Chapter 5 · 提线人
爱是，同手同脚的默契。
爱是，你来我往的骗局。
你，玩得有趣。
我，满心欢喜。
——By Silence
1
如粗俗沙砾圆润有劲道，热水“噼噼啪啪”打在身上。
汇聚而成的水迹沿着额头、下巴、脖颈，流泻下来兵分两路。一路顺着前胸、小腹，肆无忌惮地直奔双腿而去。另一路则打着旋儿，攀援过微耸肩头，从双臂延伸出两道锋利的剑，直直地刺向铺着瓷砖的地面。
左臂上斑驳的蔷薇纹身，如同置身于凄厉汪洋中的岛屿，被一波波侵袭的浪潮爱抚过，然后再湮灭。
戚竟默关掉水龙头，擦干身体，然后穿上睡衣，一边拿浴巾擦着头发，走出狭小的淋浴室。
淋浴室是用塑脂材料在客厅的角落里僻出的小房间，隐约有水汽从接缝处蔓延腾跃出来，逐渐浸润客厅里的空气。
戚竟默的房间，则是在淋浴房的对角线，用塑脂板折叠出另一处拥挤的空间。
而居中的客厅，则满满当当地塞着一个衣橱，一台电视，一张桌子，两把椅子。
是的，其实只有这一个房间而已，本就不算宽敞的空间被硬生生划分为三块更为挤迫的地带。客厅、卧室、淋浴房，全都容纳其中。相比之下，邻居们纷纷在走廊上侵占公共空间，私自搭建厨房、厕所、淋浴室，甚至小客房，戚竟默的家里却挤挤挨挨，一应俱全。
房间套房间，层层又叠叠。
每当锁上家里唯一的大门，再关上自己房间总也闭不牢的小门，世界便从此不受侵扰，安全可靠。
钻进属于自己的小小空间，更是简单得只有一张书桌，和一张床，连再容纳一把椅子的空间都没有。温习功课的时候，她便只能坐在床沿，点亮书桌上的台灯。
逼近三十度的夏末气温让这个简易房间变成快爆炸的蒸笼，戚竟默却似早已习惯，她拿毛巾拂掉额上的汗粒，在书桌前坐下，“啪嗒”拧开桌上的黑色收音机，然后把天线拔到最长。
经过短暂的调试，屋子里很快便充盈着一个干净好听的男声。这样的声线如暗夜流星让人耳朵一亮，随后便是冰镇般的沁凉安宁。
他说：“我是彭澍宇，欢迎收听今晚的《城市夜放》，每晚10点到12点，我们在夜色中一同寂静绽放。”
他说：“刚才听到的那首小诗，来自一个叫做Silence的听友。虽然只是寥寥数字，但我想，我们都听懂了你的故事。”
声线妥帖，虽然有着礼貌的敷衍。
与现实逼真的友情相比，这样的安慰虽然虚无，却更有效一些。
戚竟默打开手机收件箱，是早些时候收到的一条短信：“最近忙不忙？明天中午一起吃饭？连若衍。”
喔，是远景山拔刀相助的女英雄邀约她共进午餐。
或许是想将千载难逢的患难友情延续成现实中也能不朽的神话传奇。
她想了想，没有回复就按下“DELETE”。
关掉台灯，躺在**，透过窗帘的月光隐约照亮正对着小床的一幅画。
那是一幅油画，被端正地用图钉揿在塑脂板上。画布边缘早已陈旧起毛，上面的图案却仍立体逼真。
那是一树一墙，如花火般璀璨夺目的，白蔷薇。
黑暗中，戚竟默听见那个好听的男声说：“早点睡吧，Silence。”
那声音近在耳侧，温柔如昨。
她闭上眼睛。
声音究竟有多么值得铭记呢？
戚竟默并不知道。
她只知道容颜会衰败，拥抱会离开，温暖触觉会随秋凉落叶一起走失在人海。
一些年过去了，她压根儿不再记得少年顾染的眼角眉梢，记不得他的嬉笑，他的胡闹曾经有多美妙。
