共话。女每欲有所言，吻已启而辄止；固诘之，终不肯言，欷歔而已。封强与作戏，四漏始去。自此二女频来，笑声常彻宵旦，因而城社悉闻〔21〕。
典史某，亦浙之世族，嫡室以私仆被黜。继娶顾氏，深相爱好，期月夭殂〔22〕，心甚悼之。闻封有灵鬼〔23〕，欲以问冥世之缘，遂跨马造封。封初不肯承，某力求不已。封设筵与坐，诺为之招鬼妓。日既曛，叩壁而呼，三声未已，爱卿骤入。举头见客，色变欲走；封以身横阻之。某审视，大怒，投以巨碗，溘然而灭。封大惊，不解其故，方将致诘。俄暗室中一老妪出，大骂曰：“贪鄙贼！坏我家钱树子！三十贯索要偿也〔24〕！”以杖击某，中颅。某抱首而哀曰：“此顾氏，我妻也！少年而殒，方切哀痛，不图为鬼不贞。于姥乎何与？”妪怒曰：“汝本江浙一无赖贼，买得条乌角带〔25〕，鼻骨倒竖矣〔26〕！汝居官有何黑白？袖有三百钱便而翁也！神怒人怨，死期已迫。汝父母代哀冥司，愿以爱媳入青楼，代汝偿贪债，不知耶？”言已又击，某宛转哀鸣。方惊诧无从救解，旋见梅女自房中出，张目吐舌，颜色变异，近以长簪刺其耳。封惊极，以身障客，女愤不已。封劝曰：“某即有罪，倘死于寓所，则咎在小生。请少存投鼠之忌。”女乃曳妪曰：“暂假馀息〔27〕，为我顾封郎也。”某张皇鼠窜而去。至署，患脑痛，中夜遂毙。
次夜女出，笑曰：“痛快！恶气出矣！”问：“何仇怨？”女曰：“曩已言之：受贿诬奸，衔恨已久。每欲浼君一为昭雪，自愧无纤毫之德，故将言而辄止。适闻纷拏〔28〕，窃一伺听，不意其仇人也。”封讶曰：“此即诬卿者耶？”曰：“彼典史于此，十有八年，妾冤殁十六寒暑矣。”问：“妪为谁？”曰：“老娼也。”又问爱卿，曰：“卧病耳。”因冁然曰：“妾昔谓会合有期，今真不远矣。君尝愿破家相赎，犹记否？”封曰：“今日犹此心也。”女曰：“实告君：妾殁日，已投生延安展孝廉家。徒以大怨未伸，故迁延于是。请以新帛作鬼囊，俾妾得附君以往，就展氏求婚，计必允谐〔29〕。”封虑势分悬殊，恐将不遂。女曰：“但去无忧。”封从其言。女嘱曰：“途中慎勿相唤；待合卺之夕，以囊挂新人首，急呼曰：‘勿忘勿忘！’”封诺之。才启囊，女跳身已入。
携至延安，访之，果有展孝廉，生一女，貌极端好，但病痴，又常以舌出唇外，类犬喘日〔30〕。年十六岁，无问名者〔31〕，父母忧念成癖。封到门投刺，具通族阅〔32〕。既退，托媒。展喜，赘封于家。女痴绝，不知为礼，使两婢扶曳归所。群婢既去，女解衿露乳，对封憨笑。封覆囊而呼之，女停眸审顾，似有疑思。封笑曰：“卿不识小生耶？”举之囊而示之。女乃悟，急掩衿，喜共燕笑。诘旦，封入谒岳。展慰之曰：“痴女无知，既承青眷，君倘有意，家中慧婢不乏，仆不靳相赠〔33〕。”封力辨其不痴，展疑之。无何，女至，举止皆佳，因大惊异。女但掩口微笑。展细诘之，女进退而惭于言，封为略述梗概。展大喜，爱悦逾于平时。使子大成与婿同学，供给丰备。年馀，大成渐厌薄之，因而郎舅不相能，厮仆亦刻疵其短。展惑于浸润，礼稍懈。女觉之，谓封曰：“岳家不可久居；凡久居者，尽阘茸也〔34〕。及今未大决裂，宜速归！”封然之，告展。展欲留女，女不可。父兄尽怒，不给舆马，女自出奁赀贳马归。后展招令归宁，女固辞不往。后封举孝廉，始通庆好。
异史氏曰：“官卑者愈贪，其常情然乎？三百诬奸，夜气之牿亡尽矣〔35〕。夺嘉耦，入青楼，卒用暴死。吁！可畏哉！”
康熙甲子，贝丘典史最贪诈〔36〕，民咸怨之。忽其妻被狡者诱与偕亡。或代悬招状云：“某官因自己不慎，走失夫人一名。身无馀物，止有红绫七尺，包裹元宝一枚，翘边细纹〔37〕，并无阙坏〔38〕。”亦风流之小报也。
【注释】
