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底井武八给田端站的站员打了电话。
田端站是货运专线的始发站。
“百忙之中，打扰了。东北线货车到达郡山站之前的中途停车站是哪里？”
“停车站因车而异，就像客车那样，有各种不同的车次。”接电话的站员回答道。
“是吗？那么大约在各站停多长时间呢？”
“这个嘛，也是因车而异。有时候大站也不停，有时候也有停车一小时以上的。”
“那么，货车里是否有相关人员一直跟车整理行李呢？”
“没有，都不跟车，货车乘务员根据送货清单指挥装车。”
“谢谢你！”
如此看来，在中途把那个箱子里的货物替换成尸体是不可能的了？倘若整个列车的乘务员都是同谋的话，另当别论，但那是完全不可能的事。
不，退一万步说，即便那是可能的，就等于说山崎治郎托运了行李之后，自己再追赶上那趟列车，变成尸体进入箱子里？不管山崎是在哪个车站完成替换的，山崎（或者他的尸体）都必须赶上十六日四点三十分从大宫发出的货车才行。
等一等。
底井武八注意到，这个箱子从田端运到大宫，直到十六日四点三十分发车之前，箱子一直停留在大宫。
这就是说，那个箱子十五日在大宫停留了一整夜。
那么，罪犯是偷偷进入放箱子的仓库，找出那个箱子，将在某处杀死的山崎治郎的尸体运进仓库，然后放进去的了？
偷偷进入放箱子的仓库姑且不论，山崎治郎的尸体又是通过什么办法从别处运来的呢？而且，有可能在乘警的眼皮子底下替换箱子里的货物吗？再说了，即便可以替换，替换出来的原先那六十一公斤的装填物，也能够神不知鬼不觉地运送到站外去吗？
对这三个问题的回答都是否定的。看样子这条路是根本行不通的。
底井武八以山崎治郎自己把行李送到车站为思考的起点，对各种可能性进行了分析，得出的结论都不成立。
在这一点上，搜查本部倒是很不以为然。他们认为送箱子来的是另一个人，完全否定托运箱子的人很像山崎治郎的站员的证词。所以，底井武八只能自己独立思考。
搜查本部后来似乎也没有什么明显的进展，一直没有跟底井武八联系。
底井武八于六月三十日早上从上野出发去了福岛。到达时已过中午。
他在站前打车直奔赛马场。
福岛赛马场在市内。前天结束了第六天的比赛，从昨天开始休息五天。但是，赛马场前面依然旌旗招展，尽管没有观众，还是很有气势。
底井武八是来找在福岛的西田驯马师的。迄今为止，他还没有见过西田孙吉呢。追踪山崎这条线，无论如何也得会会这位著名的驯马师。
在赛马场里，他跟人打听西田马厩在哪里，一位年轻的厩务员告诉他在五号马厩，位于一长排马厩的最边上。
底井武八朝着涂蓝色油漆的马厩走去。果然是开赛期间，人很多。驯马师、骑手、厩务员都在。马主打扮的人、新闻记者，以及预测师模样的神秘莫测的男人们四处徘徊着，随处可见。到处都有人在遛马，在马场上有五六匹马在跑。观看驯马的人群左一堆右一堆的。
底井武八来到了五号马厩。
无论哪个赛马场，马厩都是一样的。
“有人吗？”底井武八从马厩外面往里窥探。
里面空****的，连马也没有。听说西田孙吉带了两匹马来参加福岛赛马，现在不在马厩里的话，可能是去看骑手驯马了吧。
听到他的声音，一个二十岁左右的年轻人抱着饲料桶，从昏暗的马厩里出来了。
“您有事吗？”年轻男人穿着衬衫、短裤，看样子像是见习骑手。
“西田先生在吗？”
“请问您是哪位？”年轻男人问道。
“东京R报社的。”
“是吗？也是为了写赛马报道来的？”
“是的。可以这么说吧……我想见见西田先生。”
“先生不在。”
“是不是出门了？”
“大概在马场上吧？刚才好像去看骑手驯马了。”
“那我去那边看看吧……立山先生还在这边吗？”
“立山先生前天晚上就回东京了。”
“是吗？看完比赛就回去了吧。我明白了。谢谢。”
底井武八正要迈步，又想起什么，回头问道：
“末吉应该也来了吧？”
“是的，来了，估计现在也在马场呢。”
“谢谢了。”
今天也是烈日当头，火辣辣的阳光照得马场上的沙地白晃晃的，只见三匹黑马各自跑着。
底井武八走近站在栅栏旁边的五六个男人。他们专心地看着马在奔跑，有的人掐着跑表，有的人手里拿着笔记本。
底井武八没有见过西田，不知道他长什么样子。
“对不起，请问哪位是西田先生？”他向大家问道。
“他不在这儿。”
一个预测师模样的戴着脏贝雷帽的人冷淡地回答。其他人也是一副事不关己的样子。他们此时更关注的是现在正在奔跑的马。
“速度不错啊。”一个人说道。
“日出杯已经差不多了。不愧是西田啊。”
“三十七点二秒。”掐着跑表的男人说道。
“这要看是什么马了。如果有跑得快的马追赶，就能跑出速度来。”
底井武八听到“西田的马”，便站住了。
他看到那几匹马一起往回走了。
“日出杯的马主是立山寅平吧。前天，我看见他在看台上。”
“对那匹马，立山和西田都很上心，打算靠它夺取秋田的**奖呢。”
“可是听说送到这儿来的路上得病了。现在看来一点也不像得过病的样子。”
“是吗？得什么病了？”
“据说怀疑是犬瘟热。厩务员很担心，到处找兽医，紧张得不得了，不过看现在的样子已经完全好了。”
训练之后的马，在阳光耀眼的马场上慢慢地走着，骑手不时拍拍它的脖子。
那匹马的前面也聚着三四个人。底井武八预感到其中有一人是西田孙吉，便朝他们走过去。
走近后一看，刚才的骑手也下了马，跟两三个人在说话。
其中一个人四十二三岁，身材高大，底井武八觉得他可能就是西田。
但是不能马上叫他，因为西田正在跟人谈着什么事。
底井武八忽然看见一个厩务员从后面走过来。因强烈的阳光照射，帽子下面的脸黑黝黝的，一看身体特征就知道是末吉。
“你好啊，末吉。”
底井武八跟他打招呼。
末吉放慢了脚步，惊讶地望着他，很快认出他是在府中时来采访的记者，立刻露出雪白的牙齿笑着说道。
“啊，你好。”
“天气这么热，真是辛苦了。”
底井武八很热情地寒暄。
“哪里……你才辛苦呢。特意来这边采访的吗？”
“我喜欢赛马。有别的采访来仙台，回去时想顺便来看看。”
“前天的比赛，你看了吗？”
“很遗憾，我刚刚到这边。因为工作的关系。”
“对了，你想见我家老板吧？他就在那儿呢。你跟他见过了？”
末吉问道。
“是啊，好像在谈话，所以没好意思打扰。”
“没事，都是自己人。要不然我帮你说一下？”
“谢谢。不过，再等一会儿吧……末吉，你负责照顾那匹日出杯吗？”
“是的。”
“刚才听他们在议论，说它状态很好呢。”
“还难说啊。”
“听说在路上怀疑得了犬瘟热，这么说已经没事了？”
“托你的福啊。”末吉重新戴了一下帽子，“找兽医看过了，总算有惊无险。前天刚好，所以没有让它参加比赛，让它多养一养。不过，下个月的比赛，我家老板打算让日出杯也参赛呢。”