但她总是记得，他对她的，声声唤。
——喂。
——竟默。
——小默。
——哎。
——那个。
……
凡此种种的呼唤声，节奏频率，平上去入，早已数字化成脑海中的电波图形，被她一笔一划，深刻烙印。
一经想起，那声音便是夏的凉气，冬日暖意。
2
怎么都没料到，刚到这个新家没多久，家里的氛围便因着这一场冲突降至冰点。
虽然从一开始，顾之安便没打算以一个“好丈夫好父亲”的形象出现。但戚竟默心里明白，妈妈对这一段全新的婚姻生活满怀希冀。
否则，她怎么会总是见缝插针地不停向她灌输：“你顾叔叔其实很善良，又很有才气，是个很有前途的画家呢。”然后，自顾自地陷入遐想中，发出“咯咯咯”的清脆笑声，“不对不对，你要尽快改口，要叫爸爸才像一家人呢。”
尽管每一次戚竟默都是很乖巧地“哦”一声应承下来，但对那个男人的称呼却始终没有改变过。
是的，在她的心里，她当然不会称他为“爸爸”，那种没来由的反感让她始终抗拒着他。于是，她尽量避免要正面称呼他的场合出现，每次送饭或者有事招呼，也只是含混其词地用“叔叔”蒙混过去，就连这声“叔叔”也叫得敷衍潦草，不情不愿。
虽然在这场冲突中，顾染是绝不应该的忤逆者，而他则是不折不扣的受害者。可戚竟默仍然选择无条件地站在顾染这一边。
少年哀艳如水仙的泪眼，终究比陈腐得令人作呕的人到中年，要值得倾注更多信任。
于是，这个姓名为“顾之安”的中年男子，在戚竟默的心里，只配拥有“那个男人”这样轻蔑又疏离的称谓。
那个男人，那个泯然人海，与己无关的男人。
虽然自己的态度是冷静又遥远，但妈妈全情投入的奉献精神，才是一个正常女人对婚姻应有的原则。
她已承受过世界轰然坍塌的痛楚，所以她有足够多的理由，来自欺欺人。只要现在的她能感觉快乐一点，有幸福在望的奔头，那么也就无所谓再去算计付出和投入的性价比了。
于是，除了朝五晚九的辛劳工作，除了打理“蔷薇苑”大得可怕的里层外间，妈妈还要抽空奔波于城中的大小画廊中，拿着拍下的油画作品的相片，去逐家推销顾之安的画作。
是的。让她引以为傲的男人的画作，未来最伟大的画家顾之安的画作。
是的。不消十年，也许五年，顾之安一定会扬名立万，名利双收，每一帧油画都将拍卖出百万美元的身价，而她终将可以享受曾经可望不可即的的生活。
安逸丰美的生活。
有梦想可追逐的力量是多么强大，妈妈每日奔波得欢欢喜喜。
戚竟默明知这梦境成真的指数卑微得有多么可怜，却始终不忍亲手将这幻梦泡沫轻轻戳破。
反正她的世界已尽数毁灭过一次，再遭受一次毁灭性打击也不算稀奇。
能快乐一天，便快乐一天。
只要梦醒那天，自己在她身边。
仍是豆蔻年华的心脏，已经坚实理智得有些可怕。
看来妈妈对这场冲突并不知情。应该是那个男人碍于面子，不好向自己刚过门的新媳妇儿坦承“老子被儿子打”的事实。顾染没有机会也不会对这个勤劳善良的女人多说什么。那么，自己也就没必要多此一举，拆穿其乐融融的西洋镜。
尽管戚竟默的心里藏着很多疑问。但她知道，就算对妈妈追根问底，也不会得到什么实质性的答案，徒增烦恼地让妈妈丢了几分安全感而已。
这个新组合而成的家庭风平浪静，一切都完美有序地接轨完成，欣欣向荣地向明天前进。