〔1〕太行，唐武德三年至四年，曾一度分河内县置太行县，现属河南省济源市。这里是沿用古称，应是明清怀庆府济源县。
〔2〕郡，指怀庆府，现属河南省沁阳市。
〔3〕岑寂，寂寞，孤独冷清。
〔4〕领，脖子。
〔5〕冉冉，慢慢行动的样子。
〔6〕典史，官名，元始置，明清沿置，为知县属官，掌管缉捕、监狱，如无县丞、主簿，则典史兼领其职。
〔7〕自经，上吊自杀。古代女子以上公堂为极大耻辱。
〔8〕靖（jìng），使安定，平定。
〔9〕不赀，不计其数。
〔10〕瞒（mén）然，惭愧的样子。
〔11〕西江不可濯，用尽长江之水也难已洗清耻辱。西江，唐人多称长江中下游为西江。
〔12〕打马，古代博戏名。见宋李清照《打马赋》：“打马爰兴，樗蒱遂废，实小道之上流，乃深闺之雅戏。”
〔13〕局，打马的博具。
〔14〕交线之戏，又称“翻线”、“翻交”。两人游戏，即用一条线对接后，一人架线于双手手指上，对方用双手手指接过，两人如此轮番过接，能挑出各种花样，且各有名称。
〔15〕戟指，原意为伸出或竖起食指和中指，这里是指伸出手指做出挑、勾、撑等形状。
〔16〕口道而颐指，用口讲说且用下巴摆动指示方向。
〔17〕成文，交线所构成的各种花样。
〔18〕嘉会，众美相聚。
〔19〕于飞，偕飞。于，语助词。比喻男女情好，十分恩爱。
〔20〕侑（yòu）酒，劝酒，为饮酒者助兴。
〔21〕城社，原指城池和祭地神的土坛，这里代指城镇。
〔22〕期（jī）月，一整月。
〔23〕灵鬼，机灵的鬼。
〔24〕贯索，钱串。
〔25〕乌角带，泛指官员服用的腰带。
〔26〕鼻骨倒竖，形容鼻孔朝天、目空一切、傲气十足的丑恶面目。
〔27〕暂假馀息，暂且令其苟延残喘。假，宽容。馀息，残喘，残生。
〔28〕纷孥（ná），亦作“纷挈”，互相扭扯的纷乱状态。
〔29〕允谐，成功。
〔30〕类犬喘日，如同天热时狗张口伸舌来散体热。狗无汗腺，故夏日须用舌散热。暗示其前身为上吊自尽而死，舌骨断裂，不能收回。
〔31〕问名，议婚，古代婚礼中“六礼”之一。男家写书托媒请问女子的名字和出生的年月日。女家复书具告。
〔32〕族阅，通“族阀”，指家世。阅，指仕宦人家自序功状而树立在门外右边的柱子，后来亦称名门巨室为“阅”。
〔33〕靳，吝惜。
〔34〕阘（tà）茸，庸碌低劣。
〔35〕夜气之牿（gù）亡尽矣，人的良心完全泯灭。
〔36〕贝丘，古地名，在今山东省滨州市博兴县东南。这里是指明清青州府博兴县。
〔37〕翘边细纹，马蹄银的形状规整，成色佳好。细纹，马蹄银熔铸冷却时表面形成的细密皱纹。
〔38〕阙（jué）坏，毁坏。
【简评】
《梅女》中不仅有男女温馨的情爱，同时还表现了专制统治下的丑恶吏治。现实的冷酷永远是蒲松龄心中之刺，欲摆脱这重阴影，就必须穿越于阴阳两界，方能达到理想的彼岸。“异史氏曰”中所谓“官卑者愈贪，其常情然乎”的感叹，实为底层社会所认识的官僚系统腐败，多由直接临民的大小官吏开始，其结论也就不免有所偏颇。事实上，宋代各级地方行政长官自知州、知县至监镇、知寨统称亲民官，并慎重其选，就是惧怕官逼民反。而至明清两代，卖官鬻爵的情况渐趋严重，地方官员的选用也就日渐松懈。“三年清知府，十万雪花银”，封建吏治黑暗无比，社会自身难以纠正，于是乎作者只能寄托于虚无飘渺的“冥报”。清人的诸多评点中也可见到，如何守奇有评云：“青蚨三百，所获几何？至妻人青楼，犹不能代偿贪债，孰可谓冥可欺乎哉！”在小说中，男女情爱这组旋律虽属于一种理想化的书写，但作者对于未来美好生活的真诚向往不容质疑，也正因这一亮点的存在，才令小说获得了感人至深的魅力。