第五章 马主和驯马师
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底井武八觉得，要查清山崎治郎的行动轨迹，必须再次返回到府中赛马场的驯马师西田孙吉那条线索去。
山崎治郎死前去找西田孙吉了。可是听玉弥说，那时候，西田和马主立山寅平前议员去了大阪，不在东京。
山崎治郎果真没有见到西田孙吉吗？说不定后来山崎治郎见到了回到东京后的西田呢。
底井武八必须再去一趟府中的赛马场。
马厩里空****的。
“有人吗？”
他走进马房旁边的厩务员宿舍，楼梯很简陋，除了马踢着挡板的声音外，没有听到有人说话。
“请问，有人在吗？”
底井武八冲着二楼喊道。
过了一会儿，从二楼楼上露出半张脸来。
“是哪位？”对方在楼梯上问。
“我是报社的记者。”
“报社？”
终于有一个四十岁左右的男人走下了楼梯，穿着脏兮兮的马裤。
“什么事？”
他在楼梯上停下来，打量着底井武八。
二楼楼上隐约有人说话，估计是在玩牌。
“西田先生在吗？”
底井武八故意轻松地打听。
“不在，先生现在去福岛的赛马场了。你找他有什么事？”
他的态度不太客气。
“有点事情想了解一下……末吉在吗？”
“末吉也去福岛了。这里的马都去那边了，基本上都不在。我们是看家的。”
“你也是马厩的人吗？”
“是啊。”
“西田先生大概什么时候从大阪回来的呢？”
“这个月的十三日……喂，是吧？”
那个男人回头冲着二楼问。二楼上有人回应了一句“是的”。他们见不是警察，好像也安心了似的。
十三日，是山崎治郎失踪之前的两天。
这两天内，说不定山崎治郎跟西田孙吉见了面。
“我是R报社的记者。我们报社的一个叫山崎治郎的人，来找过西田先生吗？”
“没有印象。”
“十三日回来的西田先生，一直在马厩吗？”
“白天一直都在，看马运动或是驯马。不过，晚上几乎都不在。”
“是这样啊。晚上不在的意思是？”
“为了备战福岛赛马，他常常去跟马主见面。”
“马主之中，也包括立山前议员吧？”
“我家老板经常去见立山先生。立山先生有两匹马准备去福岛，所以老板去跟他商量什么事吧。”
“西田先生去福岛是什么时候呢？”
“我记得好像是十六日。”
十六日即是山崎治郎去向不明那天的翌日，装有他尸体的箱子被发现之日的前一天。
底井武八注意到了十六日这个日期。那天晚上九点，从郡山站装有山崎尸体的箱子被人取走。
“十六日这个日期，你没有记错吧？”
“老板是十三日回来的，只在这里待了三天，不会有错的。是吧，喂……”
他又回头冲着二楼问。二楼上有人回应了一句，但底井武八听不到。
“好像没有错。”
中年厩务员回过头来，瞧着底井武八说。
“刚才上面的人也是这么说的。老板说，他要和立山先生在秋田见面，回来的时候顺便去福岛。立山先生出发去秋田是十五日晚上，所以，我家老板肯定是十六日去的。”
“立山先生是十五日去的秋田吗？”
十五日这个日期又刺激了底井武八的耳朵。
“你提到秋田，在秋田也有赛马吗？”
“秋田没有赛马。如果是盛冈或是青森的话，有牧场。”
“是吗？”底井武八思忖着。
“那么，马是比西田先生先去福岛的吗？”
“是的。开赛日之前的一周或十天，这边就开始运送赛马了。”
“末吉也跟着马去了吗？”
“是啊是啊。不光是末吉，其他厩务员也都带着马去了。都是很贵重的畜生啊。”
中年厩务员露出了厌烦的神色，好像二楼的人正等着他尽快上去呢。