然而因为这一场风波，顾染和戚竟默之间的感情，反而更加亲近。虽然顾之安当时的一声怒喝是为了把他们两人分开，但却成了加速他们靠近的粘合剂。
是他在她面前肆无忌惮的软弱让她心生怜意。
或是她的声声抚慰终于打开他一直闭塞的心意。
总而言之，经历了这一场风波，他们彼此都能感应到，两个人的心脏终于能像真正的一家人那般，全心慰藉，彼此信任。
或许，还夹杂着其他一些暧昧不明的成分，是年少愚钝的他们所不能洞悉。
很多个夜晚，戚竟默拧亮桌前的台灯，然后抱着一本作业，蹑手蹑脚跑到隔壁顾染的房间里去。
她房间的门虚掩着，流泻出一道橙暖光线到走廊上。这样，就算顾之安从房间里出来，也会以为她呆在自己房里。而他，是绝不会推开门进去，或是在门缝处偷偷窥视。他对她的漠视和冷淡，并不亚于她对他的。
这样，在少年顾染的房间里，她伏在他的课桌上写作业。
而他，则趴在地板上，拿着一张白纸一支铅笔，肆意涂鸦。
他们并不常常交谈；遇到不会做的题目，她也会问他；有时候，他给她猜他的画。那些稀奇古怪的线条抽象艰涩，完全看不出是对现实何物的描摹。她“大象橘子彩虹”地乱猜一气，然后他告诉她：“其实什么都不是吧为什么一定要是什么呢”。她也只是用一声“哦”作为这次交谈的完结点。
但她是喜欢他唤她的。
嗯，哎，喂，小默，竟默，戚竟默同学。
长短不一，或调侃或无意，亲疏有别态度不一的，声声唤。
声声唤，声声叹。吸气吐气的瞬间如同盛夏绽了莲花，黑夜有了光芒。让她的心脏有着一凛一凛的疼痛甜暖。
你已是我的家人。
如空气，如流水，如光线里无声舞蹈的小尘埃。
若有似无，是无法捕捉却无处不在的舒适感。
3
可以被称作是，家的地方。
墙壁四合，檐顶遮蔽，嘘寒问暖，炊烟四起。
有人说，家是无论你回去多晚，都有人为你留一盏灯的地方。
有人说，家是一旦离开，就再也回不去的地方。
有人说，家是受伤时的避风港。
有人说，心安即是家。
每个人对于家的定义，参差不齐，却又大同小异。
如果说，拥挤、混乱、不安定的住所，只能算是暂且的寄身之处。
那么，十岁时戚竟默的亲生父亲去世后，她就不再拥有，所谓的“家”。
直至，十三岁时的她，遇到十六岁时的他。
再残旧，再贫穷，再辛苦，也是安心天涯，会心一笑的家。
后来我终于知道。
无论是一堵围墙，还是一张背影。
可以互相依赖的地方，便是家。
你教会我的。
你赐予我的。
时效一年的家。
4
甜美好味的海苔话梅饭团，刨去了海苔话梅和黄瓜条，只剩下黏腻的糯米团，吃一粒便会感觉饱。坐在葡萄架下的戚竟默，三口两口吃掉她的午餐。一粒什么料都不加的白糯米饭团，是她目前能承受的最丰盛的飨宴。
风吹动枝叶发出“飒飒”声响，戚竟默以为又是谁在身后想营造意外惊喜。老玩这种把戏，腻味不腻味。她没好气地回头，却是意外的空无一人。
“……”
回想起来，秋游后从远景山回来，韩天曜便几乎从她的生命中消失了。以往隔三差五的嘘寒问暖，或是人前人后的喋喋不休，都随着远景山顶那一句不痛不痒的冷笑话，在她的生命中瞬间抽离，莫名其妙的。
戚竟默把石凳上的饭团包装纸仔细拾起，团成一团塞到身旁的垃圾箱里。
“戚竟默，你在这儿哈！”突然有人叫她。
抬头看，眼前的女孩是一副陌生眉眼：鹅蛋脸，大眼睛，架着窄边的黑框眼镜，黑直头发一丝不苟地梳起，束成脑后的垂坠马尾。不是升旗日，她却依然穿着常中的秋季校服，已经洗成一丝不苟的白。
