伍秋月

秦邮王鼎〔1〕，字仙湖，为人慷慨有力，广交游。年十八，未娶，妻殒。每远游，恒经岁不返。兄鼐，江北名士，友于甚笃〔2〕。劝弟勿游，将为择偶。生不听，命舟抵镇江访友〔3〕；友他出，因税居于逆旅阁上。江水澄波，金山在目〔4〕，心甚快之。次日，友人来，请生移居，辞不去。居半月馀，夜梦女郎，年可十四五，容华端妙，上床与合，既寤而遗〔5〕。颇怪之，亦以为偶。入夜，又梦之，如是三四夜。心大异，不敢息烛，身虽偃卧，惕然自警。才交睫，梦女复来，方狎，忽自惊寤，急开目，则少女如仙，俨然犹在抱也。见生醒，颇自愧怯。生虽知非人，意亦甚得，无暇问讯，直与驰骤。女若不堪，曰：“狂暴如此，无怪人不敢明告也。”生始诘之，答云：“妾伍氏秋月。先父名儒，邃于《易》数〔6〕。常珍爱妾，但言不永寿，故不许字人。后十五岁果夭殁，即攒瘗阁东〔7〕，令与地平，亦无冢志，惟立片石于棺侧，曰：‘女秋月，葬无冢。三十年，嫁王鼎。’今已三十年，君适至。心喜，亟欲自荐，寸心羞怯，故假之梦寐耳。”王亦喜，复求讫事。曰：“妾少须阳气，欲求复生，实不禁此风雨。后日好合无限，何必今宵。”遂起而去。次日，复至，坐对笑谑，欢若生平。灭烛登床，无异生人，但女既起，则遗泄流离〔8〕，沾染茵褥。

一夕，明月莹澈，小步庭中，问女：“冥中亦有城郭否？”答曰：“等耳。冥间城府，不在此处，去此可三四里。但以夜为昼。”问：“生人能见之否？”答云：“亦可。”生请往观，女诺之。乘月去，女飘忽若风，王极力追随，欻至一处，女言：“不远矣。”王瞻望，殊罔所见。女以唾涂其两眦，启之，明倍于常，视夜色不殊白昼。顿见雉堞在杳霭中〔9〕，路上行人，如趋墟市。俄二皂絷三四人过，末一人怪类其兄。趋近之，果兄，骇问：“兄那得来？”兄见生，潸然零涕，言：“自不知何事，强被拘囚。”王怒曰：“我兄秉礼君子，何至缧绁如此〔10〕！”便请二皂，幸且宽释。皂不肯，殊大傲睨〔11〕，生恚，欲与争，兄止之曰：“此是官命，亦合奉法。但余乏用度，索贿良苦。弟归，宜措置。”生把兄臂，哭失声。皂怒，猛掣项索，兄顿颠蹶〔12〕。生见之，忿火填胸，不能制止，即解佩刀，立决皂首。一皂喊嘶，生又决之。女大惊曰：“杀官吏，罪不宥！迟则祸及！请即觅舟北发，归家勿摘提幡〔13〕，杜门绝出入七日，保无虑也。”王乃挽兄，夜买小舟，火急北渡。归见吊客在门，知兄果死。闭门下钥〔14〕，始入，视兄，已渺，入室，则亡者已苏，便呼：“饿死矣！可急备汤饼〔15〕。”时死已二日，家人尽骇，生乃备言其故。七日启关，去丧幡，人始知其复苏。亲友集问，但伪对之。

转思秋月，想念颇烦，遂复南下。至旧阁，秉烛久待，女竟不至。矇眬欲寝，见一妇人来，曰：“秋月小娘子致意郎君：前以公役被杀，凶犯逃亡，捉得娘子去，见在监押，押役遇之虐。日日盼郎君，当谋作经纪。”王悲愤，便从妇去。至一城都，入西郭，指一门曰：“小娘子暂寄此间。”王入，见房舍颇繁，寄顿囚犯甚多，并无秋月。又进一小扉，斗室中有灯火。王近窗以窥，则秋月坐榻上，掩袖呜泣。二役在侧，撮颐捉履，引以嘲戏，女啼益急。一役挽颈曰：“既为罪犯，尚守贞耶？”王怒，不暇语，持刀直入，一役一刀，摧斩如麻，篡取女郎而出，幸无觉者。裁至旅舍，蓦然即醒。方怪幻梦之凶，见秋月含睇而立〔16〕。生惊起曳坐，告之以梦。女曰：“真也，非梦也。”生惊曰：“且为奈何！”女叹曰：“此有定数。妾待月尽，始是生期。今已如此，急何能待！当速发瘗处，载妾同归，日频唤妾名，三日可活。但未满时日，骨软足弱，不能为君任井臼耳〔17〕。”言已，草草欲出。又返身曰：“妾几忘之，冥追若何？生时，父传我符书，言三十年后，可佩夫妇。”乃索笔疾书两符，曰：“一君自佩，一黏妾背。”

