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“离婚？”
信子说出这两个字时，父亲和母亲都沉默了。
父亲掏出香烟，一声不吭地吸着。母亲好像忽然想起来了什么，取出团扇，帮父亲扇风。他们的举动都在证明信子的话深深地震动了他们的心。
“为什么？”
过了一会儿，父亲平静地问。
“有很多原因，我不想说。我们过着什么样的日子，爸爸妈妈肯定已经注意到了。”
父亲没有答话。
“弘治有其他女人了吗？”
父亲皱起眉头。
“不知道，我对这种事没兴趣。”
“这怎么能行？信子。”
母亲说，
“你太放任他了，这样是不行的。管太紧了不行，装作若无其事也不会有好结果。如果放任自流，男人玩着玩着就会当真的。”
“你少说话。”父亲呵斥着母亲，“这么说，弘治大概是外面有女人了，真的有吧，我也是这么认为的。不过，你说不是因为这个理由，那，还有其他原因吗？”
“一开始就没有感情。弘治对我没感觉，我对他也是。”
“但是，你们已经结婚五年了啊。”
“我本来应该早下决心的，因为我太软弱才拖到今天。但是，再这样下去，更加是自己骗自己。弘治有我这样的妻子，也不会幸福的。”
“你想得太多了吧。”
父亲吐出烟圈，说，
“大部分夫妻都是这样的，只是有些人把这事看得很严重，有些人不太在乎。结婚五年，到了这个阶段，很多人都会这么想。轻松点不好吗？世上的夫妻都有这个阶段，大家都是装作若无其事就过去了，这样就行了。这样才能维持到老。”
父亲讲的，都是世间的常识。
“人一辈子很长，有起伏是正常的。但是，以后回过头来看，当时因为这种原因离婚，会觉得是件愚蠢的事……信子，再考虑考虑怎么样？”
“以前我从没有跟爸爸提过这种事。这次，我决心已定。”
“你跟弘治说过什么了吗？”
“没有，什么都没说。不过，如果我提出来，他肯定会马上赞成。”
“是吗？”
父亲思考着。
父亲不是随口说出的“是吗？”似乎是话里有话。信子想到，这一定和弘治来这里的事情有关。
“不一定吧。”父亲说，“你自己是这么想的，弘治可没准备和你离婚。”
“你怎么知道？”
信子抬头看着父亲。
“我怎么知道……旁观者清，当局者迷啊。”
“喂，信子，”母亲从旁插嘴道，“你是不是有很多的不满和埋怨？冷静冷静吧，不久以后，弘治肯定也会重新考虑的。”
父母说的话在信子听来，完全没有说服力。他们脑中都只有常识性的家庭观念，信子的情况不一样，两人再继续下去，也不会有任何改变。
“这件事，你再考虑考虑吧。”
父亲最后下了结论。
“首先，我们的亲戚里没有一个人离婚的，大家都家庭融洽。只有你一个人离婚，我觉得很可惜。不是因为说起来不好听，而是为你好。”
“……”
“你离了婚准备干什么？你回到这里来，也不好过啊。女人有家庭做后盾，回娘家来才脸上有光，要是没有家庭了，回到娘家，也不好受啊。”
“……”
“我们家雇了很多工人。我们家出了什么事，大家马上都会知道。你要是离了婚，很快就会变成别人口中的谈资。你也不想工人用奇怪的眼光来看你吧，而且，在这个小地方，话传得快得很……”
父亲说出的话正如信子所料。
“这样一来，你就还是得去东京。去那里要怎么生活？你想过吗？有的话说给我们听听。”
“现在还没有，我准备到时去找一份工作。”
“看看，什么计划都没有，女人都只考虑眼前的事。活在世上可没那么容易。首先，抛弃家庭的女人哪里能找到工作？如果是还没结过婚的，当作婚前的过渡，还能理解。你工作不就是为了吃口饭吗？这样的生活，最后也没什么好结果。”
“是啊，信子。”