“你是……”
“哎……这都把我忘了，好伤心啊。”走过来的女孩子挤眉弄眼，与她正经传统的装束有些不搭，“我是连若衍，远景山上认识的，想起来没？”
经她这么一提醒，戚竟默点点头：“喔……你好。”
“嗯，你吃完了？”连若衍在她身边坐下，“昨天给你短信，想约你一起米西呢。”
“喔……”
没有多余的探寻，也没有主动的解释，戚竟默没有接过她的话茬，全然表示出她的兴趣缺缺。
她站起身，对她点点头：“要上课了，我先回教室了。”
走了几步，她又回头客气地说：“上次，真的很谢谢你。再见。”
冷静又礼貌的，划上了表示不想深入交往的句点。
走到二楼和三楼之间的楼梯转角，便能听见教室里异常嚣张的嬉笑。那团声音混杂着男生的粗口，女生的窃笑，以及知情者的窃窃私语和不知情者的追根问底。一副全民娱乐中的热闹繁华。那些绯色的，黑色的语句从没有关牢的窗缝门缝中弥散出来，在空气中扩张成面目狰狞让人畏惧的嘴脸，却仍然不依不饶地企图钻进你的耳膜，摧残你的听觉神经。
隐隐约约的，戚竟默听到让人心惊肉跳的字眼。
——什么咧，好恶心哦，这不是兄妹**嘛……
——谁写的啦……真的假的……怎么让他知道的啊？
——说是午饭回来黑板上就有了，是谁写的没看到。
……
不是她太敏感或者想太多，她的直觉告诉她，这些沸沸扬扬的议论，不会针对其他人，话题中心一定是早已遍体鳞伤的自己。
她甚至觉得双腿有些发软。才刚吃完饭团，难道又饿了？舔舔干涸微颤的双唇，她对自己说：流言蜚语的袭击早已不是第一次，死过那么多回，还有什么好害怕？
快走到教室门口，突然有眼尖的人“嘘”了一声，沸腾空间马上降温至冰点。大家仍旧有的站着，有的三两成群，照镜子的照镜子，喝水的把杯盖拧拧紧。只是，他们全都不再说话，双唇紧闭，面色古怪，努力紧锁住不怀好意的笑意和欲言又止的探寻。
上课铃快要响了吧，上课铃怎么还不响呢？一节四十分钟的课，足以平息好奇少年们的打探眼神。下一个十分钟，又会有别的即兴话题吸引住大家的注意力。
戚竟默吸了一口气，然后低头走进教室，眼角余光却在大家挤眉弄眼的怂恿下，不小心瞟到黑板上红绿夸张的文字。
如遭枪击一般，她死在了抬头的一瞬间。
——戚竟默&顾染。
——同胞恋情曝光。禁忌丑闻升级。
——冷酷女再添丑闻艳史。酒吧妹竟有恋兄怪癖。
从狗仔报道中习得的夸张知音体，扎人眼球的词汇怎么怪诞怎么写，还意犹未尽地添加了各种**的奇异符号。
图文并茂，精彩纷呈地堆满了大半块黑板。
戚竟默双目对准了涂鸦的焦距，然后又渐渐失焦。她定定地站住，一动不动，连眼泪都猝不及防地在眼眶中凝结成琥珀。
面无血色，如同尸首。
“你们真是太过分了，都要上课了，黑板居然还没人擦！”
勇敢正义的神奇女侠从天而降，连若衍突然出现在安静得反常的教室门口，她彻底无视学弟学妹们的异样眼神，径直走到讲台前，拿起黑板擦三下五除二地把满壁是非消灭干净。
然后，她噼噼啪啪地拍拍满手尘埃，正要离开教室，在门口刚好碰到正要进来的数学老师。她说“张老师好“，张老师说”小连好“，然后她抬脚向楼下教室跑去。
张老师一脸莫名地走进教室：“上课了上课了，你们还傻站着干嘛？“
