第八章
汤姆在小巷子里四处躲避，彻底避开了返校的同学们，然后心情郁闷地跑了起来。他在同一条小溪中来回趟过了两三次，因为孩子们中间流行着一种说法，跨过河流能阻止追踪。半个小时之后，他消失在卡迪夫山顶的道格拉斯大宅后面，学校在他身后的山谷里，已经几乎看不清楚了。他走进茂密的树林，分开草木走到树林中间，在一棵枝叶繁茂的橡树下找了一块长满青苔的地方坐了下来。现在空中连一丝风都没有，正午时分的酷热让小鸟也无力歌唱，大自然在一片寂静中昏昏欲睡，只是偶尔从远处传来啄木鸟笃笃的啄木声，而这声音使笼罩一切的寂静和孤独显得越发孤寂了。男孩沉浸在悲伤之中，他的心情与周围的环境十分协调。他把胳膊肘支在膝盖上，两手托腮坐了好一会儿，深深地思索着。对他来说，生活往好了说也不过是一场麻烦，他甚至很是嫉妒最近去世的吉米·霍吉斯，那一定非常宁静，他想，永远地躺着、安睡着、梦着，风低语着穿过树林、轻拂过墓前的绿草与花朵，再也没有任何烦恼与悲伤，永远没有。只要他在主日学校的记录良好，他很愿意永远离开，了结所有的一切。关于那个女孩，他做错了什么呢？什么也没有。他怀着世界上最大的善意，可是却被当成了一条狗——就是一条狗。她有一天会后悔的——也许那一天不会来得太晚。啊，要是他能暂时死一会儿就好了！
但是年轻人充满活力的心不可能长时间被压抑。汤姆现在不知不觉地又开始关注起眼前的现实来。如果他现在离开、神秘失踪会怎样呢？如果他离开——走得远远的，到了大海另一边的国家——再也不回来呢！那时她会是什么心情！现在当一个马戏团小丑的念头再次出现了，但只是平白让他厌烦。因为当一个人的精神升华到一种朦胧而庄严的浪漫领域里的时候，小丑的那些插科打诨和花里胡哨的紧身衣就都成了一种冒犯。不，他要做一名士兵，身经百战、声名远扬，多年之后衣锦还乡。不，还有更好的，他可以加入印第安人的部落，在群山和西部广袤的平原上猎取野牛、与敌人战斗，多年后作为一名伟大的酋长回到这里，头上插满羽毛，身上涂满油彩，他要在一个夏日沉闷的上午大步走进主日学校，发出一声让人血液凝固的战斗嘶吼，让旧日同伴的双眼都被无法平息的嫉妒之火烧焦。等等，还有比这个更厉害的。他可以当一个海盗！没错！未来已经在他面前展开，闪耀着难以想象的华丽光辉。他的威名将会传遍整个世界，所有听到的人都会颤抖！他将驾驶着自己细长的黑色快船“风暴之灵”号，纵横波涛汹涌的大海，自己那面吓人的海盗旗高高地在船头飘扬！就在他的声望达到顶峰之时，他会突然出现在这个古老的小镇，昂首阔步地走进教堂，他皮肤晒得黝黑，饱经风霜，穿着黑色天鹅绒紧身衣裤，脚蹬长靴，系着深红色的肩带，腰带上挂满手枪，身侧挂着一口泛着血色的弯刀，他的毡帽上插着飘动的羽毛，在他身后，画着骷髅和十字骨的黑色海盗旗迎风展开，耳边是人们的窃窃私语，“那就是海盗汤姆·索亚！南美洲的黑色复仇者！”
没错，就这么定了，他一生的职业已经决定了。他会离开家，投身其中，明天一早就出发。所以现在他就得开始准备了。他要收拾行装。他走到身旁一块长长的烂木头前面，用自己的巴洛小刀在木头的一端挖了起来。很快他感到这块木头是空心的。他把手伸进去，嘴里念着咒语：
“还没来的都过来！待在这儿的都留下！”
然后他刮掉泥土，发现了一块松木板。他拿开那块木板，后面是一个底部和四面都用木板砌好的小小的藏宝库，宝库里放着一颗弹子。汤姆彻底惊呆了！他迷惑不解地挠了挠头，说：
“哦，怎么不灵了！”
说着，他恼火地把那颗弹子扔到一边，站在那里认真思考起来。原来他刚才的那个魔法失败了，而他和小伙伴们一直都对那个魔法深信不疑的。如果你念着咒语把一颗弹子埋起来，十四天之后再念着同一个咒语打开，就会发现你以前丢的弹子都会出现，不管它们丢得多么分散。但是现在，这件事毫无疑问地失败了。汤姆的所有信仰都从根本上动摇了。这件事他以前听说过好几个成功的例子，还从没听到过有谁失败的。他没有想起自己以前就试过几次，但是最后总是忘了把弹子埋到哪儿了。他又琢磨了一会儿，觉得肯定是哪个巫婆干扰了他，破坏了咒语的效力。他觉得自己应该验证这个结论，于是开始在周围寻找，他找到了一小块沙地，上面有一个漏斗形的小坑。他躺了下来，嘴巴凑近那个小坑，大声说道：