“谢谢了！”
底井武八嘴里念叨着立山寅平十五日、西田孙吉十六日，走出了马厩。
他说西田十三日从大阪回来，每天都去马主那儿，不用问，自然是和立山前议员见面最多吧。
底井武八在回家的电车上思考起来。沿途绿色稻田的风，从敞开的车窗刮了进来。
——西田孙吉或许是以去见马主立山寅平为借口，去找玉弥了吧？
大概是去她的公寓，或是外面的旅馆，或是神乐坂的那个宫永吧。可是，这是人家的隐私，即便问玉弥，她也不会如实回答的。
这个暂且不管，立山前议员为什么要去秋田呢？底井武八注意到了他是十五日去的。
底井武八跟立山前议员说不上话。不过，新闻记者的优势就体现在这种时候。R报社虽说是三流晚报，但政治家们对报纸都很发怵。
底井武八在电话簿上查到了立山寅平的事务所，地址是“东京都中央区日本桥3-486宝国大厦”。
打电话过去，一个自称是秘书的人接了电话。
“先生在吗？我这边是R报的社会部。”底井武八一副例行公事的口吻。
“请问您有什么事吗？”
“我们报纸正在策划一个‘政界群像’栏目，务必请先生加入。虽然也听说了一些，还是想请先生谈一谈自己的故事。”
“很遗憾啊。”秘书回答，“先生正好去旅行了，不在东京。”
“去得很远吗？”
“是的，去东北地区的一些地方。”
“什么时候回来呢？”
“还得四五天吧。”
“这可难办了啊。”底井武八叹了口气。
“是这样，这件事很急，等不到先生回来……怎么办呢，先生要是不在的话，可否采访一下事务所的人？”
“当然可以了。如果我可以的话，没有问题。”
“对不起，您贵姓？”
“我姓桑原。”
“好的，我马上就到。”
底井武八抬头仰望大厦，只见在三楼的窗户上，挂着“立山寅平事务所”的招牌，那几个烫金大字，在骄阳下亮得耀眼。
上了三楼一看，这个事务所是里外间连通的。
接待的女孩子拿着底井武八的名片，把他请进了用屏风隔开的接待室模样的房间里。虽说是三楼，但里面如同地下室一般闷热，电风扇倦怠地旋转着。因为是廉价写字楼，没有安装空调设备。
那位姓桑原的秘书，三十四五岁，很做作的样子，戴着一副无框眼镜，鼻子下面蓄着一撮胡须。
一看就是典型的政治家的秘书派头，从他的举止上也明显地表现了出来。这类家伙，每当国会开会时，想必都是昂首阔步地走在铺着绯红色地毯的议院走廊上吧。
“您想了解哪方面的内容呢？”
桑原端着肩膀，坐在椅子上。
“尽管也听说了一些有关先生的传闻，但是，只根据那些传闻恐怕会有出入，而且也会产生误解。所以，我今天来，如果本人不在的话，想请代言人谈一谈。我提问，请您针对问题给予回答。”
“明白了。”
前议员为了备战下次竞选，时刻不忘宣传自己。即便是这么一家渺小的晚报，秘书也很热情地接待。他那薄薄的舌头舔了舔嘴唇，滔滔不绝地谈起来。
他讲的内容愚不可及。自始至终几乎都是立山寅平的PR(1)。但是底井武八依然耐心地听着。假装在记笔记，其实什么也没有写。
这些不过是为了下面自己要问的问题而投下的诱饵。
“哎呀，您介绍得太清楚了。”
终于听完了无聊至极的二十分钟介绍，底井武八轻轻地低头致谢。
“多亏了您，资料丰富了很多……不过，没有见到立山先生，还是很遗憾啊。”
“是啊。我们自然是希望先生亲口告诉你们。不过，我刚才讲的，基本上和先生想要告诉你们的是一样的。”
“那是当然了。您辛苦了！听说先生去秋田旅行了……”
“是啊。党支部大会在那里召开，先生出席会议去了。”