目瞪口呆的同学们这才发出悉悉索索的小声议论，在张老师连敲了两次三角尺之后，教室里终于恢复了应有的安静。
眼泪终于突破眼眶的防线，变成散乱断线的珠链，打碎在课桌上。
眼角余光里，还依稀残留一抹亮眼的白色。
是连若衍，干净饱满得有些刺眼的白校服。
5
什么样的存在，才能称得上是真正的家人呢？
是赐予骨髓血肉的十月怀胎？
是生老病死事无巨细的陪伴？
是指点迷津如同明灯的指引？
还是……
是不是一本证书便能凭空捏造出惺惺相惜不离不弃的家人？
哪怕生拉硬拽，貌合神离。
房间门突然神秘地响了两三下，然后“吱呀”开了一道缝，一个圆咕隆咚的西瓜滚了进来。
随后，是少年顽劣戏谑的怪腔怪调：“我是又香又甜的大西瓜，只给听话漂亮的女生尝。”
“呀？”戚竟默站起来，几步走到门口，轻轻拉开房门，压低声音说，“你干嘛？”
“嘿嘿嘿……”顾染一阵挤眉弄眼，“请你吃西瓜啊。”
“这么晚了……”戚竟默回头看闹钟，九点过十分，“当心你爸知道了又要骂。”
顾染却不由分说地挤了进来，一边咋咋呼呼：“怕什么怕什么！老子才不怕他！”
上一次的事件过后，因为担心顾之安和顾染纷争升级，戚竟默总是自己主动去顾染的房间。这样的话，就算顾之安发现了，也碍于情面不好说些什么。顶多也只是在门口干咳两声，说一声“早点睡”。
可顾染这个家伙，竟然半夜三更大呼小叫地冲到她的房间来。被顾之安听见了，一定又是好一顿臭骂。
看戚竟默一脸惶然的样子，顾染笑嘻嘻：“放心啦，我爸不在家。”
戚竟默记得，第一次和顾染有交集，便是春夏之交，刚刚搬来的某个灼烈午后。做着手工的戚竟默在冗长光线中漫漫沉睡，便是被顾染唤起，懵懵懂懂地吃一片沁凉的瓜。
而现在已是夏末秋初时节，微凉夜风流泻进窗，铺在地板上。贪凉少年仍然穿着夏装，肆意散坐，一人一只勺子半只瓜，吃得热闹满足。
“有点熟过头了啊，”顾染挑出的一块红得发软，塞进嘴里，“眼看着吃西瓜的日子也要过去了……”
戚竟默看他一眼，眼神里写着：还不是因为你把西瓜滚来滚去，瓜瓤都揉烂了。
从春夏之交到秋风乍起，转眼间搬来蔷薇苑已经一季。
从来颠沛的少年生活，让她很快习惯这里大得空洞的檐前屋里，很快习惯妈妈兴奋又疲惫的新婚生活，很快习惯生命中就此出现的两个陌生男人：一个是簇新灿烂的顾染，另一个是隐匿衰败的顾之安。
从接受到习惯也不过就是一瞬间的事，就好像声音如风，倏忽便在细布尘埃的走廊里消失无踪。
顾染很快便把手里的半只瓜吃得青筋毕现。他满足地把空壳丢在一旁，大大咧咧地在地板上躺成最舒展的“大”字型：“吃得真爽。房间这么大这么空，还是有它的好处呀。”
戚竟默仍旧无语，安静咀嚼嘴里的一片瓜肉。
顾染一个鲤鱼打挺坐起来：“你不用这么紧张的，我爸和你妈出去了，一时半会回不来。”
突然有红色汁液猝不及防地从口腔里漫出，戚竟默抱着西瓜的手还来不及擦，顾染的手掌便从她的下巴上轻轻掠过。
条件反射的，戚竟默微微偏过头，试图回避他令人意外的温柔。
顾染却不以为意，沾了红色汁液的手掌在身上的白背心上随便揩了两下，笑嘻嘻地说：“你看你吃东西，真邋遢。”
好不容易把嘴里的瓜肉咽下去，好像贪吃小孩喝了一大口过于饱满的果汁，戚竟默喘了一口气才说出话来：“不好意思……”