母亲也在一旁附和道。
“你要是坚强还好，但到了你这个年纪，一个人去工作，很容易犯错。最后只会更不幸。”
“女人还是待在家庭这个城堡里最安全，这样其他人就不会对你指手画脚了……单身一个人去工作，人家看你的眼神都会有异样，连带我们也脸上无光。人家会说，你们是怎么教养女儿的啊。世上的人都不在乎真相，只看表面，是很可怕的……好了，说了这么多，我是不赞成你和弘治离婚的。”
母亲坐在父亲身边，使劲地点头。
“弘治上次来，一句这样的话也没提。何止这样，他还表扬说，你在家里很能干呢。”
当天晚上，信子就把被褥铺在母亲旁边。
这时，她才知道，丈夫向父亲借钱的事。
“咦，你什么都不知道吗？”
母亲看上去很意外。
“他说要借多少？”
信子不知道弘治要干什么。向跟自己形同陌路的妻子娘家借钱，这种心理她无法理解。
“不清楚。”
母亲忽然变得谨慎起来。知道弘治没有告诉信子这件事，女儿又提出想离婚，此时的她不想给女儿更多的刺激。
“好像数目不小。”
“这件事，我一点也不知道。”
“是吗？不过，不知道最后能不能成，也许是因为这样，他才没告诉你吧，肯定是准备过后告诉你的。对了，你是和朋友一起去的信州吗？”
说是和朋友一起去的，似乎也是弘治故意编出来的话。信子想，丈夫应该是为了向自己的娘家借钱才这么说的。
“爸爸是怎么说的？”
“好像是答应了。我们家虽然钱也不多，但爸爸听了弘治的话，似乎很受打动。他虽然年轻，但还有事业心，似乎干得不错。”
对此信子倒并无异议，在工作方面，丈夫比一般人更霸气十足。
“这次，好像是要把银行的钱借给哪里的观光事业，钱不够，所以来找我们借钱。”
“那应该不是笔小数目吧。”
“我不太清楚。”
母亲含糊其词。
“不过，爸爸说，这个事业的背后是是土庆次郎在撑腰，应该很有希望。爸爸是这么说的。”
“那就是光靠弘治一张嘴说的？”
“不，你爸爸还是很慎重的。他托人去调查了这个融资方，叫什么观光公司，确实是有是土先生在背后撑腰。现在，爸爸对这个计划很积极。”
丈夫的心思信子就更不理解了，夫妻两人同床异梦，还向妻子娘家借钱。这个男人已经把夫妻感情等全都踩在了脚下，这只不过是他自私自利的策略吧？
“这么说来，弘治都没有跟你提过这些？”
母亲说。
“实际上，我们也觉得你从没提过这些事，有些奇怪。不过爸爸也不想让你知道这些事。”
“我必须知道。借钱的事，我希望你们拒绝。”
“为什么？”
“爸爸和妈妈都不赞成我和弘治离婚，但是，我已经在那个家里待够了，我已经无法忍耐下去了。所以，这种时候最好不要发生什么金钱关系……我明天早上就去跟爸爸说。”
信子都快喊了出来。
自己必须坚持下去，她在信州的时候已经下定决心了。信子眼中浮现出在伊那谷的村庄里看到的拉得直直的白色礼品绳，在夏日强烈的阳光照射下，那种强韧的紧张的生命感。信子希望自己也像那些绳子一样。
信子一大早起床后，父亲已经不在了。说是去静冈办事，一大早就坐火车出去了。父亲要办的事似乎和弘治借钱有关，信子感到很不安，母亲也说不太清楚。一直以来，父亲都喜欢自己一个人做决定，从来不跟母亲商量，总是到最后母亲询问才知道，母亲也一直习惯了。母亲本来就对父亲很放心。
“你什么时候回东京？”
“我再留两三天。”
“一直待着都可以，不过这种时候还是早点回去吧。从去信州那时候起就没着家吧？”
“嗯。”
“那更应该早点回去了。总之，先回家一趟。如果你实在忍受不了，我们再来商量。”
信子觉得母亲这么说只是为了逃避。父母都希望把信子塞回夫家，这是世上所有父母的第一反应。