“这么热的天气，真是辛苦了。什么时候出发的？”
“十五日。从上野坐快车‘津轻号’去的。”
这个信息和底井武八从西田马厩的厩务员口中已经听说的一样。
“先生直接从秋田回东京吗？”
“不是。如果只是开会，回京会早一些……不过，秋田回来时要顺路去福岛。”
“去福岛？”
小胡子秘书露出了微笑，漂亮的金牙闪闪发光。
“您大概有所耳闻吧，我们的老先生喜欢赛马啊，有四匹好马呢。福岛赛马，去了其中的两匹，所以他去助阵了。”
“那两匹马，是寄养在西田马厩的吗？”
“嗬，你还真是了解得很详细啊。没错。”
“哪里。有关立山先生的情况，我们进行了很多调查。实际上，为了了解作为马主的立山先生，我还专门去了西田马厩。结果，西田先生也去了福岛，听马厩的人说，西田先生还去了秋田，跟立山先生见了面呢。”
“是吗，这个我倒是不知道。”
秘书的表情显得有些不高兴，大概是因为报社记者连这些私人爱好都了解得一清二楚吧。
“如果马厩的人那么说，应该不会错的。我想，西田先生大概是去秋田见先生，商谈赛马的事吧，因为赛马今天又开始了。”
今天，是六月二十七日。
福岛赛马日还有四天，即六月二十七日（周六）、六月二十八日（周日）、七月四日（周六）、七月五日（周日）。
“西田先生也是很热情的人，先生喜欢马，所以这类商谈，即便是去秋田也很正常。马主与驯马师的关系，平常就像走亲戚似的，很密切的。”
“那一定是很亲近了？”
“不知是不是可以说亲近。总之，是以马为中心而产生的人情交往吧。这些不单单是金钱的问题。”
“立山先生的爱好只是赛马吗？”
“爱好嘛，大概有赛马、读书、旅行吧。”
除了马之外，秘书的回答都很一般。
“那么，先生是在赛马日最后一天的下月五日回来吗？”
“不是的，可没有那么悠闲。先生忙得简直是分身无术啊。计划是明天助阵之后，在那边的温泉休息两天，再回东京。”
底井武八没有什么可问的了，便道了谢，走出了宝国大厦。
底井武八沿着炙热的马路走进了一家咖啡店，买了个冰激凌吃起来。
——立山前议员和西田孙吉去秋田的原因，通过秘书的说明已经清楚了。就是说西山在秋田与马主立山前议员商谈之后，从秋田回到了福岛，立山前议员为了赶上第一天的比赛，随后也去了福岛。
可是，底井武八一直有个疑问。
山崎的尸体被寄送到东北本线，遗弃在郡山、福岛之间。这一犯罪行为说明东北地方具有重要的意义。
冈濑正平被杀也是在离福岛不远的饭坂温泉附近，是他的先人和母亲的墓地所在地。追查冈濑正平藏匿赃款的山崎治郎的尸体，也同样从东京被寄送到了福岛附近，这似乎并非偶然。尽管各人去的目的不同，但立山寅平和西田都分别前往东北。
十五日这个日期，作为山崎治郎失踪之日，底井武八一直很在意，而这次立山前议员的列车时刻表再次引起了他的注意。
底井武八招呼店里的女服务员，问她这里有没有列车时刻表。女服务员找来一张翻得很破的时刻表。
底井武八翻到了东北本线上野起始站那页。
他看到快车“津轻号”的确是晚上九点四十分从上野发车的。
那么这趟列车就是翌日凌晨二点二十一分到达福岛，然后换乘奥羽线绕行，到达秋田是早上八点五十分。
就是说，立山前议员是十六日早上八点五十分到达秋田，出席该党支部大会的，而西田孙吉是十六日离开东京，追上了先到达秋田的立山寅平。
底井武八支着下巴沉思。
他脑子里还回响着那个托运处站员说的话——是一个貌似山崎治郎的人，把箱子送到田端站来的。