“哎，没事没事，这背心本来就是我画画时的‘工作服’，你没看上面花花绿绿这么多颜色了。没准儿背心同志还觉得这回的红涂料味道不错呢。”
戚竟默这才看清楚，原来顾染身上的白背心，早已白得不纯粹，深浅明暗地缀满层层色调色块。有些此去经年，有些艳丽新鲜，一抹一滴或一片，随手擦拭或溅成飞花碎片，都是他这些年的即兴挑染。
“呵呵，你这点跟你爸还真像，都那么爱画画。”戚竟默说。
“不，那家伙，在画画方面，是个天才……”顾染双手抱膝，若有所思的伏在腿上，“我……远远不如他，也永远不可能赶上他……”
戚竟默第一次看见少年顾染的眼神中侵染着崇敬、希望和憎恶，这么多复杂色彩如同白背心上的颜料，交错混杂，深深浅浅。
“是吗？我没看过他的作品，但是妈妈一直夸他画得很棒。”原来，并非只是妈妈对丈夫的盲目崇拜，就连厌恶他的儿子，也对他的画作褒扬无限。那么，这个叫顾之安的中年男人，竟真是个不谙世事的天才偏执狂。
“嗯，是，他是把灵魂交付给油画了，他的世界里，只有画画，”顾染的眼神如湖水漾过一波，再次黯淡下来，“其他的，他什么都看不见，看不见我，看不见妈妈……所以，所以妈妈才会……”
“嗯？”戚竟默以为他终于会和她聊到神秘无踪的亲生母亲，但顾染却突然打住了。
他说：“下次，有机会给你看看我爸爸的画吧，看了你就知道了。”
“嗯。”戚竟默点头。
顾之安常年紧闭的门扉，一直是她心生好奇却又不敢靠近的禁地。不知哪一天，才能一睹他传说中的作品呢？
门廊里传来男人兴奋高亢的嗓音：“不是我说，林老板真是有眼光！他的画廊签下我，绝对是他做过的最英明的决策。”
男人的底气终于因为被接受认可而硬朗起来，是顾之安从未在这个家里发出过的明朗声音。
然后是女人体贴的附和：“是啊，老公，恭喜你，伯乐终于出现了。“
男人还在那里逞强：“以前那些土包子没眼光，这下他们就等着目瞪口呆吧。“
顾染对戚竟默吐吐舌头：“看来，你妈我爸今天运气不错。“
然后，他飞快起身，抱着碗状空瓜皮闪回自己的房间。
戚竟默哑然失笑：“你妈我爸”，多么奇怪的称谓。
什么时候，大家才能真正习惯，习惯突然出现在生命里的陌生人，与自己慢慢交融，融为一体，不管多少年仍然惺惺相惜，不离不弃。
没有任何理由割断或遗弃。
哪怕背叛，或者伤害，或者贫穷可怜，遭人唾弃。
但我就是，没法离开你。
这才是，真正的家人吧。
6
丢了“水滴“的工作，生活一下子拮据许多。每个月固定支出的房租没得商量，那么水电费、生活费等其他杂项就尽量压低。能在学校多上一会儿自习就不要回家，可以不去的娱乐活动就一概婉拒，好在也不会有人约她逛街看电影什么的。
就算这样，之前好不容易存下的一些钱也快要用完。眼看秋天气温逐渐走低，还想下次看妈妈时给她买件新毛衣呢。这样下去，连生活都要成问题了。不行，得快点再找一份兼差了，随便什么都好。
在学校上自习到晚上九点钟，戚竟默才收拾书包，准备回家。走到校门口时突然觉得双腿发软，“咕咕“叫唤的肚子提醒她，自己晚饭还没有吃。
——面包，卤蛋，酸奶，小狗会吃哪一样？
脑海中，竟是韩天曜的温暖笑颜。
