千人千面的不完全信息博弈

在动物世界中,有一种非常奇特的鸟类——天堂鸟。其中,雄性天堂鸟往往拖着一条又大又长的尾巴,这条尾巴通常用来吸引雌性天堂鸟,雌性天堂鸟在择偶时会有意挑选那些拖着更大更长尾巴的异性。但从生存的角度来说,雄性天堂鸟的尾巴就像是一个大累赘,极大地增加了它们被捕食的危险,其实双方都了解这一点。既然如此,为什么雄性天堂鸟还要依靠尾巴吸引雌性呢?生物学家认为,雄性天堂鸟之所以选择炫耀自己的尾巴,很大程度上是在向雌性天堂鸟释放一个信号:“我的尾巴是一个大累赘,但我依然活得好好的,这证明了我拥有强大的生存能力。”

这种独特的信号释放方式,在经济学中也比较常见,比如在不完全信息博弈中就存在一种信号释放模型。假设有一个厂商率先进入了某个市场,并且在经营市场的时候获得了很大的利益,这个厂商的成功自然会引起很多人的关注,一些自认为有实力的厂商也会进入市场,希望能够分一杯羹,打破对方的垄断地位,甚至将原来的领头羊厂商从市场里赶出去。在面对竞争者的挑战时,原先的垄断者应该怎样去做呢?最直接的方法就是打价格战,通过持续不断的降价来击垮对手,让对方无利可图、知难而退。这就是一个非常明确的信号:“即便是这么低的价格,我同样也可以生存下去,因为我是低成本的商家,而你到底能不能承受低价竞争呢?”

在不完全信息博弈中,参与者并不清楚其他参与者的信息,但是仍旧有一些信息片段值得参考,比如对方之前的表现,和对方以往的博弈经验,对方表现出来的一些特征和暗示。通过这些信息片段,参与者依旧可以对他人的想法和信息做出猜测、判断。比如在打牌的时候,人们对于其他人手上的牌是不清楚的,通常也不可能完完全全地猜测出其他人手上是什么牌,可是从自己手上的牌以及出掉的牌上进行推理,得出其他人手上可能存在什么牌,再加上其他人不断出的牌,人们就可以随时修改自己的判断,甚至大致得出一个结论,这个结论未必一定正确,但具有一定的概率。因此,不完全信息静态博弈的定义就是,某一个参与者不完全了解另一个参与者的所有特征,不知道某一参与者的真实类型,却知道每一种类型出现的概率。

很多人都会发现一些优秀的大公司往往拥有很高的负债率,这一点在房产公司比较常见,诸如万科、恒大、碧桂园、万达,都是高负债率的公司,很多企业的老总都有几万亿元的银行贷款。听起来似乎非常矛盾,这些优秀的公司拥有更高的收益,拥有更加完善的运营体系,拥有强大的竞争优势和市场,为什么还会保持高负债率呢?其实是为了塑造不同类型的企业,一方面它们是最优秀、高质量的企业,拥有强大的盈利能力;但是另一方面则四处借钱,造成高负债率的形象。这样做的目的很明显,就是为了向其他竞争对手释放一个信号:“我到处借钱,负债率那么高,却仍旧在挣钱,仍旧成了行业内的翘楚。”另外一个信号可能就是:“你想要像我一样做大做强,恐怕要背负高负债率。”无论是哪一种信号,都会对新进入市场的竞争者产生威慑,新进入的竞争者也许会对市场行情、行业发展情况以及原有的市场引领者做出错误判断。

在竞争中,不完全信息博弈是一种有效的竞争策略,参与竞争的一方往往会巧妙地利用相关信息来进行隐藏,给自己包装出其他的类型,从而误导对方的行动。在合作中,不完全信息博弈同样可以起到类似的效果,就像雄性天堂鸟吸引雌性天堂鸟一样,它会给自己设置不同的类型来引导对方相信自己。很多公司同样会利用这样的方式实现强强联合,最明显的就是京东商城最近几年一直都在亏损,但还是有许多企业愿意与京东进行合作,因为京东的潜力、现金流、商业布局都是行业内顶级的。一些企业家在吸引外界的关注与更多的投资时,会刻意强调一点:“我什么也不懂,什么也不会,我只是坐在这个位子上罢了,一切都是因为团队成员做得出色。”人们就会意识到“这样差劲的领导者也能带好公司,可见这家公司拥有强大的团队和出众的技术底蕴”。

不完全博弈策略为人们提供了一种比较实用的经济学策略和思维模型,那就是尽量塑造出不同类型的自己,并且刻意将“坏”的一面呈现出来,通过“坏”来反衬出自身强大的优势。这是对自身资源的一种巧妙利用,可以有效提升自己的优势,从而为自己赢得更多的发展机会,与此同时,人们不需要花费更多的资源来威慑对手或者说服对手。

对于企业或者个人而言,想要保证不完全信息博弈策略完全起效,就要确保信息不会被对方全部知晓,而且在不断博弈中,个人所表现出来的某种类型会越来越明显,被分析的概率会越来越高,因此参与博弈的一方需要进一步引导对方做出有利于自己的判断。

其实,在动物世界中,相比雄性天堂鸟的做法,羚羊的策略无疑更加高明,一些强壮的羚羊为了让狮子放弃追捕自己,经常会故意在狮子面前慢悠悠地跳着来回前进,狮子也会盯上这些“动作笨拙”的猎物,可是当狮子展开追捕的时候,就会发现这些羚羊奔跑的速度太快,自己根本追不上,只是白白浪费力气。第二次、第三次、第四次,羚羊还是会在狮子面前慢悠悠地跳着,而狮子依然无法捕捉到羚羊。久而久之,狮子也就强化了这样一种印象:“越是慢悠悠跳着的羚羊,越是不好捕捉。”为了不浪费体力,狮子只能另外选择目标,而那些强壮的羚羊至此基本上再也不会被狮子捕捉了,它们不仅在狮子的每次围猎中得以保存体力,生存也得到了保障。可以说羚羊以最小的代价换得了生存的最大效益,这样的策略无疑对每一个人都有很好的参考价值。