送之出，志其没处，掘尺许，即见棺木，亦已败腐。侧有小碑，果如女言。发棺视之，女颜色如生。抱入房中，衣裳随风尽化。黏符已，以被褥严裹，负至江滨，呼拢泊舟，伪言妹急病，将送归其家。幸南风大竞，甫晓，已达里门。抱女安置，始告兄嫂。一家惊顾，亦莫敢直言其惑。生启衾，长呼秋月，夜辄拥尸而寝。日渐温暖，三日竟苏，七日能步。更衣拜嫂，盈盈然神仙不殊。但十步之外，须人而行，不则随风摇曳，屡欲倾侧。见者以为身有此病，转更增媚。每劝生曰：“君罪孽太深，宜积德诵经以忏之。不然，寿恐不永也。”生素不佞佛〔18〕，至此皈依甚虔。后亦无恙。

异史氏曰：“余欲上言定律，‘凡杀公役者，罪减平人三等。’盖此辈无有不可杀者也。故能诛锄蠹役者〔19〕，即为循良〔20〕；即稍苛之，不可谓虐。况冥中原无定法，倘有恶人，刀锯鼎镬，不以为酷。若人心之所快，即冥王之所善也。岂罪致冥追，遂可倖而逃哉〔21〕！”

【注释】

〔1〕秦邮，明清高邮州，属扬州府，现属今江苏省高邮市。秦时曾在此修筑邮亭，所以高邮被称为秦邮。

〔2〕友于，指兄弟友爱。语本《书·君陈》：“惟孝友于兄弟。”

〔3〕命，指令。

〔4〕金山，在今江苏省镇江市。原屹立于长江中，由于长江水流变迁，清光绪间渐与南岸相接，今已成陆山。

〔5〕遗，遗精。

〔6〕邃（suì），精通。

〔7〕攒瘗（yì），暂时浅埋，等待迁葬。

〔8〕流离，淋漓，沾湿或流滴的样子。

〔9〕雉堞（dié），城上呈齿形的矮墙，也称女墙。杳霭：云雾飘缈的样子。

〔10〕缧绁（léi xiè），捆绑犯人的绳索。

〔11〕傲睨（nì），傲慢斜视。

〔12〕颠蹶，倒仆。

〔13〕提幡，即“招魂幡”，古代丧家用纸或布作旗幡悬于大门，上面写着死者名讳及生卒年月日。

〔14〕下钥，从内锁上门。

〔15〕汤饼，水煮的面食，类似现代的汤面。

〔16〕含睇（dì），含情而视。睇，微微斜视的样子。

〔17〕任井臼，操持家务。井臼，汲水舂米。

〔18〕佞（nìng）佛，谄媚佛，讨好于佛，或为迷信佛教者的称呼。

〔19〕蠹役，害人的差役。

〔20〕循良，官吏奉公守法。

〔21〕倖，侥幸。

【简评】

人鬼相恋，皆以梦为媒介，几经曲折，终成好事；且婚姻早定于三十年前，而其时王鼎尚未出生，可见此篇想象力之丰富。晋陶潜所撰《搜神后记》中有则，内云武郡太守李仲文之女十八岁早夭，其魂灵也是在梦中与张子长相恋，李、张两家察得此情，疑怪之中提前发掘李女棺木，造成已经生肉的女体难以再生，中断了其复活的历程，酿成悲剧。蒲松龄这篇《伍秋月》显然借鉴了“李仲文女”中的构思。至于王鼎梦中两杀阴间差役，则反映了作者对于阳世狐假虎威者的极其厌恶之情。专制政体为了维持统治而豢养诸多鹰犬，但其所有权限往往超出法律之外，若管制不当，往往会出现施虐百姓，而百姓亦无处申告的情况。而文中王鼎一刀一个地砍杀阴间的皂隶，何等痛快淋漓！阳世难以实现的幻想，可“穿越”到灵界完成，足以快慰人心。而本篇“异史氏曰”中“若人心之所快，即冥王之所善也”一语，设想阎王爷不追究王鼎杀皂隶的心理因素，也具有“黑色幽默”的性质，颇值得玩味。