此时的他，该是在温书或者偷偷玩游戏吧？少年的猎奇心态得到满足，终于知道其实绯闻女孩并不如想象中刺激精彩，靠近太多反而对身心并无益处。于是，他迅速调转方向，回归返航。
他把她当成暗夜生命里第一颗划过的流星，原本蒙昧的岁月突然被花火燃起，周身细胞都被连累得跳跃起来。然而，也只是那一瞬的光辉而已。他知道，真正属于他的是即将破晓的黎明，那才是天长地久的璀璨日照，温暖一生一世的美好。
而他，也似她寂寥生命中一闪而过的一颗流星。她用眼睛做镜头，用心脏当底片，将这半秒的璀璨深刻烙印。他对她微薄却真挚的好，她通通记在心里。也许很多年后不小心再翻阅，那火花仍亮眼烫手，漂亮无比。
少年之爱，短如一瞬，却绵长一生。
她怎会憎恶他？她只会记住他。
车灯亮起来了，街头路灯亮起来了，饭店商场招牌上的霓虹灯起来了，小区住宅楼每一层的窗户也亮起来了。这么多色彩缤纷的灯，是人们用来对付黑暗的工具。而守候在这些灯光下的每一颗心脏，才是人们对抗寒冷和寂寞的药方。
惟一有效的药方。
一边咀嚼着嘴里毫无滋味的白糯米饭团，戚竟默沿着商业街一路逛过去，留意地看着每一家店门口张贴的广告海报。
转租，甩卖，亏本放血最后三天。
急聘，招工，熟工优先待遇面议。
奶茶妹或是刷碗小工，应聘者都是争先恐后，挤破脑壳，更不要提酒吧侍应，或是更上层楼的调酒师、咖啡师。待业青年个个时间充裕，精力充沛，听话又简单。谁会要一个单薄瘦弱，来历不明，连是否成年都未知的女孩子？
大部分店长或是老板看到戚竟默，都歪着嘴轻轻一笑：“我们这儿不需要学生工“。
或者是：“啊，学生啊还是好好读书吧，放着千金小姐不做，跑来体验什么生活啊。“
于是，连调制一杯热摩卡的机会都不给，他们就把她给打发了：“小姑娘还是早点回家陪爸妈看八点档的电视剧吧。“
早点回家？
她，哪里有家。
然而，戚竟默嗫嚅着嘴唇，终于什么都没说。
“戚竟默？“
突然有人唤她。她抬头，是一身中规中矩的常中校服，在夜灯下白得晃眼。
“哎……你……“戚竟默凭校服想打招呼，却一时间想不起对方的名字。
“哈，真的是你嘛。我还以为我看错人了！“连若衍从马路对面三两步奔过来，后脑勺的马尾左右摇摆，”你逛街？一个人？“
“嗯……你好，。“戚竟默终于想了起来，这个品学兼优我行我素，全校惟一坚持整周都穿校服上学的学姐。
“我刚下补习班，要不一起走一段？”
容不得戚竟默拒绝，连若衍便亲热地挽起她的胳膊，戚竟默只来得及“哎”了一声，便被她拖着向前走。
一路夜色喧哗，两个背书包的女中学生走在深夜里，自然引得不少人侧目而视。
磕着瓜子的中年妇女倚门而立，百无聊赖地等待着一天中最后的猎物闯进店来。看到她们，“噗”的一声吐出瓜子壳，还不忘招呼着：“要进来看看伐？便宜的呀，小姑娘。”
年轻男子三两成群，在路边摊上买烤肉串当夜宵，烟熏火燎浓烟滚滚的。两个人经过时，其中一个半敞着怀的男人轻浮地吹了声口哨。
缤纷缭乱的酒吧门口，红红绿绿的霓虹灯管坏掉了几块，因而看不清招牌，但有几个浓妆艳抹、吞云吐雾的可疑女子摇来晃去当幌子，效果是再好不过了。
连若衍很不习惯这乌七八糟的夜生活，她一路走得神色慌张，遇到形容怪诞的打量者，她几乎是扯着戚竟默狂奔而去。
一路的牛鬼蛇神分散了两人大量的注意力，因此一路无话，却也走得心惊肉跳。
眼看三里繁华地快要走到了尽头，闪烁霓虹终于过度成温吞灯火，车水马龙被多个路口分流消散，聒噪笙箫也终于偃旗息鼓，一切安静有序起来了，连若衍才不把戚竟默抓得那么紧，她长叹一口气：“哎呀妈呀，吓死我了。”
戚竟默浅笑：“是不习惯那些酒吧K房吧？没来过十里街？”
“来是来过，哪有这大半夜来的。白天的时候，十里街看上去不要太良民哦。”连若衍仍然惊魂未定的样子，“以前从老师家出来都直接打车回家的，今天在老远就看到你，就跟你一起走了……”
“哦……”
对于夜色中的十里街，戚竟默是再熟悉不过，以前她打工的“水滴”，便是在是在十里街的中段。只是，“水滴”还要隐匿在一条曲折蜿蜒的小巷子里。小巷一头是神秘的酒吧，另一头连着群魔乱舞的十里街，中间则沉堕进最深的黑暗中，只有隐约飘过的十里街上的放浪笑声。
很多个夜晚，戚竟默一个人走在漆黑的巷子里，赶去上班或是夜半下班。她对自己说“不害怕，不会有事的”，便真的从来没遇到过任何可疑之人。每次经过这不足一千米的窄巷，戚竟默在夜路中都不敢发出任何过大的声响，全身心地隐匿在黑暗中。而她插在衣兜的手微微颤抖，捏着一把匕首，是家里的水果刀。
所以，那些小流氓的挑衅或是鼓噪耳膜的音响，早已无法惊动戚竟默的神经。她知道，只要把他们当成视而不见的过客，他们便也看不见自己，便真的可以不着痕迹地如风溜过。
“竟默，你不害怕吗？”连若衍显然放松下来，打开话匣子，“我是说，你这么晚还在外面，爸妈会担心吧。”
明显感觉到挽着的戚竟默的胳膊震颤了一下。
连若衍问：“怎么了？是不是冷？”
戚竟默摇头：“没什么。”
却又不好意思如此搪塞朋友的关心，她补了一句：“我现在，一个人住。”
“哦……”连若衍点点头，“我好像听他们说，说你有个哥哥……”
“不是的！不是那样！”一直声音沉缓的戚竟默突然大声打断连若衍，她的眼睛惊慌失神，拼命摇着头，似乎害怕从连若衍口中听到些什么。
“啊……我是不会理那些八卦的！”连若衍拍拍戚竟默的手臂，温柔又亲切，“其实我倒是很佩服你的，自己生活，享受着自由但也承担着责任。”
“哦……”戚竟默的情绪渐渐被她安抚下来，她不再灼热躁动。
“所以，如果有什么困难，记得要跟我说。”在分手的路口，连若衍拉住戚竟默的双手，无比坦**地表达了她的诚意，“记得哦，因为我们是朋友。”
记得哦，因为我们是朋友。
肥皂剧或是青春小说里用滥掉的句型。在当事人的口中，代表着亲昵和依靠，两个人肝胆相照的约定。可是，在现实生活里，却有太多人打着“朋友”的幌子，在对方毫无防备时猛地刺出匕首。然后在对方来不及惊愕的笑容里，轻蔑地哼一声：“真正的朋友当为对方两肋插刀，不是吗？”
所以，你该荣幸地瞑目了。
不该信啊，不用信，不可以相信。
可是，为什么却在转身的时候，我的眼眶被这句话惹出了泪滴？
黑暗中，连若衍看着戚竟默转身消失在街角。
然后，她掏出手机，新建短消息：“计划OK进行中。”
发完短信，她跳上一辆出租车：“去Red Face酒吧。”
见司机一脸惊诧，连若衍伸手扯掉头上的橡皮筋，马尾松散成迷乱卷发。然后她又一把脱掉常中的校服外套，露出紧致时尚的黑色蕾丝衬衣。
她冲着司机嫣然一笑：“师傅，我要化个妆，能帮我把灯打开吗？”