用金字塔原则思考和表达

大家需要明白，躲在金字塔原则背后的是结构化的思考和表达。在这样一个纷繁复杂的世界里，如何建立一个清晰、简单、优雅的金字塔，如何把事情想明白、说清楚，是一个伟大的能力。

第一，何谓金字塔原则

在讲金字塔原则概论之前，我先引一下曾国藩的一句话：“吾辈今日苟有所见，而欲为行远之计，又可不早具坚车乎哉？”我们先把知、乎、者、也抛开，这句话字面的意思是：今天如果有一些见识，而且想走得远一点，需要具备坚实有力的“车”。他到底说的什么意思？自从韩愈提出“文以载道”，后世儒家就把这四个字奉为不二法门。“坚车”，坚固的车，不是坚固的三轮车、四轮车或二轮车，而是能够承载道理，承载智慧、慈悲和美感的好文章。

曾国藩强调的是，写文章是非常重要的事。这句话他是跟他的老乡说的，他的老乡叫刘蓉，是个私塾先生，而私塾先生的职业就是教别人写文章。

写文章看上去是一件特别简单的事。但你会发现，如果一个人能把文章写得很好，这个人一般是我们所说的中级干部以上；如果他能持续地把不同的文章——千字文也好、万字文也好，都写得不错，而且还能给别人讲明白，这个人基本上是高级干部。

曾国藩跟私塾老师说，如果我们有想法，第一步要先把文章写好。就是把写文章放到了非常重要的位置。放到现在，有可能不只是文章，还有PPT，说到底，说的是结构化的表达能力。而且，如果你没有结构化的思考能力，你也就没有结构化的表达能力。

举个例子。我妈是一个表达能力非常强的老太太，八十多岁了，还能有很多街面上的智慧，能有很快的反应，但是如果你想让她对一个问题仔细地说八百字，她说不清楚。这就是我们所说的，哪怕你有最聪明的头脑、最强的体力，如果没有经过足够的有意识的训练，你还是不知道如何结构化地思考和表达。看上去是特别简单的要求，但是古往今来，西天东土，似乎只有非常少的人，能真的做到想明白，说清楚。

进了麦肯锡公司，我被训练的第一件事就是金字塔原则。阐明金字塔原则的是一个外国老太太，叫Minto，她啰里啰唆地写了一大本书，其实我用一百个字就能说清楚。Minto可能故意拖成了一本书，充字数，卖书，挣钱，得版税，就不用再在麦肯锡每周工作八十个小时了，不用再当苦力加速身体折旧，当然这是玩笑话。Minto女士的想法和做法，如果用一句话说，就是任何事都可归纳总结出一个中心点，而且中心点可以由三到七个（绝不超过九个）论据支持；这些一级论据本身也可以是个次级中心点，被二级的三到七个（绝不超过九个）论据支持，如此延伸，状如金字塔。

如果再进一步提炼，金字塔原则就是：讲一个事情，会有一个中心论点，这个中心论点会被一些论据所支持，这些论据要完成“不重不漏”，即互相没有重复，合在一起又不漏掉基本点。这个就是金字塔原则。

所谓的“一个事情”到底是什么？它可以很复杂，又可以很简单，它可以复杂到：我们是什么，我们从哪里来，我们要去哪里？世界经济未来五年的走势怎样？新冠病毒到底会如何改变世界？……我当时进麦肯锡面试的时候，被问的问题是：如果石油能从地底零成本拿到地面，世界会变成什么样子？

事情可以变得很复杂，也可以变得很简单，比如，小贾见到姑娘为什么会脸红？老妈每天喝半斤白酒，是不是很危险？以及，高中时候的梦中情人问你，她现在该不该带着三岁的女儿离婚，你如何回答？……这些问题都可以用金字塔原则去结构化地思考和表达。

第二，金字塔原则的三大用途

金字塔原则看似无用，实则是一个非常伟大的原则、一个伟大的方法论。

伟大的用途之一，解决问题。

当你尝试解决问题时，从上到下、从下到上，你要反复几次。从下到上的时候，你要收集论据，归纳出中心思想，从而建造成为坚实的金字塔。有了这个大致目标之后，问题解决起来就更加有效。当你把这个金字塔建完后，复盘哪块儿没有完成“不重不漏”这个原则，你就加固哪一块儿，这样你最后解决出来的问题就非常坚固。

伟大的用途之二，管理手下。

如果你是领导，有经验、有办法、有能力，对于某个问题，特别是比较复杂的问题，可以根据经验提出假设，迅速列出一个中心点。一个中心点需要三到七个（最多不超过九个）的支持论据，你可以分别把三到七（到九）个不同的模块交给不同的手下；两周后，手下提供报告，你汇总排列，从而建造出坚实的金字塔。有了这个原则，管理起来最有效，领导也做得很轻松。

因为论据不重复，所以你交给三到七个（最多不超过九个）手下，他们就不会重复工作，浪费时间和精力；因为不遗漏，他们交回来的工作，合在一起就是基本完整的，不会漏掉重要的位置、重要的内容。

伟大的用途之三，交流成果。

用金字塔的方式来交流，其实效率最高。你只有三十秒、只有三分钟，只能在电梯里、在过道里抓住领导，你讲完了中心论点和一级支持证据，领导就明白了，事就办成了。如果领导和刘备一样，能三顾你的茅庐，而且他屁股大，肉沉，从早坐到晚上，吃空你家冰箱；你有讲话的时间，他有兴趣，你就汇报到十八层论据，为什么三分天下，为什么蜀国只能占其一？……有了这个原则，交流起来很有效，你可以跟他讲三天，你也可以跟他讲三十秒。

解决问题、管理手下、交流成果，是金字塔原则的三个伟大用途。

我们应用金字塔原则需要小心的是，我们日常传统上的交流，不是从金字塔的尖尖到金字塔的基底这么交流的，而是相反。我们通常是先这样对小王妈妈说的：“小王吃喝嫖赌抽，坑蒙拐骗偷，打瞎子骂哑巴，挖绝户坟，敲寡妇门。小王是个坏蛋。”而不是先跟小王妈妈说：“小王是个坏蛋。”如果你纯用金字塔原则在国内交流，容易被人抽嘴巴。

作为中国人，可以骄傲地说我国文化博大精深，外国好多东西，其实都是借鉴了我们老祖宗的想法。比如刚才说的这个金字塔原则，其实就是老子的金字塔原则，“道生一，一生二，二生三，三生万物”。