“小甲虫，小甲虫，告诉我这是怎么回事！小甲虫，小甲虫，告诉我这是怎么回事！”
沙子开始起效果了，一只黑色的小虫子爬了出来，但是只待了一秒钟就吓得缩了回去。
“它没说！所以就是巫婆干的。我就知道。”
他知道跟巫婆对着干是没有用的，于是垂头丧气地放弃了。但是又突然想到自己可以留下刚才扔到一边的弹子啊，所以他走回刚才的地方耐心地寻找起来。但是他没能找到。于是他回到自己的藏宝库前面，小心地站到自己扔那颗弹子时的地方，然后他从口袋里掏出另一颗弹子，朝同一个方向扔了出去，嘴里念着：
“伙计，去找你的兄弟吧！”
他盯着弹子落下的轨迹，然后跑去寻找。但是之前的弹子有可能扔得更近或者更远，于是他又试了两次。最后一次尝试终于成功了，两颗弹子之间的距离还不到一英尺。
这时，林间的绿色小路上传来了一阵微弱的玩具铁皮小号的声音。汤姆脱下夹克和裤子，把一条背带当作腰带，在那根烂木头后面的灌木丛里翻找了一阵，拿出了一套粗糙的弓箭、一把木剑和一个铁皮小号，眨眼间就带着这些东西跳到一边，他光着脚，衬衫飘动着。他在一棵大榆树下停了下来，回应地吹了一下小号，他的动作变得小心翼翼，并且谨慎地向四周张望着。他小心地对想象中的伙伴们说：
“别动，我的伙计们！等我吹号再出来。”
这时乔·哈珀出现了，他的穿着、手里拿的武器都跟汤姆一样。汤姆说：
“站住！是谁没经过我的允许就闯到舍伍德森林 来？”
“吉斯本的盖伊 不需要经过任何人的允许。你是什么人——竟——”
“竟敢这样说话。”汤姆提示说，因为他们正在回忆书本中的对话。
“你是什么人，竟敢这样说话？”
“我，没错！我就是罗宾汉，你这个胆小鬼很快就会知道我的厉害。”
“你就是那个臭名昭著的不法之徒？我很愿意为了通过这片树林与你决斗。看剑！”
他们都把木剑拿在手里，把身上其他东西放在地上，摆出了斗剑的姿势，脚对着脚，开始了一场严肃而认真的拼杀。“两下上面，两下下面。”汤姆说：
“你要是找到窍门了，咱们就好好杀一场！”
于是他们“好好杀了一场”，累得满头大汗、气喘吁吁。过了一会儿，汤姆大声叫道：
“倒下！倒下！你怎么不倒下啊？”
“我不倒！你干吗不自己倒啊？你都中了那么狠的一剑了。”
“哼，那不算什么。我不能倒下，书里不是这么写的。书里说‘然后罗宾汉反手一剑，杀死了可怜的吉斯本的盖伊’。你得转过身去让我刺中你的后背。”
书上写的就是权威，不容争辩，于是乔转过身，受了一剑倒了下去。
“好了，”乔说着站了起来，“你也得让我杀你一次才公平啊。”
“那怎么行，不行，书里不是这么写的。”
“这可太卑鄙了，就是这样。”
“嗯，这样吧，乔，你可以当修士塔克，或者磨坊主的儿子马奇，用木棍打我；或者我当诺丁汉的郡长 ，你当一会儿罗宾汉把我杀了。”
这个提议让人满意，于是冒险继续进行。然后汤姆又当了罗宾汉，背信弃义的修女没有帮他包扎伤口，于是他流血不止、虚弱不堪。最后，乔代表了所有伤心的绿林好汉，悲伤地把他拖了出来，把弓箭放进他无力的手中，汤姆说：“这支箭落在何处，就把我罗宾汉埋在那里的绿树之下。”然后他射出一箭，向后倒下死去了，不过刚好倒在了一丛蓖麻上，他立刻跳了起来，动作灵活得简直不像是一个在装死的人。
男孩们穿好衣服，把他们的装备重新藏好，一边离开一边为这世上再也没有绿林好汉而难过，他们很想知道现代文明会用什么来补偿他们的损失。他们说，自己宁可在舍伍德森林里当一年盗贼，也不愿意一辈子当美利坚合众国的总统。
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