而且晚上八点左右，在田端站的站前食堂幸亭，有个女服务员证明看到过一个长得很像山崎治郎的人吃了咖喱饭。
看了这个时刻表，底井武八心里一惊。
那个男人提着箱子出现在托运处是十五日晚上八点三十分，可是，看这个时刻表，快车“津轻号”是一个小时后的九点四十分发车的。
“津轻号”是立山寅平前议员去秋田的列车。
难道这是偶然吗？——不，不，不像。时间上的顺序也太吻合了。
那个人八点出现在田端站站前的食堂幸亭，吃了咖喱饭，三十分钟后把箱子送到了货物托运处，然后，登上了一个小时后从上野发车的“津轻号”——这么一想，非常顺理成章。
但是，底井武八不认为那个人是立山前议员。他与托运处站员描述的相貌不同。前议员怎么可能将七十二公斤重的箱子送到托运处去呢？无论如何也不会的。
那么，那个人也上了立山前议员乘坐的“津轻号”吗？
以这个疑问为中心，底井武八思考起来。“津轻号”是翌日到达郡山站的，即十六日凌晨一点二十九分，正是深夜。可是，那个箱子，是在郡山站，十六日二十一点，也就是晚上九点被取走的。
如果那个人乘坐快车“津轻号”，在郡山站取走了自己送来的那个箱子，那么他天未亮时在郡山站下车，晚上九点之前在市内的某处休息。
底井武八总感觉不太自然。只不过，这种情况一般只限于单独犯罪的场合，有同谋的话，自然不一样了。
如果乘坐下一趟晚上十一点三十分发车的准快车“岩代号”，到达郡山站是十六日凌晨三点四十二分，因此，不合情理之处与“津轻号”相同。
那么，常磐线呢？
底井武八看了这个时刻表，没有丝毫问题。就是说无论是晚上十点五分的快车“岩手号”，还是晚上十一点的准快车“奥入濑号”，都是半夜到达车站的。如果由此去郡山的话，就必须换乘磐越东线，而这条线的首发是早上六点二十三分，即便乘坐了这趟列车，到达郡山站也是八点五十六分，没有任何意义。
可见问题还是在于，立山前议员乘坐的晚上九点四十分发车的快车“津轻号”。
另一方面，箱子于翌日晚上七点五分到达郡山站，这是底井武八在郡山警署了解到的。
如果托运箱子的男人和在郡山站来取箱子的是同一个人的话，他来郡山站取箱子是晚上九点，因此可以推测那个箱子当时已到达车站了。
如果是这样的话，那个人不会特意乘坐十五日的“津轻号”，因为那样的话到达郡山站的时间太早了。
不过，单纯为了取箱子的话，那个人可以坐十六日的时间合适的车次，时刻表上有上野发车的下午四点三十分的准快车“怀念号”，晚上八点二十五分到达，因此，与取箱子的晚上九点正好吻合。
不过底井武八注意到十五日的“津轻号”，并非只是因为山崎治郎乘坐了那趟车。
底井武八仍然有着打破这一切推测的感觉。
那就是说托运那个箱子的人很像山崎治郎的站员的证词。
虽然警方一笑置之，但底井武八却对此很执着。如果托运行李的站员眼睛没有问题的话，那么送行李去的人就成了箱子里的尸体的山崎治郎本人。
问题是，山崎是在哪里被杀死然后放入箱子的？
这里就涉及了箱子的重量问题。搜查本部已经查证了托运的时候是七十二公斤，发现时也是同样的重量。如果山崎治郎的尸体是中途进入箱子里的，在田端站托运时的七十二公斤货物就不是尸体，而是其他东西了。只能说明箱子是装填了同样重量的其他物品。
那么，里面的东西是什么时候被置换的呢？活着的人出现在田端站，之后在运输途中成为死人被换进箱子里，倘若是这样，实在令